李存勖在魏州即位后，建国号为“唐”，是表示他是承祧唐朝的。他还在太原立宗庙，把唐高祖李渊、唐太宗李世民、唐懿宗李漼、唐昭宗李晔（yè业）都认为祖宗，以表示他与前唐李氏是一家子。他尊李克用为太祖武皇帝，祖父、曾祖父也尊为皇帝，连同前唐四个皇帝，七个神主牌位都安奉在宗庙里。他与前唐李氏认亲连宗，听来好笑——他是沙陀族，李渊是汉族，本不是同宗同姓。他姓李，不过是唐朝皇帝赐的姓——但这种做法，是有利于他统一中原，进而统治全国的。
闰四月，唐帝李存勖遣番、汉马步军总管李嗣源率本部人马伐梁。李嗣源就引五千精兵杀向郓（yùn运）州（今山东东平）。人马来到黄河北岸的杨刘渡口附近时，天已晚了，又淅淅沥沥下起雨来，路又黑又滑。将士们冒着雨，深一脚、浅一脚地来到杨刘渡渡口。李嗣源召部将们聚会，问：“雨越下越大了，又是夜里，怎么办？”多数将领的意思是先找个地方扎营住下，等雨停了，天亮了再渡河。只有高行周说：“今夜是天助我们成功！这种天气里，郓州敌兵必不会想到我们敢去攻城，这就有利于我们偷袭郓州。”李嗣源也急于首战告捷，以慑敌胆。他认为高行周说得有理，便命令：“渡河！”
黄河在低沉地吼着，五千骑兵拥下河滩，游过河去。这支人马来到郓州城下时，雨下得更紧了，雨声和夜色掩护了唐兵。李从珂率数百兵先爬上城墙，登了城——城上竟没有守兵！梁兵太麻痹了，他们根本没有设防！守将刘遂严还在衙门里睡大觉呢。李从珂带兵翻入城里，才在城门里发现几个梁兵。这几个守城门的梁兵，还没弄明白发生了什么事呢，就被唐兵杀了。
城门从里边打开，李嗣源的大队灌入城中，鼓噪呐喊。这骤然爆发的喊杀声，终于惊起了守城的梁兵梁将，这些将卒懵（měnɡ猛）懵懂懂地爬起来就跑，除了命以外，别的全顾不得了。守将刘遂严逃出城去，奔向开封，将卒们也作鸟兽散了。天亮时，唐兵完全占领了郓州城。李嗣源发现兵士们在烧掠府库，在闯入民宅行抢，他忙下令：“敢焚、掠者，斩！”严令一出，才制止了部下的烧掠。城里的秩序才渐渐平复。李嗣源又召集城中原来的官吏，进行安抚，这些官吏也就叩拜归降了。
李存勖得到郓州来的捷书，高兴地说：“总管真是奇才，朕的事有望了！”他派使臣到郓州，拜李嗣源为郓州天平军节度使。
郓州失守的消息传到开封，梁主朱友贞可吓坏了，他命人把逃回来的刘遂严绑上金殿，指着刘遂严的鼻子大骂一通，把刘遂严斩了。斩了逃将后，又怎么办呢？唐军从郓州向西一攻就到开封了！朱友贞急得在殿上乱转的时候，久居家中不出的敬翔来了。朱友贞如同见了救星，急忙说：
“老相公，你来得好，快说说如何破李存勖保住社稷吧！”
敬翔却一弯腰，从靴子筒里掏出一根绳子来，说：“太祖爷当初信任老臣，老臣之谋，无有不从。而陛下弃老臣如敝屣（xǐ洗），如今社稷已危，老臣生不如死！”说完，把绳子往脖子上一套，结个扣儿就要自杀。
“慢、慢！”朱友贞上去一把把敬翔脖子上的绳子址下来，往地上一摔，急得跺脚说：“哎呀，你、你怎能来寻死呢？你说，你说什么朕都听从！”
“速召刘……”
“刘？”朱友贞不等敬翔说完，悔恨地说，“朕已把他杀了！”“啊！老臣久不入朝，竟有此事？”
“唉！只因他与李存勖作战，一败再败，朕便调他去攻河东朱友谦。谁知他因与朱友谦是儿女亲家，便迟迟按兵不进，朕一恼，就赐他死了！”
