中国历代帝皇 ——宣武帝元恪

北魏宣武帝档案：

生卒年：公元483～515年

父母：父，孝文帝元宏；母，高氏

后妃：于皇后、高皇后等

年号：景明，正始，永平，延昌

在位时间：公元499～515年

谥号：宣武帝

庙号：世宗

陵寝：河南景陵

性格：英明果断，宽大温和

点评：

元恪继位后，尚能继承孝文帝改革的成果，但统治集团已开始走向腐朽。

——詹子庆《中国古代史》

元恪，北魏孝文帝元宏的第二个儿子，生于公元483年。在公元495年，太子元恂被孝文帝赐死之后，温和柔顺的元恪被孝文帝选定为皇位的继承人。公元499年，孝文帝病死在南征的路上。年仅17岁的元恪在大臣们的拥护下即皇帝位，是为北魏宣武帝。

元恪即位做的第一件事就是扩建新都洛阳，巩固其父亲孝文帝的改革成果。当时，北魏迁都到洛阳已经五六年了，洛阳已经成为北方最繁华的城市，但是一些不忘故土的鲜卑贵族在孝文帝死后老是想着能重返塞北。于是他们就对新皇帝说孝文帝曾经许诺他们冬天住在新都洛阳，一到夏天就可以回到塞北故乡。在一开始，元恪还有些犹豫。后来，在元晖的建议下，他果断拒绝这些贵族遗老的要求，并大肆扩建洛阳。他于公元501年，征调了5万民夫，扩建洛阳旧城，并在洛阳城外四面增建320个新坊。

在扩建洛阳的同时，元恪趁南齐朝政混乱之机，派出军队对南齐进行了一系列的战争。先后占领南齐的扬州、荆州、益州等地。由此，北魏的疆土向南得到很大的扩展，东西数千里，盛极一时。

踌躇满志的元恪转而治理国家内政，但此时的北魏已经出现了大量贪官污吏，北魏朝政开始被这些蛀虫所蛀蚀。对于这些贪官污吏，元恪没有采取严厉的惩罚措施，而是姑息纵容。贵族元丽曾奉元恪诏令镇压秦州、泾州农民起义，非法掠夺了700多名百姓为奴仆，元恪知道此事后，为了嘉奖他“平叛”有功，特别吩咐监察机构不许追究元丽枉法的恶行。咸阳王元禧，是受孝文帝遗命的辅政大臣，位居宰辅之首，但是他却贪财好色，贪赃枉法。家中有娇姬美妾数十人，元禧还不满足，差人到处搜求美女，又借经营之名侵吞了大量的土地和盐铁产业。另一辅政大臣元详，凭借着皇族的身份倒买倒卖。此外，他还强占民宅，致使百姓怨愤不已。由于没有严厉的惩罚措施，上行下效，北魏朝廷贪污腐败的现象越来越严重。这时贪官污吏们有的时候还会欺骗皇帝元恪。将军邢峦在南征汉中时掠夺良民美女为奴婢，元恪的宠臣元晖就此事联合其他人一起纠劾邢峦。邢峦听到消息后，马上挑选了30多个绝色美女献给元晖，元晖得此好处，就改口在皇帝面前说邢峦好话，元恪也只有听之任之。

在元恪统治的后半期，朝政掌握在外戚高肇等人手中，也就变得更加腐败不堪。高肇是元恪的舅舅，心胸狭窄。出身卑微的高肇对皇族亲王们尊贵的地位充满嫉妒，于是他就利用元恪对他的宠爱，进谗言逼杀了位居其上的北海王元详，又将其余诸亲王置于他的控制之下。京兆王元愉对高肇的专权十分不满，遂起兵反叛，失败后被元恪赐死。在元恪出兵镇压元愉期间，飞扬跋扈的高肇又收买小人诬告彭城王元勰暗通元愉，元勰也被元恪赐死。

官吏的贪暴，外戚的专横，使得北魏的政治十分黑暗，再加上自然灾害不断，各地农民起义此起彼伏。元恪在位16年的时间里，曾有10次以上反抗暴政的起义。元恪花了大量精力才将这些起义镇压下去。

公元515年，元恪病死于皇宫式乾殿，谥号为“宣武帝”，庙号“世宗”。