中国历代帝皇 ——惠帝朱允炆

明惠帝档案：

生卒年：1377～？

父母：父，朱标；母，吕氏

后妃：马皇后等

年号：建文

在位时间：1398～1402年

谥号：惠皇帝

庙号：无

陵寝：不详

性格：仁孝宽厚，优柔寡断

点评：

一个英姿勃发的青年，书生气十足而又温文尔雅，却缺少祖父和叔父们雄才大略的草莽气。

——樊树志《国史十六讲》

明惠帝名叫朱允炆，是太祖朱元璋的嫡孙，明王朝的第二位皇帝。他性格柔弱，宽仁孝义，在位仅4年，就被皇叔朱棣夺了皇位。惠帝也从此下落不明，他的行踪成为历史上的一大悬疑。

朱允炆生于1377年，是朱标的第二子。明太祖有26个儿子，朱标是他与马皇后所生的长子。1368年，朱元璋称帝建立明朝时，就册立朱标为太子。明太祖在位30年，而朱标做了25年的太子后就病故了。太子之位悬空，年迈的太祖不得不重新考虑太子人选。此时朱标的长子朱英早亡，次子朱允炆就成了嫡长孙。他聪明好学，又忠厚孝顺，很得太祖的宠爱，是太子之位的热门人选。不过太祖子孙众多，其中他的第四子燕王朱棣沉勇有谋，战功赫赫，很得太祖的赏识，也成了太子之位的最有力竞争者。对朱棣、朱允炆叔侄二人，太祖做了慎重地权衡考虑，认为朱棣既有才能，又有魄力，比宽厚的朱允炆更适合为帝，所以就决定立朱棣为太子。不料朝中大臣们坚持立嫡长的传统，以朱棣不是皇后所出，也不是长子为由，坚决反对此事。太祖无奈，只好于洪武二十六年（1393年）九月，立17岁的朱允炆为皇太孙。朱棣争储失败后，心中愤愤不平，这也为朱允炆日后称帝埋下了隐患。洪武三十一年（1398年）闰五月，太祖病逝，皇太孙朱允炆继位称帝，即明惠帝，次年改元建文，后来也将惠帝称为建文帝。

朱允炆22岁称帝，他上台时，太祖已经将明朝治理得国泰民安，经济也在逐渐恢复发展。不过太祖执政严厉，杀戮太多，大臣们都战战兢兢，不敢放开手脚行事。而且明朝刚刚开国，朝中的武将很多，对太平年代的治国执政也很不利。惠帝就决心改变这种局面，他本来就性情宽和，所以就大力提拔文官，重用那些饱读诗书的儒士，如兵部尚书齐泰就是应天府的乡试第一，太常寺卿兼翰林学士黄子澄则是会试第一，翰林侍讲方孝孺乃是名儒宋濂的学生，因此惠帝的政权被称为“秀才朝廷”。文人们做官后，又将《大明律》中比较严厉、量刑较重的律法做了修订，由此形成了比较宽松的治国政策。惠帝还进一步减轻了赋税徭役，来缓和社会矛盾，促进经济发展。不过儒士们虽然学识渊博，却缺乏实践经验，许多措施都成了纸上谈兵。惠帝的改革并没有起到很到的效果，而他的皇位危机却悄悄来临了。

太祖临终前，曾留下遗诏，令诸王镇守藩国，毋须来京奔丧。燕王朱棣对侄子继位心怀不满，就不顾父命，带着人马星夜奔赴京城。朱棣快到淮安时，兵部尚书齐泰就得知了消息，他马上禀告惠帝。惠帝就派出使者前去阻止，朱棣愤愤返回封地燕京（今北京）。其他的藩王们虽然没有来京，但他们都是跟随太祖常年征战沙场的人物，又手握重兵，对这个文质彬彬的皇帝侄子也很不服。

惠帝很快就感觉到了这些叔父们的威压，为了抑制藩王的势力，他采纳了亲信黄子澄的建议，决定用削藩来加强中央集权。惠帝先从实力较弱的周王、齐王等藩王下手，打算孤立实力最强的朱棣，最后再全力对付他。朱棣早就有称帝的野心，根本不会坐等惠帝来对付自己。他一直在暗中积聚力量，修缮兵器，训练甲兵，伺机起事。建文元年（1399年）七月，朱棣就打着“清君侧”的旗号起兵造反，他以诛杀“奸贼”齐泰、黄子澄为名，展开了这场争夺皇权的叔侄大战。朱棣自称举兵为“靖难”，所以史称“靖难之役”。

惠帝对朱棣虽然也早有提防，不过他根本不是朱棣的对手。惠帝在“靖难”之初先祭告太庙，并将燕王朱棣废为庶人，宣布朱棣谋逆无道，然后任耿炳文为征虏大将军，率兵讨贼。惠帝大军号称30万，其实只有13万，没多久就被久经沙场的朱棣轻松击败。惠帝震惊，又听从黄子澄的建议，派曹国公李景隆领军50万前去平乱。李景隆只是一个纨绔子弟，根本不会打仗，被朱棣诱到北平击败后，他独自逃亡德州。黄子澄怕承担责任，就隐瞒了兵败的消息，对惠帝谎称李景隆在北平大获全胜，因天寒难以用兵，现已退守德州，等待来年春天再战。惠帝非常高兴，还封李景隆为太子太师。建文二年（1400年）四月，在惠帝的多次催促下，李景隆再次领兵60万，从德州出发，与朱棣大军在白沟河（今河北雄县北）展开激烈决战。结果李景隆再次惨败，损失几十万人马。而朱棣大军乘胜追击，一路过关斩将，渡过了淮水，于建文四年（1402年）攻下了扬州、高邮、通州（今江苏南通）、泰州等江北重地。然后朱棣就屯兵镇江，直逼京师南京。

惠帝见败势无法挽回，只好派使臣去向朱棣求和，表示愿意割地休战，不料被朱棣一口回绝了。六月，朱棣挥师兵临南京城下，谷王朱橞和李景隆开城投降，京师失陷，惠帝去向不明。朱棣在皇权之战中胜出后，就登基称帝，即明成祖。他曾派人四处寻找惠帝，却没有收获。不过朱棣从来没有放弃寻找，从永乐三年（1405年）起，郑和几次下西洋也带有寻找惠帝的任务，不过最终都没有找到。惠帝之踪迹，就成了历史上的一个永久谜团。惠帝在位4年，他为政宽仁，是一个与民休息的好皇帝，可惜在“靖难之役”中惨败，最终丢掉了皇位。他没有庙号，直到清乾隆元年，才被追谥为“恭闵惠皇帝”。