一、收拾韩信
公元前202年，六月九日，刘邦下令大赦。
此次大赦，缘于迁都成功。这就如我们普通人家搬了新家，放了一个大鞭炮，以此表示庆贺，仅此而已。
然而，七月鞭炮刚响完，汉朝就遭到了第一个异姓王的背叛，他就是燕王臧荼。
这个臧荼，最先不过是韩广属下一员大将。那时项羽发兵救赵击打王离时，他是其中功臣之一，后来又随项羽入关，项羽便把韩广从燕王的位置上掀下，换上臧荼。韩广改封为辽东王，但是韩广嫌弃辽东山高水远、天寒地冻，不肯就国赴位，臧荼为防止韩广再夺回燕王之位，干脆就把他杀了。
天下本无事，庸人自扰之。没人知道臧荼为何而反，事先竟然连一点儿征兆都没有，如果非要找一个理由，那就是说明他皮痒欠揍。
难道不是吗？
他迟不反早不反，偏偏在大家都渴望和平安定的时候反，那不是跟一只过街老鼠一样人人喊打吗？
既然有人欠打，那就一次把他打个够。
七月的一天，刘邦亲自率兵出征。
两个月后，搞定燕国，臧荼被虏，刘邦把他的燕王帽摘下，重新戴到另外一个人头上，他就是与刘邦同穿一条裤衩长大的卢绾。
然而，异姓王臧荼造反就像一记警钟，引起了刘邦对其他六个异姓王的警惕，他们分别是：楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、韩王信、故衡山王吴芮家族、故赵王张耳家族。吴芮和张耳身老病死，王位继续由后裔世袭，张耳的儿子张敖就成了赵王的新当家。
其实，吴芮家族和张耳家族都不可怕，可怕的是排在他们前面那四位异姓王，那四位当中，数韩信最不靠谱。
当初韩信害死郦食其，后会战又失期，两件大事已让刘邦极是不爽，现在韩信迁为楚王，又做了一件让刘邦极为头疼的事，那就是窝藏罪犯。
如果换成了小偷小摸的也就算了，问题是，韩信窝藏的这个犯人，是曾让刘邦十分憎恨的、曾是项羽大将的钟离昧。
钟离昧投奔韩信，听说是在诸侯军兵围垓下四面楚歌的当晚。然而又有一种说法是，项羽死后，钟离昧才投奔韩信。
但不管怎么样，钟离昧确确实实就窝藏在韩信那里。韩信之所以收留钟离昧，是因为他们曾经是好朋友，一直都保持着良好的私人关系。
钟离昧就像一颗毒牙，一日不拔，一日不安。
刘邦派人给韩信捎口信：“我听说钟离昧逃到楚国了，麻烦你帮我把他捉回来。”
刘邦这话说得多婉转。他明明知道钟离昧整天和你同居一屋，同酒一桌，但是他还是要给你搭个台阶下。
可是，刘邦诏令发出后，韩信不但没个回复，反而对楚国军队加强训练，出入陈兵列阵，似乎有准备火并之嫌。
刘邦真的怒了。
不就是叫你抓个人吗？竟然要跟我叫板起来了。
公元前201年，十月，有人向刘邦上书陈述韩信将要造反。
根本就不需要有人告，刘邦早就知道韩信会有这一天，事情既然白热化，那就不得不摆到桌面上来解决了。刘邦召开军事会议，就韩信可能造反一事进行讨论。
诸将一听就叫道：“还讨个什么论，请皇上急发兵，坑杀竖子。”
坑杀？真是吹牛不上税。你拿什么坑杀，你以为韩信是臧荼吗？天下之大，韩信带兵可是最牛的一个，谁能够抵挡得住他？不要说坑杀别人，你们能替我保住长安和洛阳，免得他坑杀我们就行了。
群殴多数是打不过韩信的。那怎么办，难道就眼睁睁地看着韩信竖子造反吗？
这时，陈平站起来了。
陈平问刘邦：“别人告韩信要造反，这事韩信知道吗？”
刘邦摇头：“这个估计韩信还不知道。”
陈平：“好极了。汉军不如楚兵精，将也没有如韩信的，如果打起来，这是傻瓜都不愿干的事。我们唯有一条好路，那就是活捉韩信。”
原来陈平早有计谋。
古之天子都有巡狩之习惯，所谓巡狩，就是挂着视察工作的名义，到各封国旅游，作威作福，趁机白吃白喝白拿，又不写欠条。比如秦朝嬴政巡游天下，就属此例。
陈平的意思是，让刘邦挂天下巡狩之名，前往云梦（今湖北省安陆市南）游玩，在陈县（河南省淮阳县）接见各国诸侯。陈县是楚国之地，韩信以为天子无事出游，必定不设防地前来谒见，只要韩信光着手脚前来，一个武士就可以把他摆平。
刘邦决定采用陈平之计，向天下发布诏令：“我准备前往云梦一游，请诸侯们在陈县迎我一起前往。”
所谓云梦，不过是一个大沼泽，紧挨洞庭湖。当年秦始皇也曾巡游至此大搞祭祀。刘邦借祭天之名，引蛇出洞。如果真能将韩信搞定，也不虚此行。
此时，韩信听说刘邦要巡游云梦，害怕了。
陈平这等计策，对付谁都绰绰有余，但是如果想把韩信当傻子蒙，那就实在小看韩信的智商了。
在韩信看来，刘邦名游云梦，意在楚王。可是，天子巡狩，诸侯是必须迎之郊野之外的，如果胆敢不去，那可是失之天下大义大礼啊。可是去呢，等于送死；不去，更是坐以待毙，怎么办？
就在韩信措手不及之时，有一个门客主动出来给韩信出主意了。
门客对韩信说道：“楚王不要太惊慌，皇上不过是出来吓唬吓唬你罢了，他之所以有如此大动作，还不是因为你窝藏着钟离昧，如果你提着钟离昧的人头去见皇上，我包你完好归楚。”
