历史不忍细看——在文化和艺术上高度发达的古希腊为什么不能统一为一个强大的国家？

作为现代西方文明源头之一的古希腊文化是极其辉煌的，西方的文艺复兴，复兴的就是古代的希腊罗马文化。在多个文化创作形式中，尤其是戏剧、哲学、建筑和雕塑方面，古希腊人都是无与伦比的。西方人都视古希腊文化为他们的老师，一些先进的科学理论在2000多年前就曾被古希腊先哲们表述过。现代的科学技术虽然远远领先于当时的希腊，但在艺术和文学方面，现代依旧很少有人能在创作水平上达到某些古希腊作品的高度。

古希腊不仅拥有高度发达的文化和艺术，而且拥有非常强大的城邦雅典和斯巴达，在希波战争中多次战胜强大的波斯帝国，但是古希腊人却一直没有形成一个统一、强大的国家，这是为什么呢？

这要从古希腊人的性格、政治制度和文化说起。

古希腊人非常热爱个人自由，他们对个人自由的热爱，可以追溯至很早的历史时期。古希腊国王也自称是神的后裔，但他们并不像古埃及法老和古巴比伦的专制帝王那样认为自己是神圣的。在古希腊，国王的生活方式和普通公民差别不大。国王不会为了制造神秘感和高高在上的形象而把自己隔离起来，任何人都可以接近他们，他们甚至会参加普通的农耕生产。国王也没有东方君主那样独断专行的权力，所有的普通公民都认为在国家政府中有他们的个人利益。在大多数古希腊城邦中，普通公民的权利逐渐扩大，国王的权利减少，直至政府真正被人民或民主政治所统治。在这样的统治下，没有哪一个人能成为别人的主人，都是由人民来管理他们自己的事务。

古希腊人管理自己事务的政治单位就是城邦。一个希腊城邦通常由建有城墙的城市以及环绕在城市周围的乡村组成。古希腊就是由数以百计的独立小城邦组成的。每个公民都小心守护着自己的权利，非常热爱自己的城邦。他们的爱国主义是比较狭隘的，只爱自己的城邦，丝毫不关心周边城邦的福祉；而且如果有哪个城邦变得非常强大，对邻近城邦的独立构成了威胁，那么这些城邦就会联合起来对付它，并试图通过战争摧毁这个崛起的兄弟城邦，而绝不会甘于被它所主宰。

在古希腊，这种给每一个人提供最大自由的倾向被称为“个人主义”。古希腊人在这方面和亚洲人几乎完全相反。在古埃及和美索不达米亚等东方专制政府的统治之下，个人在公共事务中是没有什么发言权的。个人坚持自己的意志，反对至高无上的专制君主也是不可能的。而在古希腊的大多数城邦中，一个公民只要有真才实学，都可以脱颖而出，个人的才干比世袭的特权更有价值。然而，在某些方面，古希腊人的个人主义有点过了。在任何有秩序的政府下，所有个体都必须为整体的利益放弃一些个人的权利。而在古希腊，有能力的人将自己的利益凌驾于城邦利益之上的情况时有发生。个体城邦永远不会为整个希腊的繁荣强大而放弃自己的野心和对其他城邦的敌意。如果古希腊人联合起来，足以超过波斯帝国，建立一个领土从西班牙到印度的大帝国。但是他们却在过度个人主义的误导下，各城邦自大傲慢，对邻城邦不友好，逐渐地在小规模的战争中互相消耗殆尽。

这些弱点和缺陷，我们可以从古希腊人在历次战争中的表现看出来。

波斯第二次入侵希腊时，雅典指挥官米太亚德率领雅典的步兵在马拉松战役中击败波斯军队，立下了赫赫战功。此战之后，雅典人称米太亚德为有史以来最伟大的英雄，他们对他无比信任。但米太亚德却利用这种威信逞个人的私欲。他要求公民大会准许他带领一支舰队和士兵进行一次对雅典福祉十分有益的秘密远征。得到同意后，他却带领军队袭击了一个和他有私人恩怨的希腊岛屿城邦。这次远征以失败告终，米太亚德身负重伤，他背叛了信任他的雅典人民，险些在平民最高法院被判处死刑，不久，他因伤死去，以可耻的方式终结了自己的荣耀。

在波斯第三次入侵希腊时，面对波斯的百万大军，古希腊城邦在最开始并没有联合起来保卫自己的家园，每个城邦都打着自己的算盘，有几个城邦甚至公然表示向波斯投降以避免被毁灭的危险。雅典的领导人地米斯托克利在科林斯召开了全希腊代表大会，商讨御敌之策。在这次会议上，底比斯出于对雅典的嫉妒和憎恨，竟然选择倒向波斯。在其他的一些城邦中，贵族们都敦促投降。斯巴达人和他的大部分伯罗奔尼撒伙伴主张武装抵抗，但他们都只顾自己，而置整个希腊的北部和中部地区于不顾。最后还是雅典人通过强迫的方式，大家才达成一致，全力抵抗波斯军队。

