宋朝故事——挑华车

话说，南宋高宗在南京即位以后，不久被金兀术的兵马攻进南京，高宗遂同李纲等逃至牛头山，又被粘罕的兵围住。这时岳飞驻扎潭州，听得消息，急忙领兵前来救驾。

高宗即拜岳飞为都督大元帅，统率众将，抵抗破敌。岳元帅即命牛皋往相州刘光世处催粮。

牛皋受命以后，便昼夜兼行，到了相州，一直到了节度使辕门下马。大声叫道：“快些通报！”就把那锏在鼓上扑通一下，把鼓竟打破了。传宣进内禀知，刘都院传令牛皋进见。牛皋来至大堂跪下道：“都爷快看文书！快看文书！”刘光世看了文书道：“牛皋差了！限你四日，如今只才三日半，如何这般性急？且到耳房便饭。”牛皋道：“饭是自然要吃的，但粮草很要紧的，明早就要起身的！”刘爷道：“这是朝廷大事，谁敢迟延？”传令准备粮草。至二更时分，俱已办妥，一面点兵三千护送。刘爷一夜不曾睡着。刚刚天亮，牛皋早已上堂来见刘爷催促。刘爷道：“军粮久已完备。有道表章，烦你带去。外有书一封，候你家元帅的。”牛皋收了表章、书信，叩头辞别，上马便行。

这日正行之间，忽然大雨下来，要寻个地方躲雨。望见前面一带红墙，必然是个庙宇，忙忙催动粮车。赶到红墙边一望，不是庙宇，却是王殿一座。牛皋也不管他三七二十一，命众军士，把粮车推进殿内躲雨。

原来这殿乃是汝南王郑恩之后郑怀的赐第。那郑怀生得身长丈二，使一条茶杯口粗的铁棍，力大无比，善于步战。当时有家将进内报说：“不知何处军马，推着许多粮车，在殿上喧哗糟蹋，特来报知。”郑怀道：“哪有这等事！先王御赐的地方，谁敢来糟蹋！”便提了大棍走到殿前，大喝道：“何处野贼，敢来这里讨野火吃？”牛皋见来得凶，只道是抢粮的，不问情由，举锏就打。郑怀抡棍招架。不上四五个回合，被郑怀拦腰只一把，把牛皋擒住。走进里边厅上，叫家人绑了，推至面前道：“你是何方草寇，敢来糟蹋王殿？”牛皋大喝道：“该死的狗囚！你眼又不瞎，不见粮车上的旗号吗？我叫牛皋，奉岳元帅将令，催粮上牛头山保驾，在此躲雨。你敢拿了我，可不该凌迟剐罪？”郑怀道：“原来是牛将军，你也该早说个明白。”慌忙来解了绑，扶牛皋中间坐了。请罪道：“小弟乃汝南王郑恩后裔，名唤郑怀。久慕将军大名，今日愿拜将军为兄，同上牛头山保驾立功，未知允否？”牛皋道：“我本是不肯的，见你本事也好，还有些情重，且收你为弟罢。只是肚中饥了，且收拾些酒饭来我吃了，好同你去。”郑怀道：“这个自然。”就同牛皋对天结拜为弟兄。吩咐家人整备酒饭，杀了两头牛，抬出十来坛酒，到殿上犒赏三军。郑怀一面收拾行李，吃完酒饭，就同了牛皋起身。

这日行至一座山边，忽听得一棒锣声，拥出五六百喽啰。为首一员少年，身骑白马，手提银枪，白袍银甲，头戴银盔，口中大叫：“会事的留下粮车，放你过去！”牛皋大怒，方欲出马。郑怀道：“不劳哥哥动手，待小弟去拿这厮来。”提棍上前便打，那英雄抡枪就刺。大战三十多合，不分胜负。牛皋暗想：“我与郑怀战不上四五合，被他拿了。他两个战了三十多合，尚无胜败，好个对手！”就拍马上前，叫道：“你们且住手！我有话说。”郑怀架住了枪道：“住着！俺哥哥有话讲，讲了再战。”那将收了枪道：“你有何话，快快说来。”牛皋道：“俺非别人，乃岳元帅的好朋友牛皋，我看你年纪虽小，武艺倒好。目今用人之际，何不归顺朝廷改邪归正，岂不胜如在这里做强盗？”那将听了道：“原来是牛将军，何不早说！”遂弃枪下马道：“将军若不见弃，愿拜为兄，同往岳元帅麾下效用。”牛皋道：“这才是好汉！但不知你姓甚名谁？”那将道：“小弟乃东正王之后，姓张名奎。因见朝廷奸臣乱国，故而不愿为官，在此落草。”牛皋道：“既如此，军粮紧急，速即收拾同行。”张奎就请牛、郑二人上山，结为兄弟。一面整备酒席，一面收拾粮草合兵同行。