所谓食客，可以分为两种：一种是吃白饭，做大事；一种是白吃饭，搅浑水。
估计韩信这个无名食客就属于后者，那智商不是一般的低，他脑袋简直就是用糨糊做的。他真以为刘邦出动军队，就是因为一个小小的钟离昧吗？杀了钟离昧，郦食其的仇谁来报，当初会盟失期之事，又怎么算，难道就这样白白抛之脑后？
只可惜蒯通了，如果他听到有人给韩信出这般馊主意，肯定一腿踢出去。
可是，韩信竟然听信此言。再说了，平定天下，他功劳最大，包庇钟离昧不过是小事一桩，只要交上钟离昧人头，足以表悔过之意。
钟离昧，天要杀你，休怪我手下无情啊。
韩信把钟离昧叫到面前，想开口，却又不知道怎么说。还好，钟离昧不是笨蛋，他主动问话了：“你真的要杀我吗？”
韩信：“你可以给我一个不杀你的理由。”
钟离昧：“刘邦之所以不敢明目张胆地攻打楚国，是因为我在你这里。如果我死了，你离死也不远了。”
韩信：“兄弟多言了，如今事情危急，不是你死，就是我亡，只好委屈兄弟了。”
钟离昧：“你不觉得这样对待兄弟，很不厚道吗？”
韩信苦笑！
钟离昧突然跳起来，骂道：“既然你要出卖兄弟，就拿头去送死吧。”
说完，钟离昧自刎身亡。
事实证明，钟离昧目光狠辣独到。
果然，当韩信持着钟离昧的人头在陈县见到刘邦时，只见刘邦一声冷笑，大声吼道：“给我绑起来！”
韩信惊恐交加：“皇上为什么要捉我？”
刘邦：“有人告你要谋反，你说该不该捉你。”
韩信：“谁告我谋反，请给我拿出证据来！”
刘邦轻蔑地说道：“想要证据是吧，你就跟我回长安，到时我再慢慢给你找！”
欲加之罪，何患无辞？刘邦拿下韩信，立即打道回府。韩信的坏运气还没跌到底，他只是被削去楚王之位，降为淮阴侯。
刘邦此举，目的就是稳住韩信部属。不搞扩大化，不制造恐怖气氛，整的就是韩信一个人。他认为，在真正清算异姓王之前，必须解决一个强悍的屡屡进犯中原的敌人。
这个敌人，就是匈奴！
二、匈奴的前世今生
在遥远的大西北草原，有一群白狼正在偷窥着中原大地，它们的名字就叫匈奴。
在鸦片战争之前，中国两千年的历史，其外敌几乎都来自大西北。匈奴、突厥等等，来了一个又一个，打跑了白狼，又来了豹子，赶走豹子，又来了一只大老虎。总之，没完没了，永无安宁。于是，自周朝以来，长城越修越长，修得越是坚固，撞击得越是凶猛，从来就没有真正有效地杜绝过外敌。
大西北外族为何喜欢光顾中原，估计跟地理环境及游牧民族本性有关。首先，中原沃野千里，气候湿润，适宜生活，江南之地更是有十里荷花，三秋桂子。其次，中原生产发达，物产丰富，成群的牛羊在黄昏的牧笛下晚归，成熟的粮食在阳光下反射着黄金一般的光芒；雄伟的皇宫里住着千万个让人流尽口水的美女，这美丽景色，不要说人，动物看到了都想搬家来居住。最后，游牧民族天生爱旅游抢劫，打一枪换一个地方，抢今天吃明天，从来就是祖宗传下来的老本行。不然，为什么他们会在马上生活，不下马来学着中原人逐水而居、安居乐业？
我们不要责怪游牧民族的可耻行为，换个角度想想，如果是汉人居住在苍茫的草原，胡人居住在温暖如春的中原，看你汉人来不来中原抢劫粮食、美女？自古以来，忌妒别人，损别人之利，肥自己之私，从来都是人人在梦里都想干的事。既然如此，唯有以实力说话，你有实力，你就为所欲为，你没实力，你就只好乖乖地继续蹲在大西北啃沙子。
这个匈奴，它在周朝的名字就叫犬戎，周幽王烽火戏诸侯后，它乘机而下，攻破长城，大抢特抢，让周幽王肠子都悔青了。后来，秦帝国建立，嬴政发扬向来“人不犯我，我必犯人”的伟大思想，倾三十万军力驻守大西北，却匈奴七百里之外，不敢南下而牧马。然而可惜的是，秦国一灭，蒙恬一死，再也无人顾及草原上那只白狼了。又后来，匈奴乘着中原打得你死我活之时，迅速发展势力，于是短短十年间，他们养足身体和马匹，再次露出凶相，气势汹汹地向中原扑来！
这些匈奴人，他们的首领还有着一个个让人读来陌生拗口的名字。这几乎是所有游牧民族的特点，名如其人，来如风去如雨，不把你轰得两眼昏花绝不罢休。他们的领导不叫皇帝，而叫单于，目前在大西北直接威胁韩王信的这个领导，他的名字就叫挛鞮冒顿，为了称号方便，我们暂且用汉人习惯称他为冒顿。
古来多少民族，一旦拥有强大的实力，就想扩大地盘，做大产业。冒顿也一样，在他看来，蒙古草原实在太小了，小得连他晚上睡一觉，都觉得其内心野心无处安放。既然如此，就不得不挥起砍马刀，冲击中原，而驻守马邑的韩王信，则是首当其冲。此时的韩王信，不是十年前的蒙恬；此时的匈奴，更不是十年前被蒙恬追着屁股狂打七百多里的窝囊废。
公元前201年的秋天，汉朝将随着冒顿的进犯，从而改变历史的方向！
