春秋战国——夏姬的魅力

花开花落，岁月无情。公元前591年，英雄一生的楚庄王突然病重。他预感自己不久就会离开人世，便招重臣芈婴齐、芈侧等至病榻之前，望着世子芈审，众臣领会其意。楚庄王咽下了最后一口气，与世长辞！楚庄王，一位充满传奇色彩的英雄，在位初期，昏聩闭塞，贪享淫乐，无所作为。其后励精图治，沉着应对内乱，稳定后方；任用蒍敖大胆革新，致使楚国大治。邲之战，率领楚军大败政出多门的晋军，宣告着楚庄王霸业的功成名就。凭借其雄才大略，让楚国称霸中原。

楚庄王去世后，众臣依照楚庄王的意愿，拥立年仅十来岁的世子芈审为楚王，是为楚共王。令尹芈婴齐继续掌握楚国军政大权。

且说楚国连尹襄老在邲之战中死去，尸首被晋军抢去。他的儿子黑要和夏姬私通。大夫屈巫日夜相念夏姬，见曾经想娶夏姬的楚庄王去世，便又思谋着得到夏姬，于是派人传话给她：“我十分思慕您，如果您早上回郑国，我晚上就来迎娶。”又派人从郑国召唤她说：“襄老尸首可以得到，一定要亲自来郑国才行。”夏姬把这话报告令尹芈婴齐。芈婴齐就问屈巫，屈巫答道：“夏姬本是郑女，如今想收葬襄老尸体，应该让她去。”芈婴齐说：“尸体在晋国，到郑国怎么能得到？”屈巫答道：“荀罃是荀首的爱子，现被我楚国囚住，荀首很想念儿子，并与郑国大夫皇戎有很厚的交情，他一定让郑国皇戎从中周旋，以公子谷臣和襄老的尸体，交换荀罃。”芈婴齐便同意夏姬回郑国去。

夏姬刚走，楚国大夫屈巫便派人给郑襄公送信，请求把夏姬嫁给他做妻子。郑襄公不清楚公子芈侧曾要娶夏姬之事，认为屈巫在楚国很受重用，便欲结为姻亲，改善楚、郑关系，于是便接受了屈巫的请求。屈巫又让人到晋国，给荀首送信，让他用被俘的楚国公子芈谷臣以及襄老尸体换回荀罃。荀首果然派人送信给郑国大夫皇戎，求他从中说和。结局是各大欢喜，楚国换回了芈谷臣还有襄老尸体，荀罃也得以回到晋国。

楚共王送别荀罃时说：“你怨恨寡人吗？”

荀罃答道：“没有。两国交战，在下没有才能，所以做了俘虏。大王左右的人没有用我的血来祭鼓，而让我回国去接受杀戮，这是大王的恩惠啊！在下怎敢怨恨呢？”

楚共王说：“那你感激寡人吗？”

荀罃答道：“两国为自己国家打算，希望让百姓得到安宁，各自抑制自己的愤怒，求得互相原谅，两边都释放被俘的囚犯，以结成友好。两国友好，在下不曾与谋，又敢感激谁？”

楚共王哈哈大笑说：“寡人放你回去，就是恩德，你用什么报答寡人？”

荀罃答道：“不知道该报答什么。”

楚共王说：“尽管这样，也一定把你的想法告诉寡人。”

荀罃答道：“承大王的福佑，在下能够活着回到晋国。如果我国君上对我加以诛戮，我是死得幸运；如果我国君上赦免在下，让在下拥有宗子的地位，承担晋国的大事，那么在下也不敢违背礼义。”

楚共王叹了口气说：“从你身上，寡人看到晋国是不可以抗争的。”楚共王对荀罃重加礼遇，放他回到晋国。

虽然晋国是不可以抗争的，但年轻的楚共王还想试一试。且说齐国结交楚国，楚国便计议为齐国征伐卫、鲁、曹三国，一是助齐洗雪鞍之战耻辱；二是与晋争霸，让楚称雄中原。楚共王问：“谁能把楚国之意传达给齐国？”大夫屈巫正想前去郑国与夏姬成亲，于是朗声应道：“臣愿往！”楚共王说：“你此去经过郑国，顺便约郑军联合攻打卫国、鲁国、曹国。”屈巫领命，暗喜不已。

