强大的波斯人战败于雅典人，实力证明重数量不如重质量

我们可以设想2500年前的这个场面：一万一千人的青铜方阵，对面是黑压压的波斯大军，波斯主帅站在高处眺望，而希腊将领冲锋在前。

波斯人万万没想到雅典军队敢先进攻。随着米提亚德一声令下，万人方队向对面的波斯大军整齐地冲去。在以往的作战中，希腊方阵常常是稳步推进，距离敌人大约300米（当时弓箭手的射程范围）的时候才高速冲刺。但这次情形有所不同，米提亚德想给大流士一个出其不意，同时也想缩短弓箭手攻击的时间。米提亚德吸收了伊奥尼亚军队的失败教训，伊奥尼亚人就因为墨守成规，稳步推进，被波斯的弓箭手杀得落花流水。

距离敌人三百余米的时候，希腊步兵开始全力冲刺，此时，我们得感谢希腊人崇尚体育的精神，他们高度的纪律性和强健的体质在此时得到了充分的体现，他们背着沉重的铠甲，一路狂奔过去，而阵型却丝毫没乱。

波斯人的箭雨像飞蝗一样一波接一波地飞射过来，可惜这些箭雨打在青铜铠甲上，只发出几声沉闷的响声。只有极少数不幸的希腊人被射中了面部和腹部，这纯粹属于概率问题。

那曾经让大流士傲视群雄的弓箭手就这样被米提亚德“残废”了。希腊军队与波斯步兵短兵相接时，那些骑兵基本上也派不上用场了。

战事一切都在米提亚德的预料之中，波斯两翼节节退后，根本无法承受希腊密集长矛的攻击。波斯复杂的兵种在马拉松平原上反而成为累赘，因为兵种复杂，所以波斯方阵非常疏松，重装步兵中间穿插着轻装步兵和弓箭手。一旦前面的重装步兵被击溃，后面的轻装步兵和弓箭手在希腊人的长矛面前就相当于一只只羚羊。

波斯人的中间方阵兵力最强，是大流士的嫡系武士，中间的希腊方阵被波斯人逼得步步后退。而两侧的希腊军队迅速地推进，随着战斗的进行，希腊战阵慢慢变成V字形，正好对波斯军队形成包围之势，一旦解决两侧敌人，波斯人将处于包围中，有全军覆没的危险。但是，如果波斯人能突破雅典的中间方阵，战局也将完全改变，波斯人能形成一个反包围，一旦打乱希腊的阵型，骑兵也能从中路进攻，杀向两路。

但此时，波斯骑兵只得远远眺望，干着急，他们很想绕到希腊军队的后面，形成包围之势。可惜希腊方阵紧贴着平原两侧的泥沼地，骑兵根本没有可以发挥的机动空间。

由于两侧迅速崩溃，波斯中间方阵独木难支。波斯主帅达提斯眼见败局已定，下令撤退。他们退到海边，企图坐上战舰逃走。希腊军队渴望一举歼灭他们，于是四散开来追击，令人讽刺的是，雅典在马拉松战役中的伤亡大部分就发生在追讨敌人的过程中，真正在对阵中损失极少。

波斯人虽然惨败，但大部队还是得以撤退。

马拉松战役里，希腊方面损失192人，波斯死亡6400人，希腊联军大获全胜。斯巴达两千士兵赶到战场时，战役已经结束。据说，前次那个给斯巴达送信的斐力庇第斯，又跑回雅典报告胜利的喜讯，由于太激动了，他一口气跑完42.2公里，告诉完雅典人喜讯后，就倒地身亡了。

马拉松之战后，雅典在希腊的地位一路飙升，成为希腊联盟的盟主。这一战打出了希腊人的自信心，直到被罗马帝国灭亡前，他们始终有一股民族自豪感和文化优越感。

据说，大流士晚年变得非常昏庸，这与希腊人给他的打击是分不开的。他的儿子薛西斯承受的打击比他更严重，他的孙子大流士三世最终断送帝国，马其顿国王亚历山大大帝成为新帝国的寡头。

大流士虽然在马拉松遭遇滑铁卢，不过他对历史的影响非常巨大。他的侵略深深地影响了希腊的文化和政治，希腊各城邦因为这次战役越来越重视军事力量，纷纷进入备战状态，以至于没有外族侵略时，互相之间也斗个不休。战争就像打进历史躯体内的鸡血，能刺激人的欲望，让人追逐霸权。

没有大流士一世，就没有后来的亚历山大大帝，亚历山大的老师是亚里士多德，但征服世界的蓝图完全是大流士一世的翻版，只不过他的能力比前者更强。他的能力虽然更强，但因为英年早逝，马其顿帝国崩溃得更早。

马拉松之战是一次数量对于质量的失败，第二次希波战争再次证明了这点。