一半是火焰，一半是海水

丑小鸭变白天鹅

前面已经说了，马氏外戚因为自作孽不可活，最终被刘炟来了个“一窝端”。然而，马氏外戚刚刚落幕，另一个外戚势力又开始崛起——窦氏外戚。

马氏外戚的兴起是因为刘炟太过重情重义，这是对养母马太后的一家人表示感谢的一种方式。而此时窦氏外戚的崛起也是有原因的，同样的道理——刘炟太过重情重义。当然，这一次刘炟表达的是对一位心爱女人的厚爱。这个女人便是他的妻子，也就是后来的窦皇后。

窦皇后，扶风平陵（今陕西省咸阳西北）人，她之所以能通过宫中层层选美关，得到刘炟的“亲昵”，一是因为窦皇后长得美（这个是必须的），长相是敲门砖，没有这块砖就寸步难行；二是因为窦皇后有强大的后台。她是大司空窦融的曾孙女。窦融前面已经说过了，那是一位呼风唤雨的人物，是助光武帝刘秀“中兴汉室”的“明星”之一，刘秀对他格外地器重，百官对他也是尊重有加，因此，窦家子弟也是兴旺有加。到了祖父窦穆时，窦家的富贵还在延续，在刘秀“联姻”政策的感恩下，窦穆娶了刘秀的女儿内横公主为妻，并且接替他的叔叔窦友任城门校尉，曾经威风一时。到了父亲窦勋时，同样是富贵花开，窦勋又娶了东海恭王刘彊的女儿沘阳公主，窦皇后就是窦勋与沘阳公主的长女，单从这一点来看，窦皇后应该称刘炟为“堂舅”，血缘关系之亲可想而知。当时，窦氏一门“一公、二侯、三公主、四二千石”的显赫无比的地位被洛阳人津津乐道。

然而，永平五年（公元62年），78岁的窦融病逝之后，窦家开始日渐衰落。窦穆虽拥有万贯家财但不修品行，刘庄对此除了“横眉冷对”外，还时常派人监护他家。很快，检查组汇报了窦穆父子“言行不检点”的情报：窦穆假传阴太后的命令，让六安侯刘盱离婚娶自己的女儿（窦穆想通过联姻的方式，把六安当成自己的一亩三分地）。眼看窦穆如此无法无天，胡作非为，愤怒的刘庄下了“驱逐令”，令窦穆父子回老家“思过”。只有窦勋的夫人沘阳公主因为“关系特殊”而留在了京城。

按理说，窦穆父子回到老家后，应该好好反省才对，然而，窦穆父子很快把口头上的不满化成实际行动了。干起了贪赃枉法的勾当，全然不理会刘庄一直盯着他们的那双慧眼，结果可想而知，他们的光荣事迹很快就被人揭发，刘庄这次毫不手软，直接把窦穆父子打入了死牢。结果窦勋没有把牢底坐穿就来了个“死去原知万事空”。

也正是因为这样，窦氏的出身是高贵的（显赫的官宦之家），她天生丽质（长相美不可言），才华横溢（六岁就能写出很好的文章）。但她的童年却是在这样一个破落了的“名门”中度过的，多少次，窦氏独自坐在村前小河旁，唱的不是《小芳》，而是这样凄凉的悲歌：美丽的扶风平陵，留不住我的爸爸（被打入狱中），长安那么大，有没有我的家？爸爸一个家（狱中），妈妈一个家（被留在长安），剩下我自己，好像是多余的。爸爸呀！妈妈呀！能不能告诉我，这到底是为什么？

其实窦皇后与马太后的成长经历极为相似，童年丧父后，失势的窦家人为此多次向算命先生进行“寻经探宝”。算命先生见到窦家子弟时，都是直摇头，直到见到窦皇后时说了一句石破天惊的话——八个字：大富大贵，贵不可言。

于是乎，尽管家道败落，但窦家人从此都视窦皇后为“全家宝”，悉心照顾，精心培养，几乎倾尽了全族之力，只为打造一只能飞的金凤凰。

窦皇后也没有令他们失望，长成少女的她越来越像出水芙蓉，而且琴棋书画样样精通，很快便在方圆百里声名远播。

都说贫在闹市无人问，富在深山有远亲。窦皇后美则美矣，如果不走出那片养育她的大山，那她的美貌和才情注定是要被埋没的。为此，在窦家人全力支持下，建初二年（公元77年），窦氏及其妹妹参加了宫中数年一度的“选美大赛”，要长相有长相，要才华有才华，窦氏毫无争议地成功通过层层海选、预选，最后成功突围，被直接选入了长乐宫。

