德国人乔治为什么可以继位英国王？

1714年，安妮女王去世。这位女士不知道八字出了什么问题，一辈子生了17个孩子，最长寿的一个活到10岁。这种折磨，哪个女人也受不了，难得的是，安妮女王并没有因此变成疯子和变态。她在位时，名声好像还不错，就是喜欢酗酒。这段时期，英国的内阁更加成熟了，主要表现在，既然女王经常是喝醉的状态，大小事就自己看着办，不要总去麻烦圣上。

安妮有没有子嗣问题都不大，反正这时候，英国的国王人选基本已经不用皇室操心了，能生出儿子来就努力生，实在生不出，内阁、议会自然会安排英王的人选。根据之前订好的那部法律，安妮之后，英国王位应该轮到德国汉诺威一个小诸侯——乔治继位。乔治的妈是詹姆士一世的外孙女，听起来血统有点远，这不重要，重要的是，乔治不是个天主教徒。乔治一世一上任，英国的斯图加特王朝就算结束了，汉诺威王朝开始。

话说汉诺威在德国西北部，平原地貌，农耕小国。乔治一世是个土地主，早年间曾参加反法联军在丘吉尔麾下征战，貌似也走了不少地方，见过些世面，可他毕竟只是个乡下侯爷，从汉诺威的原野进入伦敦的王宫，这个身份转换有点猛，乔治一世颇不能适应。

乔治一世不能适应伦敦，伦敦也不适应他，这位新英王几乎不会讲英语，跟大臣们靠法语交流，法语也带着德国乡下口音，内阁开会，朝臣们看国王如同看乡土风格的小品，光惦记着国王什么时候掏出手帕来段二人转，国家大事什么也商量不了。打扮土鳖，谈吐就更不用说了，带来的那些随从，好像脚后跟还带着稻田里的泥巴呢！

那阵子伦敦市民茶饭后最大的乐子就是取笑国王并编派国王的逸事。不过这个德国小地主还真有逸事，话说乔治一世刚当上国王不久，就亲自抓到自己的老婆跟一个瑞典军官在床上，乔治一世是个农民啊，农民处理这个事情总是很偏激的，这个瑞典军官据说是被他剁成碎块，埋在汉诺威王宫的地板下。王后则被监禁，而且一关就关了32年，一直到死，不许她见孩子。

不知道是不是因为这件事，乔治一世对女人的品位受到极大影响，口味相当重。他情妇不少，而他最喜欢的，是一个外号“大象堡”的德国女人，胖如肉山，传说脖子上的肉垂在胸口，让伦敦那些腰身如柳的贵妇看得目瞪口呆，大臣们私下笑得前仰后合。要知道，英国是个岛国啊，这样吨位的胖子踩在大地上，对国土安全非常不利，低洼的地区很快就有海水漫上来。

乔治当然知道英国人在背后议论自己，而且这种当国王还要看议会脸色的规矩也让他很郁闷，又没力量反抗，他选择了消极怠工，没事就躲到汉诺威去继续当地主，那里的长工绝对不敢对自己说三道四，挽着胖女人漫步乡间，空气清新，汉诺威的人民见到自己都非常恭敬，感觉真好。

英国首相

英国现在两院两党还有个内阁，办事的一多，大部分时间都用来争执吵架了。以前国王在，还可以弹压一下，平衡缓解各种关系，现在国王什么都不管了，一加冕就自动退居二线，英国觉得还是需要选一个人，代理国王的职务，主管所有的事，最后拍板，群龙不能无首啊，这个主管是什么呢？我们大家都猜到了，那就是内阁首相。让我们请出大不列颠第一位首相，罗伯特·沃尔波尔先生，辉格党人。为什么他会成为首相呢？首先是辉格党人战胜托利党成为执政党。

托利党这帮人吧，有点血统偏执，乔治一世都登基了，可他们想起这位英王的血统就不舒服。在他们心中，詹姆士二世的子孙才是天潢贵胄，所以几个病得严重的托利党人竟然去跟詹姆士二世的儿子谈判，让他们放弃自己天主教信仰，回来做英王。结果是人家被挑唆起万丈雄心，不但不放弃信仰，还要打回来争夺王位。詹姆士二世的儿子闹了一阵没成功，孙子又闹了一场，这两次斯图加特王朝的复辟都被镇压了，可托利党就成了卖国贼了。当时的英国上下大多数都拥护光荣革命的结果，斯图加特王朝的残渣余孽成为英国人心目中的反动派，而这帮反动派造反想破坏君主立宪制的新生活，居然是托利党怂恿的，托利党太混蛋了！

其实托利党也冤枉，他们也是光荣革命的参与者，也积极拥护当时的革命成果，就是脑子一昏办了傻事，后来也很后悔。政治斗争可等不到你检点错误，辉格党人抓到他们的把柄，处理政敌快刀斩乱麻，于是，托利党被稀里糊涂地赶出了中央政府核心管理层，辉格党一党独大，托利党满腹委屈成为在野党。

鉴于这个政治背景，大不列颠的第一任首相是辉格党人就不出奇了。时势造英雄，这时，英国出现了一起经济事件，引发了一场政治动荡。

话说17世纪至18世纪，英国经济快速发展，发了不少人，民间财富急剧增长，暴发户们抓了一把钱不知道干什么好。英国和法国打仗，需要钱，当时英国政府成立了一个南海公司，大量购买政府债券，支持政府出门打架。仗打完了，债券要兑付啊，怎么办呢？政府总是有办法的，他们决定，向公众出售南海公司的股票。

