宣王中兴

周宣王就是召公所救的太子静。国人暴动那段痛苦的经历使他心有余悸，胆战心惊，因此他即位后能够以史为鉴，励精图治，使周王朝的局势日见好转，史称“宣王中兴”。

共和十四年（前828），厉王客死他乡，太子静即位，即为周宣王。宣王因为经历了国人暴动的洗礼，亲眼目睹了父亲厉王的下场，因此继位之后能励精图治，锐意进取。他任贤使能，以召公为辅佐，起用尹吉甫、樊侯仲山甫、南仲、方叔、申伯等贤臣良将，效法周文、武、成、康等先王，全力挽救周王朝的颓败之势。宣王经过南征北战，再振了周王室的雄风，恢复了王室的尊严，诸侯再来镐京朝拜周王室。

四虎镈·西周

宣王改制

周宣王时，旧制度千孔百疮，面临着严重危机。周朝土地分为私田和公田。私田是农民自己耕种的土地，公田要靠借助民力来耕种，又称为“藉田”，就是用于祭祀的田地。因为农民所种私田上的收入就能维持生活了，因此就不原意再去耕种公田，时间长了，公田就荒芜了。

周宣王于是宣布不籍千亩，打破了公田和私田的界限。但这个举措，却引起了王公大臣的强烈反对，尤其是虢文公。他认为祖制不可改，宣王的举措违背了祖宗的先法，是大错特错的。宣王据理力争，和虢文公辩论。几次辩论下来，宣王讲得有理有据，虢文公辩不过宣王，而且，他发现宣王意志坚决，也就不再说什么了。于是，宣王宣布进行改革。宣王此举，可以说是为后世土地赋税制度的变革开了先河。

料民太原

由于奴隶逃亡，户口流离，直接由周王室和奴隶主掌握的劳动力和士兵越来越少，周宣王时可以出征的士兵的人数大不如前。为了增加兵源，周宣王不得不料民于太原。所谓“料民”，就是由国家清点户口、人数，搜捕逃亡的奴隶。大臣仲山父劝周宣王不要料民，因为这样就显得王室外强中干，易引起祸乱。

宣王也很担心这一点，以前周朝兴盛的时候奴隶牢牢控制在奴隶主手中，有多少奴隶一清二楚，现在清点奴隶，就意味着周王室无力掌握全国的奴隶，就会被人笑话。但是宣王更清楚周王室现在的处境，如果不这样做的话，周王室就会更加衰微，更没有威严可讲。“料民太原”也开启了各朝清查户口的先河。

南征北战

宣王即位时，四方来犯，边境很不安宁。宣王待社会安定下来后，对周边来犯的民族进行了反击。淮夷，是生活在江淮地区的夷族，周厉王时，曾侵扰周边，周军征伐不胜而回。宣王命召公统军出征，并调大司马程伯休父、卿士南仲等率师南征，平定了淮夷。西方的戎族，也即是猃狁，分支众多，实力雄厚。猃狁离周王朝京师较近，威胁尤大，周宣王召秦仲之子庄公兄弟五人，给了七千名士兵，让他们征讨西戎，终于迫使西戎退却，扭转了一贯失败的战局，解除了猃狁的威胁。徐方，是淮夷中的一支，位处在淮水之北，并不归顺王室，而且公然向周王室挑衅。周宣王亲自率军出征徐方，这次大战取得丰硕战果，徐国表示投降，不敢再为邪乱。当然，在对外征战方面，周宣王也打了一些败仗，尤其到了他晚年，在讨伐太原戎、条戎和奔戎中，都遭失败，特别是三十九年（前789）千亩之战大败，南国之师全军覆没，这是周王“料民太原”的直接原因。

周宣王是一位非常有作为的君王。他的“宣王中兴”仅是危机四伏的周朝的回光返照，并没有保持多长时间。宣王死后，他的儿子宫湦继位，就是周幽王。幽王荒淫好色，以至于后来搞出了“烽火戏诸侯”的闹剧，西周的江山也就这样地断送在他的手中。

毛公鼎

此鼎是目前已发现的铭文字数最多的一件周代铜器，共有497字，具有珍贵的历史价值。铭文记载，周宣王要求臣下处理政事时，要广开言路；在征收赋税时不得贪污；对下属要严加管束等。