伍员简介

公元前526年，楚平王想通过与秦国联姻，巩固双方的关系——春秋时期，诸侯间经常用这个法子。秦国国君答应将自己的妹妹孟嬴许配给楚平王的儿子太子建为妻。于是，楚平王派大臣费无极前去迎娶。

费无极是个奸佞小人，他知道楚平王好色，为了取悦平王。获得升迁，居然想出将孟嬴改嫁平王的馊主意。孟嬴被迎娶到楚国境内后，费无极让他们缓行，自己则快马加鞭，跑回都城，向平王夸耀孟嬴美貌，挑动他的邪心，然后建议其据为己有。平王居然就答应了，让费无极去办理。

费无极又回到迎娶队伍，对秦国的护送大臣公子蒲说，楚国的风俗是新娘必须先到王宫拜见公婆，然后才能举行婚礼。孟嬴一进宫，就被平王留住不放。

费无极把孟嬴的一个陪嫁的秦国少女，冒充孟嬴，嫁给公子建了事。满朝文武大臣及公子都不知费无极做了手脚。一年之后，孟嬴生下一个儿子，起名叫珍。丑闻才开始泄露出来。为这件事最担心的自然是费无极。如果日后公子建继位，他会吞什么样的苦果，是不难想像的。除非除掉太子建，立公子珍为太子，他才有望生存下去。于是，费无极开始制造种种事端，诬太子建造反。

楚平王霸占儿子的媳妇，心里有愧，怕儿子报复，也就听信了费无极的谗言，贬太子建到城父（今河南宝丰）。孟嬴生的儿子珍被立为太子。

伍子胥的父亲伍奢是太子建的老师，费无极陷害太子建时，诬陷伍奢是主谋，太子建逃到宋国，伍奢被抓住，打进死牢。伍奢一族，世代有功于楚，伍奢威望很高，他的两个儿子伍尚、伍员（伍子胥）也相当了不起。费无极恐其报复，决定斩草除根。他送信给伍尚、伍员，说你们来了就放你们的父亲。

长子伍尚，政治上还欠成熟，信以为真。次子伍员警告哥哥：“我不相信，你若是不去，昏君还有可能畏惧我兄弟俩在外，不敢杀害父亲，哥哥如果误投罗网，那是促使父亲早死啊！”

伍尚听不进弟弟的话，弟兄俩分道扬镳。伍尚跟着信使去了郢都，到了郢都，就被抓了起来，和他的父亲一起被斩首。

伍子胥逃到宋国，与太子建会合，偏又逢上宋国内乱，君臣相攻。两人再度逃到郑国，太子建哀求郑定公帮他们报仇，郑定公没有答应。太子建报仇心切，竟勾结反对派大臣篡权，被郑定公杀害。伍子胥抱着太子建与冒充孟嬴的秦国少女所生的孩子公子胜，侥幸逃出虎口。

天下虽然很大，可伍子胥却找不到立足之地。楚国附近的国家都臣服楚国，只有吴国，正在跟楚国对抗，有可能收留他们。于是，逃往吴国。

楚平王和费无极获知伍子胥逃跑后，也分析到他可能会逃去吴国，便命人沿途画像通缉，昭关是去吴国必经之路，官兵盘查更加严密。伍子肯几次走到关城附近，都没敢前去。正焦急之际，伍子胥在街道上碰见了一个叫东皋公的人，是他父亲的旧交，便把伍子胥领回家中，乔装打扮一番，第二天把他送出了关外。

公元前522年，伍子胥历尽艰辛，来到吴国都城。然而，苦难还远没有结束，在这里，他举目无亲，投靠无门，又身无分文，靠在街头吹箫讨饭度日。他身心交瘁，不知道自己哪一天会倒毙街头。

一个偶然的机会，伍子胥遇到了吴国贵族公子光。公子光是老吴王诸樊之子，诸樊死时，遗命王位继承采取兄终弟及的方式，但传到夷末时，他没有传给兄弟季札，反而让自己的儿子僚继了位。公子光对此不服，多年来一直培植亲信，时刻准备夺权复位。他见伍子胥身长八尺，虽然破衣烂衫，眉宇间却透出股股英气，又对伍奢一族有所耳闻，便将其收在门下，引为智囊。伍子胥总算有了归宿。

伍子胥在与公子光的接触中，敏锐地洞察到公子光与吴王僚之间的矛盾，他心想，助公子光登基，自己便立下奇功，肯定会官拜上卿，到那时，就可借吴国之兵伐楚，报杀父之仇。为此，他寻找到勇士专诸，把他引荐给公子光。

公元前515年，吴国趁着楚平王死后楚国政局动荡之际出兵攻楚，不想吴兵反被楚军绝了退路，围困起来。抓住这个吴国内部兵力空虚之机，伍子胥和公子光决定以宴请为名谋刺吴王僚。

吴王僚接到公子光的宴会邀请，虽然有所顾忌，但仍然身披重甲，带着一队全副武装的卫士前来赴宴。宴会上，专诸假扮厨师把一大盘热气腾腾的炙鱼端到吴王僚面前，猛然从鱼腹中抽出锋利无比的“鱼肠剑”，扎入吴王僚胸口，吴王僚当场死去，两旁卫士见此情景一拥而上，将专诸乱刃砍死，这时公子光带着预先埋伏的甲士冲出来，高叫：“吴王僚已死，公子光当立，从命者不杀！”众卫士见大势已去，纷纷瓦解。公子光于是自立为王，这就是吴王阖闾。

