古代婚姻风俗——听房

听房俗称听壁角，即是在新婚之夜，新婚夫妇的亲属或邻舍偷偷在窗外倾听新郎新娘的动静，包括语言交流和行动，中心是倾听新婚夫妇第一次性生活是怎样进行的。倾听人将把听到的情况，添枝加叶，作为笑料给予传播。听房与闹洞房有异曲同工之处，文化渊源也大致相似，都是群婚文化的一种变异形态。所以有人把听房纳入闹洞房范围，但实际上二者还是有差别的。

听房风俗开始被记载下来是在汉代。《后汉书·列女传·袁隗妻》中载：袁隗是袁绍的叔叔，曾官至太傅。袁隗的妻子是大学者马融的女儿，名字叫马伦，年少时就以才辩出名。马融家世丰豪，马伦出嫁时送了许多嫁妆。在新婚之夜，袁隗对马伦说：“妇人的责任只是主持家务而已，你的嫁妆过于珍奇华丽了吧！”马伦说：“这是双亲的特别垂爱，怎好违命呢？夫君如若钦慕鲍宣、梁鸿那样高行之人，妾亦愿模仿少君、孟光之事。”袁隗又说：“若弟弟先于兄长娶妇，一定会受到世人耻笑。你姐姐现在还未出嫁，你反而先出嫁，这样好吗？”马伦回答说：“我姐姐行为高雅，不同凡俗，至今还未遇到好的配偶。我则行为鄙薄，大致说得过去就能出嫁。”袁隗又说：“你父亲学穷道奥，文为辞宗，但在做南郡太守时，却对理财毫无办法，何邪？”马伦答道：“孔子大圣，不免叔武之毁，子路至贤，犹有伯寮之恕，我父亲这样，自然是应该的。”袁隗见难不倒马伦，只好默然不语。听房人听到这段对话，也感到惭愧。

前人曾以听房为题，编撰了一段笑话：

有一县长新婚，洞房设在县署，县署打更的更夫为了听壁角，整夜没有打更。县长因为未听到打更的锣声，第二天早上唤更夫来问：“你昨夜为何没有打更？”

更夫立即答道：“我打更了，而且有事为证。”

县长：“你说一更有何事证？”

更夫：“我打一更时，听得老爷和太太在欣赏山川景物。”

县长：“是如何情形？”

更夫：“听得老爷和太太一问一答的‘这是什么？’‘这是双峰竞秀。’‘这是什么？’‘这是石涧温泉。’以下就没有听明白了。”

县长：“二更时呢？”

更夫：“我打二更时，正值老爷太太挂对联！”

县长：“你怎么知道？”

更夫：“听得太太对老爷说：‘下一点，还稍下一点，好了。’这不是挂对联吗？”

县长：“唔，三更时呢？”

更夫：“我打三更时，老爷宾馆来了贵宾。”

县长：“有何凭证？”

更夫：“听得太太连声的在叫‘哥哥，哥哥’，必定是舅老爷来了。”

县长：“四更时呢？”

更夫：“我打四更时，老爷方下馆子，正在会帐。”

县长：“怎见得呢？”

更夫：“听得老爷说：‘我揩(开)我的。’太太也说：‘好，就各揩各的吧！’这不是会帐吗？”

县长：“五更时呢？”

更夫：“我打五更时，听得老爷有倦勤之意。”

县长：“胡说，那有这回事？”

更夫：“我听得清清楚楚，太太问老爷：‘你再干吗？’老爷回答：‘我不干了。’这不是倦勤吗？”

更夫说完，把打更用的小锣向县长的办公桌上一甩，大声说道：“我一定和老爷同进退，现在老爷既是不干了，我也决心下野。”

听房习俗从古至今一直流行未断。有的人甚至藏在床底下，将新婚之夜的情形偷听得一清二楚。《阳原县志》载：“迄新夫妇共寝之际，屋外尚有窃听情词，以作翌日戏弄资料者，谓之听房。”清人黄祖轩《游梁琐记·县内奇案》：“凡合卺初夜，以听房为喜兆。”既以有人听房为喜兆，此种风俗岂能断绝？但很多人还是认为听房有失文明。《野叟曝言》第94回载，皇姑在答应嫁给兰哥之前，便与男方约法五章，第三条就是“成婚之夜不许吵房、听房”。刘真《春大姐》：“村长赵金山也强硬地说：‘去去去！今晚谁也不许听房，这几天他们太辛苦了。你们心疼人家，等你们娶媳妇时，人家才能心疼你们。”社会文明的进步，使听房逐渐失去存在的空间。