从基辅到金帐汗国，从金帐汗国再到俄罗斯统一，领略战斗民族的意志

俄罗斯是一个非常有个性的民族，它位于东西方的交汇处，既受到希腊罗马、拜占庭文化的影响，又曾被蒙古人统治240年，形成了复杂和奇特的民族性格——谨慎性：自然环境恶劣，造就了俄罗斯人小心谨慎的特点；孤独性：俄罗斯地广人稀，养成了习惯独处、独自想心事的脾气；突击性：夏季短促多雨，俄罗斯人习惯于速战速决；坚韧性：先观察、忍耐，然后突然起来与你拼命，后发制人；忧郁感：民族气质中含有极浓郁的忧郁悲怆的情绪。

俄罗斯人又称为斯拉夫人，斯拉夫人这个说法最早见于塔西佗的著作里，对罗马人来说，斯拉夫是奴隶（slave）的意思。在斯拉夫语里，斯拉夫代表着光荣和荣誉，可见语言具有很强的民族性。

基辅是俄罗斯历史上第一个帝国，它是由查理曼帝国的一个诸侯留里克入侵俄罗斯后建立的。基辅帝国在12世纪30年代解体，分化为许多大大小小的公国。公国之间战争不断，分合无定。蒙古帝国建立后，成吉思汗于1219年率领大军入侵中亚国家哈喇子摸，灭了这个国家后，成吉思汗领军经高加索进入黑海北岸打败波洛伏齐人，接着又歼灭基辅大公们组织的联军。但是在伏尔加河边，成吉思汗败给了保加尔人，保加尔人原是突厥人的后代。

成吉思汗死后第十年，他的孙子拔都于1236年率领蒙古铁骑越过乌拉尔山，灭掉保加尔汗国，雪洗了成吉思汗当年败给保加尔人的耻辱。第二年，拔都进入俄罗斯东北部，攻城略地如入无人之境。1243年，拔都以伏尔加河的萨莱为首都，建立金帐汗国，统治俄国长达两百多年。

14世纪，莫斯科公国发展壮大，逐渐兼并其他公国。金帐汗国则日趋衰落。莫斯科公国在德米特里·伊凡诺维奇的时候达到了鼎盛状态，1380年9月，在顿河流域与蒙古军交战，击败金帐汗国。祸不单行，金帐汗国内部又发生内讧，分裂为8个独立的汗国。

1480年，金帐汗阿合马讨伐莫斯科公国，伊凡三世准备逃跑，在市民的压力下才被迫与蒙古军作战，居然不战而胜，原因是当时天寒地冻，蒙古军粮食欠缺，援军也没到，再加上后院起火，阿合马班师回朝。不久，阿合马在内讧中被人杀死。蒙古人对俄罗斯的统治宣告结束。

伊凡三世是俄罗斯历史上一个重要的皇帝，他在位期间，吞并了诺夫哥罗德共和国，开始了统一俄罗斯的重要一步。在他的儿子瓦西里三世的手中，基本完成了俄罗斯的统一，实行了中央集权的制度。瓦西里三世统一俄罗斯后，宣称“我的意志就是神的意志”，和路易十四的话如出一辙。

瓦西里三世逝世后，幼子伊凡继位，时年三岁，母亲叶莲娜摄政。