回到家中，屈巫将家眷和财物装了十多辆车，准备驰往郑国。楚国大夫伍参在城门处碰上大夫屈巫，见他有肩负军事重任的戒惧之心，又有桑中幽会的喜悦之色，心想屈巫不会是带着别人妻子私奔吧。善意的伍参想提醒屈巫一下，便上前打了个照面说：“您一定不要忘了义和礼呀！”屈巫心中吓了一跳，以为伍参知其秘密，便支吾了几句，慌忙前往郑国。其实，伍参只是看透屈巫女色之心，而没有看透屈巫为了女色而叛国之谋。

且说楚国大夫屈巫到了郑国，交代了楚国起兵伐卫、鲁、曹之意，便与夏姬在馆舍成亲，二人之乐可想而知。夏姬在枕上对屈巫说：“这件事奏知楚王了吗？”屈巫把楚庄王、公子芈侧想娶她的事说了一遍，又道：“我为了你，费了很多心机，今日如鱼得水，平生之愿已足。我不敢回楚，明日与你到别处寻找安身之处，白头到老，岂不更稳妥？”夏姬说：“原来如此。夫既不回楚，那出使齐国的命令，怎样交代？”屈巫说：“我不往齐国去了，现在与楚国抗衡的，是晋国，我和你去晋国算了。”第二天早上，他写下信简一封，上面道：“蒙郑君把夏姬嫁给我做妻室，臣不肖，不能推辞，恐怕大王怪罪，暂时住在晋国。出使齐国的事，望大王另派胜任的人。”屈巫把信简交给随从，让他回交楚国，自己便与夏姬带着家眷投奔晋国去了。

晋景公正以兵败楚国为耻辱，听说屈巫到来，大喜过望说：“这是上天赐给晋国人才啊！”当即拜他为大夫，并赐给他封邑。屈巫便不再姓屈而姓巫，名字为臣。巫臣从此安居在晋国。

且说楚共王接到屈巫来信大怒，召公子芈婴齐和芈侧商议。芈侧奏道：“楚、晋有世仇，现在屈巫去晋，是反叛，不能不讨伐。”芈侧想娶夏姬，巫臣阻止他，现在巫臣反而娶了夏姬逃到晋国，芈侧因此恼恨巫臣。芈婴齐说：“黑要奸母，也有罪，应当一并讨伐。”楚共王听从了这些话，派芈婴齐领兵抄斩巫臣的家族，其父屈荡此时早已去世；派芈侧领兵捉住黑要杀掉。两族的家财，都为两人分享。巫臣听到家族被杀的消息，便写信给芈婴齐和芈侧这两人说：“你们用邪恶侍奉楚王，杀了那么多无罪的人，我一定要让你们疲于奔命而死。”

巫臣虽然叛变，但楚国讨伐卫、鲁、曹的谋略不变。楚国令尹芈婴齐率楚军、郑军讨伐卫国、曹国，攻占了卫国、曹国郊区。又去侵犯鲁国，大肆抢掠了一番。鲁国别无他法，派仲孙蔑前去讲和。仲孙蔑把国中的良匠和善于织布、针织的女子各一百人，献给楚军。鲁、楚订盟，楚军撤回。这鲁国人杰地灵，多出能工巧妇。

晋国见楚国讨伐卫、鲁、曹，也不甘示弱，邀请鲁国共同讨伐郑国。这一年，郑襄公死去，世子姬费继位，为郑悼公。郑悼公无奈，便离开楚国依附晋国。

且说楚国东面有个国家，叫吴国，位于长江下游。国君姬姓、吴氏。此时的吴国虽不擅打仗，但却拥有高超的铸剑技术。他们制作的剑锋锷犀利、装饰精美，且多年不蚀。巫臣知道吴国人聪明勤奋，稍加训导，就会是强国，足以制衡楚国，便为晋国筹划，建议与吴国友好，晋景公同意。

巫臣与儿子巫狐庸出使吴国，吴国国君寿梦很喜欢这爷儿俩。巫臣出使吴国时，带了晋国三十乘兵车，送给吴国一半，以做教练，另送给吴国射手和驭手，教吴国人使用兵车，教他们安排战阵，还教他们如何侵扰楚国。为了实效，巫臣留下儿子巫狐庸在吴为官。自此晋、吴通信往来不绝，从此吴国势力日益强大、兵力日益强盛，把楚国在东方的属国都夺了过来。吴国国君寿梦见吴国不再是小国，可与楚国一争高下，便自称为王。在巫臣、巫狐庸父子的怂恿下，吴国不断侵伐楚国。

楚国一时间没有太平的岁月，顾不上去中原与晋国争霸。楚国公子芈婴齐和芈侧奉命奔驰各地，前去抵御吴军，一年多达七次。