细说历史——思宗励精图治

天启七年（1627）八月二十二日，朱由校病逝，年仅二十三岁。朱由校没有留下子嗣，便遗诏指定其第五弟信王朱由检继皇帝位。八月二十四日，朱由检正式即皇帝位，以第二年为崇祯元年。朱由检在位十七年，甲申之变，以身殉国，南明弘光朝追谥为思宗烈皇帝，清朝则追谥他为怀宗端皇帝。故而史称思宗、怀宗或烈皇帝。

崇祯帝朱由检像

朱由检继位后，对魏忠贤不再宠信。但出于策略上的考虑，他并没有马上向魏阉集团开刀。两个月后，不断有人上疏弹劾魏忠贤及其党羽。随着时机成熟，天启七年十一月，朱由检下令将魏忠贤贬至凤阳。但魏忠贤临走时，仍然摆出了“九千岁”的威风架势。据说他出京时，前呼后拥的卫队、随从竟达千人之多，并且都还身佩兵器，押着满载金银珠宝的四十辆大车，意气扬扬，招摇而去。朱由检得知这一消息后，大为震怒，他立即给兵部传旨，着令锦衣卫逮捕魏忠贤，所有随从人员，也一并捉拿，“不得纵容”。此时的魏忠贤深感大势已去，他也自知作恶多端，罪孽深重，便自杀身亡。与其勾结成奸的客氏和其他阉党成员也被诛杀，权势一度炙手可热的魏阉集团从此覆灭。

朱由检即位时年仅十七岁，比朱由校即位时只大了一岁。但与朱由校的贪玩、荒政截然不同，朱由检是一个头脑清醒、做事决断、志于大事的人。他上台不久，便不动声色地铲除了阉党，令人们对他的能力刮目相看。紧接着，他又开始了一系列的勤政措施，力图以自己最大的努力，来挽救明王朝江河日下的颓势。

自崇祯初年起，朱由检就经常召见大臣，商讨国事。他白天处理朝政，晚上批阅奏折，夜以继日地操劳，经常工作到深夜方才休息。翻开崇祯时期的史籍，此类记载俯拾皆是。面对复杂的局面，成堆的问题，朱由检除自己励精图治之外，尤重视有实际才能的人。在重实才的思想指导下，他在位期间，对明朝一些传统的用人制度进行了一些改革，首先打破过分看重进士资格的任官习惯，他用人不限于进士，因此他在位期间，出任巡抚等地方高级官吏的举人出身的人数，远远超过明代其他皇帝在位时的数目。其次，对大学士的任用，也打破了仅限于从翰林中选拔的旧例，他任命了很多非翰林的“外僚”为大学士。这些措施的实施，对当时朱由检的图治改革，起到了一定的积极作用。

朱由检自己是一个自律甚严的人。有一次，他在便殿批阅文件，忽然飘来一阵烟香，竟引起他的性欲。他十分不解，便走出殿外，很快便平静下来。他叫来太监询问，太监说这是宫中旧方，有人在暗中焚香。他把太监斥责了一顿，并下令毁掉此物，从此不许再进。在明朝的诸位皇帝中，他是最不贪恋女色的了。身为万人之尊的皇帝，在嫔妃成群的时代，能做到这一点是非常不容易的。

此外，朱由检也是一个非常崇尚节俭的人。他深知朝廷财政匮乏，便要求臣下厉行节约，并以身作则，从他自身做起。明神宗以来，皇宫内每天仅餐费就高达万余金，如今皇帝下令尽减，仅存百分之一；按以往的旧制，皇帝衣冠鞋袍每天要更换一次，如今每月更换一次。宫中的金银等器撤掉，改用陶器，并训诫大臣不得擅用金银。

通过以上措施，崇祯初年确实出现了朝政气氛为之一新的局面。