航海图世界史——走上正轨的印度航线

在印度洋上艰难航行的达·伽马

沿着非洲东岸北上的达·伽马的船队，很快就进入了非洲东岸与马达加斯加岛之间的莫桑比克海峡。他们在莫桑比克港见到了伊斯兰商人带来的丰富的亚洲物产，对亚洲市场蕴藏着的巨大财富充满了期盼。但是，这片已经被归入伊斯兰商圈的海域却超出了“托勒密的世界地图”所描绘的范围，他们只能一边摸索一边航海。达·伽马的船队缓慢地沿着非洲东岸北上，在4月14日抵达了现在肯尼亚的港口马林迪，并且在那里非常幸运地雇用到一位对印度洋季风十分熟悉的伊斯兰教的领航员。从此船队就可以利用伊斯兰商人的“海上航线”前进。当时正好赶上夏季西南季风，是前往印度洋的最佳时机。达·伽马的船队在这位优秀领航员的带领下一口气穿越了印度洋，平安无事地抵达了胡椒的集散地卡利卡特港。

在当时的印度洋上，有很多优秀的伊斯兰教领航员。据说他们通过诗歌的形式背诵当时的航海信息。在季风海域，只要掌握风向和测定纬度的方法即可，不需要其他的细节信息，海图都记在领航员的脑袋里。

当时伊斯兰教中最著名的领航员叫作伊本·马吉德。他写了一本将自己的航海知识集大成的著作《航海术》，据说其中以诗歌的形式将从印度洋、红海、马六甲海峡经由南海到中国的航海信息记录下来。虽然也有人说带领达·伽马的船队抵达卡利卡特港的就是伊本·马吉德，但我对此并不确定。不管怎样，达·伽马的船队开始航海的时候刚好是西南季风吹起的时期，只要是印度洋上的领航员，谁都能够带领他的船队抵达卡利卡特。

虽然抵达卡利卡特的达·伽马自称是葡萄牙国王的使节，但是他献给扎莫林（卡利卡特国王）的礼品，用印度洋商品市场的眼光来看却是十分廉价的东西，所以国王似乎只把他看作一个穷酸的商人。因此，与国王发生了争执的达·伽马连出港税都没交就匆匆地离开了卡利卡特，在南方的柯钦买了胡椒之后便踏上了回国的旅途。

但是，达·伽马的船队在回国的时候遇上了逆风，而且达·伽马的船队装备的都是无法应对逆风的横帆，于是他的船队在印度洋上异常艰难地行驶却行进缓慢，直到季风转变方向之后，他们才在1499年1月7日终于回到了非洲东岸的马林迪。达·伽马的船队在印度洋上航行了3个多月，据说有30名船员丧命，幸存下来的人也都患上了坏血病，能够开船的只剩下七八个人。达·伽马用自己的亲身经历证明了在没有航海信息和海图的情况下进行航行是多么危险的行为。虽然也有准备时间不足的原因，但更重要的问题在于达·伽马完全不了解印度洋上的季风。

虽然抵达了马林迪，但因为船员大幅减少，达·伽马不得不在蒙巴萨附近放弃了一条船，用剩下的两艘船在9月份的时候回到了里斯本。达·伽马的航海是全程超过44 450千米的大航海，同时也是170名船员最后只有44人幸存返航的悲惨航海。但是，他们付出如此惨痛的代价也并非一无所获。达·伽马从印度带回来的胡椒被以60倍以上的价格卖出，不但填补了航行的所有费用，还大赚了一笔。

达·伽马抵达印度的消息很快就传遍了欧洲。但是，根据达·伽马的航海日志所制作的海图却被葡萄牙作为国家机密非常严格地封存了起来，只有廉价的胡椒大量地涌入市场。通过胡椒贸易获取了巨额利润的意大利商人们对此当然不能坐视不理，于是他们打算不择手段地采取一切办法来获取这个威胁自身商业根本利益的航海信息。

