荆襄流民起义

时间：1465～1470

明 朝英宗正统以后，流民几乎遍及全国，其总数约达600多万，占总在籍人口的1/10，成为当时严重的社会问题。

地处湖广、河南、陕西、四川四省交界处的荆州、襄阳山区在元朝末年曾是红巾军的一个重要据点。明朝建立后，“剿灭”了盘踞在这里的红巾军余部，之后此地便被列为全国最大的封禁山区。由于那里川险林深、土地肥沃、矿藏丰富，而且又是几省交界、疏于管理的地区，所以各地流民纷纷涌入，在此垦荒开矿，过着不当差、不纳粮的生活。到成化初年，流民聚集已达150万左右。

筹备举义

为了加强对流民的管理，天顺八年（1464），明朝增设湖广布政司参议，专门负责处理荆、襄、南阳三府流民事宜。按照法令，把各地流民或驱回原籍，或编入当地户籍，违令者发配边疆，甚至处死。严酷的限制和疯狂的迫害激起了流民们的反抗，成化元年（1465）四月，由刘通、石龙等率众发动起义。

刘通是河南西华人，臂力超群，因曾举起县衙门前的千斤石狮而得外号“刘千斤”。早在英宗正统年间（1436～1449），刘通便流亡襄阳府房县（今属湖北）酝酿起义。后又联络劫富济贫、绰号“石和尚”的石龙等人，一起筹谋逆反。刘通自称汉王，国号“大汉”，建元德胜，以石龙为谋主，刘长子、苗龙、苗虎为羽翼；另设将军、元帅、国师、总兵等官职。四方流民纷起响应，队伍很快发展到数十万。

同年五月，明廷派抚宁伯朱永、兵部尚书白圭、湖广总兵李震分率三路大军前往征讨。到次年五月，起义军经过长期奋战，虽多次重创官军，但终因力量对比悬殊，刘通、苗龙等主要首领40多人不幸兵败被俘，被送到京城磔杀于市。暂时幸免的刘长子、石龙等转移到四川巫山等地，继续进行斗争。后来刘长子叛变，刘通的妻子连氏及部将共600余人均被诱杀，起义失败，可笑的是叛徒刘长子最后也和石龙等人一起被磔杀。

烽火再起

成化六年（1470）十月，荆襄流民又在李原等人领导下，继续进行起义斗争。李原为河南新郑人，绰号“李胡子”，原是刘通的部将。刘通失败时，他同王彪等走脱，不久又联络了其他起义军将领小王洪、石歪脖等人再度起义，李原被拥立为“太平王”。

十一月，明廷任命都御史项忠为统帅，总督河南、湖广、荆襄等处军务，前往征讨。项忠到襄阳后，采用了围困逼降的手段，遣人张榜招抚，广大流民扶老携幼，纷纷出降者竟多达40多万。另外100多万人，则被项忠军队强行驱逐出山，有的遣返还乡，有的则被充军湖广、贵州等地。李原次年（1471）在竹山（今属湖北）战败，被俘牺牲。至此，轰轰烈烈的荆襄流民大起义被镇压下去了。

但是，流民并没有随着流民起义的被镇压而消失，始终是赶走了又回来，依旧聚集在几省交界处。这也迫使明廷开始研究如何妥善解决这一问题。国子监祭酒周兴谟编写了《流民说》，他提出，政府应该允许流民就近附籍；离郡县远者，则要侨设州县。朝廷采纳了他的建议，派都御史原杰经略郧阳，安抚流民。愿回原籍的发还原籍，愿定居当地的则允许他们各占旷土，官府按人口分给他们土地，让他们自行耕作并作为永久的产业，以供赋税徭役。

流民图（局部）•明　吴臣

此图原共绘流离失所的难民25人，无论老幼病残，艳丑贤愚，均栩栩如生，如徐沁在《明画家》中所评“古貌奇姿，绵密萧散，各极意态”。这种描绘生活在社全最底层人物的绘画在古代是极其罕见的。