敬翔捶着胸说：“陛下自毁长城呀！”
“后悔的事别提了，你看还有谁堪任大帅收复郓州？”
“只有任王彦章为帅了！此人勇冠三军，或许能破李存勖。”
“好，好！”朱友贞连声答应，拿起笔就写了一道手诏命王彦章挂帅，以段凝为副帅夺回郓州。写完了，刚交给敬翔，让敬翔去传，又从敬翔手里要了回来，揉巴揉巴扔了。
“陛下难道——”敬翔惊疑地望着朱友贞。
“先召他进宫，朕听听他有何破敌之策！”
敬翔叹口气，出宫传口谕去了。不多时，王彦章来到殿上，朱友贞问：
“朕欲命你为帅收复郓州，你可有策？”
“臣当力战破敌！”
“嗯，几天能打败李存勖？”
“三天！”
朱友贞连连点头说：“好！好！”他旁边的太监们却不禁掩口而笑了。笑什么？从开封出兵，慢说三天内打败唐兵，就是到郓州境内，也得走三天多呢！
王彦章奉旨为帅，回到府里就传令各道人马向滑州黄河边开进，他自己也忙到营中点兵，准备出发。副帅段凝却久久不到营中，王彦章派人去请了三次，段凝才从城里赶来，一进帅帐就带进一股酒气。他冲王彦章一拱手，笑道：“赵大人为我置酒饯行，故而来迟一步，让大帅久等了，罪过，罪过！”
王彦章面沉似水，端坐着，身子连欠也没欠一下，冷冷地说：“国家迫在眉睫，主上信任你我，命我们率各路人马迎战李存勖。段公竟还有心饮酒！”
“这，这……”段凝窘得耳朵发烧，“赵大人一再……”
“是赵岩吧？”
“是啊，是啊。”
“误国贼！”王彦章愤愤地骂了一句。段凝像挨了个嘴巴，尴尬地一声也吭不出，不满地瞟了王彦章一眼，心里骂道：你这个有勇无谋的匹夫，骂他是贼，我和贼一起饮酒，自然也不是好人了！
王彦章为什么骂赵岩？这赵岩自打朱友贞登上帝位，他自谓有拥立之功，朱友贞又对他言听计从，他便在朝中盛气凌人，任意恣行起来。不少奸猾之徒，削尖了脑袋走他的门子，居然也都发迹了。王彦章河北战败后，谪居在家，对赵岩的行为颇抱不愤。段凝是京都兵马使，一贯与赵岩沟通。他受了王彦章的申斥，自然怀恨于心。所以，人马一出动，赵岩就得知王彦章骂他的话了，赵岩就暗中叫段凝寻找王彦章的毛病。偏偏王彦章调各路大军十万，赶到滑州后，他又说了句：“待破敌之后，回去杀了赵岩，清君侧，肃朝纲！”这句话，又被段凝遣人密报给赵岩。
“杀我？”赵岩阴毒地从牙缝里挤出句话来，“我宁死于沙陀之手，也不会被你王彦章杀死的！”他写了密信，嘱咐段凝牵制王彦章，不要让王彦章打胜仗。
段凝有赵岩为靠山，哪把王彦章放在眼里！在与唐军作战时，他对王彦章的军令阳奉阴违，甚至当面阻挠王彦章的作战计划。
王彦章与唐兵首战黄河岸，袭破唐军驻守的德胜寨，打跑了唐将朱守殷，进而分兵攻下唐军的诸座大寨，军威大振。捷报送到开封，赵岩就把它扣下了。当他见到朱友贞，却谎报说段凝大败唐兵！
“噢！”朱友贞轻松了，“只要再收复郓州，唐兵退过河北，危势就转安了。”
“陛下，王彦章一勇之夫；要想破贼保社稷，非段凝不可。”
“这……看看再说吧。”
“这，也好。”
从此以后，前线只要有捷报传来，赵岩就向朱友贞报告说是段凝打了胜仗；只要传来失利消息，赵岩就报称王彦章用兵不利。到了八月间，赵岩又对朱友贞说：“王彦章出师数月，只与唐军在黄河岸打来打去，郓州何日得收复呢？”朱友贞是希望梁军尽快收回郓州，以解除唐军对开封的威胁的。赵岩看出来朱友贞的心思，又说：“臣担心——”
