萧奉先（契丹灭亡祸首）
萧奉先简介
萧奉先：公元12世纪的头30年里，东亚大陆的政治格局发生了剧烈变化，女真人在短期内迅速崛起，并一举灭亡了那个强盛时可以调集数十万强兵，实行汉蕃两制开明政体的大辽，让时人和后人倍感震惊。到底是女真人太善战，还是大辽自身出了问题？萧奉先传将解答这个谜题。
萧奉先传记——
12世纪的头30年里，东亚大陆的政治格局发生了剧烈变化，生活在今黑龙江省哈尔滨市东南、阿什河流域的女真人在短期内迅速崛起。他们在这30年内，相继灭亡了对峙长达160余年的大辽和大宋。尤其是辽朝，这是一个鼎盛时可以调集数十万强兵，实行汉蕃两制开明政体的大国。这样一个帝国居然率先崩塌，实在令人倍感震惊。即便后来耶律大石收集残部转战西域，建立了西辽政权，却再也无力返回故土。
探讨辽朝灭亡的原因，少不得要对其内部的昏君奸臣进行一番评判，昏君自然是辽朝最后一个皇帝天祚帝，而奸臣的代表则是国舅萧奉先。
萧奉先，契丹名糺邻·得里底。辽朝后期时，贵族通常既有汉名，又有契丹名，后人往往不明所以，将一个人当作两个人，结果在《辽史》中给他写了两篇传记：一篇名为《萧奉先传》，另一篇名为《萧得里底传》。两篇传记各存在一些讹误，但互补之下，再参详一些其他资料，我们可以认识到一个更真实的萧奉先。
他是契丹国舅帐出身。国舅帐在辽朝是个非常庞大的概念，他们统一冠以汉姓“萧”，内部却存在好几个分支。到了辽末，较有影响的主要有三支，分别是国舅夷离毕帐、国舅大翁帐、国舅小翁帐。萧奉先出自国舅夷离毕帐一系，曾祖父萧继远，契丹名杨隐·留只哥，尚辽景宗长女观音女；祖父萧绍宗，契丹名胡都堇·匹里，尚辽圣宗第一女燕哥，生三子萧永、萧宁、萧安；父亲萧宁，字安定，契丹名撒钵，萧绍宗次子。而萧奉先，除了有萧嗣先（契丹名敌里，一作糺里）、萧保先等兄弟，还有一妹名夺里懒。家族几代都是皇亲国戚。
根据《辽史》记载，萧奉先其貌不扬，身材矮小且略有驼背，性格外宽而内忌，若非拥有贵戚背景恐怕难以获得高位。他出仕于大康中期，先补为祗候郎君，后迁为兴圣宫副使，兼同知中丞司事。他的夫人也不是一般人，乃辽道宗之弟耶律弘本（契丹名阿辇·和鲁斡）之子耶律淳与萧普贤女的女儿。她为萧奉先生了两男一女，长子萧昂（契丹名么撒里，一作么撒、磨哥），次子萧昱（契丹名郍野里，一作那野），女儿涅里。
他的妹妹夺里懒于辽大安三年（1087年）嫁与燕国王耶律延禧（辽道宗皇孙），次年册封为燕国王妃。辽大安五年（1089年），夺里懒为耶律延禧生子。萧奉先兄弟因夺里懒的缘故，相继得到提拔。
此后，萧奉先又历任宁远军节度、长宁宫使、同签点司事等职务。辽大安九年（1093年），萧奉先夫人耶律氏病故。辽寿昌二年（1096年），他以都监的身份随西南面招讨司讨伐达里得、拔思母二部，获取大量俘虏而归，改授同知南京留守事；辽寿昌五年（1099年），授同知北院枢密使事，后又授北面林牙。
