帝国夕照——一场游戏一场梦

一、对决

窦宪两拳就将北匈奴打成了地球流浪者，令宇宙震撼。从此汉朝天下，窦宪高踞雄峰，一览众山小。在苍茫的银河系中，他就像一颗巨无霸行星，周边到处都是围着他运行的小行星。这些小行星中，武有耿夔等人，文有班固等人，再加上众多地方太守，简直就是满眼繁星。

窦宪很牛，可有人就不睬他。

前面说过，一个是司徒袁安，一个是司空任隗。任隗老爹是东汉的开国功臣任光，他要摆老资格是可以理解的。可袁安白手起家，没有啥政治背景，偏要跟姓窦的抬杠，简直不可理喻。

窦宪想不通，可我们都看得很明白。从某种意义上说，袁安和任隗要跟窦宪斗，不是什么个人恩怨，而是政治门派的火拼。袁安代表的是士大夫流派，窦宪代表的是外戚门派，皇族永远是裁判。

都是老江湖，谁怕谁呢？

在东汉历史上，你可以不知道袁安，但你可能听说过“袁安困雪”的典故，如果没听说过也没关系，但你肯定听说过一个人的名字，那就是东汉末年的袁绍。袁绍是袁安的直系后裔，可谓是江山代有才人出，长江后浪推前浪。

袁绍时代远未到来，袁安这个前浪只好迎风掀浪。要火拼，当然是人多好办事，可身为三公之一的太尉宋由，甘心当了缩头乌龟，上苍只能降大任于袁安和任隗了。

话说回来，就人数而言，袁安这边是赶不上窦宪的，但他从来没缺过跑腿助力的人。在他的怒吼下，人虽少干劲却很足，一下子将窦宪的诸多墙脚挖了个遍。

袁安的目标，就锁定在中央部长及地方太守。只要是窦宪提名上任的，都在他的弹劾范围。他忙活了一阵子，成果显著，从中央到地方，被他袁安拉下马的高官不下四十个。

面对着疯狂的袁安和任隗，窦宪的马仔们都急得抓狂，都想把袁安拉出来扁一顿。如果不这样，他下一个弹劾的人可能就是他们中的某位。

不过，袁安不是想扁就能扁的，至少大家要开个会，精神要一致，领导还要点头才行。

可惜，领导偏不点这个头。

窦宪作为窦家领导，当然理解马仔们焦灼的心情，可他也有难处。他认为，博弈双方都是高手，且对方能量也不小，再加上袁安和任隗在江湖上名望很高，天不怕地不怕，想扳倒他实在不易。现在的办法，只能是能忍则忍，走一步算一步。

当然，窦宪之所以不敢对袁安动手，还有一个重要原因，就是裁判们都偏向袁安。

如果说皇族是裁判，那主裁判就是刘肇。主裁判还小，只有十三岁。十三岁，换到今天该上初中了，懂事了。窦宪想踢假球，他过不了裁判这关，必须给自己留条后路。

事实上，作为主裁判的刘肇，心里是很没底气的。因为在他的背后，还坐着个窦太后。窦太后要他判谁赢，他也不敢哼什么。所以他只能寄希望于袁安，坚持把球踢完，不到最后，坚决不能认输。

这样的球，踢得是何其难啊。中场休息时，大家围在一起聊天，裁判们也全都过来了，众人说着说着，都情不自禁地流下了眼泪。

说到底，苦就一个字啊。全场上下，就只能靠袁安撑着了。如果国脚袁安倒下，那一切就都完了。

众人哭，袁安也哭。担子太重了，压得自己都要喘不过气了。男人哭吧不是罪，擦干眼泪不要怕，至少我们还有梦。为了一个政治清明的梦想，袁安将自己炼成了圣斗士。

公元91年，十二月十日。

洛阳城，袁安和窦宪的一场终极对抗赛，终于拉开了帷幕。

双方争斗的焦点，还是北匈奴问题。

历史是诡异的，自窦宪上次出征北匈奴后，逃跑的原北匈奴单于就像飞在空中的飞机，突然跟地面失去了联系，从此杳无音讯，不知所终。单于先生跑了，却丢下了一个烂摊子，他的弟弟右谷蠡王只好临危受命，自任单于，率领还没来得及逃走的数千人，在遥远的蒲类海（今新疆巴里坤县西北巴里坤湖）游荡放牧。

躲得了一时，躲不了一世。这个道理，右谷蠡王还是知道的。为了有个长久的安身立命之地，他派人给窦宪送信说，他们已经被追怕了，现在渴望归附汉朝，希望得到批准。

北匈奴归附问题，不是由窦宪决定的，他上面还有领导，领导批准了才算。

尽管窦宪没有拍板权，但有决策权。他听完北匈奴使者的诉苦后，马上就提出了三点意见：封右谷蠡王为单于，这是其一；汉朝政府将派中郎将协防保护北匈奴，这是其二；北匈奴享受的待遇，与南匈奴相同，这是其三。

方案弄好后，窦宪就送入了皇宫。皇帝刘肇负责召集众卿开会，号召就此事表态。

会议一开，太尉宋由很积极，他第一个表示支持。宋由一跳起来，袁安就抛白眼了。他和任隗旗帜鲜明地叫道——“窦大将军的方案，在我们这里通不过。”

袁安认为，王莽时代，南匈奴早已叛汉，到了东汉开国以后，南匈奴又投过来了，皇帝刘秀也同意了。长眼的都看得出来，西域那么大，刘秀都没接受，为什么偏要接受南匈奴，那是想利用南匈奴，防范北匈奴南下侵扰。

现在，北匈奴问题都解决了，按理说南匈奴可利用的价值也没多少了，应该让他们回北方老家，不要再赖在汉朝的地盘上，害得我们年年烧钱。可窦宪没打发南匈奴走，偏又封个北匈奴单于，还享受与南匈奴相同的待遇，汉朝在他们身上烧钱，何时才是个头呀？

窦宪那是不当家不知柴米贵。里里外外都要花钱，钱又不能从天上掉下来，凭什么为了那个虚名乱花钱？有多少米，吃多少饭，有多少钱，就做多少事。这是明摆着的道理，没什么可说的。

就这样，大家就好像同坐在一辆车上，一个说向左走，一个偏向右转，双方就此僵持住了。

这时刘肇发话了，说你们都先回去休息，结果稍后公布。

袁安一听，眼皮就直跳。要想跟窦宪斗，就得明着来。稍后回来，不要说精彩继续，肯定是什么努力都白搭了。

但是皇帝都叫休庭了，这下子怎么办？

第一回合已经占了主动，必须想法子巩固这个来之不易的战果。袁安回家，心里全都是事儿，家里到处都是窦宪的影子。

他多想给窦宪一记勾拳，可出手后却打在了虚无的空气中。袁安心里不禁悲哀起来，朗朗乾坤，正不压邪，何谓人间？

天下舍我其谁？想到这，袁安心里徒然升起一股悲壮的英雄主义情绪。他认为，自己有必要再给主裁判刘肇上一道书，提醒他别上窦宪踢假球的当。

第二天，袁安把写好的奏书单独呈给皇帝。

袁安的奏书果然起作用了。不久，皇帝刘肇再次召集高官开会，他不是来公布结果的，而是来看戏的。

刘肇告诉双方，时间已经规定好了，没有加时赛，比赛结束，就在现场公布结果。

作为唱对台戏的反方代表，袁安首先陈述了自己的观点。这个观点在他单独呈送给皇帝的奏书里，罗列得相当详细了。观点归纳如下：

第一，从东汉开国皇帝刘秀起，南匈奴归降汉朝已有四十余年，历经三任皇帝，忠心耿耿，天地可鉴。之前，如果没有南匈奴提议起兵攻击北匈奴，就没有窦宪的今天。可窦宪没有念其功，却要把南匈奴的对手北匈奴扶持起来，恩将仇报，对南匈奴不仁不义，势必让人家心凉。况且，打击北匈奴，鲜卑、乌桓等少数民族亦有功，他们会认为汉朝有朝一日也会将他们抛弃，肯定心里会不爽的。

第二，仅一个南匈奴，汉朝每年砸在它身上的钱就有一亿多，西域花销也不少，每年少说也有将近八千万钱。如果扶持北匈奴，那汉朝还要多在一个人身上砸钱，汉朝又不是开银行的，长此以往，汉朝会被他们拖垮。