“担心什么？”
“王彦章会不会与李存勖暗中私通了？陛下可记得他领诏出师时曾说过什么三天破敌的大话吗？如今别说三天，三个月都过去了，他也没击败李存勖！臣不能不疑他暗中有变啊！”
“啊——”朱友贞毛骨悚然了。
“陛下，外寇要防，内奸更得防啊。不怕一万，只怕万一。陛下把全国兵马都交给王彦章了，万一有变，陛下江山去矣！”
“你，你立即代朕草诏，叫段凝为帅，削去王彦章的兵权！”
“陛下明断！”
诏书一下，朝臣先震动了。敬翔急忙进宫向朱友贞说：
“陛下，不能撤王彦章之权啊。”
“王彦章迟迟不能破敌，误朕大事，为何不能罢其兵权！”
“纵撤了王彦章，也不宜用段凝！”
“为什么？”
“段凝夙无显功，威望不足服众将。陛下以他为帅，社稷危矣！”
“哈哈哈哈！三国时，在彝陵大破刘先主的东吴小将陆逊，难道为将之前就有什么显赫战功吗？”
嘿，没想到这位庸君竟还知道陆逊！敬翔急得叩头说：“目下将帅的命免关系社稷存亡，臣请陛下收回诏命，另选将才吧。”
“不必多言了，出宫去吧！”朱友贞一拂袖子，转过斧扆（yǐ以），回后宫了。
敬翔这时候老泪纵横，颤颤巍巍地爬起来，一出大殿，仰天长叹：
“休矣！太祖艰辛创下的基业，眼睁睁要送给沙陀了！”
段凝一当上主帅，真是趾高气扬！他头一件事，是命人把一箱珠宝送到开封，送给赵岩以谢大恩。而后，他命人扒了黄河堤防，滚滚的黄河水向东泛滥，曹州、濮州的广大地区一派汪洋，老百姓倒了霉，段凝得了意：“本帅这是以水阻止唐兵西进！”他又命王彦章率一万人马进屯兖州、郓州之间，伺机收复郓州。他大聚众将，神气活现地说：
“本帅身荷皇恩，誓扶社稷。今有破敌之策，诸将听者：本帅已命王彦章屯兖、郓，还将命董璋引一路人马沿潞州北上，自石会关（今山西榆社县西）攻太原，再命霍彦威率一路人马自相州北越邢州、洺州去攻镇定，本帅亲率大军攻眼前的李存勖。这样一出兵，使李存勖顾前难顾后，顾东难顾西，哈哈，必将一举成功！你们以为如何？”
众将听了，面面相觑（qù去），默默不言。段凝以为自己的筹划，众人赞同，就越发得意地说：“本帅此谋，可保旬月之间安定天下！”一语未了，大将康延孝说话了：
“大帅，此计不妥啊！”
“嗯？”段凝的笑容登时不知飞哪儿去了。
“于今大敌当前，大帅如分兵数路，兵力必弱减无疑，倘若李存勖……”
“住口！”段凝脸都白了，一拍帅案，大喝一声，“竟敢沮本帅之意？来呀，推出辕门——斩！”
刀斧手们扑上来就把康延孝抓住了。众将呼啦跪下一片，齐说：“请大帅息怒。”
段凝气呼呼地说：“打！打二十军棍！”
众将这才起来，瞧着康延孝被按倒地上，噼哧叭哧地打了二十棍子，打得血染衣裈（kūn昆），被架出帐去。
康延孝挨了打，愤懑填膺。几天之后，棍伤痊愈，他就带了一百多亲信士兵，借夜晚巡哨的机会，逃奔了唐营。
李存勖把兵屯在魏州东南八十里的朝城县，得知梁军主将换成段凝，他惊喜地对李嗣源等说：“朱友贞临敌换将，何昏聩至此！”君臣正在议论段凝，有幽州急报到：契丹骑兵又犯幽州！幽州告急！李存勖的眉皱了起来，李存审说：“幽州乃北边重地，万不可有失！”“这个，朕岂不知？只是眼前战事正紧，如何分兵？”李存勖为难了。李存审说：“臣愿为陛下守幽州！”“只是……”“陛下，给臣一千马步军足矣！”“好，你去，朕自放心了！”李存审就急点兵，北镇幽州去了。