公元1101年，辽道宗崩，燕国王耶律延禧即位，是为天祚帝，改寿昌七年为乾统元年。当初，耶律英弼（契丹名胡睹衮·乙辛）害死天祚帝的父亲耶律濬（辽道宗太子）以及祖母宣懿皇后萧观音，并意图谋害天祚帝，最后于辽大康九年（1083年）以叛逃宋朝的罪名被缢死。天祚帝登基之后，开始对耶律英弼的余党进行清算，下诏给萧奉先和北院枢密使耶律祺（契丹名撒班·阿思）二人专办此事。耶律祺时年68岁（虚岁），虽文武双全，但生性贪婪。他在处理此案时，为那些能够给予其贿赂的涉案人员开脱罪责。萧奉先虽知其中内情，但耶律祺是托孤重臣，难以撼动，也只能睁一只眼闭一只眼。
辽乾统三年（1103年），萧奉先出任西北路招讨使。在任上，他仗着自己的后族身份，欺辱同僚下属。外号“强棠古”的西北戍长耶律棠古看不惯萧奉先的做派，与之发生争执，萧奉先一怒之下罢免了耶律棠古的职务。耶律棠古不服，向朝廷上书，但未得到积极回应；而萧奉先则在一年后再任知北院枢密使事。
辽乾统五年（1105年），西夏遭到北宋进攻，由于崇宗李乾顺娶了天祚帝的族妹成安公主耶律南仙为王后，便派人请辽国出面调停。天祚帝派萧奉先与知南院枢密使事牛温舒前往北宋阐述辽国立场：“朝廷出兵侵夏，今大辽以帝妹嫁夏国主，请早退兵，还所侵地。”北宋设宴招待两位辽使。在宴席上，北宋安排演戏的优人穿上道士的服装，架上药炉，然后向萧奉先和牛温舒伸手道：“土少不能和。”表面上是说，少了泥土是不能和泥抹在药炉上的。牛温舒却听出了弦外之音，明白北宋这是借优人之口暗示，西夏割让的土地少了是不能缔结和约的。牛温舒作为汉人深谙此道，他站起身来，抓了一把土放在怀里。宋徽宗不明其意，牛温舒说道：“臣奉天子威名来和，若不从，则当卷土收去。”宋人知道辽使态度坚决，只得接受调停，与西夏言和。萧奉先作为契丹人可能对汉人的外交辞令不是很精通，因此此行主要是起到威慑作用。
之后，北宋方面派出翰林学士林摅前往辽国阐述北宋立场。林摅是蔡京引荐的，蔡京对他暗授机宜，让他找茬生事，激怒辽人借以邀功。林摅按照蔡京的指示，用各种方式激怒辽人。天祚帝大怒，断了客馆三天的水粮，才将饿得奄奄一息的林摅放回，并在该年年底再遣萧奉先、牛温舒前往北宋发出抗议，要求宋人归还夏宋元符讲和以后侵占的所有西夏领土。经过一番朝议，宋徽宗只答应归还崇宁年间占据的西夏领土，与西夏达成和解。
辽开泰七年（1018年）的元始天尊鎏金银冠，辽陈国公主墓出土
萧奉先归来之后，继续在北院枢密使的位置上干了5年；辽天庆二年（1112年）春，萧奉先随同天祚帝的捺钵（辽帝的行营）迁移至春州（今内蒙古兴安盟突泉县西北部的宝石镇），在混同江钓鱼。附近的女真部落酋长纷纷前来朝拜天祚帝，女真完颜部首领乌雅束同弟弟阿骨打（汉名完颜旻）、吴乞买（汉名完颜晟）也在其中。恰逢“头鱼宴”盛典，大家饮酒作乐。酒至半酣时，天祚帝命令女真酋长们依次起舞助兴。完颜阿骨打时年44岁，不擅长跳舞，便推辞不起，天祚帝反复命令其起身，阿骨打不为所动。事后，天祚帝与萧奉先谈及此事，说道：“前日之宴，阿骨打意气雄豪，顾视不常，可托以边事诛之。否则，必贻后患。”萧奉先答道：“粗人不知礼义，无大过而杀之，恐伤向化之心。假有异志，又何能为？”萧奉先认为，女真完颜部不只阿骨打一人，如果他们要叛乱，就算杀了阿骨打，还会有别人，也没什么意义。随后，乌雅束和阿骨打、吴乞买、堂侄粘罕（汉名完颜宗翰）以及族人胡舍（即兀室，汉名完颜希尹）陪天祚帝呼鹿、刺虎、搏熊，这才讨好了天祚帝。天祚帝赏赐他们官爵，完颜部也由此得到了萧奉先的照顾。