冒顿之所以有今天，不全赖家族及造化，也是靠个人奋斗。冒顿老爹是单于头曼，和汉人一样，头曼实行了长子继承制，当长子冒顿长大成人后，他就封冒顿为太子。冒顿以为，他这辈子是含着金钥匙出生的，只要自己无病无灾，就等着老头子一旦升天，他就坐稳单于之位，吃定草原之大了。
可是，冒顿的麻烦还是来了。这个麻烦就是，他老爹爱上了一个小女人，并且生下了一个可爱的小男孩。人性永远都是相通的，在中国古代，不要说皇帝，就是普通男人，拥有三妻四妾从来都是他们人生奋斗的一部分。头曼的这个小老婆，汉人叫妾，匈奴则叫阏氏。冒顿真正的麻烦不在于老爹给他找了一个晚娘，而是老爹想把晚娘的孩子立为太子。
这是一个多么令人沮丧的消息，然而冒顿还蒙在鼓里。头曼这一幕就像后来的刘邦，想封刘如意为太子，于是就想出很多借口废掉刘盈。然而幸运的是，刘盈周边有许多像周昌那样的人护着他，所以使刘邦另立太子的梦想破灭了。此时，冒顿的命就没这么好了，头曼想来想去，为了成全幼儿太子之梦，他决定借刀杀人，把冒顿干掉。
头曼要借的刀，就是当时与匈奴有仇的月氏。当时与匈奴同处一个大草原的，还有一个兄弟部落——东胡。三大集团，东胡强大，月氏弱小，头曼这支匈奴部落就夹在中间。为了对付东胡，头曼决定派冒顿去月氏当太子，联合月氏攻打东胡。然而，冒顿刚被送到月氏时，头曼突然对月氏发动攻击，企图迫使月氏杀掉冒顿。
月氏当然没有理由放过冒顿，你老爹出尔反尔，倒插我一刀，不砍你砍谁。于是，月氏也挥起砍马刀，准备对冒顿下手！可头曼对月氏这个一百八十度的转弯搞得冒顿一头雾水，他不知道老爹到底想干什么。不管头曼想干什么，他已没力多想，当他听说月氏要杀他洗恨，立即偷了一匹好马，逃回匈奴大本营。
当头曼看着冒顿像幽灵一般出现在眼前，心里既觉尴尬，又觉郁闷。他问冒顿：“你是怎么回来的？”
冒顿：“我逃回来的。”
这么危险的境地，你还能逃回来，真不愧是我的儿啊。天不亡冒顿，是天之安排。既然冒顿有此天佑，那就把他留当太子吧，于是头曼在郁闷感慨之余，顿然打消谋杀冒顿之念头，并且拨了一万骑兵给冒顿带领训练。
头曼错了，他以为换了个嘴脸，冒顿就以为他是个好父亲。事实上，当冒顿后来了解到头曼曾要借月氏之刀除之而后快，他只有一个念头，我亦要把这个老头置之死地。不然，有头曼一天，我冒顿就一天也不能活得安稳。
正所谓，大难不死，必有复仇。冒顿不是头曼，他为了干掉头曼，想出了一个百无一漏的计划：训练神箭手，借机杀父造反。在这个世界上，再也没有一样东西能比复仇更能激发力量和灵感，复仇若狂的冒顿，由此发明了一种绝顶暗杀利器——鸣镝。
所谓鸣镝，也叫响箭。此箭结构和功能不同于一般的箭。一般的箭头，无论是铁的、铜的，或是骨头的，都是实心的。而鸣镝则不然，它的特殊之处是，在小小的箭头上钻有一条上下空气流通的，像火柴头那般大小的小眼。并且是，小眼的方向多半与箭杆垂直，因为唯有这样，箭在射出去后，才会响起一种呼啸之声。
冒顿对射手规定：鸣镝所响之处，亦是射手所射之处，违令不射的，格杀勿论！但是，神射手不是一天能造就的，为了训练一队绝对忠诚于自己的神箭手，冒顿日夜苦心训练。
终于有一天，试验的时刻来了，冒顿把射手们拉到野外，他献出自己心爱的马，朝宝马射出鸣镝，射手们也纷纷放箭，马儿死了。
嗯，小伙子们表现不错，勇敢果断，而射手射术高超。于是，冒顿再次拉出一个人来试验，这个人不是俘虏，更不是他的士兵，而是他心爱的老婆大人。
我们可以想象，在茫茫草原上，一个匈奴女人，披着宽大的长袍，站在劲风之处，活像一只即将被风吹走的飞鸟。然而，这是一只没有翅膀的鸟儿，就算有翅膀，也是展翅难飞。只见冒顿远远地朝爱妻射出一箭，紧跟着，千万支箭也朝她扑杀而来。
草原之上，没有爱情，只有冰冷的血和残酷无情的响箭。然而，冒顿手下还是有人不敢放箭，这是一个多么疯狂的举动啊，连自己的爱妻都能扑杀，请问冒顿还有什么人是不能杀的呢？但是，这些心软的射手马上为他们佛一般的胸怀和慈悲送命，冒顿对不敢放箭的，一律斩首。
从此以后，只要冒顿响箭一放，再也没有射手敢于违命。这支传说中的神箭队，冒顿正在一步一步地将他们训练成绝无仅有的死亡杀手。紧跟着，冒顿再献一物进行训练，那就是他老爹头曼的坐骑。冒顿对头曼的坐骑射出一箭，只见铺天盖地的响箭呼啸而下，马儿死了。
冒顿得意地笑了。
这次训练，没有一人漏箭，没有一人迟疑，没有一箭虚发。我忍辱多日，等的就是今天，我告诉你们，别以为我对爱妻痛下杀手，就是无情无义。正所谓，舍不得老婆，就杀不了老爹，下一个目标就是——单于头曼。
这天，头曼带冒顿出猎，天亡头曼的时候终于来了。当头曼雄风不减地奔跑于大草原上追逐猎物时，冒顿缓缓地举起长箭。于是，猎物、头曼、冒顿，三人构成了草原上一幅天下最为美妙、最为残酷的审美图。头曼捕猎，冒顿在后，冒顿毫不犹豫地放箭，像一只长眼的黄蜂直锁头曼的咽喉，紧跟着，千万只长眼的大黄蜂嗡嗡地从天而降，头曼像一只无力挣扎的草原雄鹰，倒地而毙！
