冲击后位

随着在后宫地位的上升，武则天的欲望也开始膨胀，她心中树起一杆新的大旗：冲击后位。同样是女人，为什么人家是皇后，我是昭仪呢？武则天和王皇后打过一年的交道，她知道王皇后是一个没有什么手腕的女人。也许，“彼可取而代之”的想法已经不止一次出现在她的脑海里了。但是，怎样才能把这个想法逐步付诸实现呢？经过深思熟虑，她准备采取破立结合的方式，就是在扳倒王皇后的同时确立自己的地位。

一 小公主死亡之谜

王皇后性格简重，沉稳端庄，你说她乏味可以，但是别人很难抓住她的把柄。所以武则天虽然在她身边布下了重重情报网，那些宫女也络绎不绝地来向武则天汇报，王皇后今天吃了什么，喝了什么，穿了什么，说了什么，但是始终抓不到大错。然而有志者事竟成，一个人只要一门心思琢磨一件事，日思夜想，总能想出一个办法来。武则天经过苦思冥想，终于找到了一个突破口。这个突破口一旦打开，皇后的位置可就摇摇欲坠了。帮助武则天打开突破口的，就是让武则天背上千秋骂名、成就了千秋帝业、同时也造成了千古之谜的“小公主死亡事件”。

大约在永徽四年（653年）底或者永徽五年初，武则天的长女降临人间。这个小女孩生下来是粉团一般可爱，武则天视为掌上明珠。小女孩出生不久，王皇后前来探望，但是，在王皇后离去之后，小公主就离奇地死了。小公主之死使得唐高宗李治认为王皇后就是杀婴凶手，从而产生了废掉皇后的念头。因为这桩历史公案，发生在武则天向皇后之位发起冲击的过程中，而武则天又因此得到了好处，所以许多人认为这是武则天制造的一个阴谋。种种版本，众说纷纭。一片历史烟云之中，我们仿佛只能看见孩子伸出的双手。那么小公主到底为何离奇夭折？历史的谜团中究竟隐藏着怎样的真相呢？

《唐会要》里讲：“昭仪所生女暴卒，又奏王皇后杀之，上遂有废立之意。”就是说呢，武昭仪生了一个女儿，猝然死了，至于怎么死的，史学家在记载的时候可没讲，只讲了死亡这一客观事实。那么武则天呢，她就利用了小公主的死亡，上奏皇帝说王皇后杀死了这个孩子，然后就导致了唐高宗态度的变化。按照这种记载，武则天是利用了这个机会的。

但是在另外一些史书中，武则天就不是利用机会了，而是成了杀人凶手。比如《新唐书·后妃列传》记载，说武昭仪生了一个女儿，然后王皇后按照母仪天下的规矩，前去探望，她去的时候武则天找了一个借口溜走了，不在现场。王皇后看望的毕竟是情敌所生的孩子，她怎么可能有什么实在的兴趣呢？所以很快也就离开了。武则天又偷偷地溜回来，拿小被子蒙住这孩子，把她捂死。然后重新布置了现场，自己又悄悄离去，在外面等待着皇帝到来。她知道皇帝爱屋及乌，已经形成习惯，每次退朝就急急忙忙地先来看望孩子。这一天，他又如时而至了，武则天装出一副高高兴兴的样子迎上去，两个人一起走进了婴儿房里。可是，揭开小被子一看，傻眼了，活泼可爱的孩子怎么转瞬间就没了呼吸？武则天这时候转喜为惊，大惊失色。可是诸位，她虽然大惊失色，却没有忘记过问几个关键的问题，这孩子怎么会死呢？这是谁干的？这段时间有谁来过啊？宫女吓得都晕菜了，这可是重大责任，出重大责任事故了，赶紧说谁也没来过啊……哎，王皇后刚刚来看小孩来着。这个时候，武则天马上又转惊为悲，嚎啕大哭，肝肠寸断。在这种场景之下，唐高宗的大脑也就短路了，失去辨析能力，马上脱口而出，说：“后杀吾女！”她过去就和萧淑妃一起诋毁武昭仪，可我没想到她这么狠毒，居然报复在一个无辜的孩子身上。这一记载表达的信息是，小公主不是自然死亡，换句话说，武则天不是利用了这件事，而是直接导演了这场悲剧。是她精心策划了阴谋，亲手杀死小公主，然后嫁祸于王皇后。

