布衣天子——瓜步沉舟，皇帝韩林儿一命呜呼



皇宫建好了，朱元璋命廖永忠去滁州迎接皇帝韩林儿回京城。韩林儿听到船底有沉闷的凿击声。龙舟一个侧滚翻，把韩林儿和他的后妃扣在江底。徐达杀入吴官，发现张士诚已悬梁自尽。

前方捷报频传，浙西张士诚所辖各州县，几乎全部易手，只剩下平江一座孤城，被徐达、常遇春二十万大军围得铁桶一般。各地的降官降将不断地解到京城来（现在大家已不避讳把应天府称作京城或京都了），朱元璋心里非常舒畅。

时值至正二十年岁末。这一年江南的冬天特别冷，一连下了好几场大雪，吴王宫殿檐下的悬冰结了一尺多长，朱元璋体恤前方将士，数度写书信给徐达，要他暂时停止对东吴的军事行动，做好围城大军的防寒防冻，不能让一个士兵冻馁致死。同时严防张士诚突破重围与盘踞温州的方国珍会合，若纵虎归山，就功亏一篑了。

一日，朱元璋穿着裘皮袍服与刘伯温一同视察正在建筑的新宫。工程进度异常迅速，三大殿及后宫诸苑均已巍峨耸立，只待装点金饰铺陈御道等。二人巡视一周，刘伯温赞叹道：“如此壮丽的宫殿，惟有德者可以居之。”

朱元璋知他话中有话，故意不露声色地答道：“大宋皇帝现在滁州，吾将遣将将其迎归。”

“若如此，主公也该允臣告老归田了。”

朱元璋知道刘伯温说这话的意思。当初他遥奉韩林儿为帝，在中书省设御座令诸臣参拜，刘伯温每每借故回避，并公开扬言：“韩林儿无能竖子，为什么要奉他？”后来，张士诚派吕珍围韩林儿所在的安丰，朱元璋亲往驰救，刘伯温坚决反对，认为把这傀儡皇帝救回来只能是一个累赘。这不，朱元璋即吴王位已两年了，所有文告上仍是重床叠屋的“皇帝圣旨，吴王令旨”，年号也还是令人尴尬的“大宋龙凤十二年”。

朱元璋回到吴王宫，立即遣使去姑苏前线，将水师提督廖永忠召回，令他去滁州将皇帝韩林儿迎回京城。

此举令满朝文武深感意外。朱元璋果然如此大度，又让那位对建国无寸功可叙的傀儡皇帝入主新宫吗？

廖永忠准备了一艘龙舟，自率舟师溯滁河而上，不数日到达滁州。他立即觐见了大宋“皇帝”韩林儿，传达吴王之意：应天城新宫即将落成，吴王特命微臣恭迎圣驾进京。

韩林儿之父韩山童是白莲教的后人，元末大饥荒中他继承祖业，烧香惑众。颍州人刘福通等散布谣言说韩山童是宋徽宗八世孙，奉他为主，纠集香民数万，以红巾为号起兵反元。后韩山童为地方官捕杀，但红巾军却声势越来越壮大，朱元璋参加的郭子兴部即是其中一支。韩山童死后，刘福通等又找到逃入山中的韩林儿母子，将他们迎至亳州，奉韩林儿为大宋皇帝，其母杨氏为皇太后，堂而皇之地建立起一个小朝廷。可是好景不长，不久又被元朝军队驱赶到安丰。朱元璋初起时为了名正言顺地与诸雄争斗，承认了韩林儿这个傀儡皇帝，一直沿用他的国号及龙凤纪年，并在吕珍围安丰时亲自率兵将他救出，安置于距应天不远的滁州。

韩林儿对朱元璋建好新宫迎接他去那里登龙位将信将疑。天下哪有这样的好事啊，自己打下了江山让别人来做皇帝？不过他这个“皇帝”从来就是别人手中的棋子，他无法抗拒朱元璋的命令，连忙和皇太后杨氏及妃嫔们收拾细软准备上路。廖永忠给足了他面子，命滁州地方官吏煞有介事地排着队到码头上来跪送圣驾。滁州府除贡献了一批金银珠宝和珍馐美味外，还送了一班能歌善舞的女乐为皇上旅途解闷。

