古代生育风俗——送子张仙

我国民间信奉的生育神多是女神，惟有张仙是男神。他的神像雕塑较少，多为画像。画像的正中是一位巾帻绣袍的美丈夫，手执金弓、银弹，弯弓欲射。画像的右上角是云端里的宋仁宗赵祯张仙送子一只天狗，而围绕在张仙身旁的是五个小男孩，有时还画有一只麒麟，显然是取五子登科、麒麟送子的意思。

据《历代神仙通鉴》载，宋仁宗赵祯五十多岁尚未得子。一天晚上，他梦见一位男子衣着华丽，面若敷粉，五缕长髯飘逸下垂。只见这位美男子挟着弓弹对他说：“陛下因天狗守垣，故不得嗣子。陛下多仁政，今天我特地为你用弓弹逐之。”宋仁宗问这位男子身世，他说：“我是桂宫张仙。天狗在天上掩日月，然后到世间去专吃小儿，但只要一见到我，就会逃跑。”宋仁宗听了大喜，一跺脚，梦却醒了。醒后他命人按他梦中所见的张仙形象绘了一张图，贴在宫中祈子。

传说对张仙的信仰最早起源于五代时蜀中，宋代以后，已逐渐遍及全国，各地史籍多有这方面的记载。东北海城一带，民间妇女凡有不育或小孩生病者，都要礼拜张仙，“其神位概设于寝室门后，箭向外射。有子之妇女，或朔望，或朝夕焚香叩拜，年节则设香烛供品，与诸神并祀”；广州一带，“进了住房，若是有小孩子的人家，他的桌底下必定供一阿婆神张仙送子图……床沿前的一张供桌上供一个仙，其作弯弓射天狗状，下画四五个小孩子，取其送子的意思。上额为‘添丁发财’，联曰：‘天赐麟儿凭司马，花生贵子赖仙官。’或‘多福多寿多男子，日康日贵日康宁。’中悬一琉璃灯，每于晚间燃之，名曰‘添丁灯’。”

江苏有的地方，旧时会给婚后多不育的夫妻送上一幅《张仙送子》图，护送时，先要挑选一个清秀英俊的十来岁男孩背张仙图像，还要转过三桥六(土地庙)。送到主家时，主家夫妇要新举行结婚时的全部仪式。有趣的是，在磕头时，女主人要选一件有洞的外衣穿上，送张仙像的人乘她礼拜时给她把洞撒开，称为开“福门”。此外，还要办酒招待亲友，热闹一番。

民间信奉张仙既能送子，也能护子。旧时过年祭神的时候，要买一张张仙神像，贴在烟囱旁边。俗传天狗会从烟囱里钻进屋来吓唬小孩、吃小孩，或者传染天花给小孩。将张仙像贴在烟囱旁以后，天狗就进不来了。张仙神像旁还常贴有对联：“打出天狗去，保护膝下儿。”横批是：“子孙绳绳”。