中国历代帝皇 ——英宗朱祁镇

明英宗档案：

生卒年：1427～1464年

父母：父，宣宗朱瞻基；母，孙皇后

后妃：钱皇后、周贵妃等

年号：正统，天顺

在位时间：1435～1449年；1457～1464年

谥号：睿皇帝

庙号：英宗

陵寝：裕陵

性格：温和软弱，待人真诚

英宗朱祁镇像

点评：

明英宗信用宦官王振，以致开启了明皇朝宦官擅权乱政的先例，并直接导致了“土木之变”的惨败。

——白寿彝《中国通史》

明英宗名叫朱祁镇，是宣宗的长子，明王朝的第六位皇帝。他先后两次登基，共在位22年，却没有什么政绩，反而开了明朝宠信宦官的先河，为日后明朝的灭亡，埋下了祸患。

身世成迷宠信宦官

朱祁镇生于宣德二年（1427年）冬，他的身世一直有些神秘。宣宗的后宫有胡皇后和孙贵妃等数位后妃，胡皇后贤良淑德，宣宗却不喜欢，他最宠爱的是孙贵妃。孙贵妃得宠后，就想夺得皇后宝座。因为宣宗子嗣不旺，快30岁了还没有儿子，所以孙贵妃就在子嗣上做文章。她打听到宣宗临幸过的一名宫女怀了身孕，就派人将这名宫女幽禁在密室，然后又买通御医，自己装出怀孕的样子。等到宫女产下一子后，孙贵妃就杀死宫女，将孩子据为己有。这个孩子就是后来的朱祁镇，不过他的生母是谁，已经无人得知。宣宗得知自己最宠爱的孙贵妃“生”下儿子后，龙颜大悦。朱祁镇仅4个月大，就被宣宗册封为皇太子，而孙贵妃也母凭子贵，取代了胡皇后之位。后来吴妃也为宣宗生下了一个儿子朱祁钰，就是后来的明代宗。宣宗一生，也就只有这两个儿子。宣德十年（1435年）正月，宣宗病逝，9岁的太子朱祁镇即位，即明英宗，次年改元正统。

英宗即位时，只是个几岁的孩子，根本无法理政。父亲宣宗也早就想到了这一点，所以他临死前留下了一道遗诏，命大臣们凡有国家大事，都须请示张太后。张太后是仁宗的皇后、宣宗的母亲，品性贤淑，德高望重。英宗当了皇帝后，尊母亲孙氏为太后，祖母张太后为太皇太后。大臣们得了宣宗的遗诏，就请太皇太后垂帘听政，可张氏并不贪恋权势，就严词拒绝了。不过朝中事务，都要先禀告她，然后再送由内阁决议施行。宣宗还为儿子留下了杨士奇、杨荣和杨溥等一班德才兼备的老臣辅政。有了老太后和一批老臣的辅佐，英宗前期的政治十分稳定，基本承袭了宣宗时期的各项政策，整个明王朝的中央政权也正常运转。

英宗前期一直当着安乐皇帝，过得十分惬意。他自幼就与太监们在一起，所以对他们很亲近。自小照顾他的宦官王振，很善于察言观色，逢迎英宗的喜好，所以英宗对他非常宠信，甚至到了言听计从的地步。明朝自太祖朱元璋开国以来，就对宦官的管束十分严厉，以防重蹈历史上多次宦官专权的覆辙。王振十分有心计，他一边讨好英宗，获得了司礼监太监的职务；一边骗取内阁的好感，他每次到内阁传旨，都装得恭恭敬敬地，大臣们也逐渐对他消除了疑心。司礼监是明朝宫廷24个宦官衙门中最重要的部门，皇城里的一切礼仪、刑事和各种杂役都由它负责。不过，它最特殊的权力就是替皇帝管理奏章，并代皇帝批答大臣们的所有公文。皇帝口述的旨意也要先由司礼监记录，然后交由内阁施行。王振有了这样一个重要的职务，就开始悄悄地培植自己的势力，将许多部门都换上了自己的亲信。随着三朝元老“三杨”等老臣的相继离世和退隐，王振的权势激增。正统七年（1442年），太皇太后张氏病故。英宗的母亲孙太后根本无力管束这个儿子，王振就更加花言巧语地骗取英宗的信任，并开始肆无忌惮地壮大自己的势力。

