刘备：读书改变命运

没爹就要读书吗？刘备想不通。

“要是你爹活着，活动活动也许就有人能推荐你做孝廉，然后做官。”母亲说。刘备的祖父、父亲……官不大，但是费一番努力，还是能与郡守扯上关系的，郡守这一级别的官儿有资格推荐孝廉了。现在，爹死了，母亲总不能抱着一堆草鞋去送礼求人推荐刘备做孝廉吧。

“儿啊，现在你就只有读这条路了！”

“读书有什么好处呢？”

“读书就能做官，做官就不那么辛苦。你爹活着的时候，娘从来不去卖鞋。”

“可是，读书更辛苦啊！”

“人们常说，读书改变命运。你不读书，难道打算卖一辈子草鞋吗？”

“卖草鞋也要比读书有趣！”

“卖草鞋只会遇到摆地摊的穷人、买草鞋的穷人，读书却能遇到顶大顶大的官儿。”

“做官的有时间读书？”

“做官的都喜欢做出读书人的样子，正如读书的都喜欢做出做官的样子。”

……

母子俩一句一句地辩论着，最后，刘备出外读书的家庭决议还是通过了。15岁孩子的意见，在家庭表决中占的权重是很低的。

刘备很不平，既然大人那么喜欢让自家孩子做官，那他说要做天下最大的官儿皇帝，叔父为何那么恐惧呢？

在刘家桑树下休息的人们，因为受了桑树的荫庇，他们就会把溢美之词送给桑树，时时地强调这株桑树就像羽葆盖车。刘备于是也时常向小伙伴们炫耀自家的桑树是羽葆盖车。小伙伴受不了他的得瑟样儿，就说：“你家的桑树是羽葆盖车，那皇帝怎么不坐着你家的桑树上朝？”刘备脖子一梗，指着桑叶，说：“我长大了，必定要乘坐这样的羽葆盖车！”一双大手从背后伸过来，捂住了刘备的嘴。刘备回头一看，是叔叔刘子敬。刘子敬一脸惊惶，他压低声训斥刘备：“小兔崽子，不得妄语！你想灭我们刘家吗？”天子乃九五至尊，谁说句不敬的话都要斩立决，现在刘备在大庭广众之下竟然宣称要做皇帝，那就该是株连九族杀无赦了。为何说长大了乘坐羽葆盖车就是大逆不道呢？皇帝只能一个人做，其他人连开玩笑说要做皇帝都是叛逆，刘备认为这是一个狗屁道理。这天夜里，刘备梦到自己真的做了皇帝，文武大臣齐刷刷地跪在面前，刘备宣布圣谕：“下令全国，一人至少买一双草鞋，违令者，满门抄斩！”

梦毕竟是梦。母亲对他说：“去缑氏山读书吧。”母亲说这话时是175年，刘备15岁。缑氏山距离京城洛阳不足百里，距离涿县有一千五六百里，跑这么远读书可一点也不好玩。

“卢大人是太守，有资格推荐孝廉，跟着他读书，你就有机会了。”母亲解释说，“算你运气好，生在了涿县，他才可能收你为学生。”能为儿子成功争取到卢植门下读书的机会，在涿县就算得上是成功家长了。其实，最成功的家长应该是曹嵩，因为他能把儿子送进太学。太学无疑是最有利于孩子成长的，就在这一年，议郎蔡邕修订儒学经典，亲自书写，刻成石碑，立在太学门口，避免山寨版学生误导学生。可是，卖草鞋人家的孩子是没有机会进入太学的。

每个地方都有土生土长的标杆性人物。涿县的标杆性人物就是卢植。每个涿县的孩子，都会被大人教导说：“好好读书，长大了能做个卢大人那样的官，就算是出息了。”卢植小时候拜在马融门下学习。马融的学问好，但是学问好的人很多，卢植为何单独拜马融为师？马融出身豪门世家，世代为高官，最主要的是他的堂姐或堂妹是明帝皇后。拜在马融门下读书，就等于一只脚踏进了天子殿堂。卢植就有幸拜马融为师，然后做官提拔，现在成了九江太守。卢植的成功模式，在涿县被奉为最便捷最完美的人生规划。涿县的年轻人，唯一能攀上关系的大人物，就是卢植了，他们要想复制卢植的成功模式，就要拜到卢植门下读书，正如当年卢植拜在马融门下。刘备在15岁时能到卢植那里读书，是因为卢植这一年因病去官。卢植请了病假也没闲着，而是在缑氏山开办了辅导班。读书改变命运，拜在卢植门下读书，就有希望敲开官场之门。