所以，到此为止，我们已经找到三个版本。第一个版本，也是唐高宗心目中那个版本，王皇后杀了小公主。第二个版本呢，就是《唐会要》的记载，小公主不知道怎么死的，可能是自然死亡，然后武则天就不失时机地利用了这次死亡事件。第三个版本就是刚才《新唐书》所说的版本，武则天直接制造了这个事件，她亲手杀死了小公主，然后嫁祸于王皇后。

这三种说法哪一种更可靠呢？我个人认为，武则天杀婴的可能性非常大。为什么呢？有三点理由：

第一，王皇后没有杀死小公主的动机和性格。先看性格，我们知道，王皇后本性端庄严肃，不是一个心动就行动的人，这样的人不适合做杀人犯。再看动机，就当时的形势而言，她打持久战更为有利，决不应该轻举妄动。这个时候是她最不能冒失的时候，杀死小公主对她有什么好处啊？退一步说，即便王皇后对武则天恨之入骨，失去理智，也应该杀死李弘，杀死一个还没有封号的小公主有什么意义呢？所以我认为，王皇后不具备杀死这个孩子的性格和动机，在她离开时，小公主应该还活着。

第二，小公主非自然死亡的可能性大于自然死亡的可能性。根据常识我们知道，小公主不可能长时间没有人照料。不像劳动妇女，生了一个孩子，因为还要工作就把这个孩子绑床头了，好半天也不能看一眼。人家那是公主，身边奶妈、宫女是离不了的，因此，从王皇后离开到李治发现小公主死亡之间的空隙必定非常短暂。即便在古代婴儿死亡率非常高的情况下，一个孩子在这么短的时间内自然猝死的可能性也是非常小的。换句话说，被谋杀的可能性要远远大于自然死亡。

第三，武则天有杀婴的动机、性格和条件。不是有一句话吗，世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，那更不可能有无缘无故的杀人了，是不是？凡是杀人都得有个动机，我们现在破解谋杀案也得先分析一下，谁通过这个人的死亡受益了，那这个人就是重大嫌疑犯。从谁受益这个角度考虑，这时候武则天就有重大的嫌疑了，为什么呢？武则天当皇后的最大障碍就是王皇后。当时和王皇后争宠的胶着状态对武则天极为不利，她急于结束这种状态，这样，她就有了杀婴并且嫁祸于王皇后的动机。我们讲过，武则天是非凡之人，她善于创造条件。在感业寺，她不就奇迹般地创造过吗？而且，她不怕冒险，有孤注一掷的勇气，为了达到目的可以不择手段。这种性格使得武则天具有很强的行动力，能够迅速地将自己的意图付诸行动。那么，武则天有没有能力准确掌握时间，杀死小公主呢？也是有的。武则天通过结交宫女，在后宫建立了发达的情报系统，对王皇后乃至皇帝的一举一动都了如指掌。掌握了二人探视小公主的时间，她就可以巧妙地打一个时间差，在中间短短的间隙里杀死小公主，嫁祸于王皇后。

更重要的是，武则天有一个非常特殊的条件，她有一个母亲的身份。常言道，虎毒不食子。一般宫女在照看小公主的时候，对外人的警惕心可能会高一些，但对孩子妈妈的警惕心可能就低一些，所以都是来看小公主的，如果王皇后来了，其他人就会特别注意，可是如果小孩的亲妈来了，谁都觉得这是非常自然的。所以武则天在发现孩子死了之后，她问，谁来过啊？宫女马上回答，王皇后来过。其实都有谁来过啊？王皇后、武则天都来过。但是在人们的头脑之中，自然地忽略了那个经常亲近自己孩子的妈妈，而只提到了王皇后这个人，就是这句话，使王皇后在唐高宗心目中的地位一落千丈，由尊重、忌惮转为怨恨了。所以我认为，武则天具备杀死孩子的性格、动机和条件。

