毕昇（活字印刷术发明者）
毕昇简介
毕昇：又作毕晟，中国发明家，发明活字版印刷术。北宋淮南路蕲州蕲水县直河乡(今湖北省黄冈市英山县草盘地镇五桂墩村)人。1989 年在湖北英山县发现毕异墓碑。宋初为书肆刻工。宋庆历年间( 1041-1048)，他根据实践经验，发明胶泥活字印刷技术。他的字印为沈括家人收藏，其事迹见《梦溪笔谈》卷十八。
生卒年：约970年~1051年
性格特点：认真总结前人的经验，熟悉并精通雕版技术
历史功过：活字印刷术的发明，是印刷史上的一次伟大革命，是我国古代四大发明之一，它为我国文化经济的发展开辟了广阔的道路，为推动世界文明的发展作出了重大贡献。
名家评点：黄宣正：毕昇创造发明的胶泥活字、木活字排版，是中国印刷术发展中的一个根本性的改革，是对中国劳动人民长期实践经验的科学总结，对中国和世界各国的文化交流作出伟大贡献。
毕昇传记
国人的骄傲
在中国历史上出现了一位活字印刷术的伟大发明家毕昇，这是中国人的骄傲。
活字印刷术的发明，是中国印刷工业史上一次大的飞跃。这一伟大的创举，将中国古代印刷术推向了一个新的高峰，它开拓了世界活字印刷术的新纪元。欧美国家的学者，过去一般都认为活字印刷术是十五世纪欧洲人的发明，因而讴歌欧洲人对于世界文化的贡献。然而，历史真实告诉我们，活字印刷术和雕版印刷术一样，是中国人发明的，毕昴就是世界上发明活字印刷术的第一人。并且我们也有理由深信，欧洲的活字印刷术同雕版印刷术一样，都是接受了中国的影响而产生的。
素称“文明之母”的印刷术，它的产生给祖国带来了文明与进步。凡是十三、四世纪来过中国的西洋人，对当时中国物资的丰富和文化的发达，莫不惊异爱慕，并为之倾倒。马克思对中国印刷术、火药和指南针的发明，曾高度评价为：“预先资产阶级社会到来的三大发明。”并形象地比喻说：“火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术却变成新教的工具，总的来说变成科学复兴一的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。”马克思在这里，充分地肯定了中国印刷术的发明对世界进步的贡献。毛泽东也指出了在中华民族的开化史上，“一千三百年前，已经发明了刻版印刷。在八百年前，更发明了活字印刷”。
“中国是世界文明发达最早的国家之一，中国已有了将近四千年的有文字可考的历史。”就是到了近代，日本学者实藤惠秀还在其著作的《中国人留学日本史》一书中，赞誉说：“活字印刷术的发明是中国一项名耀于世的贡献。”可见，中国活字印刷术的发明家毕昇，至今已铭记在世界人们心目之中。
中国有着悠久的文明历史，中国印刷史也源远流长。
生于布衣间毕昇是北宋庆历年间（公元一O四一年——一O四八年） 人。他的生平和活动，史书上记载甚少，只有宋代科学家沈括在其所著《梦溪笔谈》一书中概略提到：“庆历中，有布衣毕昇，又为活版”。“布衣＂就是没有做过官的普通劳动人民，“活版”即指活字印刷。从这句引文中，我们可以知道，毕昇出身劳动人民，生活在封建经济文化高度发展的北宋时期。当时社会矿冶、丝织、制瓷、造纸和雕版印刷等手工业部门的发展都十分显著。经济的发展又促进了科学文化日益发展，雕版印刷已适应不了社会文化发展的要求，就在这种情况下，毕昇继承和发展前人印刷术的成果，开始了在印刷技术上的革新，终于创造出活字印刷术。
