历史不忍细看——为什么几百西班牙殖民者就能征服拥有数千万人的美洲？

与历史上的居鲁士大帝、亚历山大大帝、罗马人、阿拉伯人、蒙古人、奥斯曼土耳其人、大英帝国、拿破仑、希特勒的征服比起来，西班牙人征服美洲可以说是最容易、最简单的征服了。区区数百人，没有经过投入数万、数十万，甚至上百万的大兵力，也没有耗费全国之力进行物资投入和后勤保障，几乎没有让政府操太多心，就征服了一个拥有数千万人口，领土从北半球延绵至南半球的大洲，这在后世人看来，确实不可思议。

根据历史资料的记载：当时的美洲有两个最强大的国家：墨西哥的阿兹特克帝国、秘鲁的印加帝国。据统计，阿兹特克帝国拥有1000多万人口，印加帝国也有上千万人口。公元1519年，西班牙人埃尔南·科尔特斯率领600名部下、几门小炮、13支滑膛枪和16匹马在墨西哥海岸登陆。他们先与当地的印第安人特拉斯卡拉人（他们是阿兹特克人的死敌）交战，随后与这些印第安人达成了和解并结成了同盟。1519年4月，科尔特斯开始向阿兹特克帝国的首都特诺奇提特兰进军。他并非一开始就摆出一副征服者的架势，而是假装与阿兹特克人友好，堂堂正正进入阿兹特克人的首都。1519年11月，科尔特斯到达了特诺奇提特兰，他以阿兹特克人杀死了几个西班牙人为借口，要求与国王蒙特祖马二世见面交涉。当蒙特祖马二世与科尔特斯见面时，他们出其不意地捉住了国王，并在他的王宫和地下室抢夺了大量的黄金和珍宝。随后，他们以国王的名义发号施令，而阿兹特克武士不甘于听从征服者的命令，便推举了新的首领。在一次意外中，蒙特祖马二世被打死，阿兹特克军队便将西班牙人和他们的印第安盟友团团包围。在阿兹特克人的重重围困中，西班牙征服者的军队陷入了弹尽粮绝的境地，科尔特斯只得下令突围。1520年6月30日夜，西班牙征服者与他们的特拉斯卡拉盟友开始趁夜色突围。当他们过桥时，阿兹特克的武士们一拥而上，进攻西班牙人及其盟友，结果桥塌了，科尔特斯与他的士兵们连人带马掉入水中。一些人背了很多黄金不愿放手，结果淹死在水里，而很多人则在岸上被阿兹特克人生擒或者杀死。科尔特斯本人也差点丢了性命。这一夜，西班牙人及其盟友损失惨重，这一夜也被西班牙人称为“泪水之夜”。

科尔特斯并不甘心，他在得到了来自西印度群岛的援军和大量装备之后，卷土重来。1520年7月，科尔特斯率部攻打特诺奇提特兰及其周边城镇。经过一年的苦战，终于在1521年8月占领了特诺奇提特兰，阿兹特克人的末代皇帝瓜特莫克被俘。阿兹特克帝国灭亡，随后，西班牙人在墨西哥地区建立了自己的殖民统治。

这是科尔特斯征服阿兹特克帝国的经过。

1531年，西班牙人弗朗西斯科·皮萨罗（据说是阿兹特克帝国的征服者科尔特斯的舅舅辈，两人有亲戚关系）带领180人、62匹马和8门火炮从巴拿马起航，去征服人口上千万的印加帝国。一年后，皮萨罗到达秘鲁海岸。1532年11月，皮萨罗和他的部队来到印加帝国皇帝阿塔瓦尔帕的驻地卡哈马卡城。他请求阿塔瓦尔帕到他的营地谈判，只能带5000名非武装的士兵。阿塔瓦尔帕以为皮萨罗是远方国王的使者，而且认为皮萨罗的队伍不到200人，看上去还疲惫不堪，就去了皮萨罗的营地。然而出人意料的是皮萨罗设了鸿门宴，他命人抓住了阿塔瓦尔帕，然后命令168名西班牙士兵（62名骑兵）用12把火枪和8门火炮向印加皇帝的8000人卫队射击。西班牙人放完枪，骑兵一冲锋，印加皇帝的卫队丢下皇帝就逃走了。西班牙人几乎没付出什么代价就俘虏了印加皇帝。他们把印加皇帝囚禁在一个小屋里，然后索要能够堆满屋子的黄金和白银作为赎金。印加人为了救出皇帝，就按照约定付了钱。但皮萨罗拿到钱后，背信弃义地把印加人的皇帝处死了。印加帝国是一个中央集权制国家，加之国家统治基础并不稳固，皇帝一死，群龙无首，整个帝国迅速瓦解。几个星期后，皮萨罗的军队便进入印加帝国的首都库斯科，将它洗劫一空，并把从厄瓜多尔穿过安第斯山脉直到玻利维亚的大片疆土划归到西班牙名下。他选了一个新的印加王作傀儡。就这样，皮萨罗完成了对秘鲁的征服。

从科尔特斯征服阿兹特克帝国和皮萨罗征服印加帝国的过程来看，中间不能说没有艰辛和危难，但对征服一个大国而言，这个过程似乎太过容易了。为什么会怎样，真的是因为美洲的印第安人太落后和愚昧，而使得他们不堪一击吗？

