赵匡胤——干得出色，一路上升

刚宣布刘赟当皇帝没多长时间，忽然传来边报，说是契丹入侵。李太后忙命郭威率兵出征。这样的事，在这个时候，只有郭威能够率兵出征，不派他派谁呢？

谁知，契丹入侵是假。郭威率兵一出京师，走到檀州(今河南濮阳)时，就发生了兵变。

郭威的手下都知道此时时机已经完全成熟，不顾郭威再行推辞，就把一面黄旗披在了郭威的身上，一齐跪下高呼万岁。

郭威带领大军回至开封，向太后上书道：“事出意外，迫不得已。”

真是事出意外，迫不得已，李太后也很是识时务，当下便宣布把还没有进到京都当过一天皇帝的刘赟给废了，让他去当湘阴公，请郭威监国。

紧接着，百官也是见大势所趋，都多次上表劝进。这样，郭威在第二年的一月，便正式当上了皇帝，年号广顺，国号周，也即五代最后一代后周。

在刘家宗室正侥幸天下大乱之后还能够保住皇位的时候，郭威回师京都，且让京都的亲信郭崇赶紧到宋州(今河南商丘)，把刘赟软禁在了别馆内，令包围徐州的军队攻入城内。刘信见一切都完了，不愿做俘虏，便悬梁自缢了。如此，三镇只剩一镇，刘崇对郭威当皇帝也是敢怒而不敢言了。

这也让一直追随郭威的赵匡胤学到了不少东西，凡事须多动脑筋。

赵匡胤是个非常杰出的人物，他没有那么多迂腐的忠君思想。他想的是只要能够让天下的老百姓过上太平日子就好。因此，郭威一系列利国利民的举措，他都非常拥护。当然，对于郭威当皇帝，他也非常积极地予以拥戴。

这样，在郭威当了皇帝之后，赵匡胤便被晋升为东西班的行首。

过了没多久，赵匡胤又被提拔为滑州(今安阳)的副指挥使。

赵匡胤可谓是干得出色，一路提升。由于赵匡胤的仁厚义气，在攸关生死的战争中，在与乱世的碰撞中，他也结交了一些意气相投的生死弟兄，号称“义社十兄弟”。他们是赵匡胤、杨光义、石守信、李继勋、王审琦、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠。他们都是在后汉的时候投入枢密使郭威部下的，当时也皆为低级军官，地位差不多相当。结拜的时候年纪最大、地位最高的是李继勋，他时任殿前司散员都指挥使。他们当中个个武功超强，义气深重。以赵匡胤为首，石守信也是有勇有谋的将帅之才，很是了得。他们都在战争中发展和壮大了自己。

此时，最赏识赵匡胤的人是郭威的义子柴荣。郭威的家人全被汉隐帝给杀死了，他没有了后代，就把内侄柴荣当成了自己的亲子，一心培养。柴荣是邢州尧山柴家庄人，他的父亲名叫柴守礼，祖父名叫柴翁，是当地的望族。柴荣年少的时候父母双亡，曾跟着商人颉跌氏在江陵贩茶，对社会积弊有所体验，后来又跟着郭威在战场上厮杀，练就了一身的英勇，也是像赵匡胤一样义气深重、豪气冲天的人物。郭威当了皇帝后，便令柴荣去当檀州的节度使，后来又让他当京城开封的府尹，这是掌管京城的最高级别的行政职位。很明显，柴荣也就是郭威以后的皇位继承人了。

柴荣经郭威同意后，把赵匡胤调到京都自己的身边，让他当开封府的马直军使，也就是掌管京都骑兵的官位。这让赵匡胤更能够展示自己的才华了。

广顺三年(公元953年)冬，郭威患病驾崩，他的义子柴荣于第二年的正月初一登临帝位。这就是周世宗。他才刚刚三十四岁，正是精力旺盛、年富力强、大有作为的时候。事实上，他也的确是很有作为，是难得的有道明君。

这让赵匡胤跟着他也很有盼头。

柴荣当皇帝之后的第一步便是调整人事。他最赏识赵匡胤，于是赵匡胤当然又再一次迎来了大幅度晋升的好机会，他被荣升为禁军的将领，和他的父亲赵弘殷一起分典禁军。