皇帝全传——宣烈王乞伏国仁

前秦建元十九年（383），前秦国君苻坚不顾大臣们的强烈反对，准备向东晋大举进攻。陇西鲜卑人乞伏国仁被苻坚封为前将军，正要带领骑兵冲锋陷阵时，前秦后院起火，乞伏国仁的叔父乞伏步在陇西起兵公开反对苻坚。苻坚听到这一消息后，轻蔑地说了一句：“跳梁小丑，成不了大事”，便让乞伏国仁带兵去平定步乞伏。

乞伏国仁接到命令后，不声不响地离开了南征队伍。随后便招兵买马，拉起了一支十多万人的队伍。苻坚被后秦姚苌杀死后，乞伏国仁对部下说：“我虽德薄，但凭借几代的根基也能干一番轰轰烈烈的事业。”于是便于太元十年（385）建立西秦政权，自称大部督、大将军、大单于，建元建义，并建勇士城作为国都。

炳灵寺石窟西秦壁画

第二年，南安豪强宣率领羌、胡五万多人从四面八方包围勇士城。乞伏国仁见状，不慌不忙地说：“既然他们来了，我们总不能坐以待毙，应当杀一杀他们的威风。”于是带着5000多人出其不意地打败了宣。不久，宣带着三万多户投降乞伏国仁。同年，乞伏国仁又在六泉袭击了鲜卑大人密贵、裕苟和提伦三个部落，迫使这三个部落相继归附。西秦建义四年（388），乞伏国仁病死，谥号“宣烈王”，庙号“烈祖”。