古埃及——古埃及神圣的动物

⊙动物图腾　⊙猫神　⊙公牛

古埃及文化的一个突出现象是动物受到人们的尊敬。人们制作各种动物图腾以示敬仰。随着文化的发展，一些动物变成了神的化身，它们受到人们的尊敬并非因为它们本身是神圣的，而是因为它们与神发生了某种联系，含有或代表某个神的威力。无论是野生的还是驯养的动物，都可能被看作是带有神性的。

古埃及人最初在精神上还不能把自己与自然界分离出来。在他们看来，日月星辰、风雨雷电、高山大河以及一些动植物，都代表了神秘的不可抗拒的力量，能够主宰人类的活动、繁衍和生死。于是自然万物被当作神来膜拜，天、地、日、月、星辰、尼罗河、沙漠、太阳、狮子、鳄鱼、眼镜蛇、蝎子等都成了他们崇拜的对象。广泛的动物崇拜以及动物神圣化反映了古埃及人独特的精神面貌。

猫神崇拜

猫是古埃及人最宠爱的动物，传说中拉神化成猫打败了阻止太阳每天升起的巨蛇阿波菲斯，猫杀死攻击太阳神的蛇的故事常被古埃及人画在莎草纸上。人们对猫的关爱和敬奉令人惊讶。有一次，一间房子着火，人们没有去忙着扑灭火焰，而是争先恐后去救助困在房子中的猫。如果猫被烧死，人们将悲痛不已。平时家里猫死了，人们也会悲伤好长一段时间。

古埃及人认为动物也是有感情的，是众神赐给人类的。但并不是全部动物都受到人们的崇拜，只是其中的一部分“幸运儿”才有资格受到人们的供奉。猫神（贝斯特神）崇拜的中心在尼罗河三角洲。在这一地带，贝斯特变成一些家中很重要的神像及图像。可是一猫成神，万猫遭殃，成为供奉对象并未给普通的猫带来什么优惠。古埃及人敬仰猫神，所以饲养大批的猫来满足需求，而这些可怜的猫还未等到自然死亡，就被人勒死制成木乃伊，出售给那些对猫神“虔诚”的信徒们。公元前4世纪以后，由于流行崇拜贝斯特神，猫变成了“抢手货”，但是这也不是猫的福音。为了赶制木乃伊，许多“神圣的猫”活不到两岁就被扭断脖子，或被人毒死，然后用石膏将头部定型，把前腿折叠于胸前，后腿折叠于腹部，再饰以五颜六色的彩绘，然后就可以下葬了。

神圣的公牛

公牛像狮子一样是力量的象征，古代埃及人往往将它们与神和法老联系起来。最著名的神圣公牛是底比斯的阿庇斯，它是活着的普塔赫神和奥西里斯神的象征，是最早将神性表现在动物身上的神，孟斐斯人多崇拜它。在孟斐斯有一片神牛墓，所埋葬的是一些阿庇斯圣牛。阿庇斯象征丰饶及生产力，它一生下来便受到尊贵的待遇，人们给它披上金色的毛毯，还配以雌性幼牛作为配偶。在宗教节日上，它们会被打扮得光彩夺目。死后，人们给它们以法老的待遇，为它们举行仪式，把它们制成木乃伊，放进棺木，埋在一个特别的公墓里。随葬的还有镀金的面罩、珠宝等，其待遇类似于死去的法老。

其他动物神

古埃及是个多神教的国家，对动物的崇拜也是千奇百怪，除了牛、猫受到人们的崇拜，还有许多动物也很荣幸地名列“封神榜”。古埃及人相信，神能将灵魂赋予那些与之相关的动物，他们认为神可以借助这些动物出现在尘世之中，参与尘世的重要事务。如专管木乃伊的阿努比斯与狗、狼和狐狸相关，女神贝斯特与猫相连，拉神与猎鹰相连。

索贝克：鳄鱼神。古埃及人对鳄鱼又怕又爱，因为鳄鱼具有两重性，一方面象征凶狠残忍，另一方面又是亲切的保护者。在古埃及许多地方，鳄鱼被看作是索贝克的化身，是国王权威的象征。在古埃及的一则著名的神话里，奥西里斯的尸体被鳄鱼背到岩石上，避免了被冲进海里的厄运。另一则神话中说荷鲁斯出生后，为了躲避塞特的侵害，他的母亲伊西斯将他带到尼罗河边，她知道鳄鱼会保护自己的儿子不受伤害。

索贝克的形象是鳄鱼首男人身，他能随时变成一只鳄鱼，潜伏在湖中，在沼泽和石滩急流一带出没。尼罗河沿岸的居民将之视为最高神灵，常以祷告和祭品来取悦他。索贝克是第十三王朝国王的保护神之一，对他的崇拜者来说，索贝克就是巨匠造物主。

克奴姆：公羊神，创造神之一。他是古埃及神话中的丰饶之神和创造之神，头上有硕大弯曲的双角，常以公羊的外形从天而降，落在使大地丰饶多产的尼罗河上。克奴姆是尼罗河流域的统治者，被视为水之赐予者、尼罗河源头的守护者，其神庙就位于尼罗河源头。由于克奴姆能使大地丰产，具有旺盛的生殖力，因此其配偶也很多，有蝎子女神海奎特、大象女神沙提等。

凯布利：甲虫神，是太阳神破晓时的化身，其形象为人躯甲虫首。太阳的升起就像甲虫滚动着自己的卵，因此甲虫代表了太阳在天空运行的推进器。凯布利也常被认为与拉神相同，因此被当作早晨的太阳神，有时又代表太阳在天上周行一日的路径。

沙提：大象女神，克奴姆的妻子，其形象是大象身躯和戴有上埃及王冠的人头，头上还长着羚羊角。

古埃及墓室壁画，图左画的是狮子和羚羊在玩西耐特游戏，图右画的是狼和猫带着山羊与鹅到死者面前去献祭品。整幅图画表现了古埃及人对动物的喜爱。

塞克荷迈特：母狮女神。塞克荷迈特女神是太阳神拉的女儿，她的名字意指“力量”，象征燃烧的太阳之心。在孟斐斯被视为普塔赫之妻，是由太阳神自己眼里的火焰所创造的，是为了惩罚人世间的罪恶而出现的，代表正义和力量。

勒凯特：蝎子女神，其形象是头上有保持平衡的蝎子的形象，为活着的无辜的人们请愿，帮助弱者摆脱困境，也被当成妇女分娩时的帮手。勒凯特曾送出7只蝎子保护伊西斯免受塞特的迫害。

艾德乔：尼罗河三角洲的蛇神，下埃及的象征及守护神。

海奎特：青蛙头的女神，是8个受古埃及隐士们崇拜的神，也被当作克奴姆的妻子供奉。