东南亚发现——欧洲的进入

寻求市场——17—19世纪

17世纪中叶，欧洲在东南亚岛屿区域谋求的主要物产是胡椒、肉豆蔻和丁香。荷兰东印度公司（VOC）等以强权与当地酋长（苏丹）们缔结垄断契约，确保在稳定的价格下进行廉价贸易。用这种方式从东南亚获得的香料等物品被交换成印度的平纹细布和棉布、中国的瓷器和丝绸。荷兰东印度公司能够赶走欧洲的其他竞争者，在18世纪后半叶开始取得强势发展，就是因为实施了这种掠夺性的垄断契约。

荷兰加强对马来西亚的新山、马六甲、巨港等地的控制权，并把雅加达改名为巴达维亚，作为亚洲活动据点的中心。17世纪80年代，荷兰在东印度尼西亚、爪哇岛以及西部岛屿也建立了贸易垄断体制。荷兰东印度公司在领土方面似乎也拥有了实权，1777年，它确立了包括爪哇东部在内的爪哇全岛的统治权。

从结果来看，美国的独立战争给荷兰东印度公司带来了打击。与美国合作的荷兰，海军遭受到毁灭性的打击，船舶航行和通商活动都不复往日。从此以后，英国获得了制海权。

最终，产业革命从根本上改变了欧洲与亚洲的关系，创造了与上个世纪之前完全相反的现象。英国投入大规模生产所得的工业制品以及从印度等国获得利益，确保对亚洲各个市场的占有。

英国、法国发展了产业革命，开始在巨大的中国市场寻求商品销路。这两大势力在中南半岛构筑起各自的地盘，在此迎来了帝国主义时代的开幕。

英国出于战略上的权益（取得对印度东北边境的控制）立场，将目标锁定在缅甸，在第二次英缅战争（1852）中吞并了下缅甸区域，夺取了从内陆的宫廷到海洋的出口。结果，英国增加了向泰国的压力。1855年，英国通过《鲍林条约》在泰国获得治外法权。由此之后，泰国被卷入以近代国际秩序为前提的世界贸易体制之中。法国关心的则是越南。由于苏伊士运河的开通（1869），这时人们开辟了更近的重要航线，不通过巽他海峡而是经由马六甲海峡抵达中国、日本。

19世纪末期，美国这一新兴帝国主义国家也在东南亚舞台登场。美国从西班牙获得菲律宾诸岛。为了完全征服诸岛，美国耗费了七万士兵和四年时间。

20世纪初期，东南亚被英国、美国、法国、荷兰各国分割。此地区诸国中只有泰国勉强保持了独立。

反外国运动展开——19—20世纪

欧洲等帝国主义的侵略促使原先王国的高官们奋起反抗