土木惊变帝王成囚

英宗在王振的哄骗下，只专注于玩乐，对王振的弄权视而不见，甚至将朝政大事全部交给他去处理，王振很快就权倾朝野了。不少朝臣也逢迎谄媚这位新贵，而正直的大臣们敢怒不敢言，朝廷上下一片混乱。而此时的边境已经很不安定了。曾被成祖朱棣打压的北方蒙古贵族瓦剌部落，经过几十年的发展，逐渐强大起来。正统四年（1439年），瓦剌首领脱欢去世，他的儿子也先继位，就开始大肆扩张。也先从继位之初，就开始每年向明朝进贡，以迷惑明朝廷，掩饰自己的野心。接着，也先首先开始向西北扩展，到正统九年（1444年），他设置了甘肃行省。正统十年（1445年），也先又打败了明朝敕封的忠顺王倒瓦塔失里，由此西域要道和哈密也在他的控制下了。同时也先还向东发展，攻占兀良哈三卫，扩展到辽东地区。也先的崛起严重威胁到明王朝的统治，可英宗却沉溺于享乐，对此漠不关心。不少有识之士纷纷上书，提醒英宗要警惕瓦剌，可揽权的王振完全不当回事，很多奏疏也根本没有送到英宗面前。

正统十四年（1449）二月，也先又遣使来明朝进贡马匹，他们像以前一样，2000人的贡使团谎报为3000人，以冒领赏赐。王振以前对此都是睁一只眼闭一只眼，可这次他一时心血来潮，想要显示自己的权威，就命礼部按实际人数给赏赐，还自作主张将马匹的价格减去了五分之四。使团回到瓦剌后，向也先做了汇报。也先勃然大怒，就借口明朝曾答应将公主嫁给他的儿子，最后却失信了，于这年七月起兵，向明朝腹地大举进攻。驻守塞外的明军，早已多年不修战备，根本没有战斗力。也先的瓦剌军一路横扫明军的各个城堡，很快就将塞外的最后一座城堡大同城围得水泄不通。

战败、告急的讯息频频传回北京，英宗终于慌了手脚。他急忙派驸马都尉井源等率兵万人前去迎敌，不料井源很快就全军覆没了，英宗只好召集宦官王振和文武大臣商议对策。王振祖籍蔚州（今河北蔚县），离大同城比较近，他担心自己在老家的大批田宅财物会遭到破坏，就极力怂恿英宗御驾亲征。此时朝廷的主力都在外作战，一时难以调集精锐军马，朝臣们就纷纷劝阻英宗不要亲征。而23岁的英宗年少气盛，也很羡慕那些曾立下赫赫战功的祖辈们，就不顾大臣的反对，同意立即出征。七月十六日，英宗就命弟弟朱祁钰留守京都，自己带着仓促拼凑的50万大军，浩浩荡荡地御驾亲征了。

土木堡之役示意图

英宗出征后，正赶上连日大雨，道路难行，加上仓促出兵，粮草接济不上，士兵们都很有怨言。大军行至大同附近，又看到满地都是被也先杀死的明军尸体，军士们更是没了任何士气，英宗和王振也心生怯意，决定撤军。王振这时还想着衣锦还乡，他决定大军绕道自己的老家蔚州撤退，借皇帝“临幸”来使自己耀武扬威一番。虽然随军大臣们都反对，但英宗还是同意了。谁料启程不久，王振又想到大军经过会踩坏庄稼，自己会遭到家乡人的唾骂，于是又建议原路撤回。

