大清的角落——谁是点燃鸦片战争的罪魁祸首

鸦片战争给中国带来的深重灾难罄竹难书，这是中华民族永远铭记的痛。人们一直以为是林则徐在广州禁烟过于坚决激进，因而导致这场战争的爆发。看清人笔记，发现对这场战争的爆发还有另外一个说法。

清人笔记《清稗琐缀》中有一篇《林文忠公》，文中记载了这样一段话：

“一直以为林则徐在广州烧毁西方商人的鸦片烟土而不给任何补偿，因而导致烟片战争的爆发。现在听人说这场战争的爆发却有着另外一个原因，洋人来广州做生意初始的时候，实际上实行的是用一箱茶叶来交换一箱鸦片烟。后来这些茶叶由官府中的一些胥吏统一采购，这些茶叶中就开始掺杂了沙砾石子。这些西方商人把这样的茶叶运回去，实在是无法销售，只能再耗些费用运回我国。洋商人无端地损失了好多本钱，于是就这样酿成战争的祸端。”

“还有一件事，也要提一下，林则徐在广州禁烟时得知一姓伍的商人和西方洋人来往密切，于是多次苛刻地处罚他，令他缴纳的军饷累计达数百万两银子。伍氏每次来见林则徐的时候，还经常遭到署衙各级官员的勒索，也要耗费千两银子来打点，才能得到一把椅子坐下。

“等到后来林则徐再次复出时，却病故在军中。有的人说：“这是伍氏实在害怕林则徐再次归来，自己不堪其压，因而叫人暗中下毒药谋害了他。”

这篇笔记中道出鸦片战争爆发的一个因素，现在看来，真让我等感到悲哀，这等胥吏奸诈小人误国误民简直到了无以复加的地步。

让我们看看究竟何谓胥吏。

胥吏，也称作吏胥，《现代汉语词典》解释，是指“旧时没有品级的小公务人员”。这些小公务人员包括官员的私人仆从以及各级衙门的公差、衙役等等。这样的人社会地位极其低下，不管什么人只要一入此行，就“由良入贱”，不仅本人及其子孙“概不准冒入仕籍”，就是家谱上都得除去名号，死后也不得入祠堂，因而一直被视为“不足齿数之列”。但是，就是这类典型的为虎作伥之徒，却是“为官之爪牙，一日不可无，一事不能少。”这些人手上都掌握着某种或大或小的权力，他们就利用这种权力无所顾忌胆大妄为地敲诈勒索，滥肆搜刮，为非作歹。这类胥吏虽然身份低贱，却实在是个肥差，他们雁过拔毛，在其无厌贪欲的操纵下，人间没有了是非曲直，没有了良心二字。有资料说他们，“今之为差者，无不饱食暖衣，一家温饱而且乘肥策坚，姬妾盈前，锦绣在手，其享用有过于世家者。”

清初的思想家顾炎武就曾这样认为：“今夺百官之权，而一切归之吏胥，是所谓百官者虚名，而柄国者吏胥而已。”

晚清时中兴之臣胡林翼也说：“六部之胥，无异宰相之柄。”

在清朝的政治统治中，“胥吏擅权”已经成了蠹政害民的一个突出问题，已经达到“朝廷与胥吏共天下”的田地，囊虫肆意横行，腐败无孔不入，在这样大气候下，王朝焉有不灭亡之理。

因此说胥吏是挑起鸦片战争的罪魁祸首绝不为过。