烽火连三月

再向虎山行

本着“两手都要抓”的原则，刘庄派班超在西域大显神威、大拉赞助商的同时，也没有放弃武力征服北匈奴，毕竟智取能一能二能三，但不能总是长久下去。

永平十七年（公元74年）十一月，刘庄展开了对北匈奴的第二次“军事行动”。先来简单地介绍一下这次军事行动。

这一次军事行动的主帅是奉车都尉窦固，两员副帅是驸马都尉耿秉和骑都尉刘张。出发地：敦煌郡的昆仑要塞。兵力：一万四千名骑兵。作战任务就是扫除北匈奴在西域的残余势力。

窦固大家都很熟悉了。耿秉出生在将门世家，祖父是开国功臣耿况（原上谷太守）。耿况有六个儿子：耿弇、耿舒、耿国、耿广、耿举、耿霸，其中耿弇在云台二十八将中高居第四。耿秉是耿国（耿况第三子）之子，此前多次上书请求攻打匈奴。

在前一年的西域会战中，窦固军团击溃匈奴南呼衍王的军队，占领了伊吾卢城，匈奴的残军撤退到天山。这次的远征军进军到天山脚下便与北匈奴人再续“前缘”，两军交战勇者胜，结果经过一年磨刀霍霍的汉军再次展现了神奇的力量，打得北匈奴溃不成军。接下来便向西域前进，之后进攻车师国。

西汉时代，郑吉击车师，车师国一分为二，分别为车师前国与车师后国。东汉建国后，由于光武帝刘秀对经营西域持消极态度，车师国重新投靠匈奴人。刘庄对匈奴实行武力攻略后，班超在西域风生水起，西域各国纷纷吃“回头草”时，车师国并没有跟着西域别的国家归顺汉朝，仍然对北匈奴情有独钟。可以说要想重新经营西域，必先夺车师。然而，在具体的进军策略上，主帅窦固与副将耿恭产生了不同意见。

窦固认为，应该先打车师前国。理由是车师后国路途远，山谷多，天气寒，深险难。而士兵们却是衣着单薄，“可怜身上衣正单，心忧身贱怨天寒”，这样可不行啊。

耿恭认为，应该先打车师后国。并且以“儿子、老子”理论为理由，集中力量先打下父亲，儿子将不战自降。

争来争去，窦固却犹疑不决，心直口快的耿恭干脆一跃而起，愤然道：“北面匈奴不是人，乃是人间天煞星；我们出兵不是贼，这个先锋我来当！”

说着也不管窦固答应与否，跨上战马，率领所属部队便向北进军了。窦固又气又无奈，气得是耿恭太目中无人了，简直不把他这个主帅放在眼里。无奈的是，耿恭人如其名，耿直秉公，是一头认定了方向就拉不回的牛，遇见他，你除了叹息，一点儿办法都没有了。事已至此，窦固只得带领大军来了个紧随其后。

然而，事实证明，耿恭“一意孤行”并不是盲人摸象般没有一点儿把握，他的部队起到了出奇制胜的作用。车师后国国王安得按常理推断，认为汉朝必然会先进攻车师前国，疏于防范，结果被跋山涉水不畏艰险的耿秉来了个一窝端，斩杀数千敌人，缴获马、牛等牲畜十余万头。

车师后国国王安得眼看再坚持下去，便只能落得个“城破人亡”的地步了，为了保存上老下小，他赶紧在城头竖起了白旗，然后打开城门，摘去王冠，跪着相迎耿恭的到来。

就这样，车师后国搞定后，起到的作用是显然易见的，车师前国国王眼看孤掌难鸣，也不是省油的灯，赶紧学车师后国，也来了个举手投降。

可以说，在耿恭的带领下，汉军兵不血刃地平定了整个车师。窦固上书建议重新设置西域都护及戊、己校尉。刘庄将陈睦任命为西域都护，将司马耿恭任命为戊校尉，屯驻后车师金蒲城；将谒者关宠任命为己校尉，屯驻前车师柳中城，各设置驻军数百人。