回顾印刷史我们的祖先最古时代传播文化、交流思想是用刀刻、锥画成书，把简单文字刻在兽骨和龟甲上，史称“甲骨文”。从公元前十三、十四世纪起，他们又把字刻在或铸在青铜器上，史称“铭文”。大概从商朝开始，有了竹木的书，用竹做的书，古人称做简策；用木做的书，称作版牍。这些古简都是用毛笔和黑墨书写的。在竹木书盛行的春秋战国时期，也开始把字写在缣帛（古代一种质地细薄的丝织品）上，韩非子说过：“先王寄理于竹帛。”墨子也说过：“书之竹帛，传遗后世子孙。”自从我国发明。
造纸之后，把字又进而写在纸上，细细的一卷纸可以代替过去整车的竹木简，价钱十分便宜。比起简版、缣帛不知要方便多少倍。不过，靠手抄写书籍是非常麻烦的，要想取得一部书，要一个字一个字的从头至尾抄写，一部书就要抄写很长的时间，倘若一部卷帙浩繁的书籍，往往就要抄写几个月，多达几年。况且相互抄写，容易抄错抄漏。
一旦遇到天灾人祸，使仅有抄本毁掉，实为痛惜。随着社会的发展，要求读书的人越来越多，只靠手抄书难于满足人们对文化的需求。这样，客观现实要求人们去改变以手抄书的现状。当时社会上印章和石刻的长期使用，特别是拓石方法应用的出现，给改变以手抄书，雕版印刷的产生提供了可能的条件。
远在春秋战国时期印章就已使用，这是一种反刻的文字取得正写文字的方法。公元前七百多年的春秋时代，秦国就有了石刻文字。东汉灵帝嘉平四年（公元一七五年），将重要的儒家经典刻在四十六块高大的石牌上，作为古代读书人的范本，称《嘉平石经》。后来有人发明了用纸在石碑上墨拓的方法。石碑上的文字是用阴文正写的，先将浸湿了的纸覆在石碑上面，用手轻轻拍打，使纸透人石碑罅隙处，待纸干后，刷墨于纸上，然后把纸揭下来，取得了正写文字的复制效果，这种方法称拓石。拓石技术的存在是雕版印刷术产生的另一个渊源。所谓雕版印刷术就是印章和拓石两种方法的综合。雕版最好选用质地坚硬的枣木、梨木等，在其板面上刻上阳文反写的文字，然后加墨覆纸印刷，字就留在纸上了。中国雕版印刷术就这样向世界宣告产生了。
至于什么时间产生的雕版印刷，中外史学界历来众说纷纭。只有唐朝一说，被多数学者所承认。雕版印刷术要比用手抄写书不知要方便多少倍，对祖国文化传播起了重大作用。一九00年于甘肃敦煌千佛洞里发现一部我国唐代咸通 九年（公元八六八年）木刻《金刚经》。这是由七个印张粘接而成的全长十六尺卷子，举世闻名的现存世界上第一部印本书。中国这部珍贵文物，一九0七年被帝国主义分子斯坦因盜到伦敦，现藏英国博物馆里。九世纪初，我国雕版印刷已相当普遍了，从民间的历日到文人的著作及佛教的经典，均有了刻本。印刷业已遍及今四川、江苏、安徽和洛阳一带。
五代十国时期，雕版印刷又有一次较大的发展。后唐宰相冯道奏请雕印九经，国家雕版印刷儒经就从这时开始。宋朝初期，雕版印刷发展到全盛时期，宋太祖开宝四年（公元九七一年）张徒信在成都雕版印刷全部《大藏经》费工十二年，雕版达十三万块之多，计有一千零七十六部，五千零四十八卷，是我国印刷史上较早的最大一部书。由于宋朝印刷术的发展，各种书籍多数均有了印本。今天保存下来的也比较多，因为书本较古，刊印技术又较讲究，所以被后代视为珍宝。
雕版印刷也有着难以克服的弊病，印一页书要雕一块版，如印一部书特别是大部头的书，不知要雕多少块版。这些雕版虽然比手抄写方便，但与得要花费几年时间，耗费精力太大，而且刻出大批雕版也不便存放，如《大藏经》一部书就有十三万块版面，就要占用很多房屋存放。一旦在雕刻的版面上发现了错别字，不能有丝毫的串版和更字余地，不是毁版重雕，就是错误印刷，给文化传播带来了损失。