人家英国人天生会玩这种游戏，为了让股票好卖，要给公司编故事啊，炒股票就是炒业绩预期嘛。很快，英国上下两院就通过一个法案，将南美洲的所有商业权力垄断式地交给南海公司，这包括贩卖黑奴、开采南美洲的金银矿藏。根据政府宣传，南美洲的土层下，金银满地，南海公司随便派几个人过去挖几勺子，就可以日进斗金。这是政府发了话的，绝对不忽悠。顿时，全英国人疯了，南海公司的股票被抢购，不少人砸锅卖铁也要去抢几手。半年时间，南海公司的股价从每股128英镑飙升到1050英镑（只恨没有生在当时当地）。社会各阶层都投身其中，大科学家牛顿拿了家里卖苹果的钱也开始投资。

现在我们都知道，这种股票的过度投机造成的股价短期快速上涨就是所谓的泡沫，南海公司的事件，是世界上第一桩股票泡沫，也叫“南海泡泡”，并由此衍生出一个经济学的名词，叫作“泡沫经济”。

跟所有的泡沫一样，南海泡泡后来也碎了。因为南海公司真的只是个空壳，唯一挣钱的生意就是买卖黑奴，那些金山银矿一直没开出来，而深知内情的英国政界高层，在跟着赚了大把钱后，开始抛售，股价如高山速降般回落，其下跌的速度还远远高于当时那个疯狂的上涨速度。这个情景咱们都不太陌生，结果就是大批散户被套牢。而我们的牛顿大哥，也被套在半山腰上，一脸绝望：“我能计算出天体的运行轨迹，却难以预料到人们如此疯狂。”

南海泡泡的破裂，让英国的政府信用跌至谷底，尤其是听说南海公司在发行股票过程中通过贿赂议员散布假消息，那些议员还从中中饱私囊，更是让民情激愤。这个事件之后，英国有100年不敢发行任何股票，因为股票这两个字，已经成为英国上下心中的一根硬刺了，而“熊市”这个词也从此经常被提起（熊市说法来源于英国，英国有个谚语“还没捕到熊就卖掉熊皮”用来讥讽投机商人，“南海事件”后，熊市有了现在我们理解的意思）。

英国当时内阁官员中，最中枢的就是财务大臣，因为管理一个国家最重要的就是调节经济，会挣钱花钱。而那时财长却在此次南海泡泡事件中获利甚丰，发了大财，事情败露后，他受到了法律制裁，连带着一串议员被清算，更多人被迫辞职。英国议会因为这次重创，风雨飘摇，不知道谁能出面收拾这个烂摊子。

辉格党将托利党赶下野，内部也分化为各派系。势力比较大的，就是上面说的这位财务大臣那一派。而我们将说到的大英首个首相，正好是被排挤的那一派。政治斗争的成功，有的时候不靠你做了些什么，而是取决于你什么都没做。沃尔波尔被排挤在主流政治圈之外，所以南海泡泡的好处没有捞着，没有收益也不受拖累。南海泡泡干掉了许多政治大员，政府部门青黄不接，而沃尔波尔出名就是因为会理财，他以一个很清白的面孔接受财长之位，像消防员一样为辉格党救火，收拾政府残败的局面。很快，就取得了英国上下的支持和拥护，他不喜欢首相这个头衔，认为听上去似乎权力太大了，其实首席财政大臣已经管理着王国内几乎所有的事务了，所以后来首相成为英国政府里固定的职称后，全称还是叫首相兼首席财政大臣。

股票交易最先出现在荷兰的阿姆斯特丹。荷兰作为最早的资本主义国家，商业资本运营活跃，有一阵子，阿姆斯特丹是欧洲的商贸中心。南海泡泡是世界上第一起股票泡沫，但不是第一次在经济领域出现泡沫，第一起经济泡泡也发生在荷兰的阿姆斯特丹，那就是著名的“郁金香泡沫”。

荷兰因郁金香闻名，而郁金香的原产地并不在荷兰。荷兰莱顿大学的一名植物学家在奥地利维也纳的皇家花园做园丁，初见郁金香，惊为天物。他后来带着获赠的郁金香花种回到荷兰，处心积虑，废寝忘食，终于让郁金香在荷兰的土壤里开放。当时的欧洲，奇花异草、园林别墅是贵族们喜欢攀比的东西，郁金香很快成为他们的新宠，可毕竟数量少，郁金香的球茎价格连连攀升，价格越炒越离谱。最贵的时候，一个球茎可以兑换一幢豪宅。

这个郁金香泡沫当然不久也碎了，而且破碎得神秘而突然，大约半个月不到，大部分的球茎变成了洋葱的价格，而且正逐步接近土豆。这一趟也害死了不少人，不过荷兰人不太吸取教训，后来他们又炒洋水仙，又整出一场泡沫。

这家人也算风雅，把这些花卉当期货炒作，没炒好的结果就是让这些貌似贵重的花种得以普及，至少换得了一个鲜花满地的美丽国度，比股票泡沫好多了，还带着些清香……