皇后全传——宣帝陈顼皇后柳敬言

柳敬言出身名门，性情谦谨，为人忠厚，深受人们的喜爱，历经几朝，活到83岁。

柳敬言，河东解（今山西解州）人。曾祖父柳世隆，南齐时做过大官。祖父柳恽，是梁朝的高官，当时很有名气。父亲柳偃，是梁武帝的女婿，做过鄱阳太守。柳偃死时，柳氏才9岁，已能像成人一样处理家事了。侯景之乱爆发后，为了避难，柳氏带领着弟弟柳盼到江陵去依附梁元帝，由于柳偃曾是长城公主夫婿的缘故，梁元帝对这姐弟俩照顾得很好。陈顼到江陵作人质，受到梁元帝的赏识，元帝便把柳氏许配给他。承圣二年（553），柳氏生下陈叔宝，即陈朝末帝陈后主。第二年，江陵被西魏军队攻陷，陈顼被掳往关中，柳氏与叔宝留在穰城（今河南邓州）。天嘉二年（561），柳氏携子返回建康（今江苏南京），不久，陈顼还朝，受封安成王，柳氏成为安成王妃。太建元年（569），陈顼取代侄子伯宗（陈废帝）做了皇帝，是为宣帝，柳氏被立为皇后。

南朝帽形髻女俑

柳氏容貌美丽，身材修长，为人贤惠。当初陈顼住在乡下时，先娶了吴兴钱氏的女儿为妻，与柳后结婚是到江陵以后的事。宣帝即位后，拜钱氏为贵妃，非常宠爱。柳后因自幼久居人下，很懂得忍让，她不但不嫉妒，反而甘居其下。每次凡有供奉给后妃的物品，柳后都把最好的送给钱氏，自己留下差的。

南北朝武士复原图

太建十四年（582）春，陈顼病危。他共有42个儿子，他们个个都觊觎帝位，蠢蠢欲动，宫中发生了一场重大变乱。陈顼刚刚咽气，二皇子陈叔陵阴谋夺嫡兄陈叔宝的皇位。他乘皇太子陈叔宝伏在地上痛哭时，手持药刀，偷偷走到叔宝背后，砍了下去，正中叔宝颈项，叔宝疼得大叫一声，昏倒在地。当时，柳皇后也在场，急忙上前想去救儿子，也被陈叔陵砍了几刀。叔宝的乳母吴氏急中生智，死死抱住叔陵的右肘不放，恰巧长沙王陈叔坚（陈顼第四子）赶到，抢步上前，扼住叔陵，使叔陵动弹不得，柳皇后这才带伤逃脱。这时，陈叔宝苏醒过来，挣扎着想爬起身来，叔陵左手仍死死抓住叔宝的衣襟不放，叔宝奋力挣脱，仓皇逃入后殿。叔坚又用力夺去叔陵手中的药刀，扯下自己的衣袖，将叔陵捆缚起来，大声问道：“是马上杀掉他，还是等大臣议后再定？”此时，殿中空无一人，只剩下几个面面相觑的武士。叔坚还想再问，叔陵已经挣脱了捆绑，逃出云龙门，回到自己府中。

时间不长，柳皇后便下诏，命右卫将军萧摩诃带兵围攻叔陵府第。叔陵先将妻妾8人溺死，自己仓皇出逃，后被萧摩诃的部将杀死。这场惊变之后，皇太子陈叔宝安然登上帝位，即陈后主。尊母亲柳敬言为皇太后，皇弟叔坚救驾有功，封为骠骑将军，领扬州刺史。因陈叔宝伤重无法临朝，内外军国大事及宣帝的丧事，都由柳敬言决断，直至第二年陈叔宝伤愈后，柳太后才归政。柳氏家族因她而更加兴盛。她的弟弟柳盼娶文帝之女富阳公主，后主即位，柳盼加封散骑常侍。弟弟柳庄官散骑常侍，后转右卫将军、中书舍人，领雍州大正，深受恩遇。