龙舟解缆启航，廖永忠的一队舟师前后保护，顺滁河而下。顺风顺水，第二天夜里即到达六合县的瓜步渡。这里是滁河汇入长江的出口，江面特别宽阔。是夜风狂雨急，但体积庞大的龙舟在江上行驶得很平稳。韩林儿命那班女乐献歌起舞解闷，在船舱里摆上酒肴瓜果请辛勤护驾的廖永忠将军一起来欣赏。

就在丝弦歌舞的热闹声中，韩林儿似乎听到船底有沉闷的“梆、梆”之声。因有廖永忠在座，他不便骤然令女乐停下来，只好自己侧耳细听，那声音竟越来越重，越来越密。

“停！停！快给朕停下！”他终于忍不住喊起来，“廖将军，你听见了吗？这是什么声音？”

“也许是这里河道过浅，船底碰着石头的声音吧！”廖永忠不动声色地说，“我出去看看。”

说着，廖永忠放下酒杯，走出了官舱，来到船头的甲板上。

这时，船底的敲击声停止了，但接踵而来的是“哗”的一声大量江水涌进底舱的声音。

这时廖永忠手挽弓箭，瞪眼注视着江面。一会儿，两个黑影“噜噜噜”吐着水泡从船尾处冒出江面，廖永忠“嗖嗖”两箭射去，只见那两个黑影惨叫着横尸江面了。

那两个屈死鬼冒着严寒潜入江中，在龙舟的中后部要害处凿开一个大洞，让江水涌进底舱。龙舟立即倒竖立起，接着一个侧翻，把韩林儿和他的皇太后、妃嫔连同那一帮女乐统统倒扣在灌满水的船舱内。过了好一阵，黑魆魆的江面上陆续浮起一些溺毙者的衣服、胡琴、板鼓等物。

廖永忠在龙舟即将沉没之际，站在船头上唿哨一声，黑暗中一艘快舟驶近，他纵身一跃，稳稳地落在船头上，然后与舟师会齐，从对岸的龙江港登岸，赶往京城。

朱元璋惊闻韩林儿遭遇风雨不幸沉舟的噩耗，匆匆地向群臣宣布废用龙凤纪年，以即将到来的春节为吴元年之始，而对“护驾不周”的廖永忠加以申斥，仍派至姑苏前线戴罪立功。

徐达奉朱元璋之命率二十万大军在姑苏城外围困张士诚，一直到来年春天，方开始军事行动，派华云龙率本部人马取嘉兴，俞通海攻太仓，两城守将皆不战而降，地处杭州西南的重镇绍兴也为李文忠平定，至此，张士诚的地盘只剩下平江和无锡二城。整个冬天，他一方面加强姑苏城的守备，另一方面四处联络争取外援。

张士诚在势单力孤时曾向元朝廷称臣纳贡，每年进献贡米二十万石。后来羽翼丰满了不但不纳贡了，还侵占了元朝管辖的许多城邑，杀了它的丞相和参政，现在形势危急，又只得厚着脸皮致信元朝新任相国河南王扩廓帖木儿，许以恢复纳贡献金，求他发兵南下攻应天，采取“围魏救赵”之策以解平江之围。谁知扩廓这会儿正忙着对付割据关中的李思齐和张良弼，自顾不暇，哪有时间来搭救张士诚这反复无常的小人？对他的求救信未予理睬。

张士诚又写了一封信给盘踞温州的方国珍，跟他讲唇亡齿寒的道理：朱元璋如灭了东吴，下一个打击目标肯定是你，不如我们现在联手以求自保。

方国珍是何等狡猾之人，他深知以自己的势力，绝不是朱元璋的对手，你张九四还想拉我陪葬吗？没门！于是，他派亲信带了张士诚的信，押运两万两黄金去应天府向朱元璋进贡。

张士诚和方国珍都是私盐贩子出身，尔虞我诈是他们的看家本领。这一次，作为老幺的方国珍把老大张士诚给涮了！

外援无望，将帅无能，张士诚把丞相张士信叫来狠狠地骂了一顿，勒令他摒弃一切男女享乐，兄弟俩重新拿出起事之初的劲头来，与朱元璋决一死战。为了给守城将士鼓劲，他把宫中积蓄的大量金银锦缎美酒，拿出去犒劳将士，果然一时士气大振，徐达在虎丘等处的几次进攻都给打了回去。