活字印刷术毕昇发明的活字印刷术就改进了雕版印刷术的缺欠。据沈括所著《梦溪笔谈》记载可知，活字印刷术即活字印书法。实行排版印刷，随意装拆，每个字都能利用许多次，只要有一套活字，什么书都可以印，既方便又经济。这是中国人民一项伟大的发明，完成了印刷工业史上的一项重大革命。关于毕昇这一发明，因为有当时著名科学家沈括在《梦溪笔谈》一书中的真实记载为佐证，应当说是无可非议的。
早于德国谷腾堡的发明四百年这也是事实。虽然截至目前我们对毕昇的身世知道的还不够多，但根据《梦溪笔谈》卷十八中的一段记述，完全可以确信无疑。
毕昇发明的活字印刷术分制字、排版、印刷和回收活字四道工序。根据沈括《梦溪笔谈》的记载，毕昇是用胶泥造的活字，胶泥就是粘土，用粘土刻字，字迹凸出来的厚度薄如铜钱。每字作为一印，用火烧硬。预先备好一块铁板， 上面覆盖混合的松脂、蜡和纸灰等。要印的时候，先在铁板四周放个铁框，（叫做铁范），在框里把字排进去，摆满一铁框就是一版，然后把版送到火上烘烤，等腊熔化，用一平板把字压平。于是取下冷却，泥字就固凝在版上，即成版型，就可以在版上涂墨印刷了。
这种方法虽很原始简单，但也现代铅字排版印刷基本原理是一样的。 沈括评论毕昇发明的活字法说：“若止一、二本，未为简易，若印数十百千本，则极为神速。”经常做两块铁板，一版在印刷，一版在排字，第一版印刷完，第二块版又准备好，更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，如“之”、“也”等字，每字有二十余印，以备一版内有重复者。不用时，放在木格子里，按韵分类，贴上纸写的标签。少见字，事先术备好，临时刻制，以草火烧，转眼可成。
毕昇对木活字也做过多次试验，效果并不理想。沈括在这方面也记载说，所以不用木料做字模是因为木料的纹理有疏有密，沾水后高低不平，并且与药相粘连不容易取下来。不如烧土字印，用过后再上火烤，药溶后用手一扫， 字印全部脱落，一点不沾污。
毕昇发明的活字印刷，制版迅速，印版中有错误随时可以更改，印刷质量好，速度快，提高了印刷效率，对加速科学文化的传播，促进人类文化的昌盛，作出了不朽的贡献。但是在封建社会里，封建统治阶级对科学的发明是不重视的。对毕昇这样一位伟大的发明家，他所发明的活字印刷术生前得不到支持，直至死后，仍未得推广。他的字印最后归于沈括的侄子辈，当作文物加以保存。推其另一原因，当时社会上读书是少数人的事，一部书在一定的时间内，需求量还不够多，难得有大量的发行，书的流通是缓慢的。若采用活字印书，一次印数太少很不经济，印得太多又要积压，出版商是不上算的，因此，不如靠雕版印刷来维持。这样一来，历史上留下来的毕昇活字印刷品就很难发掘，给史学界对毕昇的研究也带来了一定的困难。
有人认为，“火烧胶泥作字，似不合情理＂。“泥不能印刷”，对毕昇能否发明泥活字印书提出了怀疑。实际上，这种说法已被历史事实所否定。清康熙间泰安徐志定所创磁刊，以为“坚致胜木”，称“泰山磁板”。道光年间，安徽省泾县。 一位教书先生瞿金生费尽了三十年心血，制造泥活字十万多，用这些泥活字印刷了《瞿氏宗谱》和《泥版试印初编》等，字迹均匀，清楚美观。