一切都归于平静后，公元75年2月，那是一个春暖花开的季节，刘庄下诏，命令窦固班师回京。西域都护陈睦、戊校尉耿恭、己校尉关宠三个百人军团成了西域的留守儿。

值得一提的是，回到洛阳后，窦固历任大鸿胪、光禄勋、卫尉。史载，窦固久历大位，甚见尊贵，而性谦俭，爱人好施，颇得人心，这一点，窦固比他将来的那位族孙窦宪要聪明得多。窦固于公元88年去世，逝后，被赐谥号文侯。这是后话。

生死考验

然而，刘庄太小看匈奴了，他原本以为这样搞定车师，西域就再也掀不起什么大风大浪了，窦固和他的大部队也不用大材小用在西域长期待下去了，毕竟这么多军队驻扎在“他乡”，吃喝拉撒，都是要银子的，军饷的开销是一笔可观的付出。汉朝虽然不差钱，但也经不起过多的挥霍。于是，他才下了班师令。然而，他却忽略了匈奴人的反击能力，匈奴人虽然有“不羞遁走”的龌龊一面，但也有“不死鸟”的坚韧一面。你可以砍下他的脑袋，但是绝不能让他们屈服。果然，汉朝大部队前脚刚走，匈奴后脚便向西域进发了。西域这块大蛋糕，如此的诱人，如此的肥美，谁肯轻易放弃呢？

汉军的铁骑在西域大展雄威后，匈奴人以牙还牙，这次同样派出了两万名精锐的匈奴铁骑，他们在左鹿蠡王的率领下，雄赳赳气昂昂，跨过西域边境线，目标直指车师后国。谁叫你最先投靠汉军，这下报复来了。

面对匈奴的大兵压境，车师后国国王安得虽然“惊”，但却没有“慌”，更没有“投”。既然重新选择了汉朝，就不再朝三暮四，即使匈奴人武力相逼，也视死如归，毫无退缩。从这一点来看，车师后国国王安得也算是个正人君子。

当然，安得不但是个“坚强人”，而且还是个“明白人”，他显然明白自己不是匈奴铁骑的对手，并没有马上进行火拼，而是一面紧闭城门，一边派出使者，连夜向屯垦兵团在金蒲城的耿恭进行紧急求救。

陈睦、耿恭和关宠都是百人军团。何谓百人军团，顾名思义，就是每个兵团总兵力只有数百人，跟匈奴的二万骑兵相比，是龟兔赛跑——没得比。然而，本着“车师有灾，八方支援，车师兴亡，汉军有责”的原则，耿恭决定再次来个出奇制胜，想都没有想就派出三百人“敢死队”前往支援车师后王。

三百名勇士出发前，耿恭进行了誓师大会。中心内容只有一个：养兵千日，用兵一时，现在是你们报效祖国，为国捐躯，为国争光，建功立业的时候了。

但并没有到达前线，在半途中，遇到了大批匈奴骑兵。三百人奋勇作战，但是敌众我寡，最终全部战死，无一降者，无一被俘。汉军援军被歼灭，匈奴骑兵转而全力进攻车师后国，大破车师的军队，并阵斩其王安得。车师后国的局势急转直下，匈奴铁骑长驱直入，直奔耿恭所在的金蒲城。车师后国国王安得没有在匈奴人面前投降，虽然他明白自己显然不是匈奴人的对手。他亲率大军迎战匈奴骑兵，同时紧急向耿恭屯垦兵团发出求救信。耿恭兵团总共只有数百人，虽然与匈奴的两万骑兵相比，实在少得可怜，但耿恭还是派出三百人前往支援车师后王。虽千万人吾亦往矣。应该说耿恭是很有胆识的，而事实证明，他的手下也毫不示弱，三百VS二万，他们明明知道这一切无异于鸡蛋碰石头，这一去，无异于飞蛾扑火，这一去，无异于自取灭亡，但他们没有退缩，没有畏惧，没有动摇，义无反顾，排山倒海地向前冲，和匈奴铁骑进行了殊死搏斗，火光四射，血肉横飞，虽然最后落得个全军覆没的下场，但他们用顽强和大无畏的精神展示了汉军的风采。

