皇后全传——惠帝朱允炆皇后马氏

马氏一生事迹平实无奇，也无明显失德之处。可在明王朝帝系十几位皇后中她是惟一一位死后无尸骨更无谥号的皇后。客观地讲，确实失之公允。

一、力挫群芳 入宫步步高升

朱元璋开创了大明伟业，却为谁来承袭他的事业所困扰。最终他没能跳出封建伦理之窠臼，君临全国之后，于洪武元年（1368）即宣布立嫡长子朱标为皇太子。

洪武二十五年（1392），皇太子朱标去世。朱标有5子，长子早夭，第二子朱允炆便居长了。朱元璋乃按照传统，册立10岁的朱允炆为皇太孙，即法定的继承人。当时，诸王都是他的叔父，且多久经沙场，屡建奇功，手里又握有重兵，自然没把年轻懦弱、仁柔寡断的朱允炆放在眼里。但是有祖父朱元璋健在，诸王畏其威势，丝毫不敢犯上。对此，朱元璋岂有不知之理，他也为自己的继承人担忧。为了使皇太孙得到锻炼，常常让他学习法律，熟悉政务。朱允炆“亲贤好学”，也受到祖父的称赞。

明代服装——斗母酒线绣藏式长褂

这年朱允炆已满16岁，到了成婚的年龄。明代开国，鉴于前代宫闱女祸，秽行乱政，朱元璋与贤后马氏特制“皇明祖训”，对内廷制度严立纲纪，不准后妃干预政事。皇太孙既是未来的皇位传人，皇太孙妃即是将来的皇后，故选婚更得精益求精。以贤德为先，莫敢随意马虎。经过严格的筛选，光禄少卿马全之女，力挫群芳，应选入宫。洪武二十八年（1395）朱允炆行婚纳妃，册封马氏为皇太孙妃，婚礼按照“六礼”顺序进行，场面几乎同皇帝册后一般隆重。朱元璋看到皇太孙长大成人，成家立业，心里多了几分宽慰。是年，马妃怀孕，生长子文奎，68岁的朱元璋更是乐不可支。

明代玉壶春瓶

洪武三十一年（1398），71岁高龄的朱元璋与世长辞，遗诏让皇太孙继承王位：“皇太孙允炆，仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武官僚，同时辅政，以安吾民。”（《明史·太祖本纪》）朱允炆做了皇帝，改年号“建文”，人称“建文帝”。第二年即建文元年（1399），册封马妃为皇后，长子朱文奎为皇太子。朝野庆贺，歌舞升平。年轻的马皇后，入宫后可谓一帆风顺，短短4年从皇太孙妃至皇后执掌中宫，再加上3岁的儿子可爱喜人，她陶醉在生活的赐与中，仿佛太平无事，谁知暗下却危机四伏。朝廷与诸王之间矛盾冲突终于渐次展开。

郑和下西洋宝船模型

二、靖难之役 帝后火焚宫中

朱元璋亲自制定的立储和封王的办法意在稳固千年江山不变色，岂知在他死后就遭破坏，历史上称这场皇室斗争为“靖难之役”。建文帝即位后，各王府不断出现谋反的迹象，觊觎皇位。特别是朱元璋的第四子、朱允炆的四叔父燕王朱棣，早已蓄谋夺权，于建文元年（1399）七月起兵反抗朝廷。为了说明自己的行为是正义的，他打着“清君侧”、“靖难”的旗号。朱家王朝内部争夺最高统治权的斗争“靖难之役”就这样全面爆发了。

南京古城墙

经过3年恶战，朱棣终于攻陷南京，当即分多支队伍搜捕建文帝，结果全一样：“宫中起火，火海冲天，想必建文帝已自焚了。”于是，朱棣令大学士撰写祭文，到宫中来祭建文帝；并令清宫3日，在瓦砾场中寻找建文帝与马皇后的尸骨。偌大一个皇宫，该烧死多少人；那么多的骨骸，哪能分出男、女，根本不可能找出建文帝、马皇后的尸骨，只能胡乱抬出两副来，当作帝后的遗骨以应差事。朱棣按帝、后的礼节予以安葬，然葬地所在，无人知晓，也没有追赠庙谥号。由于死没见尸、活未见人，明人有关建文帝出亡记载多有异辞，一说所谓成祖（即朱棣）即位后曾派胡濙遍行天下郡县，名为访仙人张邋遢，实是暗访建文帝下落。又一说建文帝蹈海而去，故成祖时有郑和下西洋之行。无论关于建文帝传说怎样，看来马皇后自焚是肯定无疑的。

马皇后生活的时代造船工业发达。图为明代大运河上的戎船。

建文帝和马皇后由于这般凄惨遭遇，在明朝帝后世系中，一直没有正式的地位。正德、万历、崇祯年间，不断有人提出要续封建文帝的后代，给建文帝加庙谥，皆无结果。具有讽刺意味的是，改朝换代到清乾隆元年建文帝才上了谥号“恭闵惠皇帝”，而马皇后始终没有谥号，也就无正式地位。