镇南关之战

19世纪下半叶，西方列强掀起了瓜分中国的狂潮。法国把侵略的目光投向了中国的西南部。他们以越南为跳板，一步一步把魔爪伸向了富饶的两广大地。

年近七旬、已解甲归田的原广西提督冯子材眼见法国侵略军步步进逼，忧心如焚。他一面派人深入越南境内，探听法军虚实，一面向驻防广西边境的清军多次建议扩军备战。

1883年（清光绪九年）12月，法国远征军总司令孤拔率六千人自河内出发，攻打越南北部的山西，向应越南政府之邀而进驻的中国军队发动突然袭击，由此拉开了中法战争的序幕。

法军有备而战，而清军装备相对较差又措手不及，因此，战争一开始清军便节节败退。清朝政府手忙脚乱，用人之际方想起赋闲在家的冯子材，遂命其督办高、雷、钦、廉四府二十五州县团练，参加抗战。冯子材在一无饷源、二无实权的情况下，很快成立了九个州县团练，其中他亲自挑选训练的五百名钦州练勇后来成为抗敌主力“萃军”的骨干。

法军连连得手，气焰极为嚣张，变本加厉地向中国进犯。1885年2月23日（光绪十一年一月九日），法军侵占广西门户镇南关（今友谊关），其前锋部队深入中国境内二三十里。由于广西人民奋起抵抗，加上战线过长、兵力不足、部队补给困难，法军不得不在大肆掠夺之后退回其大本营文渊。撤走前，法军炸毁了镇南关的城墙和附近的军事设施，还狂妄地在爆炸后的废墟上树了一块木牌，上面写着：“广西的门户已经不再存在了！”

消息传到冯子材耳中，他义愤填膺，慨然上书要求领兵抗法。新任两广总督的张之洞答应了他的请求，授予其广西关外军务帮办，带领十八个营的军队，开赴抗法前线。中法战争即将揭开新的一幕。

临行前，须发皆白的冯子材祭别祖先，嘱托家人：万一军有不利，百粤就非我所有。你们速带家眷，奉香火驰归江南祖籍，永为中国臣民，免受外人奴役。他还把两个儿子带在身边为国尽忠，同时也准备万一战死沙场，有人料理后事。他的拳拳爱国之心打动了在场的所有人，人们更加敬佩这位在疆场征战了数十年的老将军。

当时前线的情况极为严峻，法军气势正盛，而清军却是一团糟。法军占领镇南关的当天，清军前敌总指挥潘鼎新便一口气逃到距镇南关百余里的海村，完全放弃了指挥。而其他清军将领又相互推诿，不服调度，散兵游勇四处劫掠，老幼难民蔽江而下，关内震动。冯子材以七旬高龄，德高望重，被前线将领推举为“前敌主帅”。原先一盘散沙的清军逐渐团结在他的周围，众志成城，要与法国侵略者血战到底。法军尽管气焰嚣张，然而也面临着许多困难：远离后方补给基地；失去泊于江河的炮舰的强大火力支援；兵力不足，能战之兵仅四五千人。冯子材分析了敌我双方的处境，制订了积极防御的战略方针。他亲临前线勘查边境各处山隘，最后选定地势险要、易守难攻的关前隘为预设战场，还命人在东、西两岭间构筑了一道三里多长的土石长墙，墙外挖了深堑，在东、西岭上又修筑堡垒多座，构成了一个比较完整的山地防御体系。在兵力配置上，冯子材把士气高、战斗力强的“萃军”和“勤军”放在主阵地上，在左、右翼派了较强兵力，以防法军迂回包围，最后以强大的预备队驻幕府、凭祥，随时准备投入反攻。一切布置妥当之后，冯子材才放心地说：“不论法人如何进攻，我都可以立于不败之地了！”

法军见冯子材防备精当，不敢从正面进犯，便想从侧翼偷袭。冯子材接到了越南民众的密报，令苏元春率军阻击，同时派出一支“萃军”乘虚袭击法军据点扣波。3月13日，从侧翼偷偷来犯的法军遭到了苏元春部的迎头痛击，败逃至扣波时，又遭到守候多时的“萃军”的重击，溃不成军，狼狈逃回了文渊城。

偷袭未成，连吃败仗，法军指挥官尼格里深感脸上无光，为捞回面子，他不待援军到齐便仓促决定提前发起全面总攻。

3月23日清晨，法军二千余人趁大雾偷偷进入镇南关，一路重点进攻东岭炮台，另一路顺关前隘谷地前进，企图在主力夺取大青山顶峰堡垒后，前后夹击关前隘清军阵地。敌人以新式开花大炮为掩护，来势极猛。东岭上赶修起来的五座炮台，很快就被攻陷了三座。

法军占领东岭后，居高临下，以重炮轰击关前隘长墙，其主力则乘势向长墙猛扑过来。在这关键时刻，冯子材朗声高呼：“如果再让法军入关，我们有何面目去见两广父老！”在主帅爱国热情的激励下，士兵们勇猛无畏，拼命杀敌。恶战一直持续到深夜，援军相继赶来，充实了前沿阵地的兵力。敌人疯狂的进攻终于被击退了。