如此反复，就耽误了不少时间。正统十四年（1449年）八月十三日，英宗带着大军来到怀来（今河北怀来）城外的土木堡。因为辎重车辆还没有到，王振就下令原地扎营。14日，瓦剌军就追上了明军，也先连夜包围了土木堡。土木堡是宣府通向居庸关的重要驿站，位于狼山西麓，周围是连绵起伏的群山，地势很高，根本没有水源。土木堡南十五里的一条河是唯一的水源，已经被瓦剌军控制了。明军就地掘井2丈多深，也没有找到一滴水。到了十五日，明军士兵和战马都已断水两日了，饥渴难熬。也先占尽了优势，却并不骄躁。他派使者前往明军营讲和，并命军队后撤，佯装退兵，以麻痹明军。英宗深陷困境，自然巴不得讲和，也派人随瓦剌使者去也先营议和。英宗见瓦剌撤军，就立即下令移营取水。明军士兵得了命令，立刻乱哄哄地奔向水源地，根本没有队形。而也先的瓦剌军突然从四面八方攻来，惊恐的明军来不及抵抗，纷纷逃命。这样明军未经激战，就全军溃败，死伤数10万人，英国公张辅、兵部尚书邝野等50多位随军大臣均战死。英宗带着亲兵几次突围，都没有成功，他就干脆下马，盘腿坐在地上。不料一个瓦剌兵冲过来，就这样轻而易举地俘虏了英宗。皇帝被俘，50万大军全军覆没，这就是明朝历史上有名的“土木之变”，它也是明王朝由盛转衰的分水岭。

兄弟夺位归国被幽

英宗被俘后，护卫将军樊忠将一腔怒火都发泄在宦官王振身上，他高呼：“我为天下诛此贼！”接着便用铁锤砸死了王振，也算为明朝社稷除了一个大害。而抓住英宗的瓦剌兵，本来是想剥了他的衣甲就杀掉的，可是却发现这个俘虏的服饰与众不同，就带着他去见也先的弟弟赛利王。塞利王见到英宗也很吃惊，就立即告诉了哥哥也先，接着又叫前来议和的明朝使者上面辨认，确认就是大明皇帝英宗。也先兄弟欣喜若狂，认为奇货可居，就将英宗软禁起来，每天好吃好喝的招待，打算用他来要挟明朝政府。

大明朝廷因为皇帝被俘，曾一度混乱。不过英宗的母亲孙太后和大臣于谦等人顶住了压力，很快就让明朝政权重新运转起来。他们先册立英宗年仅2岁的长子朱见深为太子，让英宗的弟弟郕王朱祁钰监国，同时又将朝中王振的党羽全部铲除，并加强了北京城的防卫，准备抵抗瓦剌的进攻。当也先派来使臣，以英宗要挟朝廷时，群臣又联名上书孙太后，拥立郕王朱祁钰为皇帝。九月六日，距英宗被俘仅20天，朱祁钰就登基为帝了，即明代宗，并改年号为景泰，同时遥尊英宗为太上皇。

明朝新帝即位，让也先手中的英宗失去了价值。不过也先仍然没有死心，这年十月，也先打着送英宗回京的旗号，率领瓦剌大军直逼北京。而京师明军在于谦的指挥下，英勇应战，经过7天的激战，也先只好又带着英宗回去了。就在英宗继续过着囚徒生活时，瓦剌内部逐渐出现了分化，可汗脱脱不花不服也先，私自派人向明朝献马议和。而连年征战，致使瓦剌百姓死伤惨重，也先也只好向明朝提出议和，并愿意送归早已毫无价值的英宗。

面对瓦剌的求和，代宗朱祁钰却不热心，他实在不想放弃刚刚到手的皇位，所以根本不想迎回英宗。大臣于谦等人就劝说代宗，说皇位已定，迎回英宗有利于消除边境战乱，不会威胁到代宗的帝位。英宗明白弟弟的心病，也让前来瓦剌的明朝使臣转告代宗，说自己回去后愿意看守皇陵，绝不觊觎皇位，代宗这才放心。景泰元年（1450年）八月，做了1年囚徒的英宗终于回到北京。代宗率领文武百官在东安门迎接这位昔日的帝王，兄弟相见后，英宗就被送往南宫（今北京南池子）幽禁起来，成了弟弟的囚徒。