袁安唱完，轮到窦宪上场了。

窦宪一上来，就跟袁安吵了起来。吵了什么，内容省略。反正窦宪口气很大，态度很恶劣，出口成脏，也许正是这个原因，汉史才没有将他反驳袁安的话记载下来。

话说回来，尽管我们不知道窦宪骂了什么，但也可猜出一二。在这里，我愿替窦宪拟出一席话，作为正方的辩词。

袁安先生，你站在国家道德制高点，满嘴仁义，高屋建瓴，犹如滔滔江水，一泻千里，实在令在下佩服不已。但你说得很爽时，有没有注意到犯了一个常识性错误，所谓正义，不在弱者嘴里，而在强者手上。自春秋战国起，国家之间，从来不相信道德，更不相信眼泪。国与国之间，只相信两个字——利益。

无利不早起，人如此，国家亦如此。

当年，东汉开国皇帝刘秀南征北战时，南匈奴在哪里？他非但没有帮咱一把，反而在西北一带兴风作浪。好了，当汉朝统一天下时，他就跑来装孙子了。为什么？他们想在西北吃好喝好，还不受欺负，必须要有靠山，而汉朝就是他们的大山。

南匈奴想要靠山，我们想利用他守西北大门，这笔买卖就这样做成了。可之前，南匈奴为什么要提议起兵征伐北匈奴？原因有二：北匈奴混得一年不如一年了，有机可乘，这是其一；北匈奴和南匈奴有着不共戴天之仇，消灭北匈奴不但可以报仇，还可以捡个大便宜，当西北老大，这是其二。

正因为如此，之前南匈奴没经过我们同意，竟然起兵攻打准备来投降的北匈奴单于，害我派班固跑了一趟想迎他回洛阳，却连个人影都没看见。

南匈奴为什么要先下手，还不是害怕北匈奴抢他的地盘，占了他的好处和便宜。您如果不信，不妨去西北跑一趟，看一看南匈奴是不是现在比以前肥多了。土肥、人肥，马也肥，名副其实的西北老大。

然而人的野心是无边无涯的，如果没有应对措施，南匈奴一旦地盘扩大，有朝一日只要有机会，他也会对大汉倒插两刀。所以汉朝要想高枕无忧，享国泰民安，不是极力将敌人全干掉，而是要善于培养敌人。只要北匈奴和南匈奴互相扼制，谁都不敢轻举妄动，保持外部政治生态平衡，对汉朝就十分有利。

通过以上所述，相信您老也听出来了，治国只跟技术有关，所谓道德仁义，只是涂在刀刃上的蜜。什么时候亮刀，什么时候涂蜜，我们说了算，这是其一。

至于其二，我就不想多费口舌了。

在这个世界上，你见过做生意不用下本钱的吗？生意越大，投入的本钱当然就会更大。战争，是世界上最大的生意，当然投入的资本就更多，这是一个千古大道理。所以，想把汉朝事业做大，就不要怕烧钱，怕烧钱，就不要出来混。

好了，说了半天，口渴了，道理也说足了。我先喝口水，再来跟你扯皮。

窦宪想扯皮，正中袁安下怀。

自孔子开了读书人做官的伟大传统以来，扯皮从来都是知识分子的最大本事。于是袁安继续与窦宪扯皮，然而扯着扯着，双方竟然从国事扯到人身攻击上了。

人身攻击，是窦宪开了第一炮。

窦宪就知道，要扯皮肯定是扯不过袁安的。人家是喝墨汁长大的，人家上知天命，下知鬼神，古知尧舜，今知廉耻，集古今扯皮技术大成于一身，窦宪哪有不输的道理？

窦宪嘴皮上输了，可手腕不输呀。最后，只见他软的不行，突然来硬的，拍着桌子骂袁安道：“您老是不是活得不耐烦了，你是不是想学韩歆和戴涉？”

韩歆和戴涉，都是刘秀时代的高官。前者好直言，经常在刘秀耳边唧唧歪歪，被刘秀找了个借口拖出去砍了。后者做过汉朝的大司徒，估计也常喜欢跟刘秀抬杠，后来也被刘秀找了个碴儿拖出去砍了。

袁安一听窦宪要吓唬他，马上像个好斗的老公鸡高傲地挺起脖子。哟，连韩歆和戴涉的典故都拿出来了，想吓唬谁呀，老子如果怕死，早不在这里混了。

袁安当即也跟窦宪急起来，只见他雄赳赳气昂昂地叫道：“嘴巴长在老子身上，老子就是不同意你的意见，要杀要剐，随你的便。孔子说，民不畏死，奈何以死惧之。”袁安仿佛要说，老子就烂命一条，人输理不输，要输也要输得光明磊落、青史留名。

正当两派都气势汹汹，不相上下成胶着状时，裁判出面了。

袁安在下面吵得热火朝天，却不知道刘肇在上面听得偷偷地捏了两把汗。一把是替自己捏的，一把是替袁安捏的。

袁安可能忘了窦宪是个什么样的家伙，他可没忘。当年，有人从齐国来，被窦太后宠幸，窦宪怕对方抢了自己饭碗，狠下杀手，在窦太后的卧榻之侧把对方干掉了。

现在窦宪要想干掉一个袁安，甚至捎上裁判皇帝，没什么不敢的。这样的杀人魔鬼，不要说求爷爷告祖宗，就算把黑山老妖请来，估计也不敢插手。

没办法，人家太强悍了，实力就摆在那里。最后，刘肇心里长叹一声，严肃地宣布——窦宪赢了，袁安出局。

对于袁安来说，眼前这个结果，简直就是如雷轰顶，太致命了。三个月后，他终于顶不住，伸腿走人了。

顺便交代一下，他是活生生被气死的。

二、保卫皇权

一代文臣老大袁安，就这样带着无尽的悲伤和未了的心愿走了。他空出的大司徒一职，不到一个月，就有人占了。这是一个聪明的人，刘肇很喜欢他，他的名字叫丁鸿。

丁鸿，颍川定陵（今河南漯河市舞阳县北）人，他的一生，有三个可圈可点的地方。首先，他有一个好老爹，名唤丁，曾经跟随光武大帝刘秀干过革命，还被封侯。无论在什么时代，有个好父亲，就好像出门身上带着信用卡，那是很让人踏实的。

其次，丁鸿跟了个牛老师。他的老师，名叫桓荣，曾经是明帝刘庄的老师，后被封为太傅。桓荣最精通的是《欧阳尚书》，丁鸿就跟着他学习。出道以后，丁鸿甚受欢迎，从侍中干起，一直干到了太常，袁安一走，他就捡了个大便宜，当了大司徒。

最后，丁鸿是个靠谱的人，无论是做人，还是做事，都受别人认可。他有一个弟弟，叫丁盛。他父亲死后，丁鸿继承爵位，但他看弟弟年幼可怜，想把父亲的爵位让给弟弟，可报告打上去后，上面不批。无奈之下，丁鸿就留下一封书信，告诉弟弟说，自己贪于经书，身体多病，估计熬不了多久了，老爹的爵位就留给你了。写好信后，他就溜之大吉，出外游学了。

当丁鸿接过袁安的担子后，深感压力巨大。

过去，满朝文武依靠袁安，如今袁安走了，该依靠谁呢？大家心里都没底。既然这样，丁鸿愿意做一个俯首甘为孺子牛的好人，披荆斩棘，为众卿开辟一条为官做事的康庄大道。

可现在的汉朝窦氏家族一手遮天，话语权全落入他们手里去了。老江湖袁安穷一辈子功力跟窦宪斗，还不是被打败了。丁鸿有什么本事，能替众卿举旗开路呢？

如果众卿这样想，那也不过分。论江湖名号，丁鸿没有袁安响；论能量，袁安比丁鸿大得多。但是没人看出来，论智慧，丁鸿一点儿都不比袁安差。袁安跟窦宪斗的是勇，丁鸿也要跟窦宪斗，斗的却是智慧，源远流长的政治智慧。

公元92年，六月一日。

此时，距离袁安之死，也就两个多月。丁鸿像一条躲在深洞多年的老蛇，悄悄地游出深洞。

所谓新官上任三把火，他的第一把火，就是要替袁安报仇。

走了一个袁安，还会有千万个袁安前仆后继。想学袁安的丁鸿，马上给皇帝刘肇上了一道书。书很长，写得也很有分量，字字都是火，烧得刘肇又惊又喜。刘肇看完奏书，马上秘密召见丁鸿。

两人谈了什么，没人知道。但是，两人谈了一席话后，马上就成了忘年交。

俩人一拍即合，秘密行动，准备彻底将汉朝上下来一次大洗牌。

这到底是一道什么样的奏书，竟然让十四岁的刘肇仿佛找到了知己，如受到了天外神助一般？

让我来告诉你，这是一封推手的策划信。

刘肇很孤单，他很需要有推手，结果丁鸿主动送上门来了。这仿佛就是命定的，就像当初刘邦遇上了张良，刘询遇上了魏相，刘秀遇上了邓禹。刘邦有张良，扳倒了项羽；刘询有了魏相，搞定了霍氏外戚；刘秀遇上了邓禹，找到了人生理想与方向。