自辽乾统九年（1109年）开始，女真完颜部持续了数年饥荒，饿殍遍野，强者为盗。阿骨打借着这个时机组建了一支具有战斗力的骑兵。在参加完“头鱼宴”之后，阿骨打开始举兵向邻部的赵三大王和顺国阿鹘产大王产发起进攻，劫走他们的家属。赵三与阿鹘产前往咸州详稳司（今辽宁开原市一带）提起诉讼，详稳司将诉状上递至北枢密院。萧奉先看过状子之后认为只是寻常的部落斗殴事件，便发回咸州自行问责处理。
辽天庆三年（1113年）三月，阿骨打以应诉为名，率领500骑兵闯入咸州。阿骨打径自前往详稳司与赵三、阿鹘产等人当庭对质。经过一番激烈的争吵之后，阿骨打依旧是傲气凌人，不肯服软。咸州详稳司打算派专人来审理此案，但阿骨打却在夜间带着他的骑兵目中无人地离去。随后他派人向北枢密院递交诉状，称咸州详稳司要杀害他，所以不敢前往继续对质。
该年，萧奉先被加封为守司徒、兰陵郡王，但他面对阿骨打与咸州详稳司之间的复杂诉讼却完全没有对策，只希望此事能不了了之。十月，完颜部首领乌雅束去世，阿骨打继承兄长之位，开始蓄谋更大的叛乱。16年前，女真纥石烈部首领阿疏投奔辽人，阿骨打以此为借口在边境上大修城堡备战。知黄龙府事、东北路统军使、静江军节度使萧兀纳（已改名为特免·挞不也）派遣节度使捏哥前往责问，并上报北枢密院。萧奉先见报后，又派遣枢密院侍御耶律阿息保继续责问，阿骨打借口辽人庇护了阿疏，为此备战自保。耶律阿息保回去复命之后，辽朝也开始准备对女真的防御工作。萧兀纳调集四院统军司诸军前往宁江州（今吉林省扶余县一带）与当地州军会合，同时北枢密院派遣海州刺史高仙寿，调集渤海子弟军1000人应援，实际到达宁江州的渤海军约为800人。阿骨打先发制人，召集2500人先攻破了应援的渤海军，再入宁江州大败萧兀纳，前后大约花了两个月的时间。
消息传至天祚帝的捺钵，君臣为之震动。天祚帝为此召开群臣会议，商议对策。汉人行宫副部署萧陶苏斡认为，女真国虽小，但是其人勇敢善射，自捕获辽朝叛人萧海里（乾统二年事）以后，势力便日益强大。辽军士兵长期没有实战经验，万一遇到强敌，稍有不利便可能导致诸部离心，那时局面就难以控制了。不如大举征发诸道兵马，用威势压服，这样他们就该屈服了。而萧奉先则回应道，如果按照萧陶苏斡的计谋行事，不过是向女真人示弱。现在只要征发滑水（今浑河）以北的兵力，就足以压服女真。最终，辽朝按照萧奉先的计划，派遣萧奉先之弟守司空、殿前都检点萧嗣先为东北路都统，萧兀纳为副统，征发契丹、奚兵3000人，中京路禁军、土豪兵2000人，又从其他路调来武勇2000人，以中京虞侯崔公义充都押官，侍卫控鹤都指挥使、商州刺史邢颖为副押官。
由于辽国承平日久，大家听说随军攻打女真可以得到赏赐，于是纷纷携带家属簇拥军营随行，屯兵出河店。萧嗣先与萧兀纳的大营安扎在斡邻泺（斡论泺、长泺）东。该年十月，出河店与斡邻泺的辽军驻扎完毕，与江宁州的女真对垒。十一月，阿骨打召集甲士3700人，急速攻破出河店大营，辽军押官崔公义、邢颖等人皆战死；之后，阿骨打迅速赶至斡邻泺，击溃萧嗣先与萧兀纳军。辽营中的大量战利品就这样落入了女真人之手。自此女真部落势力迅速膨胀，并于次年建元“收国”，进一步与辽朝分庭抗礼。