南宫复辟再宠奸佞

英宗在南宫一住就是7年，从未踏出宫门半步。代宗对他很苛刻，所以英宗的日子过得很窘迫。代宗为了确保自己的皇位，一面对这位“太上皇”哥哥严加看管，一面册立自己的儿子朱见济为太子，而英宗的长子朱见深被废黜为沂王。不料朱见济才做了1年太子就夭亡了，而代宗就这么一个儿子，他又不愿将皇位传给英宗之子，想着自己才20多岁，以后还会有儿子，所以就不提再立太子之事。不料景泰八年（1457年）正月，代宗还没等来儿子，就病倒了。每年正月的郊祀大典都是十分隆重的盛事，可代宗已经病入膏肓，根本无法出席，就命武清侯石亨代行郊祀礼。不料石亨却有二心，他与都督张、左都御史杨善和太监曹吉祥等密谋，请太上皇英宗复位。这样一夜之间，皇帝就易了主。31岁的英宗在失位8年后重新登上了皇帝宝座，而病中的代宗又变回了郕王，几天后就病死了。这次事件史称“夺门之变”，又称“南宫复辟”。

英宗复位后，就将这年改为天顺元年。大臣们惊见此变，也没有过多恐慌，很快就各司其职，英宗的皇位就这样出乎意料地坐稳了。英宗重新执政后，就将代宗曾重用的大臣于谦等人投进了监狱，不久后又以谋逆罪将于谦等人处死。这位曾写下《石灰吟》的一代名臣，就此陨落了。英宗对拥立自己复位的石亨、曹吉祥等人，和在朝廷上支持自己的徐有贞等人都大肆宠信，加以重用。没过多久，石亨和曹吉祥两人又联手将徐有贞赶出朝廷，贬谪去戍边，朝廷就成了二人的天下。石亨在朝中胡作非为，排斥异己，结党营私，并肆无忌惮地贪污受贿，甚至在皇城中为自己建造了300多间豪华府邸。他还屡次兴起大狱，陷害不阿附于他的那些正直官员，并与侄子石彪等人掌控重兵，密谋叛逆。

石亨的恶行太多，很快就传到了英宗这里，英宗这才看清了他的真面目。天顺三年（1459年）七月，英宗将石亨一党抓捕入狱。第二年二月，石亨死于狱中，侄子石彪等人被处死。宦官曹吉祥等人也是劣迹斑斑，见到石亨的下场后，非常惊恐。他们不甘坐以待毙，就决定发动军事政变。天顺五年（1461年）七月，曹吉祥等人密谋第二天发动叛乱。可前一晚英宗就得到消息，抢先下手，将曹吉祥等人一网打尽。

英宗两次登临帝位，共在位22年，中间做了8年“囚徒”。这番波折，在历代帝王中都是少见的。也许是自己一生历经坎坷，感悟太多，所以英宗在临终前做了几件好事。第一是废除了自明成祖、仁宗、宣宗以来的后妃殉葬制度，并恢复了宣宗时期胡皇后的封号；第二是释放了自永乐以来就被囚禁的“建庶人”，他是建文年间惠帝朱允炆的儿子朱文圭，在建文四年（1402年）成祖朱棣攻占南京夺得皇位后就被幽禁，到这时已经被囚半个多世纪了，他从2岁的幼童变成了50多岁的老者。英宗的这些措施赢得了官员和百姓的称道，也算是他为后世称颂的唯一政绩。在他之后，明朝的形势就开始恶化了。

英宗果断平复了曹、石之乱后，也想振作精力治国，可此时明朝的国力已经逐渐削弱，英宗的身体也日渐衰弱，他已经力不从心了。天顺八年（1464年）正月，年仅38岁的英宗就病逝了。他死后，葬于裕陵，谥号“睿皇帝”，庙号“英宗”。长子朱见深继位，即明宪宗。