今天刘肇要想扳倒窦宪，全靠这个丁鸿了。

刘肇想扳倒窦宪已不是一天两天了。他是皇帝，却被拿捏了多年，一动不能动；后宫有窦太后，前殿有窦宪，这汉朝天下哪是姓刘的，摆明就是姓窦的；窦宪马仔遍布天下，他们已经不满足于耀武扬威，据说，他们正在秘密聚合，准备搞宫廷政变。

这一年，刘肇才十四岁，就像天上的太阳，才刚刚露出云端，人生的早晨才刚刚开始。可窦宪这块大乌云，竟然想要把他这早晨的太阳，直接打入黑暗。

这不是玩笑话，也不是耸人听闻，据刘肇调查，窦宪的马仔已经有所行动了。

真是一个可怕的阴谋。

替窦宪充当打手和跑腿的，主要有两拨人，一拨是窦太后的人，以邓叠为首。

邓叠这人我们应该知道，他是个著名的皮条客。当年窦太后的宠幸刘畅，就是他引荐的，结果窦宪怕危及自身，派人把刘畅干掉了，引发了汉朝历史上诡异的蝴蝶效应。

另外一拨人，是窦宪培养出来的，以郭举和郭璜为首。

郭举是窦宪的女婿，时为射声校尉；郭璜是郭举的老爹，时为长乐少府。窦太后长期盘踞在长乐宫，郭璜侍奉窦太后，集万千宠爱于一身。事实上，我说得已经很含蓄了，能够被寂寞的窦太后宠上，会是什么关系呢？大家应该心知肚明了。

这两拨人整天鬼鬼祟祟，极不正常，结果被人小鬼大的刘肇派人盯上了。

一盯不打紧，竟然打探到一个惊天动地的消息——皇帝长大了，翅膀好像开始变硬了，他们准备在雄鹰展翅高飞之前，把他干掉，重新换个小鸡小鸭上场。

为什么说丁鸿和刘肇一拍即合，就是因为他这当皇帝的有燃眉之急时，丁鸿像一个救火队长，提着一大盆水冲上来待命了。

丁鸿在他的绝密信里，是这样告诉刘肇怎么做的：汉朝开国时，吕氏差点儿抢了刘家的皇权，到西汉末年，刘氏皇权还是被姓王的抢走了。为什么吕家没抢成功，王莽却成功了。原因只有一个——敌强我就弱，我进敌就退。

所以你这个当皇帝的，想屁股坐稳江山，就必须强硬起来。君强臣弱，臣就不敢欺负你，谁敢欺负你，你就打得他满地找牙。

丁鸿一语惊醒梦中人。

刘肇一下子醒悟过来了：刘氏皇权已经到了最危险的时刻，要想生存，就必须勇敢地站起来，和窦家打一场你死我活的皇权保卫战。

一想到这里，刘肇终于知道怎么做了。

刘肇认为，你窦宪那么嚣张，敢不把皇帝当领导，不就是倚仗你人多势众，欺负我年纪轻吗？不过你能拉人，我也可以拉人，你欺负我年纪轻，我还嫌你老呢。不到最后，谁敢说你就是强的，我就是弱的？

刘肇不能单打独斗，要打破窦宪独尊天下的局面，必须邀请各大门派，联手围攻。

是围攻，而不是围观。围攻是要大胆做事的。丁鸿算一个了，他是士大夫门派代表。接着刘肇又请来一个重要的门派代表出场。

谁也没想到，这个人正是被废弃多年的太子刘庆。

我们知道，刘庆是宋贵人所生，当年窦太后想把他拿下，宋贵人叫了一份菟丝子的外卖，窦太后就说她居心不良搞诅咒，宋贵人被迫自杀。事后，窦太后又给刘炟吹枕边风，刘炟就出来发话说刘庆得了精神病，不宜再当太子，将他废为清河王。

事实上，刘庆非但没有精神病，还很有几分心计。

跟刘肇一样，他也是人小鬼大的家伙。母亲宋贵人自杀后，为了自保，他从来不提“宋贵人”三个字。老爹见这孩子也挺可怜，就令窦太后将他收养，享受与刘肇一样的待遇。

刘肇被立为皇帝后，刘庆当然不能天天跟他待在一起了，不过二人还是经常见面的。据说二人常常深夜密谈，切磋学术。

到底切磋出什么学问来了，没人知道，窦太后也没心情理睬他们。可窦太后没想到，她亲自养的这两只小老虎，一天天茁壮成长，他们要切磋的就是怎么样跟她翻脸摊牌。

不过，要对付窦太后这种灭绝师太类型的高手，以及窦宪等江湖邪教，必须要练就盖世神功才行。刘肇把刘庆请来，主要是替他寻找一本盖世神功秘籍。

你猜这秘籍叫什么，竟然是班固写的《汉书》。

那时，班固还没有写完《汉书》，刘肇也没时间和精力去研究全本，他要找的是《汉书》里的外戚传，那书里就藏有刘肇要学习的所谓神功。

刘庆接到任务后，秘密从另外一个皇族兄弟那里找到了《汉书》的外戚传篇目，在一个月黑风高的晚上，送入了皇宫。

就在那个激动人心的夜晚，刘肇秉烛夜读，练成了两式绝招。

一招是刘恒的，一招是刘彻的。刘恒杀外戚薄昭，刘彻杀外戚窦婴，外戚传里把步骤都写得很清楚。

那一刻，刘肇身处黑夜，却仿佛看到黎明就在眼前。

黎明前的黑夜，永远都是最揪心的时刻。刘肇像一只蹲在黑暗里狩猎的小老虎，然而这时，他突然想到，差点儿忘了邀请一个在江湖上消失多年的高手门派。

这个江湖门派，就是后宫里的宦官。

当年，宦官石显一剑在手，从后宫跃到前台，打遍天下无敌手，可谓风光一时。后来士大夫门派再度崛起，联合各路高手，把石显打下悬崖，从此宦官门派彻底淡出江湖，只能在后宫老老实实待着，一动也不敢动。

可现在是非常时期，群殴窦宪，人人有责。于是，刘肇马上派人去把宦官代表召来开会。

刘肇请来的宦官大腕，名唤郑众。事实证明，刘肇没有请错人，这是一个绝顶高手，但也是最危险的高手。

西汉石显只有一时之快，没有稳扎稳打，宦官门派才失去了立足之地。东汉宦官郑众，打一出场，就名震天下，宦官终于在江湖上站稳了脚跟。

从此，江湖将不再是那个江湖。请神容易送神难，况且请来的还是一只从头到脚都沾着邪气的神。混乱的江湖，血腥的拼杀，就要拉开残酷的帷幕了。

同样都是高手，郑众跟石显不一样。当年，石显看谁不爽就搞谁，所以最后才死得那么难看。郑众城府极深，心机极大，喜怒不形于色，当窦宪在江湖上一呼百应时，他却像一只乖巧的猫，安安静静地蹲在后宫里。

只有刘肇发现了这只猫的异乎寻常之处。后来他发现，郑众不是一只猫，而是一条听话的猎犬。猎犬，以忠诚为最重要的事；郑众，以忠孝王室出名。

士大夫、皇族、宦官，三大门派终于集齐了。

接着，刘肇开始布置工作了。郑众负责监视后宫动静，丁鸿则行太尉兼卫尉事，屯兵南、北宫。换句话说，就是负责皇宫的安全工作。

这时，刘肇还不敢乱动。天空还未破晓，他得耐心等待。他是在等一个人。

那个人，就是窦宪。

此时，窦宪不在洛阳。擒贼先擒王，只要窦宪这个王一出现，即可一网打尽。

不久，刘肇听到一个激动人心的消息——窦宪已经在回洛阳的路上了。

六月二十三日，刘肇率众高手集体出动了。

首先，刘肇下诏，命令执金吾、野战军校尉进入一级战备状态，保卫南、北宫，准备战斗。接着，关闭城门，捉拿窦宪同党。邓叠、郭举父子等人，一一被送进监狱，连审问都省了，直接诛杀。

这时，窦宪也到洛阳城门前了。

刘肇派谒者仆射前往迎接窦宪，人家二话不说，直接把窦宪的大将军帅印缴下了，改封冠军侯。然后，把窦宪的四个封侯兄弟，同时遣送回封国。这只是一个假象，他们一回到封国，命令自杀的诏书就到了。

