古代生育风俗——“弄璋”与“弄瓦”

十月怀胎，一朝分娩。

在我国诞生礼仪中，如果生了男孩，就称“弄璋”之喜；如果生了女孩，则弄璋图称“弄瓦”之喜。

《诗经·小雅·斯干》中云：

乃生男子，载寝之床，

载衣之裳，载弄之璋；

乃生女子，载寝之地，

载衣之裼，载弄之瓦。

也就是说，先秦时代，如果生的是男孩，就可既睡床(先秦住室一般不设床，人都睡在席上，为男婴特设床，表示对男孩的重视)、又穿衣裳，还要佩带贵重的玉器，自然是“弄璋”之喜了；如果生的是女孩，就只能铺席睡地板，包被(不穿衣裳)，佩带陶纺锤，这就是“弄瓦”之喜了。多么的男尊女卑啊，人从诞生的一刹那起，就有了鲜明的等级差别。

婴儿一出生，就得向有关人员报喜。《礼记·内则》云：“子生，男子设弧于门左，女子设对巾兑于门右。”就是说，如果生的是男孩，就在产房门的左面挂上一张木弓——弧以象征男子的阳刚之气；如果生的是女孩，则在门的右面挂一幅佩巾(手帕)——帆，象征女子的阴柔之德。《礼记·射义》又说，男儿出生第三天，在家门左边挂桑弓，并用蓬草做六支箭，由背负着孩子的人代他向天地四方射去，以此来表示男儿志在四方。生育悬饰婴儿出生之后，不论是男是女，父亲都要到祖宗神灵前去上香祭告，然后再向家中尊长及岳父母道喜报告。婴儿有单独的“孺子室”供其居住，由庶母(父亲的妾)、慈母(奶妈)、保姆同住在里面照料，其他人(包括亲生父亲）都暂时不得入内。

少数民族的报喜习俗则各自不同：满族、蒙古族生男孩挂小弓箭，生女孩挂红布；锡伯族生男孩挂弓箭，生女陔挂红头绳；朝鲜族生了男孩，就把红辣椒用草绳穿起来挂在门口，因他们认为辣椒是男孩生殖器的象征；侗族用柔草缚鸡翅毛，男孩加红布，女孩加蓝布；土家族则要由女婿到娘家捉鸡报喜，生男孩捉公鸡，说“生了海中蛟龙”，生女孩捉母鸡，说“生了山中锦鸡”。

浙江绍兴一带，还有“女儿酒”习俗。女儿一诞生，父亲就要为她酿制一种黄酒，酒坛外壁塑有各种花卉、人物图案，埋入地下，待等女儿出嫁时用来招待宾客。这种酒又称“花雕酒”。西双版纳的母子袒裎婴儿诞生之后，家里人还要煮上许多红蛋(染成红色的鸡蛋，现代也有以巧克力蛋代替的)，分送亲友，生男送单(单数属阳)，生女送双(双数属阴)，以示报喜。娘家与亲友前来致喜道贺，并报以鸡蛋，桂圆、各种营养滋补品及婴儿的衣服用品等礼物。

此外，我国有产妇分娩后“坐月子”的习俗。由于产妇在怀孕后期和分娩时消耗了大量的体力，产后不免身体虚弱，“坐月子”就是在一个月内卧床休息，并注意补充各种营养，同时禁忌冷水洗涤。平时洗浴，即使在炎热的夏季，也只能用煮沸的开水搁凉后再用。产妇坐月子期间，还要严禁房事，保持情绪愉快。

现代接生还有给婴儿留下脚印的习俗。在婴儿的出生证印，赫然印着大红的脚印和母亲大拇指的手印。脚印是新生命的标志，手印则是生母爱心的印记，脚印和手印，一则是婴儿出生时的原始记录，二则也代表一对新的母子(女)关系的开端。

大都市中，还有年轻父母给新生婴儿收藏“育儿录”的习俗。婴儿出生之际，父母即为他准备了一本专门的记录册，将婴儿出生时的胎毛，脐夹，第一次哭声的录音带，第一次看病的就诊卡，体格检查表，以及第一次写字、画画的“杰作”，成长之后的第一次托儿所录取通知书、成绩报告单，获奖证书等，全都精心收藏在内。等孩子长大之后，作为生日礼物或是成人礼物赠送给他(她)，以此来传递父母一片真挚的爱心，真可称是价值连城的礼物了。