萧奉先闻听萧嗣先战败，大为着急，担心天祚帝震怒之余将弟弟处死，于是向天祚帝奏称，东征军溃败之后四处劫掠，如果不赦免他们的罪行，这些人极可能会拥兵自重，成为大患。天祚帝无奈，只好赦免萧嗣先和萧兀纳的死罪，将二人坐地免官，溃败之军犯下的罪行和丢弃的武器也一概不予追究。诸将见战死无功，逃生无罪，于是纷纷效法，每遇女真军都有大批望风而逃的辽军士兵。
刻有契丹小字的天云军详稳鱼符
本来辽朝的军国大事是不允许汉人干预的，但天祚帝连遭两败，开始怀疑萧奉先不懂军事，于是改召南府宰相汉人张琳、吴庸等人商议。张琳只不过是个儒生，对辽朝军务并不了解，他提议调度20万汉兵分路进军，言必能取胜。天祚帝嫌20万太多，砍掉一半，命令中京、上京、长春、辽西诸路根据家资备军，每300贯凑一个士兵，武器装备随便。张琳等人也不关心武器装备问题，结果大家自备的多为刀枪和毡甲，用于远程攻击和防备的弓弩、铁甲则少得可怜。辽朝运用此法凑集了约20万骑兵、7万步兵。辽军分别以西北路招讨使耶律斡里朵、黄龙府尹耶律宁、复州节度使萧湜曷、左祗候郎君详稳萧阿古为涞流河路、黄龙路、咸州、好草峪四路行军都统，配备汉人为副统，兵分四路向女真进发。
辽天庆五年（1115年）四月，天祚帝派遣耶律章奴（一作张奴、张家奴）、耶律阿息保等6人携国书劝降女真。耶律阿息保说道：“臣之前出使女真，按照诏书劝谕，他们非但没有屈服，还对臣说：‘如果我们的请求得不到满足（指放还阿疏一事），就不要来见我们。’”但天祚帝不听这些，依然命令耶律阿息保出使女真。耶律阿息保在临行前对萧奉先说道：“此番前往异国，必无生还可能，愿您好好辅佐国家。”之后，他便随耶律章奴来到女真。阿骨打对国书言辞极度不满，扣押了耶律阿息保等5人，仅仅放还了耶律章奴。
八月，由于涞流河路、黄龙路、咸州、好草峪四路大军之间往来消息失误，辽军被女真人各个击破，纷纷溃散，耶律斡里朵等人被天祚帝免官。到了这个时候，天祚帝再也坐不住了，决定亲征女真。他以萧奉先为御营都统、诸行营都部署耶律章奴为副统，统率契丹、汉兵10万人，其中精兵2万为先锋，其余分5部为正兵，诸大臣、贵族子弟千余人为硬军，扈从百司为护卫军，北出骆驼口；又命都检点萧胡睹姑为都统、枢密直学士柴谊为副统，率汉军3万，南出宁江州路；另外，驸马萧特末（萧兀纳长子）、林牙萧察剌分率骑兵5万、步卒40万（人数有夸大）集结待命。辽军号称70万众，实际上可能只有20万左右，自长春州分路进发。
《备茶图》（局部），宣化辽墓壁画
九月，女真军攻克黄龙府，天祚帝不得不对兵力部署进行调整。他将之前的一系列失败，完全归咎于萧奉先，耶律棠古甚至提出要将萧奉先以军法论处。为了平息争议，天祚帝将萧奉先外放为西北路招讨使，提拔耶律大悲奴领北南枢密院、点检中丞诸司等事，并命令围场使萧胡笃（阿不）为中军都统、耶律章奴为都监，作为先锋部队。