入选了长乐宫不代表就可以高枕无忧，因为接下来才是最关键的——汉章帝刘炟的面试关。要知道入选的宫女都是一茬一茬的，不说成千上万，也是成十上百，这么多人中，注定还要皇帝来进行最后的“大浪淘沙”，如果能得到刘炟的赏识，那么以后集万般宠爱于一身，飞黄腾达便指日可待。而如果没能被刘炟的慧眼相中，那么，以后的结局多半是“庭院深深深几许，楼高不见章台路，泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”。

而窦皇后是幸运的：一是能幸运地通过层层海选成功入围长乐宫；二是幸运地在刘炟的“大浪淘沙”中成功突围而出。

孔子曰：饮食男女，人之大欲存焉。而现代流行这样一句话，百分之九十九的猫都叫咪咪，百分之九十九的男人都好色。剩下的那一个，可能是个假正经，或者是东方不败、李莲英、魏忠贤之辈。男人好色，英雄本色，美好的事物人人爱，所有的男人都会为美色所动。穿着低胸吊带裙的青春女孩在大街上游荡，每每惹人一头撞上电线杆。身边长发飘飞的美眉擦肩而过，也忍不住引人回头瞧了又瞧。欣赏归欣赏，不能有行动。君子好色，可阅尽人间春色，但不能处处留情。女人的美丽需要男人来欣赏，“好色”是男人对女性最贴心的赞美和最煽情的恭维，想象一下假如世上都是目不斜视的正人君子，没有好色男人的存在，没人怜香惜玉，常献殷勤，对你柔情蜜意，温柔体贴，周围尽是榆木疙瘩呆头鹅，呆板无趣，死水一潭，不解风情，乏善可陈，美好的身形没人看，漂亮的衣裙无人赞，生活会有多寂寞单调。就做一个有贼心没贼胆的花心好男人，爱美非罪过，好色没有错，只要挡得住诱惑。

很显然，刘炟就是属于这样“好色”之徒，他见到窦皇后时，发出的感慨是：那一刻，我升起风马，不为祈福，只为守候你的到来；那一日，垒起玛尼堆，不为修德，只为投下心湖的石子。那一月，我摇动所有的经筒，不为超度，只为触摸你的指尖；那一年，磕长头在山路，不为觐见，只为贴着你的温暖；这一世转山，不为轮回，只为途中与你相见。

一见倾心，一见销魂，刘炟大手一挥，窦皇后直接进入妃嫔居住的掖庭，一跃成了他的最爱。于是乎，聪明的窦皇后马上来了个“三步走”：

第一步是施展多年练就的十八般才艺，对刘炟进行“狂轰滥炸”。举止娴雅，雅中见美，结果刘炟不但被她的貌所倾倒，也被她的才华所倾倒。见到你时，我是一个人；没见到你时，我就只剩下半个人了！可见刘炟对窦皇后的痴迷程度。

彻底征服汉章帝刘炟后，窦皇后并没有小富即安，马上进行了第二步走，把目标对准了马太后。她是个知书达理，乖巧敏捷的人，此时极尽温柔之能事，连起居请安都是有条不紊，尽量做到尽善尽美。马太后见她和自己身世相仿（都是属于名门之后），经历相仿（都是属于大起大落），本来就对她另眼相看了。此时更进一步接触，发现两人居然才情相仿（都是属于才貌兼备）、习性相仿（都是属于温柔敦厚），于是乎，马太后对她也是越来越喜欢。

搞定了刘炟和马太后这两位一把手后，窦皇后的第三步是开始有意与众妃嫔搞好关系，每天对她们嘘寒问暖，时不时借花献佛，大献殷勤；时不时假公济私，大施恩德；时不时低言低行，大秀谦风。于是乎，很快众妃嫔们就对这位有礼有序有节的“后起之秀”窦氏敬佩有加。

