神话故事——鲧窃息壤（地神）

上古时期，水神女娲和地神共工之间发生过一场大战。自此以后，水神与地神的对抗一直持续了很长的时间。

到了尧统治中国的时代，水神在战争中遗留的能量，导致人间暴发了一次大规模的洪水灾难。

大水冲坏了人们的房屋，淹没了人们的田地。野兽到处疯跑，毒虫各处乱飞，人们失去了家园，只能在大树上搭建简易的帐篷勉强过日子。

作为地神的鲧看到人间这番惨烈的景象，感到非常心痛，他希望自己能为大家出一份力，平息可怕的洪水，阻挡水神力量的爆发。鲧曾经拥有一件神奇的宝物，名字叫作“息壤”。息壤表面上只是一个平凡的土块，但只要一碰到其他的土壤，就能自己生长，长成一座大山。如果使用息壤，一定能很快治理好洪水。

可是，由于息壤过于危险，天帝将息壤没收，封存在了重兵把守的宝库里。鲧的朋友猫头鹰和老乌龟积极地为他出主意：“治水可是一件了不起的事情，你去向天帝借用一阵子，或许天帝会同意的。”

鲧觉得这是一个好办法，就向天帝请求。尽管鲧态度十分诚恳，但天帝还是拒绝了他。“息壤是天上的宝物，不能随便带到人间去。你用息壤是无法治好大水的。”

被拒绝的鲧非常失落，人间悲惨的情形在他脑中日夜回转，他又想了其他的办法，但思来想去，只有用土地阻隔水流才是最好的办法，息壤是治水的必要工具。

“怎么样才能拿到息壤呢？”鲧向猫头鹰和老乌龟倾诉烦恼。

“实在不行，就只好去天帝的宝库把息壤偷出来了。”猫头鹰扑扇着翅膀说道。

“偷窃可是犯罪行为，我们不能当罪犯。”老乌龟立刻反对，“而且天帝的宝库有重兵把守，我们也没有机会进去。”

“息壤本来就是鲧的东西，拿回来用一下有什么关系？”猫头鹰跟老乌龟吵了起来。

“我已经决定了，作为地神，我要不计一切代价与洪水对抗，哪怕付出生命也在所不惜。”鲧下定了决心，“偷窃的确是可耻的行为，等我用息壤治理好洪水，我会带着息壤回去向天帝道歉请罪。”

老乌龟听了很感动，它放弃了自己的坚持，加入到偷取息壤行动的队伍里。在猫头鹰和老乌龟的帮助下，鲧趁守卫换班的时间，潜入危机重重的天帝宝库，成功偷出了息壤。

鲧带着息壤来到人间，他将息壤抛到水边的堤岸上，息壤一碰到土地，立即疯狂膨胀，眨眼之间就变成了一座巍峨的高山，成功阻隔了奔流的洪水。

在地神鲧的治理下，洪水被土地与高山填埋。鲧带领百姓在新生的土地上种植庄稼，建造房屋，为人们提供了新的居所和新的家园。

就在鲧快要将洪水完全治理好的时候，天帝发现息壤失窃，既震惊又愤怒。他派出武功高强的大神祝融，前往人间惩治偷宝物的鲧，并将失窃的息壤收回。

看到祝融到来，鲧知道自己偷窃息壤的事情已经暴露，他向祝融请求道：“我知道自己犯了不可饶恕的错误，但我治水已经过去九年，眼看马上就要成功。能不能让我治好洪水以后再收回息壤？”

“天帝交给我的任务，我不能随意拖延。”刚正不阿的祝融没有答应鲧的请求。

鲧不是祝融的对手，很快就在打斗中落败。祝融遵从天帝的命令，在羽山杀死了鲧，将息壤带回天上。

息壤一被收回，鲧变出的土地高山一下子就消失不见了。没有了大山的隔绝，奔腾的洪水再次决堤泛滥，人们新建的家园眨眼间消失不见，遍地都是人们的哭号声，生活比之前更加贫困艰难。

而被祝融打败的鲧，因为没有完成整治洪水的愿望，对自己的功亏一篑极度不甘，以至于他的身体一直没有腐朽。三年过去，不仅尸体没有闭上眼睛，他的肚子还一点点变大，像是塞进了一个巨大的球。

天帝得知这个消息，派出一位天神，拿着一柄神器吴刀剖开了鲧的肚子。剖开的瞬间，一条头上长着一对角的虬龙从破口处蹦了出来，化成了一个孩童模样的人。

这个孩子叫作禹，他听说了父亲鲧辛勤治水的事迹，决定继承父亲的遗愿，继续治水。那么禹又是怎样治水的呢？在治水的过程中有没有遇到困难呢？这些问题，让我们在下文《大禹治水》中一一解答吧。

（文/王浥箫）