英国简史——“泰坦尼克”号的传奇

■ 1912年

VISIBLE HISTORY OF THE WORLD

关键词：沉船

1997年，以真实历史事件改编的电影《泰坦尼克号》获得了空前的成功。这部获得了11项奥斯卡大奖的影片让人们皆大欢喜，导演詹姆斯·卡梅隆捧得了最佳导演奖的“小金人”，演唱主题曲《我心依旧》的加拿大著名歌手席琳·迪翁名利双收，派拉蒙电影公司和20世纪福克斯电影公司在全球获得了18亿美元的票房收入，而所有的电影观众则收获了一个“泰坦尼克”号的传奇。

豪华邮轮

1909年，英国北爱尔兰的哈南德·沃尔夫造船厂得到了一份超级订单，英国航运业的巨子白星航运公司委托船厂建造一艘“奥林匹克”级的邮船，这艘邮船就是后世赚取了女孩子们无数眼泪的“泰坦尼克”号。当然“泰坦尼克”号的主要任务还是远洋载客运输，这艘豪华轮船一次可以运送3300名乘客，由于它还有一个运送邮件的“副业”，所以才被称为了“邮轮”而不是“游轮”。即便是以今天的眼光来看，“泰坦尼克”号也算得上是人类科学技术的结晶，这艘260米长、28米宽，排水量达到了6.6万吨的海上巨轮装有两台四缸蒸汽机，一台蒸汽轮机为动力，最大航速达到了24节（约44千米／小时），在当时在欧洲引发了巨大的轰动。

除了这些外在的东西，“泰坦尼克”号的“内涵”更是让人震撼。船舱内部极尽奢华，不但有餐厅、酒吧、咖啡厅、游艺室和电影院，还第一次有了游泳池和健身馆。用某位船员的话来说：“这可不是一艘船，它就是漂浮着的凡尔赛宫。”“泰坦尼克”号让人津津乐道的还有它的安全性，它有两层船底，16个水密隔舱，即便是两个隔舱被海水灌满，船仍然能够行驶；即使4个隔舱被海水灌满，船也可以保持漂浮状态等待救援。（可这艘船沉没的时候至少有5个隔舱灌满了海水，灾难总是超过人们的想象。）

出航与沉没

1912年4月10日，在南安普敦港的海洋码头，“泰坦尼克”号开始了第一次、也是最后一次旅行。在海洋码头，中午12点整，“泰坦尼克”号慢慢启航了。第二天中午，“泰坦尼克”号抵达爱尔兰的昆斯敦。像电影《泰坦尼克号》中演的那样，一批对新大陆充满了憧憬和希望的爱尔兰移民登上了巨轮（也许其中就有杰克似的人物）。接着，“泰坦尼克”号开始了它在北大西洋上的航行，船速一度达到了惊人的24节。

1912年4月14日，航行在加拿大东岸纽芬兰附近海面上的“泰坦尼克”号沐浴在微风之中。船上的乘客们尽情地享受着一个梦幻的旅程，丝毫没有察觉到危险即将降临。晚上11点40分，船上的瞭望员发现远处有两个“桌子大小”般的黑影，然后黑影迅速变大，瞭望员赶紧给驾驶室拨打电话，通报前方有冰山的情况。船上的大副下令减速，左满舵，停船倒行。可这个决定并没有改变既定的命运，“泰坦尼克”号的右舷重重地撞上了冰山，船头部分的5个隔舱迅速涌进了大量的海水。在很短的时间里，工程师检查了船体受损情况，然后对船长史密斯说：“这艘船没救了。”船长下令准备放救生艇。零点15分，“泰坦尼克”号发出求救信号，当时正在大西洋上航行的各国船只收到了求救信号，都在加速向出事地点赶来。

零点45分，第一艘救生艇被放下。此时船上的乘客仍然不相信“泰坦尼克”号会沉没，这艘可以容纳65人的救生艇只上了28人。可随着一艘艘救生艇被放下，人们开始恐惧起来，纷纷涌向了甲板。由于有妇女和儿童优先登艇的规定，出现了许多令人唏嘘不已的场面：海难的生还者里德帕恩女士和丈夫同乘“泰坦尼克”号到美国度新婚蜜月，船沉没时，妻子不愿登上救生艇，打算和丈夫同生共死，结果丈夫还是把她打晕，送到了救生艇上，然后又把自己的座位让给了一位带孩子的母亲，自己回到了船上。得救之后，里德帕恩女士终身没有再嫁。像这种爱人互相推让，父母把位置让给孩子的场面在那一时刻屡屡上演。随着涌入船体前部的海水越来越多，船尾逐渐离开海面，高高地翘起。2点18分，“泰坦尼克”号断为两截；2点20分，船头部分沉入海中；在一分钟之后船尾部分也下沉了，1503名乘客和船员葬身大海。

部分落水的乘客并没有立刻失去知觉，冰冷的海水先是夺去他们的体温，然后导致他们神经麻痹，接着就是悄无声息的死亡。其实当时救生艇上完全可以多载一些人，可当妇女们要求艇员搭救落水者时，却被告知救生艇会翻掉。一些落水者只得半身泡在冰冷刺骨的海水中，紧紧扒住救生艇的边缘，这一切就像电影女主角罗丝所经历的那样。直到3点30分，一艘名为“喀尔巴阡山”号的客船最先赶到了出事现场，开始了紧张的救援工作，每一分钟都代表着一条生命的拯救或者消失。一直到第二天早上8点30分，最后一艘救生艇上的人员被救起。至此，“泰坦尼克”号上2208名船员和旅客中，只有705人生还。3天之后，“喀尔巴阡山”号抵达了纽约港，大约3万人在蒙蒙细雨中迎接“泰坦尼克”号上的幸存者。“泰坦尼克”号沉没的消息震惊了整个西方世界，英国国王乔治五世和美国总统塔夫脱都对这场海难表示了哀悼之情，甚至连英国人的老对头德国皇帝威廉二世也发出了唁电。