古代生育风俗——分红蛋

婴儿满月时，家长会广泛分送红蛋(染红的鸡蛋)给亲友、邻居以及同事等，让大家分享自己的“弄璋”或者“弄瓦”之喜。近年来，大都市已流行用蛋形巧克力来替代，也颇受欢迎。生了孩子为什么要送红蛋呢？

盘古开天地据说分红蛋的习俗渊源于远古时期的卵生神话。《艺艾类聚》引《三五历纪》载：天地没有开辟前，宇宙还只是个浑沌一体的大鸡蛋，大神盘古便生子其中。在经历了一万八千年之后，天地开辟，阳清为天，阴浊为地，盘古在其中，——日九变，神于天，圣于地。《史记》等古籍里，也有殷人先妣简狄吞卵而生契、秦人先妣女修吞卵而生大业的神话记载。由于先民在幻想中把天地的开辟、人类的诞生、万物的起源，都归结于“卵”的造化，于是对“卵”的崇仰也随之而来；又由于原鸡是最先被人驯化的禽类，鸡蛋又是人所拥有最多的“卵”，因此鸡蛋被当作具有生命力的吉祥物，更是理所当然的。

但是，为什么一定要把鸡蛋染成红色的呢？况且从现存古代的记载来看，最早的“画卵”用的也不是红色。早在先秦时代，人们用颜料染画鸡蛋，然后放在水里煮熟，相互馈赠，称为“画卵”或“镂鸡子”；到魏晋南北朝时，染鸡蛋用“蓝茜杂色”，可能是含有叶绿素的植物比较容易得到的缘故；大约到了隋唐时，用红色染蛋才逐渐出现，但仍杂以其他颜色；而到元明之后，春季赠画蛋的形式慢慢演变为在各种喜庆场合都可相赠，颜色亦逐渐归结为操作方便、且最能渲染喜庆气氛的单一红色。当然，雕染画蛋至今依旧是人们喜闻乐见的一种民间工艺品，红蛋则以它的吉祥、喜庆意义而在民俗学中独具意义，流传至今，已固定为婴儿出生和满月时向人们报喜的一种礼物了。

刘备招亲（年画）旧时民间关于分红蛋的传说很多，最著名的是“刘备招亲”的故事：东汉末年，东吴都督周瑜想用假招亲、真扣留的计策，以刘备做人质，逼其交还荆州。诸葛亮将计就计，命赵云护送刘备过江成亲，同时带去大批染红的鸡蛋。到了东吴，逢人便送，道是刘皇叔要与贵国公主孙尚香结婚，请吃红蛋，让大家同喜，来年还可让吴国太抱上小孙子。此事一传十，十传百，家家户户都知道孙尚香要与刘皇叔成亲了。吴国太得讯大喜，命令孙权马上为他们办喜事，孙权无奈，只好假戏真做，结果刘备娶了个好夫人，周瑜则“赔了夫人又折兵”。自此以后，江南地区每逢结婚或生孩子，部会向亲友分送红蛋。