而北匈奴全歼三百救援汉军后，把愤怒的火苗“迁怒”到了车师后国国王安得身上，他们全力以赴地攻城，车师后国那点儿疲软之师如何能抵挡住他们如狼似虎的阵阵攻势呢？很快便以“城破”的方式宣告了双方实力的悬殊。

按战争的方式，“城破”和“人亡”是相辅相成的，“城破”之后便是“人亡”了。车师后国城破之后，安得的生命也走到了终点。

北匈奴以“屠城”的方式发泄完自己的不满后，再次马不停蹄地挥师去攻打金蒲城，大有宜将剩勇追穷寇的英雄气概。

然而，北匈奴却在定位上错位了，他们以摧枯拉朽之势消灭了汉军三百敢死队和“鱼楠”的车师后国后，的确还有很多“剩勇”，然而，他们勇气固然可嘉，但汉军却不是穷寇。尤其是耿恭这样的军团，他们兵力虽然少，非但不是穷寇，而是堡垒。

都说“烽火连三月，家书抵万金”。现在是烽火连金蒲，义气抵万金。北匈奴两万骑兵围城，金蒲只是个百人军团，史书上虽然没有详细记载耿恭的军团人数，但我们仅仅从百人这个字义上就可以知道，百人的最高上限是九百九十九，最低下限是一百。前面已派出了三百人的敢死队，因此，如果按最高九百九十九人来计算，此时金蒲城里汉军最多也就六百九十九人。满打满算不到七百人，如何抵挡住两万匈奴士兵的“蹂躏”，这显然对百人军团是个考验，对耿恭更是个考验。

不死鸟

如果单从兵力来比较，形势很严峻，形势严峻得令人胆寒。对于这个百人军团来说，这是意志与毅力的较量，勇气和勇敢的考验，生存与毁灭的考验。可是正如邓小平所说的那样，不管是白猫还是黑猫，抓住老鼠便是好猫，不管是较量，还是考验，胜利才是硬道理。

耿恭冥思苦想许久，最终还是决定故伎重演——出奇制胜。他研制出了一种毒药，虽然不致命，但比致命更要命，人只要中箭，皮肤便会发生化学反应，有一种强烈的灼烧感，如同熊熊火焰在沸腾地烧烤，直到伤口溃烂，直到痛不欲生，直到生不如死。

他命令士兵们将这种毒药涂抹在箭头上，并且站在城墙上对北匈奴人大声吼道：“这是汉朝神箭，奇毒无比，威力无比，神奇无比，中箭者非死即伤，惨不忍睹，你们一定要小心点哦！”匈奴左鹿蠡王正站在城下虎视眈眈，听了耿恭的话，冷笑道：“忽悠谁也别来忽悠你大爷我，我现在手握数以万计的军马，每人吐一口唾沫都可以淹没小小的金蒲城，还怕你们的什么鸟箭不成？”

话不投机半句多，既然话无好话，谈无好谈，那好，接下来，两个字：开打。

匈奴左鹿蠡王为了证明自己“口沫淹城”的话，对金蒲城发起了猛烈的强攻。

然而，他很快就发现情况不对，士兵们冲向城墙后，很快便纷纷抱头鼠窜地回来了。而且不是抱着肚子就是抱着脑袋，又喊又叫，更有甚者，就是“笨驴打滚”，惨不忍睹，这是怎么回事？

原来汉军人数虽少，但因有居民的支持，再加上耿恭研制的新型武器，所以交战起来毫无畏色。而密如蚂蚁的匈奴军队的围攻，也减少了汉军射箭本领的强度，于是乎，箭羽如雨般落下，结果是弹无虚发，在一片哭声、喊声、叫声中，匈奴人不是满地找牙，就是全身中箭，中箭者，在巨痛难忍中发出的感慨是：“原来这就是神箭啊！”

毒药并不致命，但是给匈奴人所造成的心灵创伤却是致命的，战斗意志也在一点一点地消磨。情况十分危急，左鹿蠡王看得心惊胆战，眼看再这样下去，会上演“精卫填海”的凄惨一幕了，他赶紧下了收兵令。