窦宪、窦景等窦氏兄弟，全部自杀。接着，《汉书》作者班固、太尉宋由，相继被清洗出局。班固死在监狱，宋由自杀。

这就是一场游戏一场梦。游戏完了，梦也醒了，从哪里来，归哪里去，一切归零。

这一年八月十五日，司空任隗病逝。

他比袁安强，最后是看着窦宪倒了才幸福地闭上眼的。相信任隗把好消息带到地下，俩人在黄泉路上也会拥抱痛哭吧。

三、有多少恨可以乱来

窦宪就像一座大山，在遥远的大西北，人们都能听到他轰然倒下的巨响。就在那里，北匈奴单于一听老窦玩完了，暗叫一声不好，立马掉头大声喊道——“不好啦，出事了，兄弟们赶快跑呀。”

这新上任的北匈奴单于不愧是草原上的飞毛腿，开溜的功夫极高。他认为，南匈奴以及满长安的大佬，没有一个喜欢他这个远方的客人的，只有窦宪愿意罩着他。现在窦宪倒了，相信长安的镰刀也要到了，再不跑就晚了。

果然，北单于正准备开溜，只听刘肇在背后大吼道：“别让他跑了，赶紧把他截住斩了。”

自冒顿单于崛起于大草原以来，匈奴单于很少有几个寿命能熬得过汉朝的皇帝的。但是，像眼前这样短命的单于，还是第一个。

北匈奴单于刚逃跑，汉军的大刀就从背后砍来，一刀就把北匈奴单于砍下马背。

北匈奴前后两任单于，一个跑丢了，一个被砍了。他们走后，据统计，北匈奴残余还有将近十万余人，这些人怎么办？可能有人会说，那还不好办，老的不去，新的不来，重新挑一个单于就是了。

这样想的，都错了。

所谓枪打出头鸟，就算你砸钱，估计都没几个匈奴兵崽愿意当单于了。为了活命，他们选了一条捷径——改名换姓，跟了草原上一个新的主人，也是汉朝将来的一个劲敌。

这个大草原的新主人，就是鲜卑族。这是汉朝所有大佬们都没想到的事。好不容易把老虎干光了，草原上又冒出了一群狼。汉人王朝更迭不息，劲敌永远不止，上下两千年，大西北永远是个是非多发地。

在这里，我们总算弄明白了一个问题：匈奴纵横历史三百年，为什么在历史上消失得无影无踪了？

事实上，他们一直都在，没有消失。前面介绍过，一部分跑出亚洲，到欧亚大陆抢地盘去了；一部分就是南匈奴，后来逐渐汉化了；最后这部分，就是埋名改姓，摇身一变，成了鲜卑人了。

对于刘肇来说，平息这场大政变，就仿佛举行了一场大扫除。看着眼前这崭新的局面，他倍觉空气新鲜，心情舒爽多了。他怀着愉快的心情，到处溜达了一遍，然后又折回宫中。这时，他发现有一块巨石还盘在后宫，显得特别刺眼。

这块巨石，就是窦太后，别名灭绝师太。

武侠小说里的灭绝师太曾经告诉周芷若，你接了我的掌门位，就得替我干件漂亮事。那就是，想方设法引诱明教教主张无忌，帮我把他灭了。灭绝师太将仇恨武装到了牙齿上，她最后是怎么死的？她跳楼的时候，张无忌想拉她，她却发掌相抗，摔得粉身碎骨。

如果说窦太后就是灭绝师太，那么刘肇就是明教教主张无忌。窦太后作为窦氏掌门人，窦宪和邓叠、郭璜等人想搞宫廷政变，她应该是知道的。可现在，窦氏重要骨干一个接一个被灭了，她却盘坐后宫，一副若无其事的样子。

仿佛千年等一回，生死较量就在这一刻了。

生死较量？

窦太后有没有这样想，没人知道。但汉朝各大门派都摆出了围攻姿势，只要教主刘肇一声号令，窦太后就等着五马分尸了。但是，接下来发生的这一幕，令众人无不惊呆了。

只见刘肇对着窦太后注目良久，转身离开了。然后他传话下去，说道：“没有我的命令，谁都不许动窦太后。”

为什么会这样呢？刘肇没说，众人也不敢问。就这样，窦太后毫发无损地继续在后宫待着。双方这样僵持着，五年就过去了。

五年后，即公元97年八月十四日，窦太后归西了。

窦太后病逝，最舒服的恐怕就是郑众。

作为刘肇的大内高手，他无时无刻不紧绷神经。窦太后不发功，刘肇不发号，他永远不知道这老女人的深浅。好了，现在她自己蹬腿升天了，什么麻烦都没了。

宦官郑众是舒服了，可刘肇一点都不爽。

窦太后一死，原先被窦太后整死的梁贵人的族人，就跑到宫里告状。告状还是其次，他们竟然抖出了一个天大的秘密——刘肇根本不是窦太后生的，梁贵人才是他亲生母亲。

相信中情局的官员，看到眼前这一幕时，一定会为汉朝的保密工作而感慨。刘肇活了十九岁，窦宪都死了五年了，到现在才知道他的身世。

人生无常，到底还有多少秘密，被埋藏在那深不见底、黑不见五指的后宫呢？

刘肇不知道。

对于他来说，身世曝光，这是大喜，更是大悲。他独自抱着床头，放声痛哭，为死去的梁贵人，为怀才不遇的外祖父梁竦，还为可怜而又幸运的自己。

告诉刘肇这个天大秘密的，是新太尉张酺。本来，这事应该由大司徒丁鸿来处理才对，可丁鸿在打倒窦宪后，仿佛也元气大伤而病逝了。刘肇只好另外培养了一个可靠忠诚的帮手，这不，人家一获知消息，第一时间就跑来汇报了。

刘肇哭完，两眼迷茫地问张酺：“你说现在我该怎么办？”

的确，这事也太难为刘肇了。他之所以杀窦宪而放过窦太后，还不是因为她是自己的老妈？

况且班固的《汉书》教导他，在汉朝历史上，有见过杀舅舅的，没见过干掉老妈的。可他喊了窦太后十九年的老妈，突然之间被人告知，这老妈是假的，那个梁贵人才是他亲妈，这叫他一下子怎么能接受得了？

人生难，正如蜀道难，处理后宫这破烂往事，更是比上蜀道难，是难上加难。

刘肇这一问，等于把皮球踢回张太尉这里了。姜还是老的辣，只见张太尉沉吟良久，这样回答道：“不如这样，先追加梁贵人尊号，然后封梁家所有尚活在世上的舅舅为官。”

张太尉还是没说怎么处理窦太后。这个问题，不是他一个人就能给出答案的，还得回去召集三公开会讨论。

不久，汉朝三公的处理意见就出来了，他们联合上奏，说道：“应该把窦太后的尊号废掉，更不允许跟汉章帝埋在一起。”

汉朝三公这个意见，不是他们自己拍脑袋想出来的。公元56年，刘秀到刘邦庙前祭祀时，看到吕雉的牌位，火就冒了起来。他下诏把吕雉贬出去，然后把刘邦的另外一个小老婆，即刘恒生母薄姬，追封为高皇后。

刘肇一看三公奏书，半天说不出话来。

按理说，汉朝三公这奏书写得有理有据，符合主旋律，他应该批了呀，还犹豫什么呢？

刘肇犹豫的是，窦太后养了他这么多年，母子俩的感情多少还是有的，当然舍不得下手。这是其一。

当初他老爹汉章帝刘炟也不是马皇后所生，可老爹生前也没有给生母加什么尊称，只是过年过节送点儿大礼，表示感激慰问。这是其二。

吕雉被贬出刘邦宗庙，那是两百年后刘秀干的事。在汉朝历史上，由养子或亲子废母的事，还没听说有过。这是其三。

以上三条，最后那条最为重要。如果刘肇真将窦太后的尊号废了，他就成了汉朝历史上第一个废母的皇帝了。做事这么高调，超乎他办事的想象力，他接受不了，坚决不能这样办。

可这汉朝三公的奏书，该怎么批复呢？刘肇突然想到了一个人——上官太后。

我们知道，上官太后是汉朝历史上年龄最小的太后，也是最小的皇后。当初刘彻驾崩前，曾经要求霍光、上官桀等辅政。在辅政人当中，霍光是老大，上官桀是老二。老二为了讨好老大，就找人去老大门前说亲，娶老大女儿，不久，两家就结出了政治婚姻成果，生下了眼前这个上官太后。