在达·伽马的大航海过去10年之后，1508年在意大利的米兰出版的蒙塔伯德·弗拉卡茨亚诺编写的《葡萄牙人的足迹与在印度的卢西塔尼亚与葡萄牙》一书的扉页上印刷了一个根据达·伽马的航海信息绘制而成的木版地图。这幅地图是最早单独描绘非洲的地图，同时也被看作赞颂达·伽马壮举的地图。虽然这幅地图是长方形的，但却将非洲大陆的轮廓描绘得非常准确，可见其参考了葡萄牙的海图。但是，在这幅地图上却没有描绘出马达加斯加岛以及后来葡萄牙船队作为避风港用来等待西南季风的莫桑比克海峡。

这幅地图上面所记载的唯一一个欧洲都市就是里斯本，这也是其以葡萄牙的海图作为参考的有力证据。将“弗拉卡茨亚诺的地图”上下掉转，就能够想象出从里斯本出发绕过非洲抵达亚洲的葡萄牙航线。同时这幅地图还忠实地再现了非洲在世界地图上的变化。

确定下来的印度航线和巴西

通过达·伽马的航海了解到胡椒贸易竟然如此有利可图的葡萄牙国王曼努埃尔一世，将自己的称号改为“埃塞俄比亚、印度、阿拉伯、波斯的征服、航海、通商之王”，并且使胡椒贸易走上了国营化的道路。

曼努埃尔一世为了与印度建立永久的贸易关系，命令经验丰富的航海家佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔（1467—1520）率领一支由13艘船只与1500余名船员组成的船队前往印度。这些船只绝大部分是由佛罗伦萨的富豪提供的。13名船长中甚至包括发现了好望角的迪亚士。卡布拉尔在1500年3月8日从里斯本出发，为了避开曾经令达·伽马的船队吃尽苦头的东南季风，他决定向西迂回开辟一条新航线。

卡布拉尔的船队在抵达加那利群岛南部的佛得角群岛之后没有继续南下，而是顺着东北季风向西南方向航行。他本打算暂时向西航行，然后再转道向南，从而避开强大的东南季风。但是，这样一来他的船队就相当于横跨了大西洋向巴西前进。

4月22日，卡布拉尔的船队在南纬17°发现了一座巨大的岛，他们将这座岛命名为维拉·克鲁斯之岛（Vera Cruz，意思是“真十字之地”）。但实际上这并不是一座岛屿，而是南美洲大陆的一部分，现在的巴西。卡布拉尔在后来送给葡萄牙国王的报告书中建议在这里建立殖民地。

事实上，从佛得角群岛到巴西的距离，比哥伦布从加那利群岛到加勒比海之间的距离还要短。因此，后来从佛得角群岛前往巴西的航线也成为固定的“海上航线”。

从巴西沿着南美大陆南下，抵达与好望角相同纬度的拉普拉塔河，然后在那里借助常年吹向东方的偏西风越过好望角，就可以抵达印度洋。其实早在15世纪中期就已经有传闻说在南大西洋存在庞大的陆地，卡布拉尔的航海证明了这个事实。

卡布拉尔的船队在5月末的时候进入好望角海域，但是却在那里遭遇了暴风雨，包括迪亚士的船在内共有4艘船遇难。在被称为“咆哮的40°”的偏西风海域，周期性的恶劣天气和强风对航海造成了很大的困扰。不过，随后卡布拉尔就在马林迪和达·伽马一样雇用了伊斯兰教的领航员抵达卡利卡特，1501年7月21日，他带着大量的胡椒回到了葡萄牙。可以说，正是卡布拉尔的航海，确立了葡萄牙到印度航线的雏形。

到了16世纪初，葡萄牙相继征服了印度的果阿以及东南亚的马六甲，并在当地建立据点，建立起一个庞大的“海上帝国”。葡萄牙还在印度洋周边的要地建立商馆，利用船舷两侧装备小型火炮的舰船对“海上航线”进行统治。但是，伴随着统治海域的不断扩大，葡萄牙对海图的监管体制也松懈下来，亚洲地图以及记载了前往印度航线的海图信息开始泄露。这给了后来崛起的荷兰和英国一个很大的机会。