左鹿蠡王调整了战略部署，只围不打，围而不攻。你汉朝只有这么一点儿人马，看你能坚持多久？

当然这仅仅是左鹿蠡王一厢情愿的想法，耿恭当然不会坐以待毙，他一个人站在城墙上，默默地看着远处安营扎寨、以逸待劳的匈奴军。入夜时分，一个想法有感而出，还是重起老路——出奇制胜。

这一次，耿恭出奇制胜的具体策略是：偷袭匈奴大本营。

不到七百的兵力，去偷袭一万多人的匈奴大本营，按常理推断，这无疑是天方夜谭。然而，在耿恭眼里，只要想干、肯干、能干、敢干，一切皆有可能。

事实上，耿恭用实际行动打破了马太效应中所指的“强者愈强、弱者愈弱”的现象，在他嘴里变成了“凡有的，还要加给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来”，再次体现了弱者回首就强的道理。

夜，深夜，伸手不见五指的深夜，就在耿恭准备出发时，老天开始发威了，首先是乌云密布，接着大风飞扬，紧接着是暴雨倾盆。

看着如此大的雨，耿恭非但没有来个“风雨愁”，而是抑制住内心的喜悦之情，下达了出发令。

夜深、风狂、雨大，耿恭带领军马冒雨倾巢出动，而此时的匈奴士兵都躲在帐篷里睡得正香，美其名曰：养精蓄锐。连守卫的士兵也喝起了热酒，并且美其名曰：御寒。

一边是疏于防备，一边是全力以赴，耿恭带领数百热血男儿手持刀剑弓弩，上演的就是砍头表演赛了。很多猝不及防的匈奴人面对似乎从天而降的汉军，还没弄明白是怎么回事，便成了刀下之鬼了。

无边大雨潇潇下，无尽人头滚滚落，耿恭带着弟兄们一阵横冲直撞地砍杀后，眼看起到了杀鸡儆猴的效果，没有再恋战，毕竟瘦死的骆驼比马大，他马上下达了撤军令。

等被打得晕头转向的匈奴士兵反应过来时，耿恭早已带领他的百人军团消失得无影无踪了。

毒箭，不但伤了不少匈奴士兵的身体，而且伤了更多匈奴士兵的心；偷袭，不但要了不少匈奴士兵的脑袋，而且要了更多匈奴士兵的心。哀莫大于心死，此时的匈奴士兵虽然还没有到达心死的地步，但也到了军心涣散、人心背离的地步了。这时，左鹿蠡王只能感叹道：“汉军用兵如神，神出鬼没，吾不如也。”

说罢，无力地挥挥手，垂头丧气地撤军了。

奇迹是这样诞生的

事实证明，北匈奴军队就像纸老虎，一唬一吓，他们便呼啦啦地撤了。北匈奴前脚刚撤，耿恭后脚便来了个紧随，这倒不是说耿恭带着几百人的部队去追击北匈奴军，而是他们必须走——撤离金蒲城，才有活路。

于是乎，耿恭找到了新的根据地——疏勒城。之所以耿恭把漂泊的脚步定格在疏勒城，那是因这里有两大特点：一是城坚固；二是水源好（城旁有一条小河流，要知道，在西域水比黄金更重要）。

一到疏勒城，耿恭马上做了三件事：一是倾尽全力储备粮食物资；二是组织修缮城防工事；三是在当地招募了数千名兵马。

果然，不出耿恭所料，七月，匈奴人在左鹿蠡王的带领下，很快就兵临疏勒城下。耿恭再次来了个出奇制胜，他乘北匈奴人风尘仆仆地到来、立足未稳之际，率领百人军团的嫡系部队和新招募来的数千民兵，来了个迎头痛击，匈奴人哪里料到耿恭一下子弄出了这么多军队，吓得赶紧以百米冲刺的速度，调转马头就跑。

