中国历史上最后一个丞相 ——胡惟庸

丞相是皇帝的左膀右臂，但朱元璋在位期间，为了将皇权牢牢握在手中，废除了左右丞相和中书省 ，由六部分理其事，还设了内阁专门给皇帝做顾问。中国历史上最后一个丞相是谁？他是怎么被终结的呢？

这是一个秋雨连绵的日子，黄昏时分，丞相胡惟庸来到了朱元璋的寝宫。

进入大殿之后，胡惟庸一路小跑来到朱元璋面前，“扑通”一声跪下，惶恐不安地说道：“陛下！”

“嗯。”朱元璋冷冷地应了一声，挑了挑案头油灯的灯芯，火苗跳了跳，大殿周围顿时亮堂了一些。

“陛下！老臣，老臣……”胡惟庸说着，忽然号啕大哭起来。

然而，朱元璋就着灯光打开了一份奏折，对胡惟庸不理不睬。

原来，就在当天，胡惟庸的儿子乘坐马车在闹市里狂奔，闹得集市一片混乱。在应天府这天子脚下，胡惟庸的儿子竟然如此目无法纪，不知道是不是老天爷也看不惯他这样嚣张跋扈，马车跑得太快，磕到一个坑，这纨绔公子猛地从马车上摔下来，竟然被自己的座驾压死了！

儿子就这么死了，胡惟庸又悲又怒，把气都撒在了车夫身上，竟然私自处死了车夫。朱元璋听闻此事，马上派人到丞相府，命令胡惟庸入宫请罪，胡惟庸只能忐忑不安地来到皇宫。

胡惟庸见朱元璋沉默不语，心里越发没底，想着自己先赔个不是，于是啜泣着说道：“陛下，老臣今日受不了丧子之痛，一时冲动才做下糊涂事，而今大错铸成，臣请求给死者家属多赔些金帛，以示歉意。”

朱元璋闻言，缓缓合上手里的奏折，冷冷地说道：“王子犯法与庶民同罪。杀人者，偿命！”说完，他站起来，拂袖而去。

听了此话，胡惟庸恐惧得浑身发抖。他跟随朱元璋多年，知道朱元璋有一个特点：说出去的话，绝对做到。

可奇怪的是，在随后的一个多月里，朱元璋并没有杀胡惟庸。胡惟庸依然像往常那样，每天上朝下朝，处理公务，一点儿也不像将死之人。

为什么会这样呢？胡惟庸这人，早年只是个小官，多亏了朱元璋的提拔才步步高升，做了大明王朝的丞相。可他虽有才干，却轻浮自大，随着自己官位的升迁，甚至连朱元璋也不放在眼里了。

那么，朱元璋为什么不早点儿把胡惟庸拿下呢？这是因为丞相乃百官之首，背后的势力盘根错节，朱元璋并不清楚哪些人是胡惟庸的支持者。拿下胡惟庸只能治标，铲除胡惟庸背后的势力才能治本。如今，朱元璋已经对胡惟庸亮出了底牌，胡惟庸既然知道了皇帝要杀他，当然不会坐以待毙，于是，他多次与交好的同僚商议对策。如此一来，他背后的势力很快就浮出水面了。

不久之后，胡惟庸再次被召到朱元璋面前。

“胡惟庸，朕听说占城国派来了进贡特使，可有此事？”

“是。”

占城国是位于今天越南中南部的一个小国，前几天，占城国确实派来了进贡使者，但胡惟庸没有让使者见朱元璋，而是私自扣下了贡品。刀都架到脖子上了，胡惟庸竟然还敢私扣国礼，真正是胆子够大的了！然而，世上没有不透风的墙，胡惟庸自以为做得很隐秘，还是走漏了风声。

这一次，朱元璋却只是平静地笑了笑，说道：“你连朕都不放在眼里了啊！”

胡惟庸自知躲不过，只好找几个替罪羊，推脱道：“陛下，臣不敢！臣已把此事交付给礼部，想不到他们居然没有通报陛下。”

“哦？礼部？哪些人？”

胡惟庸飞快地思索一番，马上说出了一些人的名字。朱元璋心里清楚，这些人基本上都是胡惟庸的同伙。

朱元璋示意胡惟庸退下，看着他的身影渐渐消失在大殿门口，朱元璋冷笑了一声。朱元璋知道，出手的时机成熟了。

随后，朱元璋下令彻查胡惟庸供出的这些人。这些人为了推卸责任，保全身家性命，陆陆续续又供出了另外一些人。随着案情的进展，卷入其中的人越来越多，胡惟庸势力下的重量级人物纷纷被打入了大牢。

第二年，有人告发胡惟庸勾结一些武将，企图谋反。朱元璋大怒，马上派人逮捕胡惟庸，将其处死，诛其三族。

胡惟庸虽然死了，但这件事并没有结束，在之后的十多年里，朱元璋一直密切关注着胡惟庸案的进展。一开始，他只是想将胡惟庸的势力铲除，但随着案件规模的扩大，办案人员为了邀功，甚至开始罗织罪名，等到胡惟庸案尘埃落定的时候，被处决的人已经多达三万多。

那胡惟庸到底有没有谋反呢？历史上有的人说有，有的人说没有，并无定论，但可以肯定的是，胡惟庸确实背着朱元璋搞了很多小动作。如果胡惟庸确实没有谋反的心思，那他怎么敢背着朱元璋做一些小动作呢？这就要说明一下丞相和君王之间的关系了。

天下那么大，不可能由皇帝一个人来治理，皇帝必须得找帮手。一般来讲，在胡惟庸案之前，丞相是皇帝最重要的帮手，自然也拥有极大的权力。即使有时候丞相有一些小动作，皇帝也不能轻易对他下手，因为丞相身后还有许多帮手，这些帮手背后还有更多的帮手，牵一发而动全身。胡惟庸就是仗着这一点才敢背着朱元璋胡作非为的，可他万万没料到，朱元璋为了铲除他的势力，居然敢杀三万余人。

胡惟庸案平息之后，朱元璋干脆废除了丞相这个制度，大事小事一把抓，把皇权推到了至高无上的顶峰。当然，对于朱元璋来说，这就意味着工作量和压力越来越大。不过，朱元璋是历史上有名的工作狂，据史学家统计，有一段时间，他在八天当中，有大大小小三千三百九十一件事需要他去处理。试想，有几个人能扛住这么大的工作量和压力呢？

朱元璋之后，明朝、清朝再也没有设过丞相，胡惟庸也就成了中国历史上最后一个丞相。