又一日来到一个地方，军士报说：“前面有四五千人马，扎住营盘，不知是何处兵马。特来报知。”牛皋吩咐也扎住了营头，差人探听。不一时军士来报：“有一将在营前，声声要老爷送粮草。”牛皋大怒，同了郑怀、张奎出营。看那后生生得身长八尺，头戴金盔，身穿金甲，坐下青鬃马，手提一杆錾金虎头枪。见了牛皋便喝道：“你可就是牛皋吗？”牛皋道：“老爷便是。你是什么人，敢来阻我粮草？”那人道：“你休要问我，我只与你战三百合，就放你过去。”郑怀大怒，举棍向前便打。那将架开棍，一连几枪，打得郑怀浑身是汗，气喘吁吁。张奎把银枪一摆，上来助阵，两个战了二十余合。牛皋见二人招架不住，举锏也来助战。三个战一个，还不是那将的对手。正在慌忙，那将托地把马一提，跳出圈子外，叫声：“且歇！”三人收住了兵器，只是气喘。那将下马道：“小将非别人，乃开平王之后，姓高名宠。当年在红桃山保母，有番兵一支往山西面来，被小弟枪挑了番将，杀败了番兵，夺得金盔、金甲、金银财帛几车，留下至今。目下见圣上被困牛头山，奉母命前来保驾，今日幸得相会，特来献献武艺。”牛皋大喜，叫声：“好兄弟！你既有这般本事，就做我哥哥也好，何不早说！”当时就与高宠并了队伍，在营中结为兄弟，用了酒饭。高宠就在前头开路，牛皋同郑怀、张奎押后，催兵前进，往牛头山进发。

却说金兀术听说粘罕把高宗围在牛头山，便率领大兵到来。粘罕接进，即将张邦昌、王铎投降的事和围困情形，说了一遍。兀术大喜，便道：“既是康王同岳南蛮在山上，我们只分兵困住此山，绝了他的粮饷，怕不饿死？”遂分拨众狼主，四方八处，扎住大营。六七十万大兵团团围住牛头山，水泄不通。岳爷闻报，好不心焦！

那牛皋等在路上非止一日，已到牛头山。高宠望见番营连绵十余里，便向牛皋道：“小弟在前冲开营盘，兄长保住粮草，一齐杀入。”牛皋便叫郑怀、张奎左右辅翼，自己押后。高宠一马当先，大叫：“高将军来踹营也！”拍马挺枪，冲入番营，远者枪挑，近者鞭打，如同砍瓜切菜一般，打开一条血路。左有张奎，右有郑怀，两条枪棍犹如双龙搅海。牛皋在后边舞动双锏，犹如猛虎搜山。那些番兵番将，哪里抵挡得住，大喊一声，四下里各自逃生。兀术忙差下四个元帅来，一个叫金花骨朵，一个叫银花骨朵，一个叫铜花骨朵，一个铁花骨朵，各使兵器，上前迎战。被高宠一枪一个，翻下马去。第二枪，一个跌下地来；第三枪，一个送了命；再一枪，一个胸前添了一个窟窿。后边又来了一个黄脸番将，叫作金古渌，使一条狼牙棒打来。被高宠往番将心窝里一枪戳透，一挑，把个尸首直抛向半空之内去了。吓得那番营中兵将，个个无魂、人人落魄。更兼郑怀、张奎两条枪棍，牛皋一对锏，翻江搅海一般。杀得尸如山积，血流成河，冲开十几座营盘，往牛头山而去。兀术无奈，只得传令收拾尸首，整顿营寨。

却说岳元帅正闷坐帐中，忽探子来报道：“金营内旗幡缭乱，喊杀连天，未知何故？”岳元帅道：“他见我们按兵不动，或是诱敌之计，可再去打听。”不一会，又有探子来报：“牛将军解粮，已到荷叶岭下了。”岳元帅大喜。