所以，尽管看起来过于残忍血腥，我们还是不得不接受这样一个现实，那就是，权力的诱惑是如此之大，它甚至可以吞噬人性和亲情，让一个母亲动手扼杀自己的亲生女儿。十二年后，武则天已经当上了皇后，回想起这个冤死的小女孩，真是悠悠岁月，欲说当年好困惑啊。她给这个小女孩加封为安定公主，谥号思，按照亲王的礼仪隆重安葬。这样隆重的葬礼可能恰恰反映了武则天对她深深的歉疚之情吧，不知道武则天的心灵是否真的能够获得安宁和平静？

小公主死亡事件发生后，武则天和王皇后之间的胶着状态终于被打破了。李治心中的天平完全失衡，彻底倾向了武昭仪。根据《新唐书》的记载，他对武则天是“愈信爱”，而且为了安慰她的丧女之痛，还追赠她的父亲武士彟为并州都督。对于王皇后，则是“有废后意”了，第一次产生了废黜王皇后、改立武则天的想法。

皇帝的感情变化很快影响到外廷，王皇后的舅舅柳奭开始不安，主动要求辞去宰相之位。这样，王皇后在外廷的支持力量也大为削弱，可以说是内外交困。

小公主之死是武则天打响皇后争夺战的第一枪，这一枪击中了要害，打得是稳、准、狠。这一枪过后，武则天的不利局面开始扭转了。

如今，我们应该怎样评价小公主死亡事件呢？古代人常常把这件事视为武则天阴毒狠戾的标志，认为武则天是天生心如蛇蝎。而现代人受各种思想的影响，又往往乐于为武则天开脱，把她的种种行为归结为不得已。那么，杀死小公主是否是武则天不得已而为之呢？谈不上。如果武则天安于自己的身份，依靠一子一女，即使高宗以后移情别恋，她也完全可以像一般的妃嫔那样跟随子女，安度平静的下半生。但是武则天选择了出手。原本应该最纯洁深厚的母女之情，终于演变成了权力战场上冷酷的筹码。所以在小公主死亡问题上，推动武则天的是蓬勃的欲望和强烈的野心。这种欲望和野心对于一个母亲而言是可怕的，但对于像她这样的政治家而言却是必要的。

从凄冷的感业寺一路坎坷走来，武则天先是突破了父子关系的人伦界限，接着又突破了基于血缘关系的天伦界限。她押上的赌注太重了，她一定要赢。

但是，在帝制时代，特别是在贵族对政治还有重大影响的隋唐时期，谁当皇后，体现皇帝和特定贵族或者贵族集团的盟友关系，可不是一个简简单单的婚姻问题，这跟今天年轻人的婚姻恋爱大相径庭。今天我对你说我爱你，咱们结婚吧；吵了一架后，你怎么这么烦人，咱们离婚吧；又过了几天，我觉得吵架是我的错，咱们再复婚吧。可不是这么简单的事情。废立皇后是国家政治生活中的一件大事，不能仅凭皇帝的意志，还要得到官僚集团的认可。那么，武则天还能像前番那样一路凯歌吗？

二 收买长孙国舅

皇后的废立事关重大，大臣们对此持什么态度呢？李治和武则天心里没底，为了稳妥起见，他们决定先私下试探一番。可是试探谁呢？他们选中了长孙无忌。长孙无忌在当时的大臣中地位比较特殊。就君臣关系而言，他是亲奉太宗遗命的顾命大臣，官居一品太尉，而且是凌烟阁二十四功臣之首，是当之无愧的百官之长；从亲属关系的角度看，他又是李治的亲舅舅。贞观十七年（643年），当时的太子李承乾和魏王李泰因为争夺储君之位双双被废，是他一手把年幼的李治扶上太子的宝座。此后李治无论是当太子还是当皇帝，他都在旁边保驾护航，舅甥关系相当密切。因此，在废立皇后的问题上，李治想先征求他的意见，既是尊重顾命大臣，又是听取舅舅的意见，于公于私于情于理都非常妥当。