十二月，正当先锋部队渡鸭子河之际，耶律章奴突然叛变，率领300人潜逃到上京，意图说服魏国王耶律淳自立为帝主持大局。耶律淳拒绝了耶律章奴的建议，耶律章奴转而假借耶律淳的名义四处招募势力作乱。天祚帝闻听此事大惊失色，连忙组织力量镇压。萧奉先听说耶律章奴叛乱，便派人提醒天祚帝南路汉军可能会与耶律章奴勾结。于是天祚帝派遣同知宣徽北院事韩汝诲前去宣旨，紧急遣散南路汉军，导致汉军将士一哄而散。中军都统萧胡笃调用私奴，赶去镇压叛乱的耶律章奴。耶律阿息保也从女真逃归，与阿疏参与了对耶律章奴的讨伐。
混乱之中，其他几路军营也发生了烧营溃散之事。天祚帝的随行卫兵甚至只剩下三五百人，于是不得不下诏临时招募燕云地区的汉人护驾至广平甸（今内蒙古翁牛特旗境东北部大兴附近）。耶律淳为撇清责任亲自前往广平甸请罪，而耶律章奴也乘机袭击广平甸，被顺国女真阿鹘产大王用300骑兵击败。
就在天祚帝被耶律章奴叛乱搞得焦头烂额之际，渤海又出变乱。有十来个恶少在夜晚乘着酒劲儿杀害了东京留守萧保先。萧保先是萧奉先的兄弟，其部将高永昌借机自称大渤海国皇帝。天祚帝命萧韩家奴与张琳率军讨伐，高永昌向女真求助。阿骨打在派军击退辽军的进攻之后，又击败高永昌，自此辽朝南路的女真部落及东京州县大多归降阿骨打。
耶律章奴之乱一直持续到辽天庆六年（1116年）四月才结束，耶律章奴最终被俘杀，但这场变乱不仅彻底打乱了天祚帝亲征女真的计划，而且使整个辽朝陷入一片混乱之中。
天祚帝在这样的乱局之下，晋封魏国王耶律淳为秦晋国王、都元帅，上京留守萧兀纳为契丹行宫都部署兼副元帅。在枢密院方面，他除了提拔耶律大悲奴外，还命萧察剌为同知枢密院使，又命南面宰相、执政吴庸，南院枢密使马人望，枢密直学士柴谊等人参议国家大事。耶律淳在辽东招募饥民，建立“怨军”，约28000人，意图继续与女真作战。辽天庆七年（1117年）十二月，耶律淳率军与女真人战于蒺藜山，依然还是败绩。天祚帝为了安抚人心，下罪己诏自责。
当初，阿骨打在征服渤海高永昌时，收降了一个汉人。此人名叫杨璞（一作杨朴），辽东铁州人，渤海杨氏家族出身，靠功名登进士第，累官至校书郎。在他的劝说下，公元1117年，阿骨打称帝，改元天辅。阿骨打又以王为姓，取汉名旻，并以安出虎水（阿什河）为国号，称“大金”（安出虎的女真语就是“金”）。他又建议阿骨打：“自古英雄开国受禅，先求大国封册。”于是，阿骨打于金天辅二年（天庆八年，公元1118年）二月，向天祚帝开出停战价码：以兄事阿骨打；岁贡大金；割让上京、中京、兴中府三路州县；以亲王、公主、驸马、大臣子孙为人质；归还女真使者以及原有的信符以及宋、夏、高丽往复书诏、表牒。
耶律大悲奴、萧察剌、吴庸、马人望、柴谊五人虽有才干，但都年事已高，萧奉先的党羽多有不服，暗中教授国人歌谣：“五个翁翁四百岁，南面北面顿瞌睡。自己精神管不得，有甚心情杀女直（女真）。”传到天祚帝的耳中，天祚帝先是哈哈大笑，笑完之后觉得不是滋味，面对阿骨打抛来的不平等条约，五个老头自顾不暇，又拿什么来抵挡呢？于是，他开始考虑罢黜这五人。