上官桀以为，他已经搞定老大了，找他办事应该没问题。没想到，霍光根本就没睬他，只好翻脸造反了。最后霍光得胜，所有参与造反的都不得好死。

上官皇后因为年纪小，没有参与反对霍家的行动，所以被放过了。

话说回来，刘肇要拿上官太后说事，其实就是想说窦太后没参与造反，没必要废尊称。废不废，由你说了算。可要说窦太后没参与造反，这话说出去鬼都不信。

但是刘肇却说，就算鬼不信，他也要说。

想了半天，他的批复如下——窦太后做事节制，是我的好母亲。依照礼教，做儿子的，不可以贬废父母，这是规矩。况且，西汉也出过上官家族造反之事，可上官太后也没被废。

最后，刘肇还重点强调了一句——这事到此为止，不允许再有任何形式的讨论。

就这样，窦太后被顺利下葬，谥号章德。

这是一段最不光彩的、最残缺的人生，却得到了一个完美的结局。有多少爱，可以重来；有多少恨，可以不再乱来；有多少人，值得等待。

在窦太后一生当中，我不知道她有没有过真爱，但我知道，刘肇应该是她最值得等待的人。

四、生为王者

当刘肇在洛阳城忙活着的时候，远在千里之遥的西域的班超也没闲着。三年前，即公元87年，班超一战定莎车国，名震西域，无人不知。然而有人却说，班超的地震搞得那么厉害，我这里怎么就这么安全呢？

到底谁有那么大的口气？班超闻声转身看去，哦，原来是你呀，月氏国王。

我们知道，班超当时攻打莎车国时，搞得很是辛苦。那时莎车国眼看撑不住了，向康居国抛出一大筐金蛋，说我给你钱，你来帮我顶班超一下。

收钱干活，那是人之常情，康居王二话不说就带兵来了。班超一看，笑了。

莎车国有钱抛，难道我就没得抛？

于是，班超也派人携带大量金钱，去找一个人说，只有你帮我劝康居国撤兵，这笔钱就是你的了。那人一听，啥都没说，收起钱就去办事了，而且还真把这事办成了。于是康居国撤兵，班超顺利攻下无赖国家莎车国。

说到这里，诸位可能都想起来了，替班超办成事的人，就是月氏国王。

月氏王国，首都位于蓝市城（今阿富汗共和国北部瓦齐拉巴德市）。我们也看出来了，他之所以没把班超放在眼里，有两个原因：一个是他远离班超的地震中心；另外一个则是，班超在关键时刻还请他吃饭办事，自己怎么会不安全呢？

有些人，手里只有几文钱，他都敢进赌场当庄；给他十斤米，他都敢去开饭店。人如此，国亦然。月氏国王以为，过去班超求他办事，还办成了，这次轮到他要求班超办事，应该没问题的吧？

所以，不知天高地厚的他就派人去跟班超说，我想娶你们汉朝公主，麻烦你修书向汉朝皇帝转告。

然而月氏国王怎么也没想到，当他的使节把话传给班超时，只见班超大吼一声，叫人将使者拿下了。

礼尚往来，人之常情，班超来自礼仪之邦，这道理比谁都懂。问题是不是所有的和尚，都能去西天取经；不是所有的太监，都能扬帆远航；不是所有的国家，都能娶到汉朝公主。

什么样的人才能娶到公主呢？答案很简单，只有对于汉朝有利用价值，并且价能抵人的时候，才可以娶。比如匈奴，还有西域的乌孙国王。

但是班超要说，你月氏国王还不够那个级别。

现在的汉朝，不是过去的汉朝。过去的汉朝，匈奴狼年年骚扰边郡，来势汹汹，汉武大帝跟他们打了一辈子，头发都打白了，国力都打疲了，问题还是没有解决。所以他才想到利用乌孙牵制匈奴，把公主嫁出去。现在的汉朝，匈奴都快要被窦宪打出地球了，西域诸国听话都来不及，还想打汉朝公主的主意？

别以为你想娶汉朝公主，是给我班超面子，那就大错特错了。

如果我班超真把公主嫁给你，那不仅是丢我的脸，更是丢汉朝的脸。现在的西域，谁是老大，大家看得清清楚楚，为什么唯独你看不清楚呢？

月氏国王不但看不清楚，连想也没想清楚。他一听班超跟他翻脸，还扣了他的使者，大火就冒了起来，立即就率了七万人来“问候”班超。

说实话，月氏国王这个问候礼，还搞得真大，班超有点儿吃不消了。吃不消，也要撑着。在月氏王国军队到来之前，班超召集他的兄弟，开了一个动员大会。在会上，班超轻描淡写地说道：“听说月氏军队来了，你们就怕了。我告诉你，有我老班在，大家都不要怕。”

西域就好像是一块布，班超就像超级画师，想怎么画就怎么画。在他的人生字典里，从来就没有困难俩字，更没有害怕这个词。

班超又把作战计划告诉众人。

他说，月氏王国人多，我们人少，理应吃亏。但是，别忘了，打仗是要靠兵力的，兵力是要吃饭的。不管月氏王国来了多少人，只要让他们没饭吃了，自然就会撤兵。要想让他们没饭吃，其实是一件很简单的事。他们大老远来，带的粮食都在路上吃了，自然不能撑到最后。

所以他们到我们城下来，第一件事就是找吃的。他想找，我却让他啥都找不着。只要我们坚壁清野，把田里的庄稼都收了，把外面能吃的都烧了，我们守城不与他们战，他们来了吃什么？当然只能喝西北风啦。

最后，班超从容自信地总结道：“相信我，数十天后，胜利必属于我们。”

班超刚说完，月氏国王就到城下了。

正如班超所料，他们一到城下，就对城上的人喊话，说有种就出来干一架，别躲在城里，像个娘们儿。班超当然有种，可凭什么有种的就一定要跟你干架？我留着种，待明日你疲了再打你不行吗？

任月氏人在城外喊，班超就是不为所动。

喊不出来，只有动手了。月氏国王命令攻城，可是攻了很久，没有丝毫进展。城下的人累得要死，城上的人也很忙，他们都在忙着把爬上城的人弄下去。弄人下城的工作好做，爬城的就不容易了。这还不是要命的，更要命的是，月氏国王发现，他们带来的粮食不够了。

月氏国王可能没想到，班超的名声还真不是盖的。人家只带三十六名兄弟就敢闯西域，自己七万大军，竟然还搞不定人家一座城池。城池质量过关，人的质量，更是让人有点儿胆寒。

但是，月氏国王还没有懈气，也不准备撤兵。因为他还带来了一样东西，是班超没想到的。这东西，就是当年班超请他办事，送给他的好处——钱。

有钱都能使鬼推磨，买个粮食就更不用说了。月氏国王派人带着重金，准备抄小路去别处团购粮食。

西域人向来以做生意为荣，以不会做生意为耻。生意是上帝，鬼神次之，神鬼搞不定的事，生意人一定能搞定。有人听说月氏人的生意来了，二话不说，大门敞开，说只要你拿钱来，多少粮食都有，给你运回去。

说这话的人，是龟兹国王。

对于这个人，我们应该不会陌生。当年莎车国为什么敢跟班超翻脸，主要是有龟兹国和匈奴人在背后撑腰。今天，月氏国王跟班超打起来，他却躲在背后发粮食财，对于他来说，这可是一举两得之事。

正当龟兹国王打着如意算盘时，突然传来一个不好的消息，彻底将他的粮食梦打碎了。这个消息就是，月氏国王的粮食款在路上被人劫了。

劫了还罢，使节还被杀了。

龟兹国王猜都不用猜，在西域这块地盘上，敢抢龟兹生意的，绝对不会超出两个。他就知道，杀人劫财的事，肯定是班超干的。

没错，还真是班超干的。

班超就料定，月氏国王劳师动众，千里迢迢而来，肯定不会轻易罢休。而他找不到吃的，肯定要去买。敢卖粮食的人，肯定也就是龟兹国王了。所以，他事先在去龟兹国的要道上，埋伏了数百伏兵。于是，当月氏国王的粮食采购队伍经过时，就被伏兵逮了个正着。

这叫啥来着？套用后人周瑜的经历，就叫它——赔了金钱又折兵。

班超杀了月氏使者，派人把头颅捎给月氏国王。月氏国王一看，寒气都冒到头顶上去了。他终于知道，跟班超斗，莎车国不是对手，龟兹国不是对手，他也不是对手。

愿赌服输，就这样认了吧！

是的，月氏国王决定认了。不久，他派人去向班超请罪，说小弟远道前来找大哥麻烦，实在是不知天高地厚，大哥肚里能撑船，希望放小弟一条生路。

杀人不是目的，而是手段。以不战而屈人之兵，这才是班超统治西域的王者之道。班超一看月氏国王的请降书，点头微笑了。

既然知道天多高地多厚，给你一条路，请你从哪里来，回哪里去吧。就这样，月氏国王雄赳赳来，灰溜溜走了。走了以后，每年还得按时派人送礼来慰问班老大。

月氏王国都被搞定了，其他国家那都是浮云了。一年后，龟兹国等小国也不敢跟班超抬杠了，派人来说，小弟也知道错了，特来向大哥赔罪。

一眨眼，时间到了公元91年十二月。

班超被汉朝任命为西域都护，是众望所归，也是实至名归。就在这一年，班超率七万军队，横扫西域，进行军事大扫除。最后剩下的那几个曾经杀过汉使的小国，都不敢前来投降，也被收了。