吴王阖闾即位后，让伍子胥参与谋划国家大事。在伍子胥的主持下，吴国修筑了阖闾城（今苏州），并整车习武，广揽人才，招来军事家孙武训练士卒，国势日强。

公元前512年，吴国出兵灭徐国，并移师攻楚，打下了舒（今安徽庐江东南），但楚毕竟是个地方千里的大国，不易一下子击败。为了削弱楚的力量，伍子胥提出分兵扰楚的计谋，组织了几支军队轮流攻楚，楚军一来，吴兵就主动后撤，楚军离去，便派另一支军队攻楚，弄得楚军疲于奔命。吴国的行动使楚国十分恼火，公元前508年，楚昭王命令尹囊瓦率军攻吴。吴国方面派伍子胥率军迎击，大破整车于豫章（今淮南地区），并乘胜追击，攻取了老巢。

在这样困难的局面下，楚国执政令尹子常却贪鄙残暴，为了索求贿赂而先后扣留了唐、蔡两国的国君，招致两国极大的怨恨。

伍子胥认为伐楚的时机已经成熟，向吴王阖闾建议伐楚。吴王阖闾亲率吴国大军，以唐、蔡军队为先导。

伍子胥与孙武以5000士兵突袭楚军，楚军溃退，吴王率领大军长途追击，在清发水（今湖北安陆县）追上楚军，趁楚军渡河至水中央时，猛烈进攻，大获全胜。此后，吴军五战五捷，攻陷楚国国都。

18年前，伍子胥父兄被杀，自己为了逃命，远走他乡，现在，他以胜利者的姿态，引兵进城。然而，当年的仇恨也没法报了。

不共戴天的仇人楚平王、费无极早已相继死去。伍子胥失去了面对面复仇的机会。楚平王病死，费无极是多行不义必自毙，平王死后的第二年，怒不可遏的郢百姓，将其殴打致死，家人被杀死，房屋被烧得一干二净。

伍子胥进入郢都后，楚昭王，就是楚平王与孟嬴生的儿子芈珍逃走。伍子胥便掘开平王的坟墓。平王之身，用水银殓过，皮肤肌肉都没有多大变化。伍子胥一见其尸，怒气冲天，手持九节铜鞭，鞭打平王之尸300多下，打得肉烂骨碎，然后将其骨骸弃之荒野。

不久，秦国出兵帮助楚围攻吴，而阖闾的弟弟夫概也在后方捣乱和自立为王，吴军遂撤出楚。吴军虽退，但楚国经此折腾，大国的威风扫地。而吴国，则在伍子胥、孙武等人的忠心辅佐下，数年之间，西破强楚，南服越国，威名震天下，连北方晋、齐等中原大国也不敢再小看它了。

申包胥哭秦复楚：吴军攻入楚国郢都，楚国面临生死存亡之际，楚大夫申包胥急急忙忙到秦国请求援助。申包胥与伍子胥从前是朋友，楚平王因废立太子事杀害子胥父亲伍奢，子胥逃亡前对包胥说：“我一定要灭亡楚国。”申包胥则答道：“我一定要保存楚国。”申包胥请求秦国施以援手，拯救楚国。秦王犹豫不决，申包胥靠在宫廷的墙上哀声痛哭，日夜不断，连续七个日夜滴水不进。秦哀公深受感动，终于答应出兵。吴国军队撤回国内，楚昭王返回楚都郢，楚复国。

吴国伐楚后，阖闾为了拓展势力，于公元前496年伐越，不想，被勾践战败，死于阵前。其子夫差即位为吴王。公元前494年，夫差为父王阖闾报仇雪恨，举兵伐越，越国大败，越王勾践求和，夫差不听从伍子胥不可留后患的劝谏，听奸臣之言，同意越国的求和。公元前489年，夫差准备出兵北伐齐国，争霸中原。伍子胥认为越王勾践食不甘味，收服民心，此人不死，必为吴患，现在越是吴国心腹之疾，不先灭之，反去伐齐，是很荒谬的。吴王不听，伐齐，大胜。从此疏远伍子胥，说他投敌叛国。伍子胥为自己辩白，有人拿出伍子胥将儿子放在齐国的证据，伍子胥无言以对。

吴王夫差赐伍子胥自刎，伍子胥仰天长叹：“我使你父王称霸诸侯，又冒死相争使你被立为太子。你继立为吴王时，曾想将吴国分封于我，今天怎么反而去听谗臣之言而杀长者！越国亡吴国为时不远了。”

伍子胥临死前的要求：“请把我的眼珠挖下来挂到都城东门楼上，我要睁眼看着越军打进来！”

果然不出伍子胥所料，勾践利用夫差北上之机大举攻吴，夫差兵败，在求和无望的情况下只好一死了之。自刎之前，他让左右用布帛把自己的脸蒙起来，因为他觉得在地下无颜去见伍子胥。