皇帝全传——神农

炎帝神农氏，上古帝王，“三皇”之一，有熊氏国君少典之子。因长于姜水之滨，故姓“姜”；因发明农耕，故被称作“神农”；又因以火德称王，火性炎，故称“炎帝”。

神农尝百草

相传炎帝的母亲叫女登。有一次，女登去华阳游玩时，被神龙绕身，感应而孕，生下炎帝。传说炎帝人身牛首，头上有角。

在炎帝神农以前，没有五谷种籽，人们也不会耕种。神农称帝的时候，天上掉下了五谷种籽，神农便教会了人们耕种。神农是农业生产的发明者，是农神，故称“神农”。

神农不仅教会了人们种植五谷，还教会了人们打井灌溉。此外，他还是许多农具的发明者，诸如耒、锄头、斧头等。他还发明了五弦琴等器具，以供人们娱乐。

相传神农还是另外两项人类文明基石——桑麻和陶器的发明者。他让人们栽桑种麻，用蚕丝麻线织成布帛，做出衣裳。他发明了陶器，便利了人们的生活。

神农还是市场交易的创造者，他倡行日中为市，首辟市场。

《神农本草经》书影

炎帝神农氏的另一突出贡献，是他“始尝百草，始有医药”。相传他亲尝百草，体会各种药草的性能，以自己身体做试验。由此确定药性，从而为用草药疗疾治病开拓了道路。为此，神农行遍深山峻岭，有时候一天就要因为尝药而中毒好几十次。因此，神农被奉为我国医药学的始祖，医药之神，即民间俗称的“药王”。我国第一部药物学专著就叫《神农本草经》。

炎帝和黄帝两个氏族部落本来各居一处，后来联合起来，共同合力击败南方强敌九黎族于涿鹿（今属河北）之野，擒杀了蚩尤。炎帝、黄帝遂结成强大的炎黄部落联盟，黄帝是总首领。

炎帝晚年巡游南方时，积劳成疾去世。去世原因一说为民治病，亲尝百草，不幸中毒身亡。炎帝“葬于长沙茶乡之尾，是曰茶陵”，其陵为炎帝陵。