在人烟稀少的古老森林里,居住着一只美丽的鹿。它的皮毛由九种绚丽的颜色组成,森林里的小动物都爱用“九色鹿”来称呼它。
九色鹿不仅拥有美丽的皮毛,还拥有矫健的身姿、卓绝的勇气和一颗善良的心。
一天,九色鹿在河边喝水时,见到一个在水流中挣扎的农夫。善良的九色鹿立刻跳到农夫身边,将这个可怜的溺水者救了上来。
农夫非常感激九色鹿的救命之恩,想要努力报答。“九色鹿啊,感谢您救了我,我真不知道要怎样回报您才好。”
九色鹿将身上的水珠甩去,温柔地回答:“我不要求你报答什么,只需要你帮我保守秘密,不要让森林之外的人知道我的存在。”
农夫没想到九色鹿这样大度,他感激地流下泪水,发誓一定会替九色鹿保守秘密,随后离开了森林。
森林外有两座山,山的后面有一座华丽的宫殿,里面居住着尊贵的国王和王后。
这天晚上,王后做了一个神奇的梦,她梦见河边站着一只优美高贵的九色鹿,双眼如同河水一样清澈。她忍不住要向这神秘的生物靠近,可九色鹿一听见她的脚步声,就立刻跑回了树林里,不见踪影。
王后醒来之后,对梦中的九色鹿念念不忘,无论吃饭还是睡觉,都在想着九色鹿,搞得国王都以为她是生了病,询问王后时不时发呆的原因。
原来,再过一个月就是国王的生日,王后想要为国王制作一床华美的褥子,她希望能够捉到梦中的九色鹿,用它的皮毛来做这件褥子。
国王听了之后非常高兴,立刻下令派人出去寻找九色鹿。
可王国境内的河流不计其数,士兵们找了半个月,还是没有找到九色鹿的身影。眼看离国王的生日越来越近,焦急的王后提议用重金悬赏九色鹿的消息。
悬赏一挂出,百姓就都被奖金吸引,大家成群结队地开始寻找九色鹿,可始终没有人能完成任务,揭下贴在墙上的悬赏告示。无奈的国王只好一次又一次提高悬赏的金额。
那个曾经发誓保守九色鹿秘密的农夫,也看到了悬赏告示。虽然拿到这笔赏金可以大大改善他贫困的生活,但九色鹿是他的救命恩人,也是他的朋友,他绝不能出卖自己的朋友。
可随着赏金一再提高,农夫原本坚定的决心渐渐开始动摇。在巨额财富的诱惑下,他最终选择向国王告密,并将国王和士兵带到森林里,准备抓捕九色鹿。
在森林外围树冠上站岗的乌鸦看见气势汹汹的军队,立刻向九色鹿报信:“九色鹿,九色鹿,不好啦,国王带着士兵来抓你啦。”
九色鹿一听到朋友的报信,立刻奔跑起来,但国王带领的军队早就将整个森林包围,九色鹿无路可逃,被士兵抓捕了。
国王带着告密的农夫来到九色鹿面前。九色鹿意识到,是自己信赖的农夫出卖了自己,感觉非常地受伤。它望着自己曾经的朋友,清澈的双眼里流下悲伤的泪水。
农夫躲在士兵的身后,不敢看它。他心里没有半点拿到赏金的喜悦,只有无尽的后悔。
“这是怎么回事?”国王看见九色鹿的泪水,仿佛也感染了它的悲伤,觉得于心不忍。悲伤的九色鹿将它与农夫的约定告诉国王。国王听过九色鹿的诉说,既感动又生气。他对士兵下令,立即取消悬赏,并且永远不准再伤害九色鹿。
“您想怎么惩罚这个背叛您的农夫?”国王询问九色鹿。
“我不会因为他的背叛而惩罚他。”九色鹿温和地回答,“但他违背了自己的誓言,上天会让他付出相应的代价。”
九色鹿回到古老森林,继续自由自在地生活。国王回到王宫,说服王后放弃鹿皮,因而受到人们的爱戴。而那个自食其言的农夫,回家不久就生了一场大病,全身长出脓疮,满口腥臭。再没有人愿意亲近他,和他做朋友了。
(文/王浥箫)
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