这天，军校来报：“梁将康延孝来投！”李存勖正与郭崇韬等将领议事，听报，立即传旨：“请！”
康延孝一进临时的行宫，郭崇韬已经从正殿迎了出来。
“康将军，皇上命我来迎接！”郭崇韬说着，自报了姓名。
“康延孝区区小将，怎敢劳动将军！”康延孝由衷地激动了。他同郭崇韬一进殿，就抢上两步给李存勖跪下叩头，说：“康延孝归顺来迟，向陛下请罪！”
李存勖笑着离了位，一边解下披着的锦袍，一边说：“两国交战，与将军何干？”走到康延孝身边，把锦袍披在康延孝身上，用手相搀：“将军请起！”他这一手，只感动得康延孝热泪盈眶，连连叩头。李存勖赐他坐下之后，康延孝把为什么归降的经过说了一遍，末了说：“臣弃暗投明，而今而后愿为陛下前驱，万死不辞！”“哈哈哈哈！”李存勖大笑，“朕授将军为南面招讨都指挥使，领博州刺史！”康延孝忙起身拜伏地上说：“臣谢陛下隆恩！”李存勖冲左右人一递眼色，郭崇韬忙招侍卫们一同退出殿外。李存勖命康延孝起来，二次赐座，才说：
“朕欲问梁朝虚实，卿可能细细说否？”
“陛下，臣正有灭梁之策以献。”
“喔，请讲。”
“陛下以为梁朝如何？”
“梁地广大，将士众多，不易遽（jù巨）破。”
“不然。梁地固然不小，兵固然众多，但观其主暗政昏，旦夕必亡！”“嗯。”
“于今梁朝内，赵岩等佞臣秉持大政，受贿卖官，排斥贤良。敬翔多谋，久弃不用，刘善兵，已赐自尽。王彦章一勇之将，也被削去兵权，而无谋无勇的段凝竟为主将！臣自梁营来时，段凝正拟分兵数路来犯。臣以为梁兵聚则势众，分则力单，愿陛下暂且养精蓄锐，只待梁兵一分，即率精锐自郓州直抵开封，这是擒贼先擒王，只要开封一破，天下自定了。”
李存勖不住地点头，又担心地问：“将军已知其谋，那段凝会不会因将军逃离而更改其策呢？”
康延孝十分肯定地说：“不会。因为段凝是小人得志，为人刚愎不仁，既思得一谋，必自以为是，不会更改的。”
“嗯，如此，朕破梁有日了！”李存勖大悦。他命郭崇韬加紧练兵，作攻开封的准备。
九月间，李存勖得知王彦章攻郓州的军报，又探听到梁军已做好分兵数路大举进攻的消息。郭崇韬发现李存勖的情绪不似前些时那样乐观，眉头紧皱，终日少言。他就来见李存勖，问：
“陛下，梁军即将大举来犯，陛下将何以待之？”
“朕欲乘隙直取开封，但又恐贼军势大，夺我后方，而且幽州方面且有契丹之虞……故而犹豫不决。”
郭崇韬略一沉吟，说：“要么放弃郓州，与梁讲和，划黄河为界，休兵息民，俟图后举如何？”
李存勖眉梢一挑，瞪着郭崇韬说：“此言语竟出于你口！在此时媾和，无异助贼之气焰，灭我之士气，朕将死无葬身之地了！”
“如不欲和，就应当机立断，直取开封！”
郭崇韬果决地说出这话，李存勖的怒气消去，用期待的目光盯着郭崇韬。郭崇韬说：“臣问过康延孝，知道些梁事。今梁主把国中兵马俱付段凝，开封必定空虚，正好奇袭！这是良机，万不可错过。至于段凝，本非将才，他分兵北犯，声势虽大，却不知用兵之法，何足惧哉！”几句话，说得李存勖的眼里又闪出了兴奋的光彩，他没有吭声，仍在等着郭崇韬说下去。
“梁的形势是大兵在外，根本空虚，即所谓重战而轻防者也。重战轻防，未有不亡！陛下如留兵守魏州，亲自领精兵与郓州兵合为一体，长驱直入夺取开封，敌开封守兵必望风自溃。只要擒获或诛了朱友贞，梁诸军也就瓦解，将领也会归降了。否则，犹犹豫豫，决心不下，坐失良机，大功也就难成了！”