四月，萧奉先恢复了北院枢密使的职位，萧察剌改任西京留守，吴庸、马人望、柴谊先后被罢黜，代以李处温、左企弓。如此一来，辽朝的军政大权再次把持在萧奉先手中。
经过一番讨价还价后，阿骨打将协议重新拟为以下十条：
一、阿骨打上徽号为大圣大明皇帝。
二、女真立国号为大金。
三、辽国提供玉辂。
四、辽国提供冠冕。
五、辽国提供玉刻御前之宝。
东怀国王至圣至明皇帝之宝
六、辽、金以兄弟相互问候。
七、逢帝生辰、正旦，遣使来金。
八、辽国每年输入25万匹两银绢给大金，南宋岁贡两国平分。
九、割让辽东、长春两路给大金。
十、送还女真阿鹘产、赵三大王。
萧奉先认为，“大圣大明皇帝”是辽太祖的尊号，不能乱用，于是将阿骨打的徽号改为“至圣至明”；国号“大金”不予认同，当改为“东怀”，其余几条基本可从。他派遣静江军节度使萧习泥烈、翰林学士杨勉为封册使、副使，归州观察使张孝伟、太常少卿王甫为通问使、副使，卫尉少卿刘湜为管押礼物官，将作少监杨立忠为读册使，带着天子衮冕、玉册、金印、车辂、法驾前往女真册封阿骨打。册文如下：
眷惟肃慎之区，实介扶余之俗。土滨上国，材布中嶔，雅有山川之名，承其父祖之荫。碧云袤野，固须挺于渠材；皓雪飞霜，畴不推于绝驾。封章屡报，诚意交孚，载念遥芬，宜膺多戬。是用遣萧习泥烈等持节备礼，册为东怀国至圣至明皇帝。义敦友睦，地列丰腴。呜呼！戒哉钦哉，式孚于休。
杨璞很快发现了问题，册文中没有“兄事”之语；不言“大金”而言“东怀”，所谓“小邦怀其德”之义；“渠材”二字轻佻侮慢，“遥芬”“多戬”等语都不是善意，体式怪异。杨璞将汉文的内涵告知阿骨打，同时告知册封使，必须按照之前约定的内容重新拟定册文才能接受。封册使只得回去转达女真的意思。
对此，天祚帝反复表示，“大圣大明皇帝”绝不能授予阿骨打。阿骨打大怒，回书一封：“册文骂我，我都不晓。徽号、国号、玉辂、御宝我都有之，须称我大金国皇帝兄即已，能从我，今秋可至军前；不然，我提兵取上京矣！”
天祚帝被阿骨打的傲慢与霸道气得够呛，自此产生了强烈的抵触心理，对关于金国方面的消息都不愿意过问。萧奉先揣度上意，将相关坏消息一概压下，不再上报。
辽天庆十年（1120年），阿骨打亲征上京，上京留守挞不也率众投降，金人开始在上京路大肆抢掠，就连辽国皇室的陵寝之地也难逃一劫。祖州有辽太祖的天膳堂，怀州有辽太宗的崇元殿，庆州有望仙、望圣、神仪三殿。而之前被金人攻破的乾、显等州有凝神殿、安元圣母殿，木叶山有世祖殿以及辽朝历代皇帝陵寝和皇妃子弟影堂。金军杀死了这些皇家重地的守卫，从中抢夺大量财宝，最后一把火将其焚烧殆尽。这一系列事件，都极大地打击了辽人的自信心。
萧奉先看到这些报告之后，全部扣押不奏。但是辽人的发源地遭到金人如此破坏，这么重大的事情，众人难免议论，天祚帝到底听到了点风声，便召唤萧奉先询问细节。萧奉先则回答说，金人虽然开始涉足祖陵等地，有小规模侵犯行为，但终是畏惧先祖威严，不敢毁坏灵柩，还派了专人修葺。金人中确实有一些比较文明的将领，比如完颜撒离喝，他在后来进犯陕西的时候，曾经出资修缮了多年失修的唐乾陵。但是完颜撒离喝在金人中却有“啼哭郎君”的外号，用来嘲笑他作战怯阵，可见大部分金人将领是非常残暴野蛮的。萧奉先为金人掩饰之举，虽然照顾到了天祚帝脆弱敏感的神经，但对辽朝的将领官员来说，却犹如晴天霹雳，因为天祚帝的表现实在太令人失望了，国家大事焉能指望！