扫清外围郡县后，徐达下令对姑苏城发起总攻。他令常遇春攻虎丘，自攻葑门，郭兴攻娄门，华云龙攻胥门，汤和攻阊门，王弼攻盘门，张温攻西门，康茂才攻北门。另以耿炳文驻军城东北，仇成驻军城西南，何文辉驻城西北，防止城破时敌军外逃。他在城外阵地上架起十丈高的木塔，把城中守军动向观察得清清楚楚，又以沙包筑土台，将数十门襄阳大炮架设在台上向城内轰击。那时的大炮填塞铁砂霰弹，虽不能炸垮坚固的城墙，但亦能杀伤人员，使木质的建筑起火燃烧。

一日，张士信亲自去巡城。虽经乃兄教训，他仍脱不了往日的派头，带了参政谢节等一批随从，在城楼上摆设瓜果酒肴，还命两个士兵抬了他的银椅来，坐得舒舒服服地听取守城将领的汇报。为防止城外敌阵木塔上的哨兵偷窥，他命人在城墙上张起幕布遮挡敌人的视线。谁知这样倒引起了攻城部队的怀疑，他们把襄阳大炮对准城楼，“轰隆”一声巨响，把正在吃桃子的张士信头颅炸得粉碎！

姑苏城被围半年之后，城中存粮储备再多也渐渐吃空了。官库中的储粮只能供守城军队食用，张士诚还以备战为名征用了一些大户的存粮。至于普通百姓，粮尽之后只能杀各种家禽、家畜，吃完猪狗牛羊，连猫儿也杀来充饥。最后，连地洞里的老鼠也难逃厄运，市面上的老鼠居然卖到一百文钱一只。

徐达从逃跑出来的降卒那里得知这些情况，知张士诚已陷入窘境，就把降将李伯升找来，叫他去城中说服张士诚投降。李伯升也是个滑头，他恐张士诚一旦翻脸，自己白白送了性命，于是派一个能言善辩的亲信前去说服张士诚。

这个人也是曾在东吴做过官的，他见到张士诚就说：“殿下东据三吴，带甲数十万，有地千里，如不忘高邮之危，苦心劳志，收召豪杰，度其才能，任以职事。抚人民，御将帅，有功者赏，败军者戮，使号令严明，百姓归心，不但三吴可保，取天下亦不在话下。”

“这些话你为什么不早说？”张士诚沉着脸说道。

“我那时即使说了，殿下听得到吗？殿下的子弟亲戚罗列中外，锦衣玉食，歌妓舞女，日夕酣饮。提兵者自比韩信白起，谋划者自喻为萧何曹参，傲视天下不复有人。殿下深居内宫，败军不问，失地不究，而致有今日！”

张士诚深深地叹息道：“唉，现在悔亦无及了！今后该怎么办呢？”

“我有一策，恐殿下不能从。”来客故意卖关子。

张士诚说：“你且讲来听听，充其量不过一死罢了。”

“陈友谅地跨荆楚，兵甲百万，鄱阳湖一战终于兵败身死。殿下所恃者，湖州、嘉兴、杭州三城。现三城皆失，独守姑苏尺寸之地，若变从中起，那时虽求死也不可得。莫着顺应天意，遣使金陵，传达殿下之意：为拯救姑苏百万军民计，愿以城降。这样殿下尚不失为万户侯，朱元璋不是应允效法窦融、钱俶故事吗？若论殿下所辖之地，本来就不属你，就当它们是博局中赢来的，失去又有何损于你呢？”

张士诚沉默良久，说：“足下不必说了，让我再仔细想想。”