刘备要去缑氏山读书，还要克服一个困难：学费。父亲死得早，母亲靠卖草鞋维持家用，难以支付到卢植门下读书的费用。这时，刘元起雪中送炭般地站了出来：“大耳朵的学费，我出了！这样德然读书就有伴儿了！”刘德然是刘元起的儿子，但刘备不是，刘元起为何慷慨为刘备助学？刘元起这样回答：“同宗中有这样的孩子，不是寻常人。”以培养家族希望之星的名义，刘元起与刘备手拉手结对子，负担起他的学费，与刘德然一样。刘元起的妻子不高兴了，说：“我家和他家不是一家，怎么能这样呢！”她这话泛着酸味，也许因为她影射刘元起其实是在与刘备的母亲手拉手结对子吧，要不怎么说寡妇门前是非多呢。

也不能怪刘元起妻子多疑，刘备这个差生，确实没有赞助的意义。刘德然源源不断地将刘备在缑氏山的表现反馈到大桑树下，刘备喜欢遛遛狗骑马，喜欢音乐，喜欢穿时髦的华丽衣服……除了读书，他都很感兴趣，而且将刘元起赞助的钱大都投在了这上面。

“富家公子这样的生活，他怎么能学得会呢！”刘备的母亲虽然知道儿子不喜欢读书，但是不相信儿子居然像富家子一样潇洒了。

刘德然解释说：“有公孙瓒，大耳朵就什么都学会了除了读书！”

原来，刘备在缑氏山与同学公孙瓒关系最铁。公孙瓒是辽西人，大帅哥，声音洪亮，他是一个特殊学生：首先他是已婚学生，这在当时不稀奇，但他是父亲的小老婆生的，地位低，他硬是凭借自己的形象和才能，被辽西太守看上，招为乘龙快婿；其次他是在职学生，他是以辽西郡守文秘的身份来缑氏山进修的。公孙瓒来缑氏山是为了在此镀金回去后提拔，而不是为了读书，于是，他与同样不喜欢读书的刘备就有了共同语言。公孙同学要大几岁，有工作经验，有婚姻体验，在刘备面前谈人事，谈阅历，谈女人，都能给刘备打开一扇扇新的窗子，刘备对他很崇拜。在缑氏山，刘备表达意见时常常这样开头：“公孙大哥说过……”

捐资助学的刘元起一脸懊丧。这个大耳朵，花钱是让他去拜卢大人为师的，他怎么拜公孙瓒这小子为师呢？

大耳朵多么好的一个孩子，就这样被“公孙”带坏了！刘备的母亲痛骂公孙瓒，不知是刘德然叙述时吐字不清，还是她自己没听清，把“公孙瓒”说成了“公孙蛋”。就刘备的发迹史来看，他正是借“公孙蛋”的“壳”，才孵化出了自己的霸业。

毕业啦！毕业啦！毕业啦！

刘备和公孙瓒击掌相庆，因为卢植在缑氏山的辅导班解散了。177年，卢植被拜为庐江太守，就解散了辅导班。本来，大家来缑氏山是为了在卢植这里报个到，根本不是为了读书；从汉武帝开始，朝廷就规定郡守以上的二千石官员，如果不积极推举孝廉，就以不敬罪论处，推举的孝廉不胜任职务，推举者就会被免除官职，因此卢植办辅导班不是为了教书，而是为了发掘人才。两年时间，对师生双方来说，都达到了目的，因此可以说是毕业了。

很显然，问题学生刘备不在卢植的推荐之列。事实上，刘备根本就没指望能被卢植推荐。卢植有多少学生啊！天下像卢植这样的二千石的官员有多少啊！这么多人，都捧着书摇头晃脑地读着，熬着，其中有多少人能获得举荐机会呢？那个公孙瓒，仗着岳父是郡守，在缑氏山镀金回去后，不也还是郡吏吗？

“什么时候数清桑树上有多少片叶子，才有出头做官的机会！”刘备对母亲说。

这就像无数人在一条地下河里漂流，努力，奋斗，煎熬，寻找漂到出口的机会，出口只能允许极少数幸运儿通过。你根本无法把握，只能顺流而下，只能等，等着被安排。

顺流而下，等，被安排，就像一片桑叶等待秋风一样，人生果真如此的话，那该多么让人恐惧啊！

刘备在大桑树下无聊地数桑叶的时候，曹操却怀揣顿丘县令的任命书，回望渐行渐远的洛阳城墙，惆怅地想：“莫非，人生就是这样被安排吗？”