皇后全传——太武帝拓跋焘皇太后窦氏

以罪徒之身入宫，以养母之身出头，但始终能保持本色，乃至做了皇太后以后还能清清醒醒，强似许多出身名门显贵的后妃。

公元423年，明元帝病死，长子拓跋焘即位，是为太武帝。

拓跋焘的生母是杜贵嫔。她是魏郡邺（今河北临漳）人，阳平王杜超的妹妹，泰常五年（420）病死。明元帝便想为拓跋焘找一个养母，于是，窦氏被选中了。

保太后窦氏是带着屈辱和负罪感走进皇宫的。丈夫因犯法被砍去脑袋，作为罪犯的家属，她和女儿在训斥和叫骂声中被押送到平城（今山西大同），成了皇宫内的一名婢女，整天干一些既脏又累的体力活。不过她很快赢得了皇宫内人们的称赞。这些赞叹通过各种渠道很快传进了明元帝拓跋嗣的耳中。拓跋嗣不知出于敬意，还是出于好奇，亲自召见了窦氏。

窦氏在皇帝面前既不卑不亢，侃侃而谈，又举止文雅，彬彬有礼，给拓跋嗣留下了好的印象。不久，拓跋嗣就宣布让窦氏作拓跋焘的养母。

太武帝东巡碑

窦氏天性仁厚，对拓跋焘就像自己的儿子一样，除照料他的生活之外，更重要的是对他耐心教育，拓跋焘的启蒙主要应当归功于窦氏。拓跋焘从懂事开始，对窦氏就像对自己的亲生母亲一样温顺听话，到了少年时，对窦氏的关怀达到了无微不至的程度。始光元年（424），拓跋焘当上了皇帝。为了报答窦氏的厚恩，拓跋焘把她尊称为保太后，后来干脆封她皇太后，将她的弟弟漏头封为辽东王。

窦氏地位虽然变了，但她那颗诚实、仁慈的心始终没有变。自被封为太后之日起，她兢兢业业总管皇家的内部事务，又有扬人之长隐人之短的美德，谁都对她敬畏三分，所以，将皇家内务处理得井井有条。

太延五年（439）九月，柔然可汗吴提乘拓跋焘率兵出征凉州之机，向北魏发起猛烈进攻，很快到达了吐颓山。平城内的官兵惊慌失措，市民纷纷出城逃命。负责守城的穆寿见状，请求保太后赶快带上太子到南山避难。保太后对穆寿厉声说了句“胆小鬼”之后，转身拿起战刀，命令司空长孙道生、征北大将军张黎带兵火速到吐颓山抵御柔然军队。保太后目送长孙道生、张黎出城后，又积极组织民众做好迎战准备。由于北魏官兵的英勇杀敌，很快击退了柔然的进攻。

太平真君元年的一天，风和日丽，保太后叫了几名侍从陪她攀登崞山。到了山顶，她极目远眺，感慨万端，对身边的人说：“我一生敬神爱人，没做过半点亏心事。如果人死后可以投生到另一个世界的话，一定不能当贱鬼。但是，我也明白，北魏朝廷本来没有我的正当位子，所以，我死后决不能葬在皇家的陵园里面，此山之上，对我来说是最好的安息之处。”保太后说这番话的几个月后，便离开了人间，终年63岁，葬于崞山。

北魏刺绣佛像供养人