也有人认为，在毕昇之前中国就已有了活字印刷术。其根据，泰瓦当载秦始皇二十六年（公元前二二一年）诏书四十字，四字为一范，合十范而成文。又见秦公敦每字为一范“益知活版术东周时已有之”。武断地把活字的发明提早到二、三千年前。那时纸还没有发明，即使是简单的知道了活字版的原理，也无条件应用到印刷术上。又说，后晋天福年间（公元九三六年～九四三年）发明了铜活字版。但是，以这样铜活字印刷的书，从未有人见过，史书上又无记载，论据不足，也难以置信。
对于毕昇的历史，一向无考，只知道他是一位十一世纪中期民间活字印刷术的发明家。一位国外学者把毕昇说成“铁匠＂，于是“铁匠”一说，在国外照抄照传。
近代我国史学家才在沈括的《梦溪笔谈》卷二十里查到了出处。原来文中提到的“老锻工”毕昇，是宋真宗大中祥符中（公元一00八一一0一六年）人，与活字印刷术发明家毕昇并非一人，毕昇与毕昇，音同字不同，而且两者时代相去三、四十年。毕昇发明活字印刷年代是公元一0四一年——一O四八年，而这时的老锻工毕昇已是一位高寿的老人，再去研究发明印刷术，显然是不可能的事。
毕昇发明的活字印刷术，虽然不被官府所重视，不及雕版印刷流行广泛，但是也没有中断，一直被人们使用着，发展着。到了元代才有了较大的发展。元仁宗延柘元年（公元一三一四年）前后，山东人王祯，在毕昇发明的活字印刷原理启发下，创造了木活字印刷术。明孝宗弘治元年（公元一四八八年） ，无锡人华理，开始使用铜活字印刷。使毕昇发明活字印刷术得到了改进和推广，促进了我国印刷工业进人了一个新的振兴和发展阶段。
印刷术的发展元代农学家王祯发明了木制活字，其方法在他的著作《农书》后面，有较详细的记载。首先把字样糊在板上雕刻，字与字之间稍微有一定的间隔，雕成之后，用细齿小锯分字锯下，成为四方形，再拿小刀修理四面，使得每个活字都按其标准大小高低相同，然后排字成行，用竹片作为界行，将字夹紧。字排满后，再以木楔楔好，使字平稳，然后便可加墨印刷了。元贞元年（公元一二九五年）王祯任安徽旌德县尹，写了一部农书，因字数过多而请工匠造木活字，约三万余字，两年刻完。本意用来印刷所写的农书，但因各种原因没有实现。其后于大德二年（公元一一九八年），开始试印自己纂修的《大德旌德县志》，全书共有六万多字，不到一个月的时间，印成了一百部。
王祯不仅以木活字代替了毕昇的泥字和元初人的锡字，而且还创造了转轮排字盘和“以字就人”的拣字法，提高了拣字排版效率。更珍贵的是王祯把制造木活字的方法和印刷术系统地记录下来，编写了一部《造活字印书法》。王祯把毕昇活字印刷术发扬光大，是继毕昇之后在我国印刷工业史上有过重大贡献的人物之一。
在王祯以后二十多年里，木活字印书在安徽浙江一带广为流行。
延祐六年（公元一三一九年）十月，有个广平人马称德，字致远，做奉化知州时，在任三年，曾镂活书版至十万，至治二年（公元一三二二年）用活字书版印成《大学衍义》四十三卷二十册。在敦煌千佛洞中曾发现元代维吾尔文的木活字，这说明元代的木活字印刷术，已传播到新疆维吾尔兄弟民族中间。
到了明、清两朝，木活字更为流行，明崇祯十一年（公元一六三八年）起，已用木活字出版北京发行的《邸报》。江南各地，多用来排印族谱和家谱等。清乾隆年间，曾刻成大小枣木字二十五万三千五百个，先后印成《武英殿聚珍版丛书》一百三十八种，二千三百多卷。清代私人和书坊也多采用木活字印书，如《红楼梦》一书，在乾隆五十六年及第二年以木活字两次印刷，称“程甲本”和“程乙本”。