他考虑了许多。陈理投降朱元璋封了归德侯。他不过一小孩子，他可以降；设若陈友谅未死，他肯降吗？我们三个人同样起兵为王，一时叱咤风云。陈友谅慷慨战死，我却爬在金陵的殿阶上向朱和尚屈膝称臣，身为七尺男儿哪能受此奇耻大辱！果真那样，陈友谅在地下也会嘲笑我的。

于是，他下定了与城共存亡的决心。

后来，有臣僚建议：“困守孤城是死，不如趁夜向其兵力薄弱处突围出城，逃往海上，或可一生。”

张士诚采纳了这个建议，于是连夜收拾古玩细软，把宫中最值钱的东西能带走的都带走。他命徐义、潘元绍率领主力出西门，在夜色掩护下向张温部发起偷袭。张温围城已久，有些懈怠，东吴兵突然杀到，他猝不及防，乱了阵脚。张士诚趁张温兵败在精锐卫队保护下出城突围。

常遇春见西门战事突起，猜测肯定是张士诚孤注一掷地想由此突围出逃。于是调集兵力据守北壕一线，阻其出路。面临生死关头，张士诚豢养在身边的勇胜军“十条龙”奋勇搏杀，锐不可当。“十条龙”皆着银盔银甲，舞大刀，个个凶狠善斗，只见阵上一片白光飞舞，杀得西吴军人仰马翻。眼看张士诚就要逃脱，常遇春调来骁将王弼，拍着他的背说：“军中皆称你是无敌健将，能为我败此敌吗？”王弼是有名的“双刀王”，他应声道：“能！”说罢催动坐骑，挥舞双刀冲入敌阵，直取“十条龙”，顷刻间被他砍翻了几条，常遇春乘势发兵掩杀过去。毕竟西吴军势大，张士诚在部将掩护下节节败退，不巧他身后是个沙盆潭，人马陷在沙中动弹不得，被西吴军赶入潭中溺死不少，“十条龙”也死了九条。张士诚坐骑受惊吓坠入水中，他侥幸被将士救起，右腿脱臼，不能动弹，被将士们用肩舆抬着逃回城中。

朱元璋见姑苏久围不下，有些着急，按说他把徐达、常遇春等最精锐的师旅都投进去了，不应拿不下一座孤城，于是他派军师刘伯温去徐达军中。徐达领着刘伯温绕城视察一周，见各路兵马把个姑苏城围得铁桶一般。刘伯温心中豁然开朗，回到军营，他指着姑苏城地图说：“诸位将军请看：姑苏之城墙，其外形肖似一只龟，开城门六处，即象征龟之头尾四足。这是筑城者采用阴阳家的设计，使其坚固难摧。若六处同时攻它，必然如乌龟紧缩壳中，使你无可奈何。当撤去合围的一面，然后急攻龟尾，其首必出。狠击其首，城立可破。”

徐达对刘伯温是很尊重的，尽管他对阴阳家之说将信将疑。他令各部撤围，退兵数里驻扎，独令常遇春强攻阊门。一阵猛烈炮击之后，阊门城楼火起，常遇春挥师杀过护城河，云梯、勾挠等蜂拥至城下，其势不可当。其时守城的东吴兵被炮火压得抬不起头，死伤枕藉。守城将领见大势已去，慌忙挂起白旗，开城投降以求自保。常遇春乘势指挥数万兵马杀入城中。这时城中守军已乱了套，战的战，降的降，没有了统一指挥。

张士诚得知城破，慌忙聚集了两万余名护卫亲兵，于宫门外筑起一道栅栏拒敌。这时徐达亦从葑门攻入，与张士诚部激战于万寿寺东街。眼看着东吴兵死的死、逃的逃，张士诚在几名亲兵的保护下，悄然离开战场，跑回宫中的一间屋子，把自己反锁在里面。

徐达率部攻入吴宫，带着东吴降将赵世雄在宫中四处搜寻张士诚。待杀尽守护的亲兵，发现张士诚已经悬梁自尽。赵世雄将其解下，因他上吊未久，居然还有一口气。

这时，吴宫中忽见烈焰冲天。原来是张士诚的王夫人刘氏闻知城破，在她居住的齐云楼下架满薪材，然后将张士诚后宫所有妃、妾、侍女全部赶上楼，令她的养子辰保纵火焚烧。一时间火势冲天，那班莺莺燕燕、国色天香尽皆挣扎于火海中，哭喊声惊天动地。刘氏及辰保随即于楼前自缢身死。