三步走的结果是，窦皇后的声名如潮水般，日夜疯涨，很快就压倒了整个后宫。

建初三年（公元78年），也就是窦氏入宫的第二年，八面玲珑的窦氏完成了鲤鱼跳龙门式的质的跨越，八面威风地神奇地登上了皇后的宝座，八仙过海的速度也不过如此，可以和八音遏密的神舟九号载人宇宙飞船比肩了。爱屋及乌，她八斗之才的妹妹也在同一年被封为八方呼应的贵人。对于“八难三灾”的窦家来说当真是八纮同轨、双喜临门啊！

宫心计

现在电视台热播的一部电视剧《宫心计》道尽了后宫女人心事心计。宫女刘三好，凭借“存好心、说好话、做好事”的“三好”精神，在复杂的后宫争斗中熬得出头，并与“绯闻情侣”郑嘉颖发展了一段颇似“大长今和闵大人”的浪漫爱恋。

相对于刘三好的存好心、说好话、做好事，窦皇后可以用三绝来形容：美如赵飞燕，毒比吕太后，奸过王美人。这样才、智、色、艺俱全的人发迹后，自然不是等闲的主儿，马上上演了一场扣人心弦、惊心动魄的“宫心计”。

窦皇后立后的第二年（公元79年），马太后病逝了。马太后是后宫的“大姐大”，集一切生杀大权于一身，马太后去世后，权力自然而然地“移交”到了窦皇后手上。

然而，窦皇后心里却并不踏实，因为她拥有两个竞争对手宋贵人和梁贵人。我们都知道贵人是仅次于皇后的宫职，那么，宋贵人和梁贵人又是什么来头呢？其实，宋贵人和梁贵人和窦皇后一样，除了至上的美貌外，还拥有强大的政治背景。

首先，我们来看宋贵人。宋贵人的政治背景不说不知道，一说吓一跳，他和马太后有亲戚关系，她的爷爷的妹妹是马太后的外婆。宋贵人和窦皇后一样，同样有个美貌如花的妹妹。也正是因为两姐妹长得倾国倾城，再加上与马太后拥有亲戚关系。于是乎，马太后主动当起“月老”，把既温柔又贤惠的宋家二姐妹引见给了汉章帝刘炟，刘炟见到宋氏姐妹后，和后来见到窦氏姐妹一样，同样发出了“见到你时，我是一个人；没见到你时，我就只剩下半个人了”的爱情宣言，沉浸在温柔乡里醉生梦死，并且很快就将其封为了贵人。宋贵人接下来的表现同样可以用“惊艳”来形容。她心思细腻，善解人意，每次用餐，她都要客串宫女的角色，亲自给马太后端盘递碗，颇得马太后的欢心，所以婆媳关系非常融洽。总之一句话，窦皇后入宫后所做的包括“三步走”的一切都有“模仿”和“复制”宋贵人的嫌疑。如果宋贵人有知，一定会说这样一句话：我的成功可以复制。

其次，我们来看梁贵人。梁贵人是安定乌氏（甘肃省平凉县）人，开国功臣梁统的孙女。他的父亲梁竦是个有名的才子，喜好读书，并曾著书，但郁郁不得志，妻子生下三男三女之后不幸病逝，嫂子舞阴长公主（光武帝刘秀的女儿，嫁梁竦之兄梁松为妻）见梁竦孤身一人抚养儿女，既当爹又当妈，很是艰辛困难，便主动收养梁氏三姐妹。也正是因为这样，从小失去母爱的梁氏三姐妹在舞阴长公主的呵护下又重新找到了母爱，长大后，她们变成了如花似玉且知书达理的三朵金花。梁贵人和窦皇后一样，是同年同月同日进宫，在这次宫女选拔中，最小的梁氏和她的二姐双双被选入长乐宫。由于姐妹俩相貌出众均被封为贵人。

由此可见，宋贵人、梁贵人和窦皇后其实都拥有三个同样的特点：一是出身相似。都是生于富贵之家，且童年历经磨炼，长大成人后出人头地，被选入宫；二是素质相仿。都是长得如花似玉，倾国倾城，且知书达理、才华横溢；三是实力相当。都是两姐妹一起入宫。三人三对姐妹花，是奇谈是美谈而不是笑谈。

