中国简史——吕后称制

关键词：临朝称制

公元前195年～公元前180年

上下五千年，中国的男性最高统治者数不胜数，而女性主宰者却寥寥无几。正因为如此，才凸显了吕后的不寻常。在汉高祖刘邦去世后，吕后先后掌权达16年，拥立了惠帝、少帝，是中国历史上三大女性统治者中的第一位。正是她的统治时期，上承高祖立国之初的动荡和休养，下接文景之治，为西汉政权的兴盛起到了承上启下的作用。

吕氏掌权

公元前202年，作为楚汉争霸的最终胜利者，刘邦正式建立了西汉政权，他本人成了开国之君汉高祖。刘邦能登上天子宝座，一个重要原因就是他团结和任用了一批杰出的谋臣武将，为了让这些武将拼死作战，刘邦甚至不惜裂土封王。到了西汉初年，刘邦册封的异姓王共有七个：楚王韩信、梁王彭越、淮南王黥布、赵王张耳、燕王臧荼、韩王信、衡山王（后改称长沙王）吴芮。天下一平定，刘邦就有些后悔，觉得当初给将军们开的价码太高，这些手握重兵的异姓王简直就是自己江山上的毒瘤，得想个法子除掉他们。在接下来的数年中，这些功臣被刘邦一个个加以剪除，韩信、彭越、黥布成了刀下之鬼，韩王信远逃匈奴。最后，刘邦宰杀白马，和群臣歃血为盟，宣布非刘姓者不能为王。这下，刘邦终于可以安心地传位给子孙后世了。

高祖十二年（前195），刘邦逝于长安长乐宫，太子刘盈继位，即汉惠帝。然而刘邦没想到的是，外戚吕氏却成了刘氏政权的头等大患。汉惠帝的母亲吕后，名雉，是高祖刘邦的妻子，她为人刚强坚毅，政治手段狠辣，和刘邦曾同生死、共患难，在辅佐刘邦夺取天下和建汉后诛杀韩信等大臣时都发挥了重要作用。现在丈夫去世，儿子登基，吕后总算是可以大权独揽了。她先派人毒杀了曾和惠帝争夺太子位置的赵王如意，然后又将如意的生母、曾被刘邦无限宠爱过的戚夫人做成了“人彘”。惠帝看到人被残害成这样，吓得心惊胆战，得知这是昔日沉鱼落雁的戚夫人后，当场大哭起来。惠帝受了这场惊吓，得了一场大病，不愿再见母亲，就派人对吕后说：“这不是人干的事情，我作为太后的儿子，再也没有脸面治理天下了。”惠帝从此每天饮酒作乐，放纵无度，不问朝政，以此作为对母亲的反抗。

吕氏封王

惠帝七年（前188）八月，满心怨愤的惠帝去世。吕后立张皇后的养子为帝，称为少帝，吕后自己临朝称制。张皇后是惠帝姐姐鲁元公主的女儿，这位嫁给自己亲舅舅的皇后没有儿子，吕后便让她抱来后宫妃子生的孩子说成是自己所生，并杀了孩子的母亲。

吕后大权在握之后，立即召集大臣商议立吕家的人为王。吕后先问左丞相王陵。王陵高声回答说：“高帝曾杀白马，和大臣们立下誓约，‘非刘氏而王，天下共击之’。现在如果封吕氏为王，是违背誓约的。”吕后很不高兴，又问右丞相陈平和绛侯周勃。陈平、周勃都是智谋百出、精于政治斗争的人物，他们异口同声地回答：“高帝平定天下，封刘氏子弟为王；如今太后代行天子之职，封吕氏诸兄弟为王，没有什么不可以的。”吕后大喜，于是宣布退朝。

下了朝堂，王陵就揪着陈平、周勃的衣袖，责备说：“当初跟高帝歃血盟誓时，你们难道不在吗？如今高帝去世，太后是临朝执政的女主，却要封吕氏子弟为王。你们竟然纵容她的私欲，迎合她的心愿，违背与高帝立下的誓约，将来还有什么脸面见高帝于黄泉之下呢？”陈平、周勃则笑着说：“如今在朝廷上当面反驳，据理力争，我们比不上你；而要保全大汉天下，安定刘氏后代，你又比不上我们。”王陵想想也是，就没再争辩。

