皇后全传——明帝刘彧皇后王贞风

王贞风读了不少书，修养颇佳，表现出色；但碰到一个混账皇帝，也只能独善其身了。

王贞风出生在琅琊临沂一个大族里。祖父王穆曾做过临海郡（治今浙江临海东南）太守，父亲王僧郎做过尚书左仆射，是当时的名士。王家不仅是名门显族，而且是书香门第。在这样的家族氛围中，王贞风自幼就熟读了儒家典籍，有着良好的修养，长大后更兼端庄秀美。元嘉二十五年（449），王贞风14岁，嫁给淮阳王刘彧为妃。后来，刘彧改封为湘东王，王贞风又被拜为湘东王妃。她为刘彧生了两个女儿，一个是晋陵长公主刘伯姒，一个是建安长公主刘伯媛。泰始元年（465），刘彧称帝，她被册立为皇后。

王贞风

刘彧好色过度，体肥如猪，失去了性功能，由此便产生变态的心理。一次，宋明帝刘彧把所有公主、嫔妃及宫女请到宫中大殿里欢宴。饮到半酣，他忽发奇想，下了一道命令：无论内外妇女都要脱光衣服，恣意取乐。那些妇女迫于皇上淫威，立即照办。这时，惟独有一妇女以扇掩面，不笑不言。刘彧见状大怒，骂道：“你娘家向来寒酸，今天有如此乐事，你为何不看一眼？”这位妇女不慌不忙地回答道：“娱乐的途径很多。哪有姑姑、姐妹们聚集在一起，以裸体来取乐的呢？我娘家虽然寒酸，但不愿如此取乐。”刘彧见她回答得有条不紊，很是气愤，不等她把话说完，更加愤怒地骂道：“你这贱货真不识抬举，给我立即离开这里。”这位妇女当即起座，掩面而去。她正是宋明帝皇后王贞风。

南朝墓砖刻《竹林七贤与荣启期》（局部）

后来，这事被王皇后的哥哥、扬州刺史王景文知道了，十分感叹。他对堂舅谢纬说：“皇后在家时，一向文弱，没想到此番能刚正无畏，敢于顶撞皇帝，真是难得！”谢纬也赞叹不已。

泰豫元年（472），刘彧死去，太子刘昱继位，历史上称为后废帝。这时，王贞风被尊为皇太后，住弘训宫。

刘昱并非王贞风所生，其母是刘彧的宠妃陈妙登。他从小就非常调皮，喜怒无常，动辄把随从们打得鼻青脸肿。宋明帝活着的时候，还经常让其生母陈妙登痛打他。他10岁当皇帝，开始还惧怕皇后王贞风、生母陈妙登及几个有威望的大臣。但在13岁举行加元服（冠）礼后，就无人能控制他了。他经常偷偷跑出宫，或到郊外瞎逛，或是在街市上闹事。王贞风常常耐心地劝说刘昱，要他努力上进，把国家治理好。开始刘昱还能听进去，行动上也有所收敛。但时间一长，便觉得不耐烦了。王贞风也觉得自己虽为皇太后，但毕竟不是刘昱的生母，为了感化刘昱，便在元徽五年（477）端午节，赐给刘昱一把玉柄毛扇。刘昱非但不谢恩，反而认为扇子不够华丽，对王贞风心怀不满。一天，他让太医煮毒药，准备杀死王贞风。随从见了，慌忙阻止对他说：“皇上如果毒死了太后，就要重孝在身，每日守在宫里，不可以到外面游玩了。”因听到不能出去玩，刘昱才不情愿地说：“那就算了吧，便依她了。”

南朝青瓷扛旗、侍从俑

元徽五年（477），刘昱的荒淫残暴引起了内乱，大将萧道成趁机杀死刘昱，立其弟刘准为帝，自己做了司空、录尚书事，专擅朝政。眼见国家权力落入外人之手，王贞风心急如焚，便鼓动刘晃、刘绰等宗室成员准备消灭萧道成。萧道成觉得代宋的时机已经成熟，便将刘准贬为汝阴王，然后自己当了皇帝，他就是齐高帝。王贞风被贬为汝阴王太妃，与皇帝刘准被送往丹阳宫。不久，刘准被萧道成杀死，王贞风迁回京城府第居住。建元元年（479），王贞风死去，时年44岁。萧道成追谥她为明恭皇后，以刘宋皇后的规格将她安葬。