都说同性相吸，异性相斥。三人集才貌、智慧及汉章帝刘炟的万千宠爱于一身，按理说应该惺惺相惜，互尊互敬才对。然而，在后宫永远没有姐妹情深，有的只是你死我活的争斗。毕竟在后宫生存就像过独木桥，谁能在人群中挤过去，谁就能笑到最后。而没有人会铭记那些掉下水的“铺路人”。

闲话少说，也正是因为这样，窦皇后和宋贵人及梁贵人之间的生死PK在所难免。粗粗一看，三人应该是棋逢对手、旗鼓相当才对。但这场后宫大PK显然是不公开的，因为宋贵人相比窦皇后拥有三大优势：一是拥有先入为主优势。她比窦皇后和梁贵人入宫要早个一年半载，都说一招鲜吃遍天，同样的道理，入宫早（哪怕只早一天），论资排辈就靠前了（官场不是有句名言吗，就是只认年头、不问能力，只看胡子长短、不论本事高低）；二是拥有“母以子贵”的优势。宋贵人因为“先入为主”，肚子也很争气，很快就为刘炟生了第一个儿子刘庆。而窦皇后什么都争气，唯独肚子不争气，入宫后，肚子一直空空如也。与此同时，和窦皇后同一天入宫的梁贵人也在皇恩雨露浩荡之下，生有一子，名为刘肇；三是拥有“子以母荣”的优势。建初四年（公元79年），也就是马皇后病逝后，在皇后窦氏无子的情况下，汉章帝刘炟立长子刘庆为皇太子。刘庆当了太子，那是国家的后备储君啊，母以子贵，子以母荣，刘庆是准太子，那宋贵人也是准皇后的最有力的后备人选啊。

总之一句话，窦皇后虽然拥有皇后这独一无二的优势，但宋贵人拥有“先入为主”等三大不可动摇的先天优势，梁贵人也拥有“人脉资源”（皇子刘肇）这一独特优势。优势相比，窦皇后觉得自己非但没有优势，反而处于绝对的劣势，特别是刘庆当上太子后，窦皇后知道不能再等，不能再拖了，否则，她离“废后”也就不远了。

可是，要扳倒宋贵人和梁贵人，处于劣势的窦皇后如果一味蛮干那是不行的，弄不好会搬起石头砸自己的脚。既然力拼不行，窦皇后想到了智取。

直角三角形的两直角边的平方和等于斜边的平方这一特性叫做勾股定理。窦皇后想到的就是“勾股定理”：联合实力相对较弱的梁贵人，共同对付宋贵人。团结能人干大事，团结好人干成事，团结坏人不坏事。是啊，此时尽管梁贵人实力相对较弱，但是团结梁贵人，一来可以孤立宋贵人，二来就算梁贵人帮不上什么大的忙，但也可以做到“不坏事”。

于是乎，窦皇后很快通过多方面的“攻心”攻下了梁贵人的心。稳住梁贵人后，窦皇后和梁贵人联手也只能和宋贵人打成平手。而要想彻底打败宋贵人，还得想其他办法，寻找其他“贵人”的相助。

板砖的艺术

早在几千年前的春秋战国时，孔子就给天下女性拍了狠狠的一砖——“唯女子与小人难养也”。从此开创了拍砖的先河，为文学艺术界开创了一个新局面。由此看来，只要是自己心中的看法，自己的观点。在出现了使自己不爽的事情后都可以大胆地说出来拍出去！

可惜，孔老前辈的那一砖拍得实在有点儿太自我太主观太强加于人了！这种砖如果今日拿到论坛来，一出现就会被无数的“正义之刀”、“平等之斧”、“女权之剑”给剁得粉碎，连砖渣都会马上被扫干净。可见，拍砖还是要客观一点儿才行，太偏激太龌龊的理论最好还是不要拿出来！

想当年，毛主席拍的“美帝国主义不过是纸老虎”这一砖是何等气概何等有魄力。此砖挟风带雷，呼啸而出地砸在世界第一强国的头上。想到世界警察那贼鸟厮摸着头上肿起来的大包而不敢吭声，这又是何等声势何等威风何等的吐气扬眉啊，此举惊天动地震惊全球，拍向美帝国主义的这一砖实是“为国为民，侠之大者”。

