从锦衣卫到东、西厂

时间：明朝

锦 衣卫和东厂、西厂构成了历史上有名的明代特务统治机构，它们最初是为加强专政集权而设立，后来反而成了乱政的根源。

整个明朝，特务统治的恐怖氛围一直盘踞在中原大地上，死于锦衣卫和东厂、西厂酷刑之下的正直人士不计其数。这种无节制的滥捕虽然有效压制了社会各阶层的反抗，但却使社会活力极大降低，百官、民众与皇帝离心离德，甚至于有人说明朝不是亡于“流寇”，而是亡于厂卫。

初设锦衣卫

特务统治的恶劣开端始于明太祖朱元璋。新朝建立后，朱元璋对臣子百官心存猜忌，为了加强监视，洪武十五年（1382），朱元璋“改仪鸾司为锦衣卫”，掌管侍卫缉捕刑狱之事，成为他加强集权统治的重要手段。

锦衣卫因穿橘红色服装，骑马，又被称为“缇（tI）骑”。明初只有数百人，到明中后期发展到十几万人之众。锦衣卫的首领称为指挥使，由朱元璋的亲信武将担任。作为皇帝的私人警察部队，锦衣卫除拥有侍卫职权外，还有巡察、缉捕、审问的大权，后来又拥有了自己的监狱，可以自行逮捕、刑讯、处决犯人，不必经过司法机构和正常司法程序。

雕填彩漆双龙纹长方盒•明

朱元璋的目的就是要监视群臣，杜绝营私舞弊、结党乱政。据说，有一天，大臣钱宰下朝回家作了一首诗：“四鼓冬冬起着衣，午门朝见尚嫌迟。何时得遂田园乐，睡到人间饭熟时。”谁知，第二天上朝时，朱元璋就告诉他：诗写得不错，只是不如把“嫌”改成“忧”字更好，钱宰听后大惊失色。类似事例还有很多，吓得大臣们都提心吊胆，人人自危。

然而，朝野上下，并没有太多大奸大恶之人，但锦衣卫的官校们为了表功，往往捕风捉影、滥杀无辜，制造冤狱，逐渐形成一种靠构陷他人作为自己晋升跳板的风气。锦衣卫的肆意滥行激起民情沸腾，以致怨声载道。洪武二十年（1387），胡惟庸之案快要接近尾声，朱元璋认为自己的皇权已经十分牢固，不再需要一种特殊的机构来巩固自己的势力，便下令焚毁锦衣卫的刑具，所押囚犯转交刑部审理；同时下令以后一切案件归三法司审理，锦衣卫被废除。

东厂、西厂为虎作伥

锦衣卫木印•明

木质印信，印面边宽11.5厘米、印面厚1厘米、通高4厘米。此印缩肩平纽，有部分裂纹。印面篆刻“锦衣卫印”，背面刻“成化十四年三法司置”。

明成祖朱棣以藩王的身份登基，登位之初，国内政局还不稳定，自然需要特务机构帮助其巩固统治，因而恢复锦衣卫，并由北镇司专门处理。永乐十八年（1420），朱棣又另设东厂（因位于东安门北侧而得名），由宦官统率。朱棣之所以信任宦官，在很大程度上是因为在靖难之役中，宦官潜伏在建文帝的左右，刺探军情，对帮助朱棣取得最后的胜利出力不少。从此，厂卫相连，形成严密的特务网。

在与锦衣卫的关系上，东厂则是后来居上。东厂厂主身处大内，与皇帝的关系密切，更容易得到皇帝的信任。东厂和锦衣卫的关系，逐渐由平级变成了上下级关系。在宦官权倾朝野的年代，锦衣卫指挥使见了东厂厂主甚至要下跪叩头。

成化十三年（1477），明宪宗朱见深设立西厂，由太监汪直统领。正德初年，刘瑾设内行厂，自领之，比东、西厂尤为酷烈。正德五年（1510），随着刘瑾被诛，西厂和内行厂作为一个临时产品，已永远地在历史上消失了。

纵观整个明朝，西厂、内行厂存在时间不长，而锦衣卫、东厂则存至明亡。这些特务网络常常被汪直、刘瑾、魏忠贤等宦官利用，成为擅权专政、打击不满大臣的有力武器。到明朝中后期，缇骑四出，上至宰相藩王，下至平民百姓，都处于锦衣卫的监视之下，全国上下笼罩在一片恐怖气氛中。

历史词典

都察院

明朝建立初期，沿用元朝的制度，在中央设立御史台，作为中央的监察机构。御史台与中书省、大都督府统称为“三大府”。御史台设左右御史大夫、御史中丞、侍御史等官。到了洪武九年（1376），裁撤了侍御史等属官。洪武十三年（1380），专设左右中丞、左右侍御史。到了洪武十五年（1382），朱元璋对御史台也进行了改革，把它改为都察院，置左右都御史各一人，左右副都御史各一人，左右佥（qiān）都御史各一人。都御史为都察院最高长官，同六部长官合称“七卿”。都察院掌管纠劾百司，提督各道监察御史，是皇帝的耳目风纪之臣。下设十三道监察御史，以一布政司为一道，掌管地方上的监察事务。监察御史品秩仅为七品，但是权力很大，可以监督地方大员，不必经过都御史直接上书皇帝，这就是朱元璋“以小制大”的思想。此后，皇帝派往各地的总督、提督、巡抚、经略、总理等大员，都兼都御史衔，以便监察地方事务。