到此，西域五十余国，悉数归附汉朝。在窦宪之后，班超实现了汉朝域外军事行动的另一个高峰。

曾经，班超仰望前人张骞、傅介子，而如今这些英雄前辈，都被他的闪亮光芒盖住了。在西域这块土地上，如果说前者是开路人，班超才是真正的集大成者。

因为，他比前辈飞得更高，走得更远。

远到什么程度？据史载，班超的威望远播地中海之滨，所谓的蛮夷小国，不远四万里，经数道翻译风尘仆仆而来，就为一个共同的梦想——向汉朝进贡。跟汉朝打交道，成了这些外国使者毕生的梦想。

班超为伟大的汉朝，打开了壮阔的视野和历史。然而就差那么一点，班超就能实现完美的飞越了。因为奇迹的历史，仿佛已经到了极限，就在那个完美临界处，竟然停止不动了——班超差点儿打通了东方文明与西方文明的通道。

为什么说差点儿，是因为班超派使者出去，出使大秦帝国（罗马帝国），可能只走到了地中海，闻听路途遥远就打道回府了。

历史是爱开玩笑的，这次如果不是开玩笑，那就是一项遗憾艺术了。

公元102年，班超七十岁整。人生七十古来稀，班超已经没有什么可眷恋的了。回顾这一生，前半生碌碌无为，后半生锋芒毕露，整整三十年的光阴，都献给了苍凉辽阔的西域。西域是他和他的三十六个兄弟一手打下来的。但是现在，他想作别西边的云彩，乘风归去了。

班超想家了。

叶落归根，这是他余生唯一的梦想。早在三年前，他就向皇帝刘肇上书，表达了意愿。可奏书去了一年又一年，就是不见回复。苏武于域外，待了十九年，死都想着爬回汉朝，难道我班超为汉朝站岗三十年，都没资格回归故里吗？

悲伤的班超，又给刘肇写了一道奏书。

这次，他把话说得很明白，说自己身体快不行了，只想临死前回故里，见见魂绕梦萦的河山。“我还不敢确定，自己能否走到酒泉郡，如果能进了玉门关，我真的就心满意足了。”

奏书呈上去后，跟往常一样，又被扣住了。这时，有人来替班超求情了。来的人，是班超的妹妹班昭。

在世界历史上，很少有女人的名字在哲学史上留下痕迹。而在历史研究方面，女人也是稀缺动物。而班昭，竟然就是其中之一的超级国宝。

跟老哥班固一样，班昭也喜欢历史。班固因为政治上站错队伍，追随了窦宪，被刘肇拉出去砍了。砍完了人，刘肇才发现班固没有写完《汉书》，后悔死了。

要知道，《汉书》这部书，是刘肇的爷爷刘庄命令班固主持编写的国史，也是刘氏皇族的家谱。如果没有这本书，他都不知道去哪儿学斩杀外戚的绝招。

所以，《汉书》一定要写完，皇帝刘肇就把这任务交给了班昭。

班昭这样告诉刘肇：“我二哥班超三年前就给您打报告申请退休，可一直都没有获得批准。在您看来，西域可能离不开班超，问题是他现在老了，身体快不行了。如果再不给他找个接班人，一旦他突然没了，西域可能会变成烂摊子，到时候想收拾都来不及了。

我曾听说，在古代十五岁当兵，六十岁就可以退伍。今年班超七十岁了，我胆敢顶着死刑的重罚，替他求个情，允许他叶落归根，活着回到故里。”

刘肇看完奏书，久久地凝望着西方，思绪涌动，感慨万千。

三十年功名尘与土，八千里路云和月，这是英雄的选择；胡马依北风，越鸟巢南枝，这是动物的归宿。

班超首先是人，其次才是英雄，西域无论多大多美，只不过是他生命的驿站。唯有故乡，唯有汉朝的水土，才是他真正魂牵梦萦的地方。

就在那一刻，刘肇终于读懂了班超。这一年八月，班超顺利回国。九月，病逝。

我仿佛看见，一个闪亮的流星，漂亮地划过了汉朝的天空，向着更远的地方飞去。虽然飞鸟的翅膀，在天空划过，没有留下痕迹。却在我们心里永远定格了。

这是一颗英雄的流星，汉朝真正的王者。

五、邓禹的预言

就在班超回国的这一年，刘肇还做了一件大事。说起来，这也是一件丢人的事。

事情是这样的，刘肇的阴皇后，因为妒忌某人，玩弄巫蛊，想咒死对方。没想到对方没被咒死，事情反而被发觉了。刘肇派人去查，牵出阴家一堆外戚，全拉出去砍了。然后，刘肇将阴皇后废除，软禁到桐宫。

走投无路的阴皇后，就在桐宫里抑郁而死。

刘肇这个阴皇后，是刘秀皇后阴丽华家的人。曾经显赫的家族，走到今天这一步，步了窦氏家族后尘，实在让人唏嘘不已。到底是什么样的一个女人，竟然把牛似陈阿娇的阴皇后PK下舞台了？

事实上，如果你了解即将出场的这个女人，就会觉得阴皇后醋意十足，一点也不稀奇了。她的名字叫邓绥，是邓禹的孙女。

为了让大家对这两个对手有个直观的了解，我暂且把她们各方面的条件摆出来晒一晒。

首先，阴皇后祖上是阴丽华，邓绥祖上是邓禹，势力旗鼓相当；其次，阴皇后头脑聪明，擅长书艺，邓绥热爱读书，精通国学历史，学习能力彼此彼此。

前面都打了平手，关键就在下面这第三招和第四招。

说起第三招，阴皇后真的很伤感。问题不出在她身上，而出在她老妈身上。邓绥高七尺二寸（约一米七二），其“海拔”几乎就是刘秀当年的高度了。阴皇后呢，身材矮小，再加上邓绥气质天然纯朴，这一比，阴皇后就黯然无光了。

我们都知道，在后宫这种非人类居住之地，身材和脸蛋固然重要，但是有一样东西更加重要。这个玩意儿，就是脑袋。

当年，刘邦不也挺宠戚夫人的吗？那又怎么样？漂亮的戚姬，还不是被吕大妈变成了“人彘”。所以在那鬼地方，要想永远吃青春饭，那是不可能的。要想在翻脸比翻书还快的后宫站稳脚跟，除了貌美如花的脸蛋，必须有鹰一样的眼光，猴子一样的机敏，母狮一样的威望。

据说，邓绥在后宫跟班昭学过历史。历史这玩意儿，我们是知道它的威力的。中国一部大历史不是白与黑的较量，就是黑吃黑的阴暗史。学习它的好处，刘肇最有收获，相信邓绥也很有体会，可偏偏阴皇后没有心得。

这第四招，阴皇后就输在综合素质上了。一样有聪明的头脑，可阴皇后的智慧和权术，远远赶不上邓绥。

世上没有无缘故的成功，也没有无缘由的失败。

刘肇废除失败的阴皇后，决定提拔胜利的邓绥。然而，诏书发出去后，邓绥却躲了起来。刘肇很纳闷，派人去问个究竟，她却回话说，阴皇后输得很冤枉，还是让她继续留在皇后位置上吧。

学过历史的人说话做事就是不一样，这种精神叫什么？叫谦虚。是真谦虚，还是假谦虚？只有鬼知道。反正很多男人都这样玩过，刘邦、刘秀，无不如此。

老规矩，推辞了三次，就可以正式接受任命了。

邓绥推辞多次，最后还是很不情愿地出来当皇后了。后宫姐妹看到邓绥出来时，表情很难看，好像当了皇后，就等于进了地狱，从此就享受不到灿烂的阳光，上不了天堂了。

我认为，这一切都是假象。

历史从来就是见了旧人哭，就必然要见见新人笑。每一个皇后的背后，都站着一堆蠢蠢欲动、渴望升天的鸡犬。阴丽华是个例外，可马皇后如此，窦皇后如此，邓皇后，同样也逃不掉此种命运——她的崛起，又标志着一个崭新权力时代的来临。

说起来你可能都不会信，邓氏家族的崛起，在N年前就被邓禹预测到了。这不是传说，而是被有眉有眼地写进《后汉书》里了。

邓禹当年的光荣史，我们是知道的，当年想打赤眉，却被赤眉追着打，魂儿都快跑没了。尽管他的军事才能不怎样，但他有一样东西是别人赶不上的。正因为如此，屡被赤眉打败的邓禹，仍然被刘秀定为开国首功。

邓禹这种能力，就叫眼光。

为破解邓禹预测邓氏家族崛起之谜，先说一个现实条件：邓刘两家通婚，在刘秀起兵前就有了。我们可不能忘了，刘秀的二姐夫就叫邓晨。这个邓晨，就是邓禹的族人。刘秀夺得天下后，除了刘家做天下老大之外，还有六大显赫家族。