不一时，牛皋催赶粮车，上了荷叶岭。在平阳之地，把三军扎住，对三位兄弟道：“待我先去报知元帅，就来迎接。”高宠道：“这个自然。”牛皋进营见过了元帅，将刘都爷本章并文书送上。岳爷道：“粮草解上山来，乃是第一个大功劳！”吩咐上了功劳簿。牛皋道：“哪里是我的功劳，亏得新收三个兄弟：一个叫高宠，一个叫郑怀，一个叫张奎。他三个人本事高强，冲开血路，保护粮草，方能上山。现在看守人马粮车，在岭上候令。”岳爷道：“既如此，快请相见。”牛皋出营来，同了三人进来，参见毕。岳爷立起身道：“三位将军请起。”遂问三人家世，高宠等细细说明。元帅道：“既是藩王后裔，待本帅奏过圣上封职便了。”遂命将粮草收贮。自引三人来至玉虚宫内，朝见高宗，将三人前来保驾之事奏明。高宗问李纲道：“该封何职？”李纲奏道：“暂封他为统制。待太平之日，再袭祖职。”高宗依奏封职。三人一齐谢恩而退，同元帅回营。牛皋便上来禀道：“这三个兄弟，可与小将同住。”岳爷应允，就将他三人带来人马，分隶部下。金银财帛，送入后营，为劳军之用。专等择日开兵，与兀术打仗。

到了次日，元帅升帐，众将站立两旁听令。元帅高声问道：“今粮草虽到，金兵困住我兵在此，恐一朝粮尽，不能接济。必须与他大战一场，杀退了番兵，奉天子回京。不知哪位将军，敢到金营去下战书？”话声未绝，早有牛皋上前道：“小将愿往。”元帅道：“你昨日杀了他许多兵将，是他的仇人，如何去得？”牛皋道：“除了我，再没有别人敢去。”岳飞就叫张保：“替牛爷换了袍帽。”张保就替牛皋穿起冠带来。

牛皋冠带停当，把身上衣服一看，不觉笑起来道：“我如今这般打扮，竟像城隍庙里的判官了。”就辞了元帅，竟自出营。一马跑至番营前。平章看见大喝道：“这是牛南蛮，为何如此打扮？”牛皋道：“能文能武，方是男子汉。我今日来下战书，是二主交接之正事，自然要文绉绉的打扮。烦你通报通报。”平章不觉笑将起来，进帐禀道：“有牛南蛮来下战书。”兀术道：“叫他进来。”平章出营叫道：“狼主叫你进去。”牛皋道：“这狗头，‘请’字不放一个，‘叫’我进来，如此无礼！”遂下马，一直来至帐前。那些帐下之人，见牛皋这副嘴脸、这般打扮，无不掩着口笑。

牛皋见了兀术道：“请下来见礼。”兀术大怒道：“我是金朝太子，又是昌平王，你见了我，也该下个全礼。怎么反叫我与你见礼？”牛皋道：“什么昌平王！我也曾做过公道大王。我今上奉天子圣旨，下奉元帅将令，来到此处下书。古人云‘上邦卿相，即是下国诸侯；上邦士子，乃是下国大夫。’我乃堂堂天子使臣，礼该宾主相见，怎肯屈膝于你？我牛皋岂是贪生怕死之徒、畏箭避刀之辈？若怕杀，也不敢来了！”

兀术道：“这等说，倒是我的不是了。看你不出，倒是个不怕死的好汉，我就下来与你相见。”牛皋道：“好啊！这才算个英雄！下次你在战场上，要多战几合了。”兀术道：“将军到此何干？”牛皋道：“奉元帅将令，特来下战书。”兀术接过看了，遂在后批着“三日后决战”，付与牛皋。牛皋道：“我是难得来的，该请我一请！”兀术道：“该的，该的。”遂叫平章同牛皋到左营吃酒饭。

牛皋吃得大醉出来，谢了兀术，出营上马，转身向牛头山来。

到了山上，众人看见大喜，俱来迎接，说道：“牛兄弟辛苦了！”牛皋道：“也没有什么辛苦。承他请我吃酒饭，饭都吃不下，只喝了几杯寡酒。”来到大营，军士报知岳元帅，岳元帅吩咐传进。牛皋进帐，见了岳元帅，将原书呈上。元帅叫军政司，记了牛皋功劳。回营将息。