另一方面，耶律淳招募的怨军成立之后连番被金人打败，还引发了一系列叛乱。辽保大元年（1121年），东南路怨军将领董小丑作战不力被处死，其下属作乱。随后东路都统耶律余睹和东京统军奚人萧干（契丹名挼懒·回离保）出兵逼降了怨军。耶律余睹和萧干自此成为辽末政治舞台上的新角色。
之后，耶律余睹逐步受到天祚帝的重用，使得萧奉先大为猜忌。而这涉及天祚帝太子的册立问题。
前面提到，萧奉先之妹燕国妃夺里懒在辽大安五年生一子，这是萧奉先家族开始受到重用的起点。不过此子可能早逝，《辽史》中没有留下名字。辽大安九年，夺里懒又生下一子，名为撒鸾·雅里，而她本人约在此后不久去世。《辽史》中关于天祚帝皇后的记载，后半部分可能窜入了元妃的事迹。燕国妃的去世，使萧奉先家族的地位受到了一定的影响。辽寿昌二年，国舅大翁帐萧义次女师姑嫁耶律延禧，封燕国妃，辽寿昌三年生挞鲁。辽乾统元年，天祚帝即位，追封夺里懒为皇后，封撒鸾·雅里为梁王，别置禁卫。按照辽朝中后期的封王规律，封梁王再进封燕王，基本上是皇储的标准册封路线，天祚帝就是这么过来的。
但没过多久，天祚帝突然改变主意，褫夺了撒鸾·雅里的梁王之号，转授挞鲁，具体原因不明。撒鸾·雅里虽然早已不是梁王，但大家仍习惯称他为梁王雅里。辽乾统三年，天祚帝将萧奉先的侄女贵哥立为元妃，师姑改封为德妃，渤海大氏瑟瑟立为文妃，梁王挞鲁进封燕国王，在不设皇后的基础上，以德妃为贵。辽乾统四年，挞鲁去世，之后德妃哀戚而死。文妃生晋王敖卢斡，元妃生秦王定和许王宁。自此形成两大势力。
《散乐图》（局部），宣化辽墓壁画
由于撒鸾·雅里被彻底排除在皇储的范围内，文妃与元妃基本处于均势，萧奉先也因此将文妃和晋王视作眼中钉。晋王敖卢斡后来继承了耶律隆运（韩德让）的斡鲁朵文忠王府，这样的安排似乎是在为元妃之子秦王铺路，但继承人选一日未定就一日不能安心，最终为后来的皇嗣纷争埋下了隐患。
文妃本家乃渤海大氏，是渤海国王一族的后裔，由于家族成员被辽太祖俘虏之后编入国舅帐，世代与耶律氏通婚，所以也称萧氏。文妃姐妹三人，姐姐嫁给了耶律挞曷里，当初天祚帝就是在他家认识的文妃，妹妹则嫁给了耶律余睹。此外天祚帝的妹夫——出自国舅小翁帐的萧昱（契丹名乙信），与文妃亦属一党。巧合的是，这位萧昱的汉名与萧奉先次子相同。
萧奉先为了对付耶律挞曷里和耶律余睹，暗中派人监视两家。有一天，他发现耶律挞曷里的妻子来到耶律余睹家，似乎在和妹妹商量什么。萧奉先马上把这个情况上报给天祚帝，声称耶律挞曷里、耶律余睹、驸马萧昱密谋拥立晋王。天祚帝大为恼怒，很快就派人逮捕了耶律挞曷里夫妇、耶律余睹之妻、萧昱以及文妃。文妃被赐死，其他人亦被诛杀，晋王暂且饶过不死。耶律余睹本人恰在军中，没能来得及逮捕，他闻讯之后便率军叛投了金人。
天祚帝得知耶律余睹降金，便派奚王府事萧遐买、北府宰相萧德恭、太常衮耶律谛里姑、归州观察使萧和尚奴、四军太师萧干等将领率军追杀。但是众将在追杀途中达成一致，认为耶律余睹叛逃并无过错，与其拼命追杀，不如回去假称没能追上，于是依计回去复命。萧奉先也知道众将不好惹，于是加封他们一些汉官的虚衔来进行拉拢。