搞死头曼，冒顿杀掉晚娘阏氏及企图抢他太子位的小弟弟，从此自立为单于。这就是大草原上一幕活脱脱的动物进化论，弱肉强食，适者生存。冒顿登位后，他下一个目标，就是搞掉东胡。但是，东胡太强大了，为了对付强大的对手，冒顿就像对付老爹一样，忍辱负重，加强训练，等待时机。
这时，东胡单于派使者前来，对冒顿说：“我听说你老爹死了，我想要他曾经骑过的那匹宝马！”
不用多说，这是活脱脱的挑斗和欺凌。我老爹的宝马留着招你惹你了，干吗要伸手索拿？于是，冒顿属下已经全部跳起来了，他们一致对冒顿说：“头曼骑的是匈奴宝马，绝不能送给东胡！”
冒顿笑了，何必因一马而伤邻国和气，还是给它吧。于是冒顿就把千里马送给了东胡。然而，没过几天，东胡再派使者来，对冒顿说：“我听说单于您的皇后长得很漂亮，我想要你的皇后！”
其实，东胡这招就叫激将法，什么宝马和皇后都是假的，它已经准备好了，就等你冒顿出招，只要冒顿一动手，他们就会像冒顿的鸣镝铺天而来。这下子，冒顿属臣再也坐不住了，匈奴不发威，你东胡还真以为我们是病猫了。
于是，大臣们一致对冒顿叫道：“东胡简直是欺人太甚，请单于速速出征，干他东胡个狗日的！”
冒顿再次发笑，只见他摇着头，对众臣说道：“何必因为一小女子而伤了邻国和气，还是给他吧！”
草原之上的男人，天生都是铁骨铮铮的汉子，对他们来说，女人是小事，问题是，老婆被抢，天下再也没有比这个更耻辱的了。可是眼看皇后就要被抢了，单于冒顿还能笑得出来，如此一再忍让，如果下次东胡叫你割土献命，你还会不会舍得？
大臣们还真猜对了，当冒顿把亲爱的皇后送出后，东胡骄傲得就差屁股没有翘上天了。在东胡与匈奴之间，有一块南北狭长千余里的土地，长期以来两国都在各自边界设哨而防，夹在两国中间的这块土地就成了约定俗成的公地，于是东胡人就打上了这块公地的主意。
东胡人之所以选这块没用的土地，不是因为他们爱它，而是想借此进一步试探冒顿，如果冒顿能弃公地，那么下一步恐怕就是私地了。这个主意连东胡都不得不自以为得意，不给，我就打你；给了，我就再继续勒索，一直把匈奴蚕食完毕。
于是，东胡再三地派使者对冒顿说：“我想要两国间的那块弃地，请你一定要给我！”
东胡这招让我想起了一个古老的故事。
传说有一个叫张三的救了一个叫李四的。有一天，李四对张三说：你救了我，我就是你的人了，以后你无论朝我要什么，我都会毫不吝啬地给你。张三不知是为了试验好玩，还是真的别有用心，对李四说，我听说人肉好吃，我想要吃你的肉。李四毫不犹豫地从身上割了一块肉给张三。
没几天，张三又对李四说，我的一只眼坏了，想用你的换上。李四也毫不犹豫地挖了一只眼送给张三。又一天，张三又对李四说，我听说人的心很好吃，请你把你的心给我吃，好吗？
这次，李四再也忍不住了，毫不犹豫地拿起刀杀掉了张三。
由此事我们可以看出，不管是谁，欺负与被欺负都得有一个度，一旦超出底线，唯有以生死相论。
对于冒顿来说，宝马和皇后，都不过是他身上的一块肉和一只眼，然而东胡所提的公地，则是他体内那活蹦乱跳的心房了。心房一旦交出，请问生存何以为继？
这次，冒顿再也不笑了，他很严肃地问大臣：“东胡逼我们割出公地，你们对这事怎么看？”
很奇怪的是，这次大臣们再也不像前两次那么动气了，他们意见也不一致了，有的说，那是一块弃地，可以给；有的说，也可以不给。冒顿一听大怒，站起来骂道：“笨蛋！地者，国之本也，怎么能白白送给东胡？”
茫茫草原，不在困境中奋发，就在困境中灭亡。冒顿当即把赞成割土者拉出去斩首，只见他跳上战马大声宣布：“今天我们就要与东胡决一死战，国中有后出者，斩之！”
冒顿这一幕真可谓高明至极，他知道，东胡屡尝甜头，战士必定骄傲，松于防御。而他以愤怒之兵斩杀懈怠之军，上帝只会站在前者这边，而不会为后者守护。果然，当冒顿率领着一群凶狠的战士冲向东胡，就如群狼闯进羊圈，东胡一溃千里，遂被冒顿所灭。
灭掉东胡后，冒顿乘胜出击，向西攻打月氏。一夜之间，月氏亦被冒顿所灭，紧跟着，西北的楼烦及白羊河等少数民族部落也通通被冒顿吞并，再紧跟着，冒顿向中原方向推进，把十年前蒙恬将军夺去的匈奴土地，也全部收了回来。
此时，冒顿拥有控弦之士三十余万。所谓控弦之士，就是骑兵，我们也知道，两千年前的一个骑兵，绝不亚于今天现代战场上的一辆坦克。在当时，三十余万辆坦克在大草原上排成队列，请问有谁能抵挡？于是，冒顿像猛蛇吞象从此吃大，成了大西北草原上最大的王。
做单于，就要做天下最大的单于。冒顿凭借着空前的力量，准备创造神话和属于他的大时代，于是他把目光瞄向了汉朝守王——韩王信。
公元前201年，秋天，冒顿围韩王信于马邑。