不久，吕后让“绊脚石”王陵回家养老，以亲信审食其为左丞相，由他控制朝政。之后，吕后先选择刘家功勋卓著和有影响的人封为王侯，以缓和刘氏家族对吕氏的对立情绪。然后就大封吕氏家族，吕台、吕产、吕禄、吕通都被封为王爵。同时，吕后还陆续害死了刘氏诸王中的赵王刘友、燕灵王刘建，刘氏和吕氏从此结下深仇。

毒杀少帝

经过吕后一段时间的苦心经营，吕氏的势力已经盘根错节，从中央延伸到地方，牢牢地控制了国家的命脉。在地方上，吕家的男子占据了各级官吏的位置；吕氏的女子通过联姻，也监视并控制着她们的丈夫；在中央，全国最重要的两支军队——南军、北军都被吕家掌握在手中。

这时汉少帝慢慢懂事了，偶然听人说起自己的身世，童言无忌的少帝便跟人说：“皇后怎么能杀死我的母亲，却把我说成是自己的儿子呢？等我长大后，她怎么对待我母亲，我就怎么对待她。”吕后听说这件事以后害怕少帝将来报复，就把他囚禁在永巷宫中，声称皇帝得了重病，不让左右大臣见到。吕后还以小皇帝神志昏乱，不能治理天下为名义，要立新君。群臣不敢有异议，只能叩头听命。汉高后四年（前184），吕后就派人杀了少帝，另立常山王刘义为皇帝，改名为刘弘。

杀了少帝后，吕后觉得靠得住的还是自己家族里的人，就封侄子吕产为梁王，把原来的梁王刘恢改封为赵王。当时无论是人口、土地还是财富，梁国都远远好过一片凋零的赵国，梁王刘恢对吕后这种霸道的做法十分不满，可又不敢反抗，只得含恨把家搬到了赵国。吕后为了缓和矛盾，把吕产的女儿嫁给了刘恢做赵王妃。这位新任赵王妃很有吕后的风采，不但带着一帮家奴把刘恢欺负得很惨，还任意虐杀刘恢的姬妾。老实巴交的刘恢一看自己连心爱的女人都保护不了，就写了几首诗歌，谱曲之后让乐工试唱。不知道是歌词写得太惨，还是乐工唱得太哀怨，听着听着，被老婆逼急了的刘恢就拔剑自杀了。吕后知道这件事后非常生气，觉得刘恢因为女人自杀太没出息，就夺了刘恢子孙的王爵。

吕后病死

汉高后八年（前180）三月，吕后到长安城外举行祭天仪式，祈求国泰民安，吕氏永享富贵。吕后从祭坛回宫的路上，不知道是疲劳过度，还是视力衰退，朦胧中好像看到一条黑狗撞到了自己的腋下，转眼就不见了。遇到这种超自然问题，强悍的吕后，也只好找人占卜，看看吉凶祸福。可能卦师也对吕后不满，就说这是赵王如意的鬼魂在作祟。这场惊吓之后，吕后就得了重病。七月中旬，吕后的病情越来越重。为了保住吕氏家族的荣华富贵，病中的吕后还任命赵王吕禄为上将军，掌控北军；吕产掌握南军。吕后在病床上喘息着告诉二吕说：“我死了之后，皇帝还小，你们一定要带着兵马守卫皇宫，不要为我送葬，以免大臣们作乱。”说完话没多久，吕后就病死在宫中。

汉高祖死后，吕后执掌朝政16年，其中临朝称制8年。为了加强吕氏统治，她不惜残害高祖后代，打击开国功臣，酿成了诸吕之乱，几乎断送刘氏天下。但不可否定的是，吕后在社会经济方面仍奉行黄老无为的指导思想，与民休养生息，鼓励耕织。因此在这一时期，社会比较安定，经济生产也得到了恢复。吕后在世时，无人敢与之抗衡，也无人能与之抗衡。可她刚死，周勃、陈平等人就起兵诛杀诸吕，吕氏被彻底灭族，这恐怕是吕后生前始料不及的。