跑了一阵，回过头来一看，发现汉军也不过数千人而已，于是又调转马头进行反击，汉军便赶紧退回疏勒城里去了。接下来，北匈奴马上又来了个围城。然而，疏勒城虽小，但极其坚固，再加上耿恭早有准备，匈奴人围攻的结果是：久攻不下。

久攻不下，左鹿蠡王异常恼怒，他一边继续攻城，一边苦思破敌良策。此时正值盛夏，热得像蒸笼，匈奴士兵汗如雨下，一些士兵乘着休息间隙，纷纷到城边流过的小河里冲洗一番。左鹿蠡王仔细一看，这条小河居然通向城中，原来汉军就是靠这条小河取水用的。看到这里，左鹿蠡王眼前一亮，猛拍脑袋没头没脑地说了一句：有了。

接下来，他用实际行动证实了“有”从何来。他们马上对河流进行了改扩建，并且用沙袋把河流的上游处进行了堵塞，硬生生把河流疏导向别的方向流去，通往城中的河流一下变成了干河。他们的意图很明显——阻断汉军的救命河，让耿恭跟他的守军困在城里活活渴死。

外围的河水被断，耿恭自然不能坐以待毙，士兵也不能做渴死的鱼，他马上在城里来了个自力更生——掘井。

然而，耿恭很快就认识到了地下水的难找，他们夜以继日地掘井，守军在城中多个地方凿井，却没有见到一滴水冒出来。而挖掘是强体力活，尤其是在仍然十分炎热的七月，对体力的消耗极大，很多人活活渴死在干涸的井边。

大家都明白没水意味着什么，生死一线间，士兵们只能挤榨马粪汁来解渴。为了生存，不惜所有。然而，马粪汁也解决不了这么多士兵的渴啊，再说马粪汁也有穷尽的时候啊。

关键时刻还得看耿恭的表演。只见他赤膊上阵，亲自下坑挖井，一直挖到十五丈的深处，没有水的踪影。望眼欲穿的结果是失望，坚持不懈的努力是白用功。如果没有奇迹发生，意味着汉军将全军覆没。耿恭本来对自身生死看得并不重，但这关系着数千士兵和无辜的百姓性命，他不由跪地仰天长叹道：“莫非天亡我等也！”

这话似曾相识吧，很多名人陷入绝境时，就会发出这样的感慨来。而且以事后诸葛来看，说这句一般都很灵。三国时，司马懿被诸葛亮困于上方谷，眼看就要葬身火海时，他发出绝望的呼声：吾命休矣！结果话音未毕，天空突下倾盆大雨，浇灭了熊熊燃烧的大火，他乘势带领手下冲出包围圈。以至于足智多谋的诸葛亮发出了：谋事在人，成事在天的感慨。

闲话少说，此时的耿恭发出绝望的感慨时，请大家注意他的细节：一是跪地，二是仰天，三是长叹，综合起来就是天地人。耿恭做到了仁至义尽，接下来便是见证奇迹的时刻了，耿恭拜完之后命士兵下坑挖井，一锄头下去，却见一股清泉喷涌而出，溅出的水花迷离了人的眼睛。沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。士兵们都欢呼雀跃起来，相互打闹，相互拥抱，四溅的泉水和泪水混成了一团。

结果困了半个月，汉军还是生龙活虎，左鹿蠡王感到很奇怪，他默默地围着疏勒城转，一边仔细观察，一边纳闷：汉军究竟吃了什么灵丹妙药，怎么能够坚持这么久？很快，耿恭就用实际行动告诉了他答案。他扛着一桶水走上城头，当着左鹿蠡王的面，“咕噜、咕噜”的从头淋到脚，然后大呼：凉快，凉快！

疏勒城里居然还有水，莫非汉军真有神灵相助不成？左鹿蠡王无奈地在心里感叹：“撼西域容易，撼汉军难啊！”于是乎，他马上对匈奴士兵叫道：“凉快，凉快，大伙哪儿凉快哪儿凉快去。”说罢，在一阵“扯呼”声中撤退了。