郭崇韬一说完，李存勖捶案而起，说：“大丈夫胜了就当王，败了就当虏，反正不胜即败，不失即得！朕决定了！”
就在李存勖决心出奇兵深入敌后，直取开封的时候，郓州又传来了捷报：李嗣源击退了王彦章，逼王彦章从郓州城下退守中都县（今山东汶上县）！李存勖召集将领们说：“王彦章是梁营上将，今已被总管杀败，朕即将率你等赴郓州，与总管合兵，西取开封！梁、唐决战，就在今日，你等敢死否？”
“臣等赴汤蹈火，万死不辞！”众将几乎一齐高声回答。
李存勖的信心更强了。九月底，段凝真的分了兵，他自己率五万大军，渡过他扒河堤造成的一派汪洋黄水，进驻魏州南的顿丘（今河南海丰县境内），威胁魏州。情势更加危急了！李存勖命令朝城将士的家眷，一律回到魏州城里去，他把随军的儿子李继岌和继岌生母刘夫人也送回魏州。临别时，李存勖对继岌和刘夫人说：“朕此次出征，事关成败。万一朕深入敌腹心之地，兵败遭难，你母子与韩夫人就焚烧魏州的皇宫自尽吧！”韩夫人是李存勖的正室夫人。刘夫人和继岌听了李存勖诀别之语，都感到心上压了石头般沉甸甸的，眼也都潮湿了。
的确，对这次撇开段凝的大军而不顾，尖刀直入地插入梁之腹心的打法，李存勖是心中没底的。他抱定了不管死活，破釜沉舟地铤而走险的决心，传令十月出兵。可巧，十月初一出现了日食，司天监奏道：“天道不利，深入敌后怕凶多吉少。”李存勖惴惴不安了：召众将商议是出兵，还是不出兵？有几个将领也恐惧这天示的凶兆，主张不要出师。李存勖闷闷地转入后殿，郭崇韬追了进来，问：
“陛下莫非又犹豫了？”
“这日食……”
“陛下，用兵打仗，在于当机果断啊！陛下欲成就大事，何必以天象测休咎呢？如果错过战机，欲行又止，军心必散，大势去矣！”
李存勖一咬牙，拉出佩剑，一剑砍倒几案，说：“朕心决矣！明日出兵！”
一派笙箫之声，如龙吟凤啸般笼罩着开封梁朝的皇宫内苑。朱友贞在殿中饮酒，赵岩侍坐，数十名衣裳鲜丽的歌姬舞伎在翩翩起舞，宛如数十枝花在临风摇动一般。朱友贞呷一口酒，笑着对赵岩说：“段凝巳过河逼近魏州，这是你举荐良将之功啊。”赵岩忙说：“这是陛下洪福，天相助也！”朱友贞快活地哈哈大笑了……
十月初三，李存勖的精兵悄悄抵达郓州，夜半，以李嗣源部为先锋杀向中都县。天刚拂晓，王彦章在没有准备的情况下仓促应战，一战即溃，李嗣源引兵追杀，王彦章退入县城。李存勖后队接上来，把小小的中都县包围了……
段凝在大帐中来回踱步，排阵使杜晏球站在一边焦急地望着他，忍不住问：“大帅，是不是向魏州进兵？”“不！”段凝站住了，转过脸对着杜晏球，摆出一副老成持重的面孔说：“不能妄动！魏州是李存勖的根本之地，焉能没有重兵防范？李存勖屯扎在我们东北的朝城，与魏州呈掎角之势，我军如攻魏州，他必从朝城抄我后路，那我岂不腹背受敌？”“大帅的意思是要——”“嘿嘿，我军先按兵不动，以气势压住魏州，待魏州人心浮动，必生内乱，那时，我可轻取魏州了！”——段凝还不知李存勖已到郓州去了呢！他只打着自己的如意算盘……