由此看来，拍砖也是一门艺术，不但高深而且精微奥妙。毛主席在当时的环境当时的情况下拍出这砖来是多么巧妙啊！要么就不拍要么拍就一下把美帝国主义给拍蒙掉！从此之后，中国人民简直就跳了起来。从那砖一飞出，就为我们炎黄子孙创造了一个和平安定的环境，让我们过上了平安幸福的生活，也使得身为炎黄子孙的我今日能舒舒服服的叼着烟跷着二郎腿在论坛里游荡闲逛。

言归正传，窦皇后现在就面临如何寻找机会向宋贵人“拍砖”的问题。当然，窦皇后并没有烦恼多久，宫里的贵人不用去远方寻找，窦皇后的妹妹就是“贵人”，但光拥有贵人还不够，梁贵人就是贵人，能帮得上的她基本上她都可以搞定了。都说“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，关键时刻，窦皇后想到的贵人是自己的家里人。

于是乎，窦皇后很把温柔砖拍向了刘炟——大吹“枕边风”，很快效果就彰显出来了，窦皇后的哥哥窦宪、弟弟窦笃双双得到了章帝的重用，窦宪被任命为侍中、虎贲中郎将，窦笃被封为黄门侍郎。窦氏兄弟出入宫省，赏赐累积，广交宾客。昔日的豪门窦氏呼之欲出。

而窦宪和窦笃显然也没有令窦皇后失望，两人很快成为洛阳城里权势熏天的政治新秀。时来运转的窦宪更是风骨傲然地继承了他爷爷窦穆的血统精神，很快就干了一件与其不相上下的“大实事”——强买强占了沁水公主的园林。

沁水公主是汉章帝刘炟的亲妹妹，窦宪居然敢太岁爷头上动土，显然是吃了熊心豹子胆。然而，沁水公主是聪明人，她知道窦皇后此时正是最受宠的时候，窦宪也是初生牛犊不怕虎，是人气最旺的朝中后起之秀，此时如果向刘炟申述，一边是爱情，一边是亲情，会令刘炟左右为难，尴尬万分。与其去自讨无趣，不如退一步海阔天空。就这样，深明大义的沁水公主最终选择了忍气吞声。

窦宪的“初试牛刀”取得了成功，进一步证明了窦皇后受宠爱的程度，此后变得更加骄横跋扈了。

而窦皇后为了确保对宋贵人这场PK的成功系数，除了“打虎亲兄弟”之外，还来了个“上阵母女兵”——搬出了母后沘阳公主。

窦皇后和家人很快到密室开了一次家庭扩大会议，制定了一套阴谋陷害宋贵人的行动方案：全方位地搜集有关宋贵人的情报，哪怕是蛛丝马迹也不能放过，然后，从细微处着手，运用联想和推测进行充分挖掘，吹毛求疵，找出敌人的漏洞和破绽，狠狠抓住不放手，往死里打，往绝处推，不一箭穿心绝不善罢甘休。

方案方针确定后，接下来是进行广泛动员、广泛宣传、付诸行动的时候了。沘阳公主利用自己皇戚的优势，充分发动宫内的婢女太监；窦宪利用自己善于交际的能力，集中动员宫外的狐朋狗友。一张密不透风的网悄然铺开了，只等毫不知情的宋贵人往里钻。

功夫不负有心人，很快，各路“耳目”收集而来的情报就源源不断地汇总到了“总参谋长”——窦皇后这里。接下来，窦皇后马上召集家人进行了第二次家庭会议，分析研讨收集而来的情报。经过火眼金睛式的筛选，一条情报引起了家人的注意力，情报的大致内容是这样的：宋贵人的娘家人某天突然心血来潮，给宋贵人捎来了一只纯天然的兔子。然后，宋贵人吃惯了城里的含有添加剂的食物，对这种纯天然食物很感冒，很快就把兔子进行了清蒸火炖，然后就大饱口福了一顿。

事情就是这么一个小事，小到毫无新意，毫无波澜，毫无悬念可言，根本就不值一提。但窦家人却认为这件事虽然小，但很有挖掘的价值。吃什么不好，偏要吃兔子。兔子跟狐狸可以挂上钩，窦家人开始也想从中做点文章，但最终考虑到把什么“狐狸精”之类的东西强加到宋贵人身上，一来太勉强，二来太老套，毫无新意可言，不能起到出奇制胜的效果。好在窦家人都是头脑开窍之人，很快就把宋贵人吃兔子的事上升到了政治高度，并且马上以书面形式向汉章帝刘炟打了个小报告。报告大致意思是说宋贵人利用兔子头学习巫术，修行邪法，图谋不轨，祸害后宫。