九月，韩王信投降，冒顿率兵翻山越岭攻下太原，来到了晋阳城。冒顿这场外敌危机，像一朵巨大的蘑菇云笼罩着西北的大地。
汉朝一场不可避免的对外战役，即将打响！
三、西征
十月，刘邦行过朝仪，决定亲自北伐韩王信和匈奴。
刘邦知道，韩王信之所以背叛，估计跟逼他搬家一事有关。韩王信之前还上书说什么晋阳离匈奴太远，不好设防，搞来搞去，迁都马邑不过是要跟匈奴更好地勾结成一片。
如果刘邦如此以为，那就委屈韩王信了。以韩王信之弱，根本无法抗击冒顿的昆仑压顶。三十余万坦克似的骑兵，不要说交战，就是听到万马轰鸣的声音，就足可摄心勾魄。
所以当时的情景是，韩王信只能一边向匈奴求和解，一边向汉朝求救兵。汉朝亦派出救兵，可是当他们听说韩王信不经过刘邦点头同意，自作主张接触匈奴，立即怀疑韩王信怀有二心，于是派使者前往大骂韩王信不懂规矩。
韩王信真是吃苦还不讨好，胀了一肚子气。
我求匈奴不过是缓兵之计，你刘邦迁我来西北吃苦受累还不说了，竟然还说我不懂规矩，你这不是逼我造反吗？既然怀疑我，我就偏偏来真的给你看。韩王信就干脆投降匈奴了。
然而对刘邦来说，韩王信投降不全是一件坏事。
在他看来，这几个异姓王，除了卢绾外，其他根本就没几个靠谱的，铲除他们是迟早的事。既然韩王信给他一个挨打撤王的借口，就休怪他手下无情了。
韩王信早就在铜鞮（今山西省沁县南）陈兵列阵，等待刘邦的到来。对韩王信来说，铜鞮是进入晋阳的最后一道关卡，能不能守住铜鞮，直接关系到脖子上那颗人头的去向。
刘邦下令：“叛贼韩王信吃里爬外，罪该当死。所有士兵听好，干掉叛军，驱逐匈奴，都是你们立功封赏的大好机会！”
此时，冬天正降大雪，整个中国北方都笼罩在一种死亡的肃杀之气中。刘邦主动向韩王信发起了进攻，士兵们像神附肉身，砍杀无数，大破铜鞮，韩王信抵挡不住，只得独自亡走匈奴。
然而，战事并未就此走向明朗，反而更加复杂。
韩王信手下有个叫王黄的将领另立山头，立故赵王族后裔赵利为赵王，集结韩王信的散兵败将，打着新赵国旗帜，联合匈奴及韩王信等，准备对刘邦进行反攻。
王黄这招真叫刘邦哭笑不得，而在刘邦看来，赵利和韩王信的军队构不成威胁，但冒顿就不敢小窥了。
冒顿派出左右贤王，各率一万余骑兵，联合赵利和韩王信在广武到晋阳一带构筑阵地，企图挡住刘邦进攻的步伐。
此时，天，越来越冷。一场漫无边际的大雪由天而降，在中国大地上，一场白色恐怖和黑色杀戮同时并行。汉朝士兵像蚂蚁一样，在漫天雪地中蜷缩而前，战争并没有因为天气而改变，刘邦如期对晋阳城发起了进攻。
大雪打破了冒顿的如意算盘。他以为，凭着两万余骑兵和两支中原叛军，就可以拦住远道而来的汉军。然而事实是，匈奴骑兵在漫天飞雪中，根本无法发挥应有的战斗力，马困人疲，寸步难行，大家玩的不过是意志和锐气。
要玩意志和锐气，匈奴骑兵和韩王信根本不是对手。
道理是很显然的，当今皇帝刘邦都亲自出马求战了，请问还有谁是敢畏战的。插在刘邦车队上的那支红旗，恰是汉军的灵魂和太阳，它所到之处，汉军就不会害怕寒冷和匈奴。
汉军就像一辆意气昂扬的铲雪机，在冰天之中破雪前进，攻破敌对盟军，匈奴败走。然而很快，匈奴和韩王信及王黄再次屯聚，且战且退，誓死拦截汉军。刘邦站在战车上眺望前方，不由得一声冷笑。这些匈奴，这些叛军，一眼望去，就仿佛是土堆挡洪水一般，根本就不是对手。
刘邦再次下令：“全军务必乘胜追击，直到把匈奴打回老家。”
汉军再次进攻，匈奴再次败走，一退再退，到了最后竟然晋阳城也守不住了。汉军继续顶寒追击。风，在天上呼呼地刮；雪，在地上越积越厚；这是真正的雪国中人，战士、兵器、战车，连红旗等，无不染上一层沉重的白色。
这漫天飞雪，仿佛把我们带到了毛泽东的《沁园春·雪》中：
毛泽东写的是雪，却令人根本感觉不到雪的可怕。在他的笔下，飞雪、江山、英雄，反而连成了一幅浪漫豪迈的审美想象图。
事实上，在两千年前的中国西北，这场数年不遇之大雪，没有浪漫，只有恐怖；没有豪迈，只有苍茫；没有审美，只有残酷的搏杀！汉军上下，有十分之二三的战士的手指在风雪中被冻坏掉落。
刘邦牺牲了战士们无数根手指，终于拿下了晋阳。
此时，晋阳不会比城外暖多少，然而晋阳有高大的房屋，有燃烧的火把，更有温身暖胃的热食。但是，温暖的晋阳城并没有暖化刘邦继续攻打匈奴的决心，当他得知匈奴首领冒顿正居于代谷（今河北省蔚县），便蠢蠢欲动，渴望发动一场声势浩大的斩首行动！
凡是看过美国反恐大片的人都知道，要想斩首成功，必须有一个前提作为支撑，那就是情报。
刘邦那时候没有卫星定位，更没有隐形飞机，他了解情报，唯有使用最原始的工具——侦察兵。刘邦所谓的侦察兵，并非像我们在战争电影中见到的昼伏夜出、神出鬼没的特工，而是特使。