中都县城被唐军攻破，王彦章带数十骑亲兵仓皇逃走，被李存勖部下龙武大将军李绍奇追上，一枪刺中王彦章。王彦章受了重伤，马又失蹄摔倒，王彦章被生擒了。李存勖爱惜王彦章是员勇将，亲自劝他归顺。王彦章说：“我受梁主厚恩，今日被擒，只求一死！”李存勖无奈，斩了王彦章。当晚，康延孝就请李存勖速速进兵开封：“梁朝只有王彦章是上将，今也被陛下擒杀，陛下应急速进兵，夺取开封！”李嗣源也说：“兵贵神速。今杀王彦章，破中都县，段凝在河北还未必知道，即使有人去报告他，还得走上两三天，他听说后，也未必就相信呢。陛下应听延孝之言，乘胜西取开封！”中都的胜利，振作了李存勖和唐军上下将士的士气，李存勖当即传令，命李嗣源为先锋，急攻开封！这军令一下，唐将士个个精神抖擞，军心大振……
李嗣源于十月初七取曹州（今山东菏泽）！消息传到开封，朝野震动了。“唐军浩浩荡荡杀来，距开封还有一百多里地了！”这话在开封城里不胫而走。朱友贞在宫里像热锅上的蚂蚁一样，转来转去，眼泪汪汪的，一点儿主意也没有。他命太监去召赵岩，这半天了，太监怎还不回来？他一次又一次地扶着殿门框向外张望着。啊，传旨的太监可回来了！
“怎么这么慢？！”
“回皇上：赵岩他——”
“他怎么了？”
“他跑了！他府里的人都跑空了！”
朱友贞的脑袋里嗡的一下，脚下像踩棉花一样站都站不稳了。太监吓得忙上来抱住他，叫着：“陛下！陛下！”好半天，朱友贞缓过劲儿来，顿足流涕，大骂赵岩：“奸贼！奸贼！奸贼误我啊！”
“陛下，事急矣！快拿个主意吧！”
“主意？哎哟，朕方寸已乱，没有主意了呀！”
这时，他的叔伯兄长朱友能、朱友诲、朱友谅和皇弟朱友雍、朱友徽一齐上殿来了。朱友贞登时一惊，一个念头飞快地闪过：他们干什么来了？莫非趁机要夺位不成？
朱友贞发愣时，太监说：“五位王爷来了，陛下让他们想个主意吧！”这工夫，朱友能等五人已进了大殿。朱友贞指着他们问：“你们无旨进宫，有、有什么事要奏？”
朱友能说：“唐军已逼近开封，臣等请陛下速速起驾，西幸洛阳。”
西幸洛阳？哼，是想把朕劫走，乘乱杀死，你们在洛阳去称帝吧？朱友贞这样想着，他倒镇静下来了，出人意料地一笑，说：“噢，原来如此！你们且到殿下，容朕独自思忖一下。”五个人躬身退出大殿，刚下丹墀，朱友贞在殿里一声大喝：“殿前武士，把五个反贼斩了！”那五个人听见喊声，还没弄明白是怎回事，殿前的武士们就扑上去，这个一枪，那个一刀，把这五位杀了，把五具死尸拖出宫去。
朱友贞杀了“威胁”他帝位的弟兄，除了心头的疑虑，又想到将至眉睫的唐兵了。他立即命太监把宰相郑珏召到宫里，问：
“卿看如今，如何可以退敌？”
这位宰相伏在地上，以首叩地，未语先哭开了。朱友贞急得手打屁股，全没了皇帝的威严，跺着脚说：“哭什么？哭什么！你倒是说何以退敌呀！”说郑珏哭，他的眼泪也在眼眶里转了。
“臣以为目下……呜呜……别无他计……呜呜……唯有请陛下亲自带传国玺诈降，才能止住唐兵……”
“唉！诈降，诈降，但不知卿此策可否确保止住唐兵？”
刚说完诈降才能止住唐兵来攻的郑珏，经朱友贞一叮问，又改了口说：“只恐不一定。”太监一听，忍不住一缩脖子扑哧笑出声，忙用袖子一捂嘴，装起咳嗽来。朱友贞一转身，回后宫了。郑珏还趴在地上呜呜咽咽呢。