这六大家族开山之人，分别是邓禹、耿弇、窦融、梁统、马援、阴丽华等人。他们有一个共同特点，就是全都与刘氏皇族通婚。

一个家族的崛起，其标志就是看谁家的女儿当了皇后。当上皇后，外戚就起来了，三姑六姨，七舅八叔，没有翅膀的也都能通通借翅而飞。

就像当年看天下非刘秀莫属一样，邓禹早就看出来了，天下很大，可地盘就那几大块。阴家起来后，轮到了马家。马家之后，到底是谁呢？不是窦家，就是邓家，或者就是梁家和耿家。排除特殊情况，只要政治婚姻在，怎么轮也都能轮到邓家女儿当皇后的那天。

这只是其一。

邓禹生前，曾经说过一句很牛的话：“想当年，老子率百万之师纵横天下，没有杀过一个无罪之人。上苍不会遗忘我的美德，后裔中必有子孙崛起。”

邓禹率百万之众，没有杀过无罪之人，这话有点儿吹牛皮了。但是有一点是可以承认的，当年他率军进入洛阳城时，被喻为仁者之师，前来投奔的人，数不胜数，让邓禹高兴得合不拢嘴。

但是，杀不杀无罪之人，跟邓家崛起有重要联系吗？有人可能说没有，但是邓禹说有。

邓禹之所以将二者联系起来，是因为他内心深处，敬畏一样东西。这个东西叫天命。

《周易》有云，积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。邓禹就曾坚定地认为，邓家就是地道的积善之家。

首先，他就是一个行善之人。当年，当刘秀处于人生黑暗与迷茫时，是他替刘秀指出了一条光明大道。这条大道，就是脱离刘玄的队伍，自己创业称帝。刘秀平定天下后，他不居功自傲，而是急流勇退，回家搞学问，专心教太子读书去了。

邓禹生有十三个儿子，这个外表宽厚的男人，却是一个治家严厉的父亲。在他的严格管教下，没有一个孩子敢上街耍流氓，更不敢在喝醉了酒撞了人后还高喊“我爸是邓禹”。有其父，必有其子，在邓禹的熏陶下，孩子们都爱上了读书。

但有一个是例外。这就是他的第六子，邓训。

邓训不爱读书，邓禹常常训他。训是训了，但是邓禹很快就发现，喜欢读书的，不一定就是人中之龙，不喜欢读书的，也并非人间垃圾。这邓训不爱读书，可情商很发达，社交能力很强。无论走到哪里，都有粉丝团替他摇旗呐喊，很多士大夫都愿意跟他打交道。

不喜欢读书的邓训，之所以受到喜欢读书的士大夫的欢迎，那是有原因的。这个原因，就是遗传于邓禹的基因——乐善好施。

乐施下士的邓训，初出道时，跟随刘庄打工，时为郎中。刘庄在位时，汉朝正修着一个水利工程，钱哗啦啦地花出去了，人也死了很多，都无法打通要道。于是刘庄就派邓训出去监工，邓训到工地考察，写了一个报告打上来，说这工程耗资巨大，凭汉朝的科学技术根本修不下去了，不如撤了罢。

刘庄想来想去，只好撤了。这是个英明的举措，因为罢修这个无底洞水利，汉朝节省了亿万钱，更重要的是让很多修水利的人都活着回来了。

从这件事上刘庄总算看出来了，邓训不但爱国，而且爱民，这是个可以造就的良才。为了培养邓训，刘庄又给他布置了一个新任务。这个任务，就是跟少数民族打交道，降服喜欢闹事的乌桓。

邓训去了，很快就有好消息传回来，乌桓被邓训搞定，鲜卑见状，也不敢出来闹事了。但很快，坏消息也跟着来了。当是时，刘秀女婿梁松倒台，邓训因为曾跟梁家某公子通过信，被刘庄一窝端了，罢免了官职，回老家种地去了。

但是，邓训在老家待了几年，又被政府叫出来工作了。当是时，羌人造反，有人向中央推荐说，跟少数民族打交道，邓训是专家，不如派他去搞定。就这样，邓训重被起用了，被任命为护羌校尉。

邓训的前任护羌校尉，欺人太甚，已经将羌人彻底惹毛了，准备下狠心跟汉朝干一架。邓训到任后，前任护羌校尉不停地向他诉苦，说这帮蛮夷很不讲道理，必须得给他们点儿颜色看看才行。

但是，邓训说了一句话，将对方挡了回去。

邓训告诉前任校尉，对付羌人，不一定要动武。所有的武器，都不如一样东西有威力。这个玩意儿，就是德。以德服人，才是真正的解决问题之道。

事实证明，邓训是正确的。

邓训先是开城，将当地其他少数民族的妻儿都接到城里待着。接着，他严防死守，不与羌人交战。羌人在城下绕了一圈，不敢攻城。因为城里关着别的少数民族的妻儿，如果攻城，就要伤害到他们，这样就会跟少数民族兄弟结仇，这个代价太大了。

羌人得不到好处，就自动撤兵了。然而别的少数民族认为，邓训在最危急的时刻保护他们的妻儿，实在是太厚道了。于是乎，他们从四面八方赶来，愿意听他调遣，从此不轻易惹事了。以德服人的邓训降服胡人后，不久羌人也被他搞定了。

邓训死时，年仅五十三。当他病逝的消息传出后，羌人都止不住地悲伤起来。羌人有个习俗，父母死时，都以哭泣为耻，以骑马欢歌为荣。但是，当他们听到邓训逝世时，在道路上奔走互告，都发疯了似的拿刀自刺，朝天悲泣。

“邓使君已死，我愿随他而去。”这是羌人最后留给邓训的最高赞誉。他们为了纪念邓训，家家都立祠供奉。

这就是传说中的——积善之家。

无论是邓禹，还是邓训，都以德行为理想努力实践。前人种树，后人乘凉，邓禹和邓训父子俩积累的功德，上天回报给了第三代人——邓绥。

六、冰是睡着的水

邓家很大，牛人很多，但邓家集大成者，非邓绥莫属。然而罗马不是一天造成的，牛人不是一天炼成的，在那个强势的男权世界里，邓绥锋芒毕露，母仪天下，有谁知道，她曾经吃过多少苦头呢？

邓绥三岁前怎么样，没人知道。我们能知道的是，她五岁时的智力已经相当发达。所以关于她的故事，就让我们从五岁开始说起吧。

邓绥五岁那年，很得太夫人的喜欢。这个太夫人，即邓禹的夫人。那时候，太夫人年高目盲，几乎看不见东西了，还想亲自给孙女剪发。剪完之后，家人发现，老人家的剪刀已伤到了小邓的后脑勺，就奇怪地问小邓妹妹：“老太太都伤你这么重了，你都不哼一声，难道一点都不痛吗？”

你猜小朋友是怎么回答的？她说：“不是不痛，但是老人家一片好心，我要喊痛，不就伤了她的一片心意吗？所以无论有多痛，我都要忍着。”

牺牲自己，成全别人。忍耐，以无畏的精神。这就是小邓人生的写照。

小邓还有一个优点，这是普通女人所不能及的。跟当初的马皇后一样，她热爱读书，读的不是凤姐们喜欢读的《故事会》《知音》之类的杂志，而是经典名著，比如《诗经》《论语》，还有其他史书。

看着小邓没日没夜地读书，连当妈的都奇怪了。当娘的警告女儿道：“你读那么多书干吗，莫非想当博士？你一个女儿家，不问居家之事，读什么典籍？”

小邓被老妈教训了一顿，沉默不语。从此只好白天织布，晚上点灯读书。读书做事两不误，勤奋的女儿引起了父亲的注意。于是邓训总喜欢有事没事把小邓唤到书房，坐而论道。

就这样，邓训的言传身教，在小邓的内心里留下了深刻的烙印。所以邓训死时她哭得最伤心。白天哭，晚上哭，三年不食盐菜，整个人都瘦得不成样了，亲人都不敢认了。

古代女子，十五及笄，这就象征着成年了。小邓成年之前，做了一个奇怪的梦。说自己摸到了登天之门，在天上俯瞰天下，好不过瘾。家人就找人替她解梦，解梦人说，古代圣人夏尧和商汤成名之前，都曾做过类似的梦，此梦吉不可言啊。