刘邦频频派出特使接触匈奴，前后有十余人。然而此举，不要说冒顿，就是白痴也会有所警惕。冒顿为了迷惑刘邦，把匈奴所有的肥牛马及壮士都藏起来，于是，刘邦的特使每次来，都只看到满山的瘦牛马及老弱的匈奴百姓。
有十来个特使出去，十来个都回来就以上所见汇报刘邦，并且异口同声地说道：“可以出击匈奴。”
刘邦为了最后求证情报的准确性，他决定派出娄敬再次侦察匈奴。
娄敬，齐人，低级士兵出身，因向刘邦提议迁都关中有功，被封为郎中。其人智谋殊远，与众不同，派他出去摸敌，较为靠谱。
然而，一连串日子过去了，娄敬仍然不见归来。
刘邦心急如焚，他抬首望天，大雪封天，整个天地仍然是白茫茫一片。刘邦不由得想到，娄敬不见早归，估计是被风雪困住了。于是，刘邦再次召集前十几个特使开会，最后得出结论，娄敬回早回迟，肯定答案都是一个样。
既然如此，还要等待什么？！
刘邦立即整军出发，为了鼓励战士们的斗志，刘邦率军作为先锋队，由夏侯婴开车，和陈平一起，第一批先开出晋阳城。汉朝三十二万大军，亦跟随其后出发。
趁着冰雪天气出征，几乎没有一个战士理解刘邦的作战意图。事实上，刘邦的得意算盘是这样打的：大雪封山，匈奴抱枕帐下，长夜漫漫，定睡死梦中。或许匈奴也不会料到汉军会顶着数年不遇的恶劣天气作长途跋涉，军事定会松于防守，那么汉军只要迅速出击，足可打他个措手不及！
刘邦太乐观自信了，须不知，他已经严重地错判了形势。
冰天奔袭，打的恰是敌军松于防懈，问题是他屡屡派出特使，已是打草惊蛇，不但偷不着鸡，反会蚀米，这是其一。
冒顿藏之精锐，露其拙弱，诱其前来，实施围笼，四十万整齐划一的骑兵对三十二万整齐不一的行军，绝不亚于关门打狗，这是其二。
风雪隆冬，汉军疲于奔命，匈奴以逸待劳，刘邦想打败匈奴，无异于吹牛扯淡，这是其三。
如此看，前面等着刘邦的不过是一个巨大的坟墓。除非神仙相助，不然，刘邦难逃死劫！
四、恐怖白登城
风雪伴旅途，深深浅浅勇向前。当刘邦前锋越过句注山时，遇见了半路归来的娄敬。刘邦一见娄敬，就迫不及待地问道：“怎么样，匈奴可否击也？”
风雪已经染白娄敬整个人，他一脸的惊恐全被盖住了。娄敬报告刘邦：“陛下，千万不可出击匈奴！”
刘邦：“为何？”
娄敬说：“我在匈奴看到的的确也和前面的特使一样，只见瘦牛，不见肥马；只见弱老之人，不见壮士拉弦；只见草原茫茫，不见骑兵来往。但是，吾窃以为，这是一个天大的阴谋！”
刘邦：“？”
娄敬说：“两国相争，无论是谁，必争亮剑，展其所长。但是匈奴反其道而行之，只露其短，藏其精锐，这是为何？冒顿用意明显，他就是守株待兔，诱军前来。只要汉军攻击，他们必出伏兵，匈奴奇兵未知数也，然一旦蜂拥而出，汉军必凶多吉少！”
娄敬这话太不及时了，汉军三十二万士兵全都上路了，你这才通风报信，宝剑一旦拔出，不沾腥血无法回鞘，你叫我这怎么办？
怎么办？只有硬着头皮干上去！
刘邦不知是真怒还是假怒，指着娄敬就骂道：“你这个齐虏，不过是凭着一条软舌得我升官，现在又想来乱我军心，抓起来！”
按理，乱军心者，法该当诛。但刘邦只教人把娄敬绑住，囚禁于广武。广武，也就是句注山的山脚下。
事已至此，刘邦不得不铤而走险。他一路不见阻拦，顺利地开进了平城。而此时，汉朝主力军还被他甩在后面，不见人影。
平城，也就是今天的山西省大同市。在刘邦看来，他是打猎来的，找的是冒顿这个大大的猎物。然而在冒顿看来，他亦是狩猎来的，匈奴布下了天罗地网，就等着你汉朝皇帝这个天大的猎物落到陷阱中来。
这天，刘邦巡视白登（今山西省大同市东北），冒顿收到情报，立即发出围猎的信号。
白茫茫的大地上，只见匈奴兵像白狼似的从地上冒出来，从四面八方向刘邦围攻而来。整个白登城，就像一块到嘴的肥肉，被冒顿四十万精锐骑兵围得水泄不通。
刘邦方这才明白上当了！
后悔已经来不及了。现在唯有等待汉军主力及早赶来。
然而这一等，七天七夜就过去了。
这七天七夜，不要说度日如年，就说是度时如年，亦不为过。死亡并不可怕，可怕的是死亡前的气氛和音响效果。这白登城就像一间破猪圈，猪圈里又躲着数只肥猪，而走投无路的肥猪又只能听着磨刀霍霍的声音。
真是记忆犹新啊，这一幕仿佛又把刘邦带回了当初项羽围攻荥阳的艰难岁月。
早知如此，何必当初？
如果不死要面子，听娄敬一言，收兵驻军，静观匈奴所变，会有今天吗？如果不心急如焚，骄兵纵军，从容一些，缜密一些，会有此时吗？好好的晋阳城不蹲，大老远跑来登城送命，刘三，你这脑袋真不是一般的短路！
自责也好，自骂也好，皆是无用。刘邦只好问陈平：“请问你有什么办法救俺于水深火热之中吗？”
陈平沉默不语。
刘邦：“有，还是没有，你到底说个话呀？”
陈平：“办法是有，但是不知还可灵否？”
刘邦：“管它灵不灵，先试了再说。”
陈平：“那好，新问题还得用老办法解决。那就是，重金出击，再行离间之计。”