经过这样一番深思熟虑，这天，李治和武昭仪龙车凤辇，一齐驾临长孙府。长孙无忌对于最近一段时间的后宫风云早有耳闻，因此对皇帝和武昭仪的来意也就明白了一大半。可是长孙无忌是一个老谋深算的政治家，老江湖了，虽然猜出来了，可他不明说，表现得平淡从容，不动声色，热情款待，静候皇帝开口。酒酣耳热之后，皇帝毕竟年轻，先坐不住了。他想开口还不好意思直接说，于是曲里拐弯绕起圈子来，先问起长孙无忌儿子的情况。长孙无忌儿子一大堆，有一打之多。那他就把这些个儿子的情况一一汇报，老大干啥的，老二干啥的，老三干啥的，依次类推，说了一通以后，说到他还有三个姬妾生的庶子，还年轻，不懂事，也没有任何官职，还没有机会给国家效力呢。李治听罢，说这怎么行呢，将门无犬子，舅舅是国家的擎天大柱，舅舅的儿子肯定也个个都是芝兰玉树呀，怎么到现在还没有当官啊，这样吧，我马上封他们为朝散大夫。

唐朝的官僚制度非常复杂，分为职事官、散官、勋官和卫官四种。其中职事官表示一个官员的具体执掌，就是你具体负责什么工作，比如中书令、尚书令、县令，这都是职事官。散官则表明他享受什么样的政治待遇和经济待遇。唐高宗所封的这个“朝散大夫”就是唐朝散官的一个品级。散官分为九品，朝散大夫属于从五品。这个从五品可不一般，怎么个不一般呢？

唐朝官员的等级从大的方面分为三个层次，三品以上叫做“亲贵”，属于高级官员；五品到三品叫做“通贵”，是中高级官员；五品以下是一般官员。整个官僚队伍像一个金字塔，越往上头人越少。其中，五品可是一个坎儿。为什么呢？因为只要做到五品以上，就能享受很多别人享受不到的特权了。五品以上的散官有很多特权：第一是荫子，就是父亲当到了五品以上的官，儿子就可以接着当官。这个可太重要了，有句话说，一人得道，鸡犬升天，就是这个道理。第二个好处是免除全家赋役；你要是当六品以下的官，只能免除本人的赋役，你的家属还得吭哧吭哧给官府干活去。如果你的官做到五品以上，那么全家都不用给国家做贡献了，这个也很重要。所以五品以上的官享有极高的特权，很多人都梦寐以求想进入这个序列，可是大多数官员终其一生也无缘进入。唐代的官员，三品以上穿紫，五品以上穿红，七品以上穿绿，九品以上穿青。五品以上，就是高官，所以人们常说某某“大红大紫”了，就从这里引申出来的。长孙无忌的庶子刚一踏进仕途就做到从五品，这是皇帝莫大的恩宠，常人根本无法企及。所以这次授官，对于长孙无忌来说当然是殊荣，皇帝笼络长孙无忌的意思已是相当明显。

授官之后，李治觉得自己腰杆子硬了，开始转入正题，说：“舅舅，你看你的儿子都这么优秀，这么有出息，我心里也是说不出的高兴啊，可惜，王皇后没有儿子。不过啊，武昭仪她倒是生了一个儿子。”把来意挑明了。然后就笑眯眯地充满期待地望着长孙无忌，等着他表态。谁知长孙无忌没有接茬儿，他说是啊，武昭仪生了个儿子，真是可喜可贺，来，皇帝、昭仪，咱们吃好喝好。就把这个话题给岔过去了。