齐云楼大火烧了两天两夜，火熄后负责搜索吴宫的冯国胜命军士在灰烬中扒寻，竟搜得宝石半斛，黄金十余斤，净是嫔妃们头上的首饰所焚化的！

张士诚余部顽抗的均被消灭，大部分闻知张士诚身死即弃戈投降。至此，连同湖州、杭州、嘉兴等地官府及降兵降将共二十余万人，还俘获元宗室神保大王、黑汉等，一一解往应天。徐达领兵入城时严令将士道：“掠民财者死，毁民居者死，离营二十里者死！”还以部分军粮救济城内已数月未沾粟米的百姓，因此迅速让心怀恐惧与敌意的东吴百姓安定下来。

张士诚自缢被救下后，士兵们用门板将他抬出葑门，送到舟师船上。徐达叫东吴降将李伯升及张士诚的女婿潘元绍去劝解他，他始终闭目不做声。解至金陵途中，潘元绍喂他稀饭也不肯吃。

到了应天，朱元璋有意羞辱张士诚，登正殿令其报门而进，此时张士诚已饿得奄奄一息，把他抬到朱元璋面前，他仍然双目紧闭，不发一言，弄得朱元璋很尴尬。面对一个无声抗议的囚徒，战胜者的威风也无从施展，只得厌恶地挥手让人把他抬走。

就在那天夜里，张士诚乘看守人没防备，用裤腰带自缢而死。这位叱咤风云的一代枭雄就这样终结了自己的一生。

大军凯旋，右丞相李善长大摆庆功宴，犒劳诸将。第二天，徐达、常遇春等入宫拜谢吴王。朱元璋问他们有没有参加庆功宴？他们说参加了，在酒席上大家高兴得很，遗憾的是未曾与主公同饮一杯。朱元璋道：“我何尝不想和大家欢宴一天？但中原尚未平定，还不是宴乐的时候。大家都要记取张士诚的教训，他偏安一隅，不能居安思危，经常与将帅们饮宴、酣歌、玩乐，耽于淫逸，方有今日之败，我们要引以为戒！”

东吴的将领率部归降的有李伯升、张天骐、潘原明、吕珍、朱暹、潘元绍、李胜等数十人，东吴降卒二十余万大部编入朱元璋的军队。这是一支可以利用却又令人担心的力量。朱元璋特地召集所有降将，对他们讲话告诫说：“你等均是张士诚的旧部，为将领兵计穷势屈，不得已降我。我厚待你们，仍令你们作将校。但我要给你们讲清楚，我所用诸将，多是濠、泗、汝、颍、寿春、定远诸州的人，他们勤苦俭约，不知奢侈。不比江浙地方富庶，容易耽于逸乐。你们其实也非富贵人家出身，只是一旦为将拥兵，就胡乱取人子女玉帛，干一些坏事。如今你们既然归附于我，就该革除旧习，像我的濠、泗诸将那样，才能保住爵位。人人皆想富贵，取富贵不难，想要长保富贵却是难事。你们如能尽心效力，和大军一起除暴平乱，早日统一天下，不仅你们自己得享富贵，子孙也可享福。若只逞一时之兴，不顾长远，虽保暂时的快乐，却难保日后之败。这是你等亲眼所见之事，不可不引以为戒！”

诸降将自然唯唯接受他的教诲。对于这些降将，朱元璋在使用的同时存有戒心。李伯升、潘原明等均任原职，但后来二人虽均食禄七百五十石，却是个“不治事”的闲官。张士诚降将中唯一受到朱元璋信任的是准安守将梅思祖。他降朱元璋后，张士诚把他的兄弟全杀了。他跟随徐达大军伐吴，后又北伐中原，累立奇功，洪武三年被封为汝南侯。朱元璋渡江后归附的降将封侯者仅他一人。后来朱元璋还把宁国公主下嫁他的从子梅殷，对其倍加宠信，甚至成了他临终托孤之臣。