刘邦狂喜，叫陈平和盘托出。
只可惜，陈平这个诡计具体方案已秘不可闻，不要说两千年之后的我们，就是司马迁和班固老人家也不知其中诡法。而我们知道的只是，刘邦秘密派出使节，从小路溜出找到了冒顿的小老婆（阏氏），送上贵重物品，当然还有一段动人的言辞。
得到好处后，冒顿小老婆对冒顿说道：“贤王何苦为难贤王！中国皇帝，神龙投胎，天之所生，我们所占土地，事实上不能长久，不如就此班师回朝吧。”
对于冒顿来说，小老婆这番话简直就是无聊至极。什么神龙投胎，天之所生，屁，我冒顿就不是神龙投胎、天之所生吗？
还什么贤王何苦为难贤王，自古以来，贤王之间，从没有同情之说。战争不相信眼泪，更不相信女人，要相信，就相信谁的兵马多，谁的砍刀利，谁的拳头硬。除此之外，其他通通是扯淡！刘邦这贵重礼物真是白送了，他不知道冒顿还有一个至理名言：皇后可以拿来送人，但是一涉及国家利益，那是万万让不得的。
冒顿不但不听小老婆的游说，反而秘密沟通王黄和赵利，约好日期，进攻刘邦。
然而，到了会师这一天，冒顿的愿望落空了，王黄和赵利等人没来，连个通风报信的都没有。
情人相会，不见其人，也就可能是半路塞车，或者是被杂事缠身。然而，军队会师，王黄不来，就只有一个可能：暗通刘邦，反戈一击，准备抄匈奴老底了。
冒顿幡然醒悟，前有阏氏劝言，后有王黄不来，刘邦搞的是捆绑阴谋，一条龙服务。
同时，冒顿又想到，围困七日，汉朝主力亦差不多到达，如果两军火并，胜算不再。那么，不如就此解开一角，放刘邦一条生路？
冒顿果然放弃进攻计划，解开白登一角城，待观其变。
苍天解救刘邦的时刻来到了。
这时天降大雾，整个白登城被笼罩在一片雾霜之中，咫尺之内，不见人头。这恰是开溜的最好时刻，刘邦立即派使节出入试探，结果匈奴没有一人觉察。不管冒顿是真不觉，还是假不觉，刘邦今早肯定是要开溜的。
陈平命令弓箭手多加一支弦上之箭，两道夹持刘邦，箭头各朝一边，随时应对不测。
这真是惊天大逃亡。死亡似乎就躲在迷雾背后，这些人当中，没有一人不屏气凝神，没有一个不心惊胆战。刘邦一出白登城，马上发挥出逃跑大王的本色，命令夏侯婴加大马力逃命。
刘邦此次逃亡成功，功归陈平。史书没有交代王黄暗通刘邦，从而造成冒顿会师不至，但陈平之计既然是秘计，肯定有秘不宣人之事。
在我看来，刘邦肯定与王黄和赵利有重大政治交易，但这种危急存亡之际和一个地痞流氓的交易，对刘邦来说又是一件奇耻大辱。
所以刘邦只能忘掉它，而忘记它最好的办法就是不再提起它，让它一点一点地烂在肚子里，从此史书也想不起它！
不管如何，总算逃过一劫。
当刘邦逃回平城时，汉军主力也来到了。这恰好应了冒顿猜测，如果真不放刘邦一条生路，果然火并，是胜是败，很难定论。
冒顿只好撤兵，班师回朝。
此时，刘邦也终于发现冒顿的可怕之处，再也无心恋战。平城这鬼地方也是不能长久待的，于是他命令撤军，照原路回朝。
刘邦回到广武，马上叫人放了娄敬。
他紧紧地握住娄敬的手，激动地说道：“吾悔不听公之所言，以困平城。吾皆已斩前使矣！”
刘邦斩掉娄敬之前的那十来个睁眼说瞎话的特使，并且封娄敬为二千户的关内侯，号为建信侯。
五、别无选择
十二月，匈奴再次席卷而来。匈奴真不愧是雪中白狼，来去自由，纵横无阻，不久，冒顿不费什么力气就攻下了代郡（河北省蔚县）。
刘邦离开代郡之前，留下了两个重要人物：一个是老哥刘喜（刘仲），一个是妹夫樊哙。
樊哙是留下收拾残局的，刘喜则是留下当王的，刘邦封他为代王。
实话说，刘喜当农民守家还可以，守国就差远了。刘邦听说，匈奴攻打代地，他这个二哥不但不坚守，连个救兵都不请，竟然独自从小道就逃回了洛阳。
实在太丢脸了！
可是丢脸也得扛着。这毕竟是亲兄弟，杀是杀不得的，为正国法，唯有一个办法就是废王削位。于是，刘邦贬刘喜为郃阳侯，改封宠子刘如意为代王。
刘喜当王是不行，可是生儿子那可是没得说的。其子刘濞，被封吴王，后利用本国有利资源，采铜铸币、煮盐致富，马上变为诸侯中的佼佼者。甚至发展到最后，兴兵作乱，成为汉朝七国之乱的主谋。
刘濞的事就留着给亲生儿子们慢慢整吧，刘邦现在最头疼之事就是匈奴。
冒顿仿佛就是异族克隆出的刘邦，打不赢就跑，跑了还会再回来偷袭。于是，汉朝和匈奴的战争，打打停停，停停打打，似乎总是没完没了，这一闹，就一年过去了。
公元前199年，九月。刘邦向东击杀韩王信残余势力，回到了洛阳。
洛阳有高大宽敞的宫殿，有爽口润胃的佳酿，有暖身御寒的玉体，可是刘邦仍然忧心忡忡。
这时，他想到了一个人。
这就是曾经替他冒死深入匈奴打探敌情，差点被他砍首的娄敬。
刘邦询问娄敬：“这个冒顿，请问你有办法对付他吗？”
娄敬沉默不语。
刘邦最抓狂的就是这种不点头更不摇头的伎俩。又问：“有，还是没有？”