夜深了，初冬的寒风吹动殿檐角上的铃铎，凄凄凉凉地发出丁丁零零的声响。朱友贞委坐在黄绫被窝里，把传国玺夹在大腿间，听着外边的风声，不住地抽泣着。他忽然一撩被子跳下床，把玉玺往被窝里塞了塞，披衣走到外间殿中，对听值太监说：“朕命你易服出城，潜行去河北急调段凝回师勤王，你可敢去？”这太监正巴不得快离开开封呢，当即说：“奴婢万死不辞！”朱友贞立刻走到案边，急匆匆写了份手诏，交给这太监，说：“快去！”太监把手诏揣好就出了寝殿。
朱友贞迷迷糊糊睡了一觉，初八一早就起来了。他在前殿召文武大臣议事，只有稀稀拉拉几个人来，原来，不少朝臣跑了，也有托病不来的，来的人当中有敬翔，他流着泪对朱友贞说：“臣受先帝厚恩，虽为宰相，实是朱氏之老奴。敬事陛下如奴之事少主人一般，然而言不能使陛下听，计不能使陛下从。今唐兵距开封不远了，段凝远在河北不能来救，臣如请陛下出走，陛下定舍不得离开；臣如请陛下出城决战，陛下未必有此决心。如今，臣请死而已，实不忍看着梁朝覆亡啊！”说罢大哭。他这一带头哭，朱友贞更没主意了，也哭起来。其他人也没良策，至多是提出：“请陛下出城幸段凝军中，那样，有兵马护驾，再图恢复。”朱友贞哭着说：“段凝在河北，黄河决堤后，大水无边，如何去得？再说，往北去，岂不正和迎面来的唐军相碰面？”禁军将领皇甫麟说：“莫说大驾不能幸段凝营，就是出宫也有风险！目下大敌压城，人心浮动、大驾出宫，万一有变，如何是好！”他的话，正中朱友贞的内心忧惧之处！皇甫麟又说：“纵然大驾抵达段营，谁能担保段凝不变节？万一段凝不忠，岂不是自投虎口了？”朱友贞听完，咧开大嘴号天抢地了。结果，议事没议成，君臣们相对哭成一团。众臣退出宫之后，朱友贞又回到寝殿，到被窝再一摸传国玺，惊得他脸色大变，汗珠直流——传国玺被人窃走了！
这一天里，朱友贞滴水未进，魂不在窍。他飘飘忽忽地登上南宫门的门楼。这南宫门叫建国门，门楼就叫建国楼。皇甫麟一直跟在朱友贞身边，宫中的太监们一个个早不知什么时候都跑了。
朱友贞在建国楼坐到傍晚时，城外传来了急报：唐军距开封不过五十里了！
“完了！”朱友贞恓恓（xī西）惶惶轻叹一声，对皇甫麟说：“我朱家与李氏是世仇，他来了，我死也不能降他！我也不能让唐军杀头，卿可将我头颅砍下！”
皇甫麟跪下了：“陛下，臣可以奉命去砍唐军的头，却不敢遵此旨！”
“难道卿愿看我被唐兵杀死吗？”
“臣愿尽忠！”皇甫麟说完，抽出佩剑就要自刎。朱友贞一把拉住他的胳膊说：
“与卿一同死吧！”
“这——”皇甫麟泪水扑簌簌流下来，为难地望着朱友贞。
朱友贞恳求地望了皇甫麟一会儿，把头一点，把眼一闭……
初九的一早，李嗣源、李从珂父子率领的唐先锋部队，攻到开封北面的封丘门。没攻片刻，梁臣们就开城投降了，一个太监还跪在李嗣源马前，双手奉上了梁朝的传国玺。
李嗣源先传一令：“士卒入城后，敢有掠抢民物者，论死！”而后才率兵进了开封城。他命李从珂带一支兵守住皇宫，自己来到开封府衙大堂上，先命人写了安民榜文到街头张贴，又把降臣们集中到大堂下，好言安抚一番。这时候，他问：“诸公中，谁是宰相？”郑珏从人众中站出来了：“罪臣郑珏在此。”李嗣源问：“敬翔安在？”这一问，才有人说：“敬翔已在他府里自缢了。”李嗣源什么也没说，只眯起眼把降臣们扫视了一下，梁降臣们却愧疚地低下头了。
大将高行周进来报：“皇帝大驾已近开封！”
李嗣源站起来说：“请诸公随我接驾！”
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