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世界史纲——纸是怎样解放了人类的思想的

历史大观园 帝国时代 2020-07-01 22:38:48 0


印刷书籍的出现大大刺激了这个动乱时代欧洲自由讨论的发展。从东方传入了纸张,使长期潜在的印刷方法得到了实际的应用。至于首先使用这简单的印刷方法来增多书籍的荣誉应归给谁,还是难于解决的。这是个曾引起可笑的争论的小问题。显然,这样一种光荣是属于荷兰的。在1446年前的某一个时候就有一个叫科斯特尔的人在哈勒姆用活字版印刷。大约在同时古滕堡也在美因茨从事印刷。到了1465年意大利有了印刷工人,卡克斯顿于1477年在威斯特敏斯特开办了他的印刷厂。匈牙利第一本印刷的书是在1473年。但是早在这一时代之前印刷术已部分地使用过。早在12世纪的手稿表明大写字母可能是木制的印章印上的。

更重要的是纸的制造问题。说纸使欧洲的复兴成为可能也并非过分。纸起源于中国,在中国纸张的使用大概可以追溯到公元前2世纪。751年,中国人袭击撒马尔罕的阿拉伯穆斯林;他们被打退了,被俘获的中国人中有一些熟练的造纸的人,阿拉伯人就从他们那里学会了造纸的技术。现在仍保存有9世纪以来阿拉伯纸写的手稿。造纸术或是通过希腊,或是由于基督徒收复西班牙时夺得了摩尔人的造纸作坊因而传入基督教世界的。但在基督教的西班牙人统治下,纸的产品质量可悲地降低了。直到临近13世纪末基督教的欧洲还没有造出质量好的纸来,后来意大利在世界上领了先。只是到了14世纪造纸业才传到德国,直到那个世纪之末纸张才丰富和便宜到足以使印刷书籍成为有利可图的事业。于是印刷业自然地和必然地接踵而来,世人的知识生活进入了一个新的和远为活泼有力的时期。它不再是从一个头脑到另一个头脑的涓涓细流,它变成了一股滔滔洪流,不久就有数以千万计的头脑加入了这一洪流。

印刷术的这项成就的一个直接后果是世界上出现了大量的圣经,另一个结果是学校里的教科书便宜了。阅读的知识迅速传播。不但世界上的书籍大量增加了,而且现在所制成的书本读起来更清楚些,因而也更容易领会。读者无须费力在模糊难辨的字迹上去推敲含义,现在读者可以无阻碍地边阅读边思考了。随着阅读的更加方便,群众中读书的人数也就增多了。书籍不再是一种装饰华丽的玩物或是学者的秘藏。人们开始写为普通人阅览和诵读的书。

欧洲文学的真正历史是从l4世纪开始的。我们发现标准意大利语、标准英语、标准法语、标准西班牙语以及后来的标准德语迅速地代替了各地的方言。这些语言在各自的国家里成了文学用语;它们经过试用,在应用中洗练,使之准确而有力。最后它们像希腊文或拉丁文那样能够负担起哲学上的讨论了。

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