一个人不能在同一块石头上摔倒两次，这是一个哲学的命题。左鹿蠡王竟然在一块石头上被摔倒两次，这并不是一种偶然，而是心理素质不过硬的直接反应。归根结底，这是一个经验的问题。

当然，如果大家认为故事到这里就告一段落，那就大错特错了。因为，故事才刚刚拉开帷幕，还远远没有结束。

耿恭神奇般地保住了疏勒城，然而，车师后国和金蒲城都成了匈奴人的囊中物，车师前国也面临被“吞并”的处境。匈奴人以雷厉风行的态势，力挽在西域的颓势，接下来，他们并没有小富即安，在一手抓硬的同时，一手抓软，把糖衣炮弹对准了焉耆国和龟兹国。焉耆国和龟兹国是势利小人，眼看匈奴强大，马上投入了他们的怀抱。

匈奴人野性里“狡诈”的一面又显露出来，接下来，在他们的唆使下，焉耆国和龟兹国联合出兵进攻车师前国。而东汉的西域都护府就设在车师前国，因此，要想拿下车师前国，就必需拿下他的护身符——西域都护府。

事实证明，都属于百人军团，西域都护陈睦明显不如耿恭。他没有“出奇制胜”的招数，也没有“神灵护身”的奇迹，因此，结果只能是实力的体现——全军覆没。但不管怎样，陈睦带领他的西域都护府百人军团，谱写了一曲可歌可泣的英雄赞歌。

“鹬蚌相争，渔翁得利。”就在焉耆国和龟兹国联合歼灭陈睦的百人军团时，北匈奴人趁机大举南下，攻入了车师前国，随即以重兵围攻关宠屯在柳中城的百人军团。

车师前国眼看援军无望，选择了归降匈奴。左鹿蠡王两次围攻耿恭不成，此时自然不甘心。眼看形势大好，他马上联合焉耆、龟兹、车师国，第三次对疏勒城的耿恭汉军进行了围攻。一场暴风骤雨又拉开了序幕。

斗破苍穹

陈睦战死西域都护府，关宠被困柳中城，耿恭被围疏勒城，汉朝在西域的“三剑客”可谓非死即伤。

逝者如斯夫，困者如虎斗。因此，从疏勒城与柳中城发出的求援信很快便如雪片般地传到首都洛阳。

然而关宠和耿恭不会料到，他们的求救信都如牛泥入海，杳无音信；他们不会料到，他们等不到援军的到来；他们不会料到，此时的汉帝国发生了大变故，无暇顾及。他们要想突围，唯一的方式便是靠自力更生。

至于汉帝国发生了什么大变故，这里暂且按下不表，先来看关宠和耿恭与匈奴人长达数月的围攻与反围攻战。

虽然人马少，虽然身处绝境，但面对困境早已处乱不惊的耿恭凭着顽强的毅力，凭着非凡的军事才能，凭着凝心聚力量，屡屡挫败匈奴联合部队的进攻。都说人心齐泰山移，联合部队看似势大，但车师军队只是在万般无奈之下才屈服于匈奴人，并不想真正对付汉军。因此，人心不齐，这也是疏勒城得以坚守的重要原因。

前面已经说过，疏勒城中水是有了（有神灵相助嘛），但粮食却成了一个问题。要打仗总要先解决温饱问题啊，那段烽火连三月、粮食供应不上的日子里，耿恭与守军把疏勒城里可以吃的东西都煮来吃，老鼠、昆虫、树皮、野菜……只要能吃的都吃，到最后连身上的衣服都脱下来吃了。当时汉军的军装上有很多是用动物的皮制成的皮甲，放在水中煮烂了，用来充饥。这和红军二万五千里长征时，吃皮鞋、皮带等大抵差不多。只要能填饱肚子就行，不管肠胃舒不舒服，不管能不能消化，不管明天是生是死，但现在必须撑下去。