唐高宗那个窝火啊，但还是心存不甘，过了一会儿，又说，来人啊，礼物呈上。拿出四车金银宝器、十车绫罗绸缎赏赐给长孙无忌，表彰他对国家的贡献。大家知道，唐朝一直被认为是中国帝制社会中最强盛的时代，但是，永徽时期还属于初唐，刚刚经过隋末的动荡，国家经济还没有完全恢复。举一个例子，唐朝初年还是挺穷的，李治当太子的时候，有一次割羊肉吃，刀子沾上了羊油，舍不得浪费，把羊油抹到饼上，一块儿吃下去。可见，当时国家还不富裕，所以这十车的绫罗绸缎和四车的金银珠宝那可是一个大数目啊。这样大量的赏赐无疑也是不寻常的。赏赐之后，皇帝再次开口，说：“我虽富有四海，可惜皇后无子。武昭仪倒是刚刚生了一个儿子。”又回到主题上来了。可是长孙无忌还是说，吃好喝好，又回避了。这样反复几次，长孙无忌始终顾左右而言他。有时候，不表态也是一种表态，长孙无忌这样做，无非就是表明自己不支持武则天做皇后。有道是话不投机半句多，“上及昭仪皆不悦而罢”。此后，武则天又让她的母亲杨夫人充当特使，继续游说长孙无忌，结果还是碰了一鼻子灰。

通过收买长孙无忌来获取外廷支持的努力失败了。武则天得到了两点深刻的教训：第一，卑辞下体、拉拢贿赂等在后宫行之有效的方法，未必适用外廷像长孙无忌这样的元老重臣。人家是见过大世面的，不是这种小恩小惠能够收买的。第二，王皇后远远不像武则天想象的那样只是一只纸老虎，已经失去还手能力，她在朝廷中还保持着很高的威望和人气，所以还得加大打击力度。当然，此行也让武则天有了一个重要收获，是什么呢？她收获了李治的支持。看到元老重臣如此不合作，李治产生了深深的挫折感。真是太伤自尊了，自己贵为皇帝，却受制于人，低三下四地给大臣送礼，还办不成事。这太窝囊了，高宗心里十分不爽，君臣之间第一次出现了明显的裂痕，所以他愈发坚决地站到了武则天一边。谁都有逆反心里，越是做不成的越要做。也许，就是从这一刻开始，事情的性质发生了根本性的变化，从立武则天为后这一单纯事件的对立，升级为唐高宗和元老大臣争夺权力的斗争。因为斗争性质的变化，武则天和唐高宗的关系也发生了变化，在单纯的恩爱夫妻的关系上，又多了一层战友的关系。两个人有了共同的对头，要精诚团结，同仇敌忾。

三 后宫巫蛊案

在外廷的活动既然还没有柳暗花明，武则天英明地决定还是先回到她所熟悉的后宫，彻底解决王皇后的问题。上一次她还只是打感情牌，这次她要炮制一个真正的刑事案件。

永徽六年六月，武则天再次发难，指使左右报告皇帝，说王皇后和她的母亲魏国夫人柳氏共行厌胜。所谓“厌胜”，是古代的一种巫术，大致就是用纸剪一个小人，或用木头刻一个小人，诸如此类，这就是自己恨之入骨的那个人，描绘出他的形象来，然后在上面写上他的姓名、生辰八字，再在上面钉钉子、扎针，诅咒此人饱受痛苦或不得好死。《红楼梦》中赵姨娘和马道婆，就共同实施过这种巫术。她们憎恨的人不是贾宝玉和凤姐吗，所以就偷偷地画上这两个人的形象，钉上钉子，由马道婆在那儿念咒，后来宝玉和凤姐两个人是见鸡杀鸡，见狗杀狗，闹得贾府上下一塌糊涂，最后还大病一场。当然，这种巫术有的时候也派作相反的用处，刻画出自己所爱的人物，对它施以咒语，通过这种方式让梦中情人眷顾自己。古代人迷信，相信这样做确实可以通过冥冥之中的感应和信念加害于人，因此厌胜本身是一种罪行，而且是一种重罪，被列为十恶之一，属于“不道”，就是违背正道。法律上比照谋杀罪量刑，只比谋杀罪减轻二等，但是如果实施对象是尊长或皇帝，就不再减刑。

