古代生育风俗——鼠为子神

在我国十二生肖鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪中，以鼠为先。同时民间又以鼠为子神。老鼠最小，为什么偏偏以它为先，又选它做子神呢？

西洋老鼠嫁女有一种说法，是从鼠的属性来看。因为鼠的活动时间是夜未央的子时，而子时正是天地老鼠娶亲相交、混沌初开之际。鼠是耗虫，不耗则天之气不开，只有鼠才有本事把混沌沌、雾蒙蒙的天地咬开。能使天地洞开的鼠具有造化天地、化生万物之能，当然也包括造人，因此人们把鼠视为子神。

还有一种说法，认为鼠的生育能力极强，一对鼠每年可产六七窝崽，一窝达五六只甚至七八只，而幼鼠三个月就可以达到性成熟。一般鼠的寿命为二到五年，以一只鼠活三年、每窝产六只崽、每年产六窝计算，一只鼠一年就可产一百零八只小鼠。难怪人们要把鼠选为子神了。

在我国民间，老鼠娶亲的故事几乎家喻户晓，老鼠娶亲的年画也丰富多样。老鼠嫁女可真热闹：扛旗的、吹唢呐的、抬轿的、抬嫁妆的、甚至还有猫衔老鼠来帮忙的，唢呐声声，老鼠上灯台剪纸笑语阵阵，完全像人间娶亲一样。老鼠娶亲是在什么时候呢？北京谚语说：“正月初七，老鼠嫁女。”也有的地方说：“十七十八，耗子成家。”为什么老鼠娶亲要在初七呢？因为初七是一个特殊的关乎到人的日子。《太平御览》卷三十解释，人的诞生是在第七日，因此正月初七称为“人日”。有趣的是，老鼠新婚之夜人在干什么呢？是在祈子。唐代《四时篡要》记载：“凡无子者，夫妻同于妇人家盗灯盏，安于床下，则当月有孕矣。”

民间还有老鼠“初七娶媳妇，十七嫁闺女，二十七添娃娃”的说法，四川成都于正月十五上元节这一天，新嫁女儿的娘家要把一盏灯台和面粉做成一对小老鼠送给婆家，为的是让女儿早日生子。