次日元帅升帐，众将参见已毕。元帅唤过王贵来道：“本帅有令箭一支，着你往番营去拿一口猪来，候本帅祭旗用。”王贵得令，上马下山而走。元帅又将令箭一支，唤过牛皋道：“你也领令到番营去拿一口羊来，候本帅祭旗用。”牛皋也领令而去。

却说王贵领令下山，暗想：“这个差使却难，那番营中有猪，也不肯卖与我。若是去抢，他六七十万人马，哪里晓得他的猪藏在哪里？不要管他，我只捉个番兵上去，权当个猪缴令，看是如何。”想定了主意，一马来至营前，也不言语，两手摇刀，冲进营中。那小番出其不意，被他一手捞翻一个，挟在腰间，拍马出营，上荷叶岭来。恰好遇着牛皋下山，看见王贵捉了一个番兵回来，牛皋暗想：“呀！原来番兵当得猪的，难道就当不得羊？且不要被他得了头功，待我割去他的猪头。”遂拔剑在手，迎上来道：“王哥，你来得快啊！”王贵道：“正是。”两个说话之间，两马恰是交肩而过，牛皋轻轻把剑在小番颈上一割，头已落地。王贵还不晓得，来到山上。诸葛英见了，便道：“王兄拿这没头人来做什么？”王贵回头一看道：“呀！这个头被牛皋割去了。”就将尸首一丢，回马又下山来。行至半路，只见牛皋也捉了一个小番来了。那牛皋看见了王贵，就勒住马，闪在旁边，叫声：“王哥请便。”王贵道：“世上也没有你这样狠心的人！你先要立功，怎么把我拿的人割了头去？”牛皋道：“原是小弟不是。王哥，把这一功让了我罢！”王贵拍马竟去。牛皋来至大营前，叫家将把这羊绑了，牛皋进帐禀道：“奉令拿得一只羊缴令。”元帅吩咐将羊收了。牛皋道：“这羊是会说话的。”元帅道：“不必多言。”牛皋暗暗好笑，出营去了。那时王贵复至番营叫道：“再拿一口猪来！”抡刀冲进去，小番围将上来厮杀。王贵放开兵器，又早捞了一个。粘罕闻报，拿了镏金棍上马，领众赶来，王贵已上了荷叶岭去了，哪里追得着。王贵上了大营门首，将番兵绑了，进帐来见元帅道：“末将奉令拿得一口猪在此缴令。”元帅叫张保收了猪，上了二人的功劳。

次日，岳元帅请圣驾至营祭旗。众大臣一齐保驾，离了玉虚宫，来到大营。元帅跪接进营。将小番杀了，当作猪羊，祭旗已毕，元帅奏道：“请圣驾明日上台，观看臣与兀术交战。”天子准奏。众大臣保驾回玉虚宫。

再说兀术在营中对军师道：“岳飞叫人下山，拿我营中兵去，当作福礼祭旗，可恨可恼！我如今也差人去拿他两个南蛮来祭旗，方泄我恨。”军师道：“不可。若是能到他山上去拿得人来，这座山久已抢了。请狼主免降此旨罢。”兀术想道：“军师此言亦甚有理。这山如何上去得？我想张邦昌、王铎两人要他何用？不如将他们当作福礼罢！”遂传令将二人拿下。一面准备猪羊祭礼，邀请各位王兄王弟，同了军师参谋、左右丞相、大小元帅、众平章等，一同祭旗。将张、王二人杀了，请众人同吃利市酒——他二人当初在武场对天立誓道：“如若欺君，日后在番邦变作猪羊。”不意今日果被金人当作猪羊杀死。