这一控告无疑是想要置王皇后于死地。如果按律治罪，对于王皇后就意味着灭顶之灾。但是由于厌胜所用材料简便，一块布一张纸都行，并且一直是宫廷斗争中打击对手最常使用的武器，皇帝也知道，这事有时候不靠谱，所以对于这类事情的处理，在很大程度上取决于皇帝的态度和决心。比方说汉武帝的时候，他不是有一个皇后叫陈阿娇吗，就是“金屋藏娇”的那个阿娇，她后来也被指控实施厌胜，汉武帝就把她废掉了，但没有处死。所以具体怎么执行，还要看皇帝的意思。由于事情发生在武则天和王皇后斗争的白热化阶段，武则天诬告的迹象过于明显，李治权衡利弊，没有敢按照刑事案件处理，只是禁止魏国夫人柳氏入宫，又贬王皇后的舅父中书令柳奭为遂州刺史，遂州就是今天的四川遂宁。柳奭很倒霉，因为王皇后的牵连无辜降罪，在被贬的途中又被冠以“漏泄禁中语”的罪名，接着被贬到偏远的荣州担任刺史。荣州，就是今天的四川荣县。路漫漫，水迢迢，王皇后和家族的联络就被中断了。

如果说，拉拢长孙无忌这一招是彻底失败的话，到了厌胜事件，武则天也只取得了局部胜利。她想要置王皇后于死地的目标并没有实现，只是，王皇后和外朝的联系被彻底斩断了，她现在的处境犹如一只被囚禁的小鸟。在这种情况下，外廷的大臣们会报以何种态度，他们还会义无反顾地支持她吗？

四 宸妃风波

武则天一刻都没闲着，她决定再试一次。这次，她吸取教训，不再直接追求后位，而是退而求其次，要求皇帝加封她为宸妃。根据唐代后宫制度，妃的级别为视一品，高于二品的昭仪，仅次于皇后。唐朝的妃子有四个名号，分别是贵妃、淑妃、贤妃、德妃。这个时候，四妃都有人占着位子，高宗过去特别喜欢的萧淑妃就是其中之一。武昭仪要想进入这个行列，暂时还没有空缺。按照惯例，这个时候应该怎么办呢？武则天她应该等，假如等啊等，哪一个妃子忽然暴病身亡，她就可以去补那个缺了。但是，武则天岂能等得？她从来都不缺少创造力，更不缺乏勇气。她使出浑身解数，要求皇帝在这四妃之外加封她为“宸妃”。宸妃这个名号可是武则天深思熟虑的结果，一方面，妃子的位置不像皇后那么扎眼，容易被人们接受；另一方面，宸妃的名号又不同寻常，有着深刻的政治内涵。为什么这样说呢？宸，即北辰，是北极星，孔子在《论语·为政篇》里说：“为政以德，譬如北辰，居其所，而众星拱之。”就是说北辰在天空照耀，其他的星星都得罗列在周围拱卫着它，所以北辰常常用来比附帝王。以宸为封号，就犹如给长子取名李弘一样，明显反映了武则天的勃勃野心。加封为妃子，显然不会是她的终极目标。

可是不管怎么说，这已经是退一步了，在她的心目当中，外廷的大臣们理应也退一步。咱们彼此都给个面子嘛！那么，大臣会满足她吗？此议一出，中书令来济、门下侍中韩瑗，马上上表强烈反对。他们说：“妃嫔有数，今立别号，不可。”意思是皇帝的妃嫔有固定的数额，这是祖宗定下来的制度，你现在出妖蛾子，想要再立一个别的封号，那是万万不行的。宰相是集体议政，因此来济和韩瑗的意见也就基本代表了宰相集团的整体意见，昭仪已经是他们所能接受的武则天身份的顶点，再往上走，难于上青天。

加封宸妃的努力又失败了，武则天难免产生了深深的挫败感。恐怕从这个时候起，她真正意识到了外廷在她生命中的重要性，后宫斗争的每一步都和外廷紧密相连，没有外廷的支持，她永远也无法实现正位中宫的梦想。从此以后，她要把眼光投出宫外，投向外廷。无论是朋友还是敌人，都只能从这里寻找。现在，敌人已经挥拳出手，那么，朋友究竟在哪里呢？

庭院深深深几许，如今，深深的宫廷已经无法容纳武则天的野心。武则天犀利的眼光越出了宫墙，外面是一个她还没有真正打过交道的世界。离强合弱，远交近攻，这些她在深宫中用惯的手段还能放之四海而皆准吗？从深宫走出来的武昭仪，又会向哪个方向挥动手里的长鞭？