应该说，我们不得不佩服窦家人，一只小小的兔子，居然可以联想得这么丰富，联想得这么有深度，联想得这么有高度，联想得这么有厚度。并且很快体现了高度。

宫中最忌讳的就是巫蛊这样荒谬的东西，历朝历代，卷入其中的人结局多半是凄惨悲凉的。因此，接到窦家人打的小报告，刘炟高度重视，立马作出批示：调查。没有调查就没有发言权，应该说刘炟的想法和做法都是好的。然而，窦家人既然要从宋贵人吃兔子这件事下手，作为突破口，那肯定会想到这一切，该怎么做的肯定早就做好了。

果然，因为面对的是宋贵人这样的贵人，刘炟不敢怠慢，亲自担任调查组队长，立即带人去搜查宋贵人的寝宫。结果自然是不言而喻的——顺利。在宋贵人的“贵地”里找到了兔子头和残骨剩骸。

吃葡萄还要吐葡萄皮呢，吃一只兔子肯定会留下皮毛骨骸了。其实，这时候兔子的骨骸是不是宋贵人留下来的已经不重要了，因为窦家人可以“无中生有”，让一切都变成自己想要的结果。于是乎，这残渣剩骨就变成了铁证如山——修炼邪术。刘炟望着狰狞的兔子头，脸色也变得狰狞起来，当下就发出了声怒吼，把宋贵人打入了冷宫。恨屋及乌之下，把无辜的刘庆也“请”出了太子宫，让他去承禄观面壁思过。

为了防止宋贵人母子死灰复燃，窦皇后自然不会心慈手软、手下留情。而是充分发挥能说会道的优势和特长，对刘炟大吹耳边风，事实证明，窦皇后的耳边风胜过七级台风，刘炟很快被震得招架不住了，于是乎，在当年六月向天下百姓颁布了废储诏书。诏书的大致内容是：皇太子刘庆，近段时间来不但身体很不好，而且精神也有恙，可能得了神经衰弱之类的精神疾病，这样以后显然是不能够胜任未来皇帝的繁重工作的，现在只好先改任他为清河王，到下面去修身养性，希望能尽快疾去体安。

欲加之罪，何患无辞。此时的刘庆还只有四岁，怎么就变成了身体和精神都不能胜任皇帝这项工作了呢。对此，朝中一些正义之士于是提出了自己的看法。但刘炟的回答却是很干练果断：三岁看小，七岁看老。四岁的刘庆现在就变得这么弱不禁风了，还能指望他将来当一个好皇帝吗？

刘庆被废后，宋贵人姐妹被从冷宫打到了“暴室”。暴室是汉代官署名，属掖庭令管辖，其职责是织作染练，故取暴晒为名，宫中妇女有病及皇后、贵人有罪，都幽禁于此室，因此亦称暴室狱。按理说宋贵人母子双双被废，又被打入了万劫不复的暴室，已经是霜打的茄子——蔫了。窦皇后可以长长舒一口气了，可以高枕无忧了，可以安心地当她的皇后了。然而，此时窦皇后并没有因此就收住手中的屠龙刀，并没有放弃对宋贵人赶尽杀绝的心思。斩草不除根，后患无穷。为此，窦皇后拍出了对宋贵人的最后一砖。

为了避嫌，窦皇后找了个宦官来替自己拍出这最后一招的致命之砖，这个宦官名叫蔡伦。

狸猫换太子

蔡伦，好熟悉的名字啊！哦，对了，东汉有个造纸术的改造号称四大发明，发明者就叫蔡伦。世上重名重姓的人很多，如此你认为此蔡伦和彼蔡伦是纯属巧合的同名同姓那就大错特错了。因为他们原本就是一个人。只不过，这时候的蔡伦还只是一个小小的宦官，还没有发迹罢了。