邓家叫相术师上门服务，替小邓看相。相术师说道，小邓的骨法不凡，很有成汤风格。

全家人一听，都窃喜。

明眼人一看，都知道他们为什么高兴。邓家这等伎俩，京城六大家族谁都用过。说白了，就是产品上市之前的广告营销策略。

当初，窦皇后入宫前，不也采用了这等手法吗？所以我们想都不想用，邓家做完这些自吹自擂的广告后，接下来，肯定就是送小邓入宫了。

果然。

永元七年（公元95年），小邓十五岁，被成功送进皇宫。

出行之前，全家人对小邓都充满了无限的期待和渴望。小邓的叔叔邓陔鼓励道：“常闻活千人者，子孙有封。兄邓训为谒者，使修石臼河，岁活数千人。天道可信，家必蒙福。”

“天道可信，家必蒙福。”这不仅是邓家的心愿，也是所有身处困顿之境的人仰天祈拜的心愿。

小邓入宫后，身体发育相当惊人。十五岁的姑娘，已经七尺二寸（约一米七二）。这个海拔高度，不要说在过去，就是在营养发达的今天，依然让人刮目相看。有高度，有靓度，有学养，这让小邓一夜之间就在美女如云的后宫成为明星。

就在这时，刘肇出现了。

我们知道，在后宫那等级森严的世界里，只要你抓住了皇帝的心，就抓住了你的命运和明天。而要抓住皇帝的心，首先得从吸引他的眼球开始。貌若星辰的小邓，紧紧地吸引住了刘肇。

在某个夜晚，皇帝本人对她做了全面评估，相当满意，即封为贵人。

有些人做官，奋斗了一辈子，就像被拴住的牛在吃草，永远都在原地打转。有些人则犹如飞龙入海，腾空而起，火箭都没有他们飞得快。

同样，在后宫这种地方，有些女人穷尽青春，都挣不到一个基本的册封。而小邓只用了一年，就被封为贵人，这不能不让后宫女人嫉妒得口水涟涟。

怎么会不流口水呢？后宫最尊贵的就是皇后，其次就是贵人。贵人之下，还有几个档次。

小邓当了贵人后，刘肇就给她安排了一个新工作——服侍阴皇后。

在服侍阴皇后的那些年里，刘肇很满意。因为他发现，小邓不但年轻貌美，做人还很低调，做事总是战战兢兢，如履薄冰。

但是，有人却不满意。

不满意的程度，已经快达到了要灭邓氏全族的程度。可能有人看出来了，不满意小邓服务的人，就是小邓的服务对象阴皇后。

孔子说，唯小人与女子难养也。上天造女人时，好像是把女人在醋缸里泡了一泡。在后宫，女人争风吃醋不仅是天性使然，更是形势所逼。比如阴皇后，本来她用不着去吃谁的醋，却被逼得吃了一肚子的醋，实在太气人了。

刘肇派小邓来，说是服侍阴皇后。然而在阴皇后看来，刘肇这是居心不良。

我认为，阴皇后这么说，一点也没有冤枉刘肇。

皇后是很尊贵的，无论在什么时候，面子比什么都重要。刘肇明明知道阴皇后长得矮，偏偏派了个高个子美女来服侍她，这哪里是来照顾她，简直就是想羞辱她。换成任何一个矮个子女人，估计都没法忍受。

阴皇后忍不了，但也只能忍着。

如果是别人，很可能被她找个借口，一脚踢掉。可是她琢磨了半天，就是无法对小邓下手。无法下手，不是不想下手，而是无从下手。

一想到这儿，阴皇后心里就不禁发毛。苍天太不眷顾人了，送来了敌人也就罢了，竟然给她送来了一个完美得无懈可击的敌人。

在这个世界，最强大的声音，听上去不是最悦耳的，而是若有若无的；最智慧的人，看上去不是聪明灵动，而总是一副愚笨的样子。毫无疑问，小邓就是富有智慧的人。

有一次，小邓病了，刘肇闻讯赶来。他说：“看你这么辛苦，就让你家人来替你守护熬药吧，时日也不限制他们了。”但是，小邓很坚决地拒绝了。她说：“后宫是什么地方，怎么能允许外人随便走动？人多嘴杂，会说闲话的。”

刘肇一听，摇头叹息，说道：“别人都以家人进宫探亲为荣，你却以之为耻，难得啊。”

其实刘肇并不知道，如果小邓真的允许家人进宫探亲，可能会正中阴皇后下怀。

长点儿记性的都应记得，窦皇后是怎么搞倒宋贵人的。当初宋贵人生病，吩咐娘家送一份叫菟丝子的外卖进宫，窦皇后则诬蔑对方玩弄巫术。前事不忘，后事之师。小邓是学过历史的，她怎么能够在宋贵人跌倒的地方，再重重地跌倒一次呢？

皇宫是经常有宴会的，每有宴会，简直就是一场时装秀，众女都拿出看家本领打扮自己，穿上最惹人注目的服装。

看过娱乐新闻的都知道，常有明星穿着相同颜色的漂亮衣服出来PK。那时候，也常有宫女穿着打扮撞车事件。小邓不同，如果穿着跟阴皇后撞车了，马上跑回去换装。当小邓再次出现在众人面前时，只见她衣着朴素，衣服上连个修饰都没有。

换了装还不行，走路也得注意姿势。阴皇后矮小，小邓就不能故意走在阴皇后面前，像个高傲的孔雀一样高调开屏。每次她出来，总是很自卑地弯腰走路，必须跟阴皇后保持高度谐调。

宴会嘛，总少不了皇帝。皇帝刘肇参加宴会时，常有问话，总有人抢风头，常抢着回答问题。小邓则不然，她必定后于阴皇后说话。只要阴皇后不开口，就算是装哑作聋，也要装下去。

小邓所做的这一切，瞒不过刘肇。刘肇常常叹息，数皇宫之中，最有修德之劳的，莫过小邓。他太喜欢这个女人了。

如果小邓不被刘肇疼爱，那就太没天理了。在他看来，小邓不但会做事，还特别会做人。她长期替刘肇操心的一件事，让那当皇帝的男人每一想起心里总是暖烘烘的。

情况是这样的，刘肇心里有个难言之隐。这就是，不知怎么搞的，长这么大了，子嗣不丰。让他恼火的是，不是生不出儿子，而是生一个死一个，生两个死一双，这个打击太大了。

刘肇很悲伤，小邓则在背后替他鼓气。

在小邓看来，刘肇身体不如别人，不能怪天也不要骂地，就当是买彩票吧，广撒网，多买几注，总有一天会有中奖的时候。所以为了替刘肇完成这个艰巨的任务，小邓到处物色女人，积极地向刘肇推荐。

见过推荐当官的，从没见过自己的老婆，向自己推销别的女人的。这等豁达的胸怀，除了刘庄的马皇后，还有谁可比啊？

小邓所做的，也都被阴皇后看在眼里了。阴皇后突然明白了一个道理：一个强大的人，是不会跟任何女人争风邀宠的。就像当初的马皇后，泰山之下，众山皆小。现在，小邓就是泰山，在刘肇那里，对方的风头已经盖过她这个姓阴的了。

如此种种，怎能不让人心里发毛？如果再没有还击之力，不仅仅是吃醋的问题，皇后之位能不能保得住，还要打个大大的问号。

孔子在他人生的艰难挫折中，曾经朝天吼出一句惊天动地的话——明知不可为而为之。在这里，阴皇后明知自己不是小邓的对手，但是她也要发出愤怒的一吼——我要抗争到底。

女人何苦为难女人？小邓打心里没想过要与阴皇后为敌，但是这一次，阴皇后却主动拔出了刀，直向她后背插来了。

阴皇后曾私下偷偷地对别人说：“只要有我得意的那天，邓氏家族就别想留一个活口在世上了。”狠话都说到这份儿上了，阴皇后不是说着玩的。但是这话不知道怎么的，竟然传到了小邓的耳朵里。

在那一刻，她傻了。

小邓泪流不止，对着左右宫女说道：“我殚心竭虑侍奉姓阴的，她竟然要拿我全家开刀，这样活着还有什么意思，不如一死了之。”

为什么一句狠话，小邓就顶不住了呢？

事实上，小邓本来是很淡定的，也很自信，但是淡定和自信都是有条件的。阴皇后之所以抛狠话，主要是因为她看到刘肇身体不行了。而刘肇一倒下，阴皇后肯定升级为皇太后，小邓无论多强，都挡不住人家轻轻一个八卦掌。

我将真心对明月，奈何明月照沟渠。这就是命吗？如果是，那我认了。

小邓越想越悲观，拔刀就要自杀。

就在她拔刀要了结自己性命的时候，有一个宫女把她拦住了，哄道：“皇帝病好了，你别这样抛弃自己啊。”

小邓将信将疑，赶紧派人去打听。一打听，宫女说的竟然都是真的，刘肇病情刚刚好转。

邓绥终于挺过了最困难的时刻。她就像睡着的水，一旦冰融即变成滚滚的洪流，淹没所有的对手。