当天晚上，身为前敌指挥的苏元春等产生了畏敌情绪，借口弹药不足要求后撤。对前来劝说的表兄黄元高，冯子材愤然拔出指挥刀，喝道：“你知道这里是军法重地吗？”吓得黄元高连话都说不出来，慌忙退出。苏元春等又亲自请求，被冯子材严词拒绝。他慷慨激昂地说：“我不会退！我誓与此墙共存亡！法国人说广西的门户不复存在了。我们要用他们的头来重建广西的门户！”一席话说得怯敌的将领羞愧难当，坚定了坚决抵抗的决心。镇南关清军大败来犯法军第二天清晨，大雾弥漫，数步之外便不见人影。法军发动了更大规模的进攻，兵力增至七八千人，大小火炮数以百计。霎时间，关前隘炮声震天，硝烟直冲云端，远在几十里外都能听见炮声。在强大的炮火掩护下，法军主力再一次向清军阵地猛扑。狼群一般的法军转眼便拥到长墙下，有的甚至已经爬上了长墙，眼看长墙阵地就要被攻破了。在这千钧一发之际，冯子材“以帕裹首，赤足草鞋”，振臂一呼：“有进无退！”率先手持长矛跃出墙外。他的两个儿子相荣、相华紧随其后。

清军将士看到年近七旬的主帅亲自冲锋陷阵，顿时热血沸腾，打开长墙栅门，一齐从墙内冲出，以排山倒海之势冲入敌群，与敌展开殊死肉搏。法军没料到清军会以肉搏方式反攻，本身又不善格斗，心中立时没了刚才的锐气，只有招架之功而无还手之力。

经过几个小时的激战，清军终于把敌人压制到山谷里。此时，王孝祺、王德榜两军先后杀到，经过“七上七下”的激烈争夺，夺回了被法军占领的三座炮台，并赶走了占据西岭的敌人。中国军队完全掌握了战役的主动权。不久，各方面援军及几千名越南兵勇汇拢，法国侵略军欲进不得，欲退无路，陷入了重重包围之中。

3月25日，冯子材发出总攻击令。清军各部从各山头、战壕里浪潮般涌出，向困在山谷的法军猛冲过去。法军惊恐万状，溃不成军，有数十名军官和一千多名士兵被当场击毙，少数漏网的残敌仓皇往越南谅山方向奔逃。中国军队取得了镇南关战役的完全胜利。

为继续扩大战果，不给敌人以喘息之机，冯子材指挥清军乘胜追击，收复文渊，直逼谅山城下。

法军指挥官尼格里为挽回败局，在谅山作了固守安排。他以主力扼守谅山门户驱驴，以屏蔽谅山；另以一部兵力分守谅山与外界联系的交通要道；留下老弱残兵驻守谅山的城垣堡垒。冯子材深知清军攻坚能力不强，待法军布置妥当，再想攻取谅山，就会困难重重。于是，他召集部下，商定了“正兵明攻驱驴，奇兵暗取谅山”之计。

27日，冯子材派杨瑞山率部在夜色掩护下从小路进至谅山城下潜伏。第二天，冯子材率各部兵分三路逼攻驱驴。激战中，尼格里胸部中弹，无法指挥。接替指挥的爱尔明下令法军退往淇河南岸。清军顺势冲进了驱驴。守卫谅山的法军一见满山遍野的清军，慌了神，慌乱中也不管对岸还有许多自己人便砍断了淇河浮桥。留在北岸的法军无路可退，一部分缴械投降，一些自恃会游水的拼命向谅山泅渡逃命，结果溺死河中的不计其数。城下的杨瑞山部乘乱杀出，一举冲入谅山城。

镇南关和谅山大捷是中法战争中规模空前的大胜利。它从根本上扭转了中法战争的局面，沉重地打击了法国侵略者，并直接导致了法国国内矛盾激化，茹费理内阁因战败而倒台；同时它又极大地鼓舞了清军将士。冯子材命令各军“跟踪追剿，不准延缓”，以席卷之势又收复了一批城镇。

当时的战局对中国方面极为有利。

可是，腐败的清朝统治者却认为，继续打下去“有碍中外和局”，高叫“乘胜即收”。6月9日，李鸿章在天津与法国驻华公使巴德诺签订了《中法会订越南条约十款》，正式承认越南为法国的“保护国”，答应撤出中国军队，允诺法国在中国西南的种种特权。至此，法国不胜而胜，中国不败而败！从此中国西南边省门户被打开，成为法国对华扩张的重要地域。

冯子材领导的抗法战争胜利，虽然被腐朽的封建统治者断送了，但他高超的指挥艺术，不顾年迈，勇敢抗击外敌侵略的爱国热情，却深为广大军民敬佩。当老英雄凯旋时，沿途居民以香灯、爆竹拜迎三十余里。诗人黄遵宪特作《冯将军歌》颂之：

将军气涌高于山，看我长驱出玉关。

平生蓄养敢死士，不斩楼兰今不还。