出名？谁不想出名？谁不想出好名？名利名利，出“名”了，“利”也就自然会来了。人为财死，鸟为食亡嘛！想出名的目的无非是为了利，获得“利”后，可以好好改善一下自己的生活和生存环境。为了出名，有的人不择手段，花样繁多，甚至违背自己的良心，疯狂地争权夺利，收敛钱财。结果，劳心劳力，换来的是出了坏名，臭名昭著，遗臭万年，甚至把自己的性命也搭进去，变成了世界上最痛苦的人——人死了，钱还没花完。出坏名容易，但出好名就难了，不仅要有实力，还要有机遇。

人人想出名，但不一定人人会出名。只有具备了一定的实力才有可能出名。具备了一定实力后，还要遇上好机遇才能出名。但也有很多人走“捷径”——顾名思义，这是条最轻松、最省力、最快捷的道路。第一不需努力学习，第二不用多大投资，第三不用艰苦劳动。看那些农民，汗流浃背；看那些工人，满手油污；看那些商人，早出晚归；看那些教师，呕心沥血……而他们辛辛苦苦，又能赚到多少钱？看现在的“超女”，只需刻意扮酷、手舞足蹈、嘴唇一碰，就有成千上万的人叫好，就能大把大把地赚钱。

蔡伦显然就是这样的，当一名小小的宦官对于他来说显然不能满足。为了出名，他只好选择了捷径——当了窦皇后的鹰爪。

蔡伦的任务是去暴室“关照”宋氏姐妹。当然，名义上是“关照”，实际上却是“督查”，每天给宋氏姐妹小鞋儿穿，用各种无奇不有的方式折磨摧残她们。从此，宋氏姐妹每天除了有干不完的活儿，受不完的苦，还有忍不完的气。很快蔡伦有了一个响当当的绰号——毒手摧花。

人都是血肉之躯，更何况是娇滴滴的美人儿，哪里受得了这么大的劳动强度，哪里受得了这么刻薄的人格污辱，哪里受得了这么多人的冷潮热讽？有一种委屈叫欲哭无泪，有一种失望叫绝望！委屈，宋贵人还是可以忍受的，但儿子刘庆的被废后，她心中最后的依托也就不存在了，希望变失望，失望变绝望，绝望的宋贵人最终选择了一条绝路——自杀。

胜利虽然早已预料，但胜利来得如此之早，还是令窦皇后有点儿意外。而在这场战争中，功勋账里，还有梁贵人一份功劳，毕竟，没有梁贵人的倾力支持和帮助，窦皇后的“宫心计”也不可能实施得这么顺利和快捷。因此，大获成功的窦皇后很快对梁贵人处处关照，处处关心，以姐妹相待。

“投之以李，报之以桃。”“受宠若惊”的梁贵人于是决定献出儿子刘肇给窦皇后，以“报答”窦皇后的情意。当然，梁贵人之所以这么做，原因有二：一是窦皇后膝下无子；二是宋贵人倒台后，梁贵人突然有点儿唇亡齿寒的悲切感。为了寻找“依托”，梁贵人决定把自己的宝贝儿子刘肇“过继”给窦皇后。

前面已经说过，当年汉明帝刘庄的马皇后肚子不争气，没有生儿子时，收了其他宫女的儿子做养子，结果养子顺利当上了太子，最后还登上了皇帝宝座，也正是因为这样，马皇后不但一直牢牢稳定了自己的权力不动摇，地位不动摇，从而最终成了一代贤后。窦皇后显然处处以马太后为标榜，此时梁贵人送子的举动正符合她的心意。

套用一句不适当的话，梁贵人和窦皇后一个愿打一个愿挨，结果在过继这件事上，自然是一拍即合，一粘即拢。

舍不得孩子套不住狼，梁贵人原本以为忍痛割爱地牺牲自己的儿子，会为儿子换来一个美好的前途，为自己在后宫换来一个坚不可摧的“第二把交椅”。事实上，刘肇过继给窦皇后，果然马上就开始飞黄腾达了。很快，刘炟就让刘肇接替了刘庆被废后空缺的太子位置。宋贵人彻底倒台了，继子又被立为太子，按理说窦皇后和梁贵人应该是双喜临门才对。然而，事实证明，梁贵人打的如意算盘早就在窦皇后的掌控和预料之中了。而她之所以这么配合梁贵人，那是她觉得梁贵人还有利用价值。