那兀术祭过了旗，正同众将在帐中吃酒，小番来报道：“元帅哈铁龙，送铁华车至营。”兀术传令，叫他带领本部军兵，在西南方上埋伏，哈元帅得令而去。

次日兀术自引大队人马，来至山前搦战。岳元帅调拨各将紧守要路，多设檑木炮石。张奎专管战阵儿郎，郑怀单管鸣金士卒，高宠掌着三军司令的大旗。自己坐马提枪，只带“马前张保，马后王横”两个下山，来与兀术交兵。只见金阵内旗门开处，兀术出马，叫声：“岳飞，如今天下——山东、山西、湖广、江西皆属大金所管，尔众兵不满十万，今被我困住此山，谅你粮草不足，正如釜中之鱼。何不将康王献出，归顺大金，不失封王之位。你意下如何？”岳元帅大喝道：“兀术你等不识人伦，囚天子于沙漠，追吾主于湖广。本帅兵虽少而将勇，若不杀尽你们，誓不回师！”大喝一声，走马上前，举枪便刺。兀术大怒，提起金雀斧，大战十数个回合。那四面八方的番兵，呐喊连天，俱来抢牛头山。当有众将各路敌住。岳元帅顾念有康王在山，恐惊了驾，挑开斧，虚晃一枪，转马回山去了。那张奎见元帅回山，即鸣金收军。

不道那高宠想道：“元帅与兀术交战，没有几个回合，为何即便回山？必是这个兀术武艺高强，待我去试试，看是如何？”便对张奎道：“张哥，你代我把这旗掌一掌。”张奎拿旗在手，高宠上马抡枪，往旁边下山去。兀术正冲上山来，劈头撞见。高宠劈面一枪，兀术抬斧招架。谁知枪重招架不住，把头一低，被高宠把枪一拖，发断冠坠，吓得兀术魂不附体，回马就走。高宠大喝一声，随后赶来，撞进番营。这一杆碗粗的枪，带挑带打，那些番兵番将，人亡马倒，死者不计其数。那高宠杀得高兴，进东营，出西营，如入无人之境，直杀得番兵叫苦连天，悲声震地。看看杀到下午，一马冲出番营，正要回山，望见西南角上有座番营。高宠想道：“此处必是屯粮之所。常言道‘粮乃兵家之性命’，我不如便去放把火，将他的粮，烧个干净，绝了他的命根，岂不为美。”便拍马抡枪，来到番营，挺着枪冲将进去。小番慌忙报知哈元帅，哈铁龙吩咐快把铁华车推出去。众番兵得令，一片声响，把铁华车推来。高宠见了说道：“这是什么东西？”就把枪一挑，将一辆铁华车，挑过头去。后面接连着推来，高宠挑了十一辆。到得第十二辆，高宠又是一枪。谁知坐下这匹马，力尽筋疲，口吐鲜血，蹲将下来，把高宠掀翻在地，早被铁华车碾得稀扁了。

当下哈铁龙拿了高宠的尸首，来见兀术道：“这个南蛮，连挑十一辆铁华车，真是楚霸王重生，好生厉害！”兀术吩咐哈元帅，再去整备铁华车。叫小番在营门口立一高竿，将高宠尸首吊起。

此时岳爷正同众将在山前打听高宠下落，忽见番营门首，吊起一个尸首来。牛皋远远望见，叫声：“不好了！”就拍马下山去。那岳爷此时也不能禁止，忙令张立、张用、张保、王横四人，飞步下山。再命何元庆、余化龙、董先、张宪速去救应。众将得令，一齐下山。

那牛皋一马跑至营前，有小番上来挡路，被他把锏一扫一挥，那些小番好像西瓜般滚去。直至高竿前，拔出剑来，只一剑，将绳割断。那尸首坠下地来，牛皋抱住一看，大叫一声，翻身跌落马下。那些番兵见了，正待上前拿捉，却得张宪等四员马将，张立等四员步将，一齐赶来，杀退番兵。张立、张用前后护持，王横扶牛皋上了马。张保将高宠尸首，驮在背上，转身就走。又有几个平章晓得了，领着番兵追来。被何元庆、余化龙二人，回马大杀一阵，锤打枪挑，伤了许多人马，番兵不敢追赶。众将遂一齐上了牛头山。

兀术得报，领人马飞驰而来时，这里已经上山了。兀术只得回马转去，自忖：“这些南蛮，有这等大胆，又果然义气，反伤了我两员将官，杀了许多兵卒。”只得叫小番收拾杀伤尸首，紧守营门。

众将将牛皋救得上山，牛皋大哭不止，连晕几次。人人泪落，个个心伤。康王传下圣旨：“高将军为国亡身，将朕衣冠包裹尸首，权埋在此，等太平时，送回安葬。”岳元帅又命汤怀住在牛皋帐中，早晚劝他不要过于苦楚。汤怀领令，就到牛皋帐中去劝解。