波斯对希腊的四次入侵都没有成功，希腊便转入反攻。最初攻打波斯时，斯巴达国王帕萨尼亚斯担任希腊主帅。帕萨尼亚斯在普拉蒂亚战役中率领3万斯巴达重装步兵击溃了波斯10万大军，此役之后，他就认为自己是世界上最伟大的人，行为越发傲慢无礼。他在野心的驱使下，竟然与波斯国王通信，希望通过他的帮助成为整个希腊的独裁者。然而他的一个信使向斯巴达城邦告发了他，他被当作叛徒处死。

帕萨尼亚斯的叛国行为，也给雅典人提了个醒。他们的领导人地米斯托克利虽然是个才能卓越的政治家，但他长期以来都被视为一个不择手段的人，他行贿受贿，为一己私利而滥用其政治影响力。后来，地米斯托克利被雅典判处死刑，但他逃到了波斯。波斯国王像朋友一样接纳了他，并给了三座城市的赋税作为他的收入。

在当时，古希腊人的政治道德水平普遍很低，帕萨尼亚斯和地米斯托克利只不过是他们中最具代表性的人物。

还有亚西比德，此人在雅典人中具有非常大的影响力，是古希腊政治家的代表人物之一。亚西比德拥有一切使普通大众赞叹的品质：他体格强健优美，聪明过人，充满勇气和热情，具有雄辩的口才。但同时，他也放纵不羁，不尊重传统和权威，野心勃勃，行事没有限度。他性情不定，举止无常，非常不靠谱，遇到公共危险时不能指望他，因为他本人都不能指望他自己。例如，有一天他打赌说，他可以在大街上袭击一位雅典最杰出的公民。最后，他真的袭击了那个人，遭到谴责后，他又主动提出以被打一顿作为惩罚。而希腊人之所以信任这样一个反复无常的人，最好的解释就是：他的优点和缺点在不同程度上是全体雅典人的共性。一个雅典作家在描述亚西比德和人民的关系时恰当地总结道：“他们厌恶他，需要他，不能没有他。”

在伯罗奔尼撒战争中，亚西比德轻率地说服雅典人率军征服西西里岛和意大利南部来增加财富以对抗斯巴达。他们几乎倾全国之兵——200艘战船和4万名士兵，投入到这场战争中，结果雅典军队在这场可怕的灾难中全军覆没。亚西比德在出征途中被召回受审，他转而逃到雅典的敌人斯巴达那里。他为斯巴达人出谋划策，让雅典损失惨重。他还敦促斯巴达人在狄西里亚的地区设防，进而控制阿提卡平原，将雅典永远封锁在内陆地区之外。斯巴达人采纳了他的建议。在接下来的9年中，雅典人只有在他们的城墙内才是安全的。后来，亚西比德又厌倦了斯巴达人的枯燥生活，他又想回到雅典。他说服了波斯总督提沙费尔尼斯，通过阻止雅典的彻底失败，可以延长希腊城邦之间的战争，直到所有希腊人都筋疲力尽。这样，波斯就可以轻松地掌控整个亚洲海岸。提沙费尔尼斯听从了亚西比德的建议，帮助雅典对抗斯巴达。雅典人感激他，又任命他为将军，把伯罗奔尼撒人从爱琴海北部驱逐出去。亚西比德过去的罪行都被忘记，他重新成为人们的偶像。亚西比德在去和提沙费尔尼斯谈判期间，竟然指派了一个毫无经验的朋友代替他来指挥舰队，结果雅典人再次惨败，亚西比德再次被放逐。这次，他彻底地投入到波斯人的怀抱中，因为他既是雅典的逃犯，也被斯巴达人恨之入骨。

古希腊的民主政治制度是古代人类对直接民主制度最早的尝试，对后世，尤其是西方产生了深远的影响。但与其他方面的成就比起来，古希腊在政治史方面的价值是微不足道的。尽管也能从古希腊的政治制度中学到很多东西，他们也出现过像伯里克利、亚里斯泰迪斯和德摩斯梯尼这样公共事务的楷模，然而从总体上说，古希腊的政治是令人厌恶的。他们自私，目光狭隘，这对后世来说是一种警示，而不是榜样。古希腊人未能建立起统一的国家，在很大程度上取决于他们的性格。和西方其他种族相比，当时的古希腊人普遍缺乏道德。他们没有像基督教那样引人向上的宗教，也没有像孔子主张的那种被普遍接受的行为准则。

因此，古希腊人不能建立起统一而强大的国家，也就容易理解了。