狸猫换太子成功后，窦皇后马上露出了狰狞的原本面目，手中的屠龙刀对准了梁贵人姐妹。是啊，此时后宫中最具威胁的宋贵人姐妹死了，只要除去了梁氏姐妹，其他宫女都对她构不成任何威胁，更何况梁贵人是继任太子刘肇的亲生母亲，梁贵人不除去，到时候一旦刘肇登基后认母归宗，那她不是辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前了。

事实证明，梁贵人根本就不是窦皇后的对手。窦皇后在搞定宋贵人时，发动了几乎所有的亲人，包括两个重要的外来人，一男一女，梁贵人和蔡伦。此时对付梁贵人，窦皇后知根知底，根本就没有这么大动干戈，大张旗鼓，大力宣传。而是连发动宫内外监视刺探情报的步骤都省略了，直接写匿名信给刘炟，内容用六个字可以概括：诬陷梁竦谋反。

从梁贵人的父亲梁竦这里寻找突破口，窦皇后的心计之深可想而知。

此时的刘炟早已被窦皇后迷得丢了魂儿，只剩下残留的身躯空壳。面对诬陷，刘炟二话不说，直接下令把梁竦打入死狱，然后派汉阳太守郑据去进行严审。

梁竦原本就是一介书生，平日里喜欢寄情于山水之间，不是仰起头吟诵“伊中域之伟木兮，瑰姿妙其可珍。禀灵祗之笃施兮，与造化乎相因”之类的汉赋，就是弹奏“水色帘前流玉霜，赵家飞燕侍昭阳。掌中舞罢箫声绝，三十六宫秋夜长”之类的汉曲。这样的人太过于浪漫，面对太不现实的现实，梁竦很是无奈，也很是绝望，接下来便以绝食表示抗议。结果证明，他的抗饿能力很一般，不出几天居然就来了个“眼睛一闭不睁，一辈子就过去了”，没几天就不明不白地死在狱中。

对于负责审理该案的官员来说，梁竦活着，那是负担，死了，才是正确的。因为死了，死无对证，正好可以说他畏罪自杀。结果也正是这样，检察官郑据很快把梁竦的死向汉章帝刘炟进行了汇报，四个字：畏罪自杀。畏罪自杀的后果很严重，刘炟很生气。也正是因为这样，梁贵人姐妹很快被扣上了“阶级斗争犯”家属的帽子。

梁竦死了，后果很严重，罪犯的家属，日子不好过，是要被株连九族的。相见怕见偏偏又见，相爱怕爱偏偏又爱。此时梁贵人躲进宫中成一统，她最怕见的人就是窦皇后，后宫之大竟无藏身之处，因此，很快又和窦皇后见面了。这一次见面，窦皇后笑盈盈地只说了一句话：与其苟延残喘地活着，不如体体面面地死去。

别人的话要钱，窦皇后的话要命。何去何从，梁贵人知道，活着将会受到更多更大更残酷的折磨，最后的结果还是只有一个：死。可是真要去死，她又不甘心，如花的岁月，如花的年龄，如花的容貌，就这样凋零飘散吗？思来想去，梁贵人终究是想不明白，为什么“牺牲”了亲生儿子却换不来后半生的幸福，为什么自认为走得最好的一步棋却成了致命的败着，为什么只在转眼间一切的荣华富贵便成了过眼云烟……梁贵人郁闷啊，痛苦啊，受伤啊，结果连上吊之类的痛苦都免了，直接就去阎王那里报到去了。

梁贵人死后，她的婶婶，也就是刘炟的姑姑，舞阴公主也受到了牵连，被打入冷宫——迁移到新城软禁起来。至此，窦皇后以摧枯拉朽之势一举将后宫中最具威胁的两大情敌变成了“死敌”，只剩下了一个“活死人”——废太子刘庆。本来窦皇后早就对他虎视眈眈，但对于这个没妈的、像根草一样的儿子，刘炟产生了怜悯之心，下了“重点保护令”，把他和准太子刘肇放在一起寄养。而刘肇也对刘庆很友爱，兄弟俩亲密无间，形影不离。再加上刘庆年纪虽小，似乎在母后惨死后早熟了，平常慎言慎语，让窦皇后根本找不到任何破绽，因此暂时保全了性命。