耶律余睹投奔金人之后，便成为带路党，带领金人于辽保大二年（1122年）攻克中京，进而攻陷泽州（今河北省平泉县）。天祚帝被迫再出居庸关，赶奔鸳鸯泺行宫（今河北省张北县西北）。辽将耶律撒八与人密谋废除天祚帝，拥立晋王，结果泄露机密，计划失败。萧奉先借机向天祚帝进言道：“耶律余睹带领金人前来的目的是为了拥立外甥晋王罢了，其他人叛乱也是假借晋王的名义，为了社稷安危，您何必在乎一个儿子，公布他的罪过，然后杀掉他，耶律余睹即可不战自回。”此外，也有人说，是天祚帝提议杀死晋王平息争议，萧奉先唯唯诺诺表示顺从。总之，天祚帝最终动了杀机，决定赐死晋王。有人劝晋王赶紧逃走，晋王却表示：“怎么能为了渺小的身躯，失去臣子的气节？”他平静地接受了死亡的降临，天祚帝身边的百官将士都为晋王的从容赴死而痛哭流涕。
到了三月，终日惶恐的天祚帝命耶律淳等人镇守燕京，自己则从燕京逃到云中府，5000名贴身卫士在途中连续溃散，最后只剩下皇亲国戚、贵族子弟共300余骑。他在云中府凑了3000匹马，进入天德军前往渔阳方向，准备进入夹山藏匿。
一路逃亡的辛苦，已经使大家对萧奉先的怨恨达到了顶点。连萧奉先的侄女元妃都出面指责道：“尔任国政，致君至此，何以生为！”萧奉先吓得连连谢罪，却不知如何改变局面。第二天，天祚帝大发脾气，对萧奉先狠狠地说道：“使我至此，皆汝之由。汝急去，人不汝容。”萧奉先无法，带着两个儿子萧昂和萧昱痛哭着拜别天祚帝自求生路去了。才走了20多里路，他们便被已经降金的辽军将领耶律高山奴擒获，送往金军完颜昌（女真名挞懒）的大营之中，完颜昌当即将萧奉先长子萧昂斩首。随后都统完颜杲（女真名斜也）派遣阿邻押送萧奉先等战俘前往阿骨打的大营，在途中萧奉先虽瞅准时机成功逃脱，却又被辽将耶律九斤所擒，送到耶律淳那里。此时耶律淳已经在燕京众将的拥戴下正式称帝，尊号“天锡皇帝”，改元“建福”，其政权史称“北辽”，降天祚帝为湘阴王。耶律淳实际上是萧奉先的前岳父，萧奉先面对着已经称帝的耶律淳却怎么也高兴不起来，他知道自己时日无多，于是宣称不能侍奉僭号窃位之君，开始绝食。几天之后，他便活活饿死。
纵观萧奉先的一生，堪比后世“不战不和不守，不死不降不走”的两广总督叶名琛，位高权重，却连出昏着，最终为他人做了嫁衣裳。末了，为了捍卫虚妄的名节稀里糊涂地结束了自己的生命，把无穷的祸患留给了他人。
萧奉先死亡之后，辽朝的内讧依然在加剧。北辽皇帝耶律淳没多久便病逝了，他的德妃萧普贤女以太后的身份，遥尊天祚帝与元妃之子秦王耶律定为帝，试图左右逢源，联宋抗金，却同时将两国得罪。金军攻陷了居庸关，直奔南京（今北京）而来。萧普贤女被迫逃入天祚帝避难的夹山，被天祚帝抓住处死。身居漠外、丧失大部分领土的天祚帝还妄想着能够一战翻盘，结果依然是惨败而逃。最终，他于辽保大五年（1125年）二月，在应州新城（今山西省怀仁县西）东60里处，被金将完颜娄室擒获。煊赫一时的大辽帝国在中国北方的统治就此结束。