经过后人的考证与分析后，答案似乎不是我们想象那样的。

一般认为，西班牙能够成功地征服美洲，依靠的是西方的“技术优势”或“文化优势”。但美国宾夕法尼亚大学拉美殖民史及人类学教授马修·雷斯塔尔在他的《西班牙征服美洲的七大谬误》中认为，所谓的“技术优势”，如手枪、火炮、盔甲、马匹和猛狗在实际的战斗中并没有起到什么重要作用，一方面因为使用不便，容易在潮湿的气候中生锈；另一方面，这些武器都处于短缺中。虽然火炮的发射和他们从没见过的战马给阿兹特克人的心理上带来极大的震慑，但他们并没有一直畏惧这种新技术。马修教授还认为，与西班牙人相比，印第安人并不像许多西班牙文献所说的那样幼稚和懦弱，相反，国王身边的精英武士是非常强壮和勇敢的。

当然，不可否认的是，虽然技术优势不是决定性优势，但没有这些优势，西班牙这区区数百人的军队也没有那么足的底气，去征服人口上千万的大国。而且，在实战中，武器上占有绝对优势有时是决定胜败的关键因素。

因此，我们要认识到，在西班牙人征服美洲的过程中，技术优势虽然不是决定性优势，但却是很重要的优势。

既然决定性因素不是技术优势，难道真的是当地人太落后和愚昧吗？

在文化发展的进程中，他们确实处于比较原始的阶段。阿兹特克人相当于古埃及和古巴比伦的文明阶段，而印加帝国也不过是处于青铜文明时期。他们文明的进化虽然比亚欧大陆缓慢一些，但也各自创造了辉煌灿烂的文明成果，我们可以说他们落后一些，但他们并不愚昧。他们在与西班牙人交战后不久，就开始主动学习西班牙人的战术和技术。假以时日，让他们有个几十年的战争经历，仅凭西班牙的那点人，估计是不够打的。

而且，西班牙人征服美洲，并非仅仅只有那区区的几百人。要知道，除了西班牙人，阿兹特克人的印第安敌人，印加人的印第安敌人，都为西班牙人征服美洲帮了大忙。从1450年开始，以特诺奇提特兰为中心的阿兹克特人一直与特拉斯卡拉地区的阿兹特克人处于敌对交战状态。科尔特斯在征服阿兹特克帝国的过程中，特拉斯卡拉人一直是他最好的盟友，为他提供食物、补给，制造武器，以及联合作战。在西班牙人的“眼泪之夜”后，科尔特斯就是逃到特拉斯卡拉人那里获得休整的。印加帝国是一个靠武力征服建立起来的帝国，在西班牙人入侵时，帝国还在扩张之中，被征服的部落仍然心怀敌意，他们都乐于与西班牙征服者结盟，共同对付皇帝。在西班牙人入侵印加帝国时，帝国正进行着争夺皇位的内战。国家的内部分裂往往会为外敌的入侵制造机会，印加帝国也不例外。

西班牙人在发动征服战争时，虽然在阿兹特克帝国和印加帝国抢了不少钱，也杀了不少人，建立殖民统治之后也有压迫，但他们并非以杀戮为主。许多土著民族从来没有感觉到“被征服”，而是与新的征服者结成了互利互惠的关系。如果他们只知一味的杀戮，必定会导致全体印第安人反抗，为自己的征服增添阻力。

有人会说，如果西班牙的征服者没有大肆屠杀印第安人，为什么印第安人会大批死亡，几近灭绝？

这里必须提到一个重要的因素——传染病。根据后人的研究，征服美洲最主要的因素，并不是西班牙人的枪炮、先进的文化，而是传染病，尤其是天花，他带给美洲印第安人的恐惧与让欧洲死去一半人的黑死病几乎是一样的。据说科尔特斯的一个黑人奴隶染上了天花，他将天花又传染给了印第安人，结果天花就变成瘟疫，从北到南，几乎将印第安人灭绝。天花在当时对西班牙人也有杀伤力，但因为亚欧大陆经常会出现天花，所以人们逐渐对这种疾病产生了免疫力。对西班牙人来说，患了天花，发烧几天，难受一段时间，可能就好了。但是对于美洲的印第安人来说，天花就是绝症。因为美洲大陆从没有出现过天花，人们对这种疾病毫无抵抗力，所以一旦染上，基本上就意味着死亡。再加上西班牙人带来的马、牛等牲畜身上所携带的其他传染病，更让印第安人的状况雪上加霜。由于美洲大陆与其他大陆的长期隔绝，使得当地印第安人的体质过于同质化，一旦染病，一蔓延就是一大片，几乎无人能够幸免。根据历史学家的估计，有超过90%~95%的美洲印第安人死于欧洲人带来的瘟疫。

从上述的分析来看，我们基本上可以认定，传染病才是西班牙人征服美洲最致命的武器。人的力量看似强大，但在自然力量面前，仍然是微不足道的。无论科技再怎么发展，人在自然面前必须要存以敬畏之心。我们是自然的产物，它可以赐予我们一切，也可以像天花降临到美洲印第安人头上一样，悄悄地拿走一切。