其实，娄敬不说，并非卖关子，而是实在难以开口。有些话，他怕一开口，就会惹祸上身。
但是，皇上都急得不成样了，不开口是不行的。
只见娄敬缓缓说道：“陛下刚刚搞定天下，无论是百姓，或是士兵，都已筋疲力尽，您如果用武力去征服远方的匈奴，这是行不通的。而且，冒顿这个人，干掉老爹就罢了，还把老爹那群老婆通通占为己有，此等禽兽，想以仁义去游说他，也是不行的。”
刘邦心都凉了大半，硬的不行，软的也不行，那不是没辙了吗？
娄敬继续接着说道：“我们唯一的办法就是，暂时搁置矛盾，忍辱负重，把目光放长远一点儿，让冒顿的子孙向汉朝臣服！”
刘邦一时不知娄敬所云。
忍辱负重？难不成是把责任推到下一代，让他们去解决匈奴？天下哪有这样的父亲，不多多努力为后代扫路，竟然还想把石头丢给后代来搬。就算我们不管后代死活，可是匈奴屡屡犯边，气焰嚣张。匈奴马不长翅膀，但是要跑来也是没人挡得住的，说不定哪一天踏进洛阳城来，那就不仅仅是头大的问题了，那时我能不能落得个正常死亡还说不定呢。
娄敬似乎看出刘邦的顾虑，他接着说道：
“陛下如果能舍得把鲁元公主嫁给冒顿，并送厚礼，冒顿必定仰慕你身为汉朝皇帝的地位，立鲁元公主为皇后。那么，将来鲁元公主必定生子，您的外孙自然就成为太子。陛下逢年过节给您的外孙送些礼物过去，并且暗暗派出一些能说会道又有教养和素质的人去教外孙，让他懂得外公对他的好，更要懂得如何礼遇外公。”
“好处不仅仅在此，冒顿在活着的时候是你的女婿，自然不敢妄自兵戎相见。只要冒顿一死，您的外孙自然就成为法理单于。自古以来，从来就没听说过外孙敢跟外公过不去的，将来您的外孙不但不会跟汉朝过不去，更是不必通过战争，就可以乖乖顺服的。”
“请注意，皇上要嫁，就嫁货真价实的公主。如果皇上舍不得，就不要行动，不然，一旦冒顿发现您送的是冒牌货，那后果就不堪设想了。”
刘邦顿时愣住了。
众所周知，刘邦生子若干，女儿只有鲁元公主一个，早嫁张耳儿子张敖了。娄敬此举，摆明就是要他拆散女儿夫妻，破坏他们的婚姻幸福，如果真这样做了，这就有些残忍了。
不过，为国家舍小家，向来是刘邦的做事之道。当年，兵败彭城，为了逃命，一脚一个，都能把儿子女儿踢下车去。今天，国家无力对付匈奴，除了和亲，别无选择，为了天下，他牺牲女儿的婚姻生活，那又算得了什么？
刘邦当场答应娄敬，愿把女儿下嫁匈奴，换取和平，以求国家安宁！
在中国历史上，让汉人最骄傲的就是汉唐，让人最郁闷的就是宋朝。然而，汉唐之气魄在很大程度上是在长年实施和亲政策下创造出来的。宋朝一直拒绝和亲，誓死护卫脸面工程，结果被群狼攻击，国家越打越小，最后还被活活吞了去！
趋利避害，永远是人类甚至是动物界的共同追求。刘邦貌似无奈，实则勇气可嘉。舍小家，利大家，国难当前，就算舍小家救不了大家，但敢于去尝试一条可能性的和解之路，这不也值得千秋赞颂吗？
由此看，和亲不是耻辱，下嫁并不可悲。丧失魄力，胸怀狭窄，才是最耻辱和最可悲的。
刘邦下定决心后，就去找皇后吕雉谈话。
吕雉一听，泪水马上就像洪水滔天奔泻而出，并且使出了女人的绝招哭诉道：“匈奴遥远，冒顿如同禽兽，你把我女儿往他身上推，不就等于往虎口扔吗？”
吕雉阿姨这么一哭一闹，搞得刘邦的心思全都乱了。
刘邦想想，多年以来，他似乎就没认真关心过女儿。当亭长时是忙工作，忙喝酒，忙泡妞，孩子都只能趴在地上玩土堆，看着妈妈一人在地里劳作。后来打天下，则是忙打仗，忙逃命，忙踢人，长期漂流在外，似乎也没怎么跟女儿说过几句话，交过几次心。如今，国家有事，竟然就要把她当一个陌生人踢出中原，是不是做得太过了呢？
我是一个不负责任的父亲，可我必须做一个负责任的皇帝。此时不让女儿下地狱，谁下地狱？
这时，吕雉拭去眼泪，对刘邦说道：“大汉是你打下来的，要下地狱，也轮不到天子家。天下有的是女人，除我家女儿外，你爱找谁都行！”
难道非得找个替死鬼，吕雉才能罢休？刘邦想来想去，只好退而求其次，找人顶替鲁元公主下嫁匈奴！
公元前198年，冬天。
刘邦派人秘密到民间寻到一女子，并且宣称其就是嫡长公主，准备嫁冒顿为妻。娄敬带着这个替死鬼及一大堆厚礼出发了，他月初出发，月底就回到洛阳。
娄敬果然不辱使命，竟然让匈奴同意和亲，并签订了两国友好条约。主要内容如下：
第一，汉朝以宗室公主嫁单于为阏氏，每年赠送一定数量的絮、缯、酒、食物给匈奴。
第二，汉朝与匈奴结为兄弟。两族人民在各自地区从事生产，彼此互不侵扰。
第三，开放“关市”，准许两族人民贸易往来。双方通过关市交易，互通有无，加强经济交流。
又一块大石头，从刘邦沉重的心头落下，终于可以歇一下了。
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