中文名 避役
拉丁名 Chamaeleo sp.
主要食物
昆虫等。
栖息环境
大多树栖,有时生活于草木植物上。
分布范围
主要分布在非洲北部和马达加斯加岛,少数分布在亚洲和欧洲南部。
看到“加默良”这三个字,你能猜出它是哪种动物吗?
来看看南怀仁是怎么解释“加默良”的吧!它身无定色,遇色借映为光,不过不能变成白色或红色。原来,“加默良”或“革马良”都是“变色龙”的洋名字。加默良外形有些像鱼,长着一对小耳朵,有鳄鱼的尾巴,用四足前行。它的皮肤晶莹剔透,肤色会随着周围的环境而变化。
其实,在唐代奇书《酉阳杂俎》里已有关于这种动物的记载。它名为“避役”,生活在中国南方,形状像蛇,有四条腿,通身青红色,能随着十二个时辰的变化而变换自己的模样,所以也被称为“十二时辰虫”。在夏季的月夜里,古人经常看到它慵懒地趴在篱笆或墙壁上。据说,只要见到这种动物,十有八九好事会自己送上门来。
避役平时藏在草木石缝中,一动不动,身体的颜色是它最好的伪装。
它行动十分迟缓,往往会在一个舒适的地方待很长时间。譬如,辰时你出门,避役静静地趴在那儿;午时,你吃饭休息,避役还是老样子,只是变换了颜色;酉时,太阳落山,避役又将皮肤精心装扮了一番。每次见到它,它都换上了“新装”。古人将一昼夜分为十二个时辰,按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支的顺序排列,每个时辰相当于现在的两个小时。他们看到避役的皮肤会变色,百思不得其解,还以为它会随着一天中的十二时辰而变化呢。
避役不断变色,仅仅是为了适应外界的环境吗?其实,避役改变体色还有一个重要的原因,这是彼此之间交流的一种信号,是一种无声的语言。避役虽然默不作声,却用不同的体色诉说着自己的喜怒哀乐。
避役虽然行动缓慢,但是舌头的弹射速度有如闪电。它的舌头的长度是身体的两倍,捕猎时,舌头可以有力地吸住昆虫。另外,它的尾巴很长,能牢牢地缠住树枝,这样就可以随时随地舒舒服服地睡上一觉了。
文献原文
《酉阳杂俎》卷十七《广动植之二》:南中有虫名避役,一曰十二辰虫。状似蛇医,脚长,色青赤,肉鬣。暑月时,见于篱壁间。俗云,见者多称意事。其首倏忽更变,为十二辰状。
《坤舆图说》卷下:亚细亚如德亚国产兽名加默良,皮如水气明亮,随物变色,性行最漫,藏于草木、土石间,令人难以别识。
《本草纲目》卷四十三《鳞之一》:十二时虫,一名避役,出容州、交州诸处,生人家篱壁、树木间,守宫之类也。大小如指,状同守宫,而脑上连背有肉鬣如冠帻,长颈长足,身青色,大者长尺许,尾与身等,啮人不可疗。
《清宫兽谱》
加默良,状似鱼而有耳,鼍尾兽足,皮如澄水明莹,能随物变色。行迟缓,常匿草木土石间,令人不能辨识。出如德亚国。
《加默良》
古名:加默良、避役、十二时辰虫、革马良
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