金属活字印刷在我国印刷工业史上也占有一定位置。大约在元初，早于木活字，就有人铸造锡活字。王祯所著《造活字印书法》一书中提到“近世又铸锡作字，以铁条贯之，作行嵌于盔内，界行印书；但上项字样，难于使墨，率多印坏，所以不能久行”。因此，多半途而废，不能流传下来。不过，应看到毕昇泥活字的发明不仅影响到木活字的应用，也影响到金属活字应用的试验。锡活字的试验，说明了中国在世界。上最早产生了金属活字。
宋、金、元朝多用铜版印抄。明孝宗弘治元年（公元一四八八年） ，出现了用字模浇铸的铜活字，开始使用铜活字印刷，在江苏一带比较流行，其中无锡华家和安家，他们以铜活字版印书为最多。到了清代用铜活字印刷了著名百科全书《古今图书集成》，康熙末年也有人以铜活字印自己的文集。
毕昇活字印刷术的发明，对中外历史的文明产生了巨大影响，促进了我国文化的传播和迅速发展，从宋朝至清末九百多年的时间，书籍生产量大量增加，可谓“汗牛充栋＂。
随着中外各国人民友好往来和科学文化的交流，中国的印刷术先后传人邻邦朝鲜、日本、越南、琉球菲律宾、伊朗，并影响了欧洲及非洲的埃及等。毕昇发明的活字印刷术，首先传到了朝鲜。朝鲜人民根据其原理，制成了陶活字。据说，日本藏的《性理喻林》、《玉纂》《古今历代撮要》等书，均是陶活字印刷而成。朝鲜以木活字印刷的历史也很悠久，只晚于中国王祯木活字印刷七、八十年。明洪武九年（公元一三七六年）印成了《通鉴纲目》。朝鲜印刷史上最大的成就，是在世界上首先大量铸造金属活字。
十五世纪初开始由政府主持大规模铸造铜活字，于明成祖永乐元年（公元一四0三年）二月设立“铸字所”，几个月的时间就铸铜活字数十万，并开始印书籍。朝鲜印刷业发展是同中国的影响分不开，朝鲜史书上曾记载说：“活版之法，始于沈括，而盛于杨惟中。”这里所指的沈括，实际上就是中国的毕昇。朝鲜铜活字的产生，要早于欧洲四十年，中国铜活字的产生很可能也是受到了朝鲜影响的结果。
活字印刷术又从朝鲜传到了日本。日本丰臣秀吉侵略朝鲜时，把朝鲜宝物图书及活字掠去，才开始有了活字印刷。日本称活字版为“一字版”或称“植字版”，或仿中国称“聚珍版”。据说文禄二年（公元一五九三年） 就开始用活字印《古文孝经》，最大的印刷工程是利用木活字，刊印全部《大藏经》共六千三百二十三卷。
活字印刷术还传到了西方。元代木活字传人新疆，出现了世界上最早拼音文字的活字。其后从新疆经由波斯、埃及再传人欧洲。也有人如莱麦撒认为中国人所发明之航海罗盘针、火药、钞币、纸牌、算盘等皆由蒙古输入欧洲，活字版印刷术同时也由远东输人欧洲。还有人认为来中国的欧洲旅行家、商人、教士与俘虏等风闻到了活字印书法，回国后把活版印刷介绍给国人。总之，欧洲活字印刷术是受中国影响而产生的，这一点是肯定的。
明英宗景泰七年（公元一四五六年）德国人谷腾堡，首先在梅因兹地方使用活字印书。他初步制成了铅、锡、锑合金的欧洲拼音的活字，并用来印刷《谷腾堡圣经》。这种欧洲印刷术反过来又传给了中国。陆费逵在《六十年来中国之出版业与印刷业》一书中，把西欧印刷术传人中国之事比喻为“外孙回外婆家”。以后相继传到意大利、希腊、法国、捷克、西班牙、葡萄牙、英国等。十六世纪俄国莫斯科、印度的果阿也均设立了印刷所。十七世纪，传入美国，十八世纪传人加拿大，十九世纪，传人澳洲。至此，活字印刷术传遍了世界各地，推动世界各国科学文化的发展。
毕昇这位伟大的活字印刷术的发明家，他的名字同祖国荣誉一起载人世界 史册，永被世界人民所怀念。