活着就是恶心，死去便是解脱。耿恭和他的部下早已看淡了自己的生死，唯一放不下的就是肩负的重担和身上的使命感。只有活着才有尊严，只有活着，才有希望，只有活着，才能不让匈奴的阴谋得逞。就在汉军生不如死地坚守时，左鹿蠡王却突然对坚忍不拔的耿恭惋惜起来。都说不打不相识，连续的交手，虽然左鹿蠡王处于下风，这一次如不是占据天时（汉军在西域的军队少）、地利（匈奴离西域近）和人和（四国联军），他依然不会胜得这么容易，惺惺相惜的他，不忍心看着耿恭就这样与疏勒城同归于尽，便决定对耿恭采取怀柔战术——劝降。

应该说左鹿蠡王的出发点是好的，然而，耿恭会接受这象征屈辱的“招降”吗？

说服的事，都会成就一个人——使者，当然使者不好当，有成功的，有失败的，还有被砍掉头颅的，毕竟在乱世，在没有国际法律的保护下，虽然有两国交战不斩来使的公约，但哪天敌方如果恼羞成怒公然撕毁公约，你除了谴责还能做什么。

闲话少说，匈奴使节很快到了耿恭那里，并且开始了他的演讲。为了达到出奇制胜的效果，匈奴使者一来并没有进行滔滔不绝的演讲，而是开门见山地提出了诱人条件：我家单于答应，如果你归附匈奴，一是封你为白屋王；二是把宝贝女儿嫁给你。

双管齐下，面对匈奴的丰厚条件，耿恭先是惊愕（毕竟他已是瓮中之鳖，这样的条件未免太抬举他了），接着是愤怒（一是封王，二是招为女婿，这不是叫他卖国求荣吗），再接着是微笑（他假装答应，并请匈奴使节一起上城头观看他的升白旗仪式），最后才是爆发，到了城头后，匈奴使节正在暗自窃喜，却突然感到了钻心的疼痛，抬头便看见耿恭已把手中的刀插进了他的心窝。“你……”，匈奴使者还来不及把心中的遗言说完，便倒下了。

匈奴使者变成匈奴死者后，耿恭发话了，他对着匈奴士兵大声喊道：“这就是劝降者的下场，不怕死的就再来。有敢来劝降者，同此下场！”然后把匈奴使者的尸体当着匈奴人的面烤了吃掉了……

左鹿蠡王把这一切看得真真切切，明明白白，气得龇牙咧嘴，七窍生烟，怒不可遏，对疏勒城的进攻更猛了，更凶了，更急了，恨不得一口就把疏勒城吞掉。

然而，疏勒城在耿恭的坚守下，依然坚不可摧。

光阴荏苒，一晃几个月过去了。虽然这几个月对于耿恭的汉军来说，是一个个难熬的不眠之夜，是一个个梦回汉朝之夜，是一个个思念父母妻儿之夜，是一个个泪眼婆娑之夜。但无论如何，他们还是在“多事之秋”中熬过来了，来到了寒冬。

寒冬，耿恭和他的士兵又将面临新的考验——如何御寒。前面已经说过，为了“填饱肚子，耿恭和他的士兵们把能吃的皮衣当做食物煮着吃光了”。他们当时的想法是，今朝能吃今朝吃，哪管他日瓦上霜。此时，面对寒冷的冬天，没有皮革衣服，又如何能度过这寒风凛冽的冬天呢？

耿恭思来想去，得出的结论是：突围是不可能的，唯一的办法就是求救。虽然先前派出的求救使者都如牛泥入海，一去不复返。然而，此时，还是只有派人出去求救才有求生的唯一希望。汉朝的敦煌郡离西域最近，因此，派出的这个“护衣使者”必须要抵达敦煌郡，他们才可能得救。

因此，耿恭派出的是他的心腹范羌。临行前的那个深夜，耿恭用期待的眼神看着范羌，仿佛想说：人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。但嘴角嚅动好几次，却一个字也没有说。范羌此刻定定地望着耿恭，仿佛在坚定地回答：虽千万人，吾往矣。

然而，两人都没有说一个字，此时无声胜有声，千言万语化为相思泪，在跃下城墙的那一刻，范羌终究还是忍不住滚落一颗滚烫的泪珠。他含泪告别耿恭，向敦煌出发了。

范羌，你能带来援军吗？