美国南北战争与废奴运动

奴隶制度与人类的历史几乎同时产生，最早的奴隶大多是战俘和罪犯。美国在独立战争之前，它的蓬勃发展还有一个不可忽视的因素：黑奴。

成立美利坚合众国以后，白人得到了解放，但是黑人却还是生活在枷锁中。一方面宪法中宣称人的尊严神圣不可侵犯，另一方面白人不把黑奴当成人，残酷地进行压迫和剥削。这里面暴露出美国自由民主的真正面目，这是一种带有种族歧视的民主。

许多黑人奴隶参加过独立战争，他们相信打倒英国统治者后，自己能得到解放，许多参战的黑人奴隶确实得到了解放，但是仍然没有公民权和选举自由，社会地位仍旧非常低下。

美国南部由于以农作物和种植园经济为主，奴隶制度最为猖狂，一旦废奴的话，种植园主的经济利益就会受到威胁。世界许多殖民地都爆发了奴隶起义，这不但没有让奴隶主作出妥协，反而让他们采取更残酷的手段，他们通过拆散奴隶家庭来威胁奴隶，这一招颇有效果。许多奴隶担心家庭被拆散，只得接受压迫和剥削。

亚伯拉罕·林肯是以解放黑奴位列世界伟人行列的，他是美国第16任总统，也是首位遇刺身亡的总统。林肯之所以要求解放黑奴，跟他贫苦的出身有关系，他自喻自己的童年是一部贫穷的编年史，他的父母是英国移民的后裔，以种田和打猎为生。

林肯辍学很早，曾在俄亥俄河上当过摆渡工，做过种植园的工人、店员、学徒。在25岁之前，他一直没有一份稳定的工作，直到成为一名土地测量员。在美国有很多总统都当过土地测量员，这对于出身不好的人来说是一份不错的工作，因为美国有大片未开发的土地，在种植园和工厂选地的时候，土地测量是个非常重要的环节。

工作之外，林肯特别热爱读书，他通读了莎士比亚全集，酷爱历史方面的著作，这些不仅培养了他的人道主义精神，更增加了他的智慧和学问。凭借出色的演讲才能和正直的品格，1834年他当选为州议员。1846年，当选为美国众议员，1847年，林肯来到华盛顿参选国会议员并获得成功，在担任国会议员期间，林肯大力宣传蓄奴有违人道主义。1850年，他由于主张解放奴隶而被奴隶主排挤出国会。

1860年，林肯当选为美国总统。林肯当选，威胁了南方种植园主的利益，南方诸州纷纷宣布脱离联邦而独立。1861年，南方宣布成立“美利坚邦联”。此时，新上任的总统更担心的是联邦的分裂，废奴还在其次，所以南北战争应该理解为维护国家统一的战争，废奴只是战争胜利后的一个副产品。

亚伯拉罕·林肯

虽然北方最终取得了胜利，联邦赢得了统一，黑奴得到了解放，但林肯被暗杀了。

林肯生前是个幽默风趣的人，所以留下了许多逸闻奇事。做学生时，有一次老师问他：“你愿意答一道难题，还是两道容易的题目?”林肯信心十足地答：“答一道难题吧。”“那你回答，鸡蛋是怎么来的?”“鸡生的。”老师又问：“那鸡又是从哪里来的呢?”“老师，这已经是第二道题了。”林肯微笑着说。

还有一次，林肯走路去城里。一辆汽车从他身后开来，他扬手让车停下，对司机说：“能不能替我把这件大衣捎到城里去?”“当然可以，”司机说，“可我怎样将大衣交还给你呢?”林肯回答说：“哦，这很简单，我打算裹在大衣里头。”司机被他的幽默所折服，笑着让他上了车。

林肯的脸较长，不好看。一次，他和斯蒂芬·道格拉斯辩论，道格拉斯讥讽他是两面派，林肯答道：“要是我有另一副面孔的话，我还会戴这副难看的面孔吗?”

这些小故事有可能是后人的杜撰，但是与林肯的性情确实有相似之处。从林肯身上，我们能学到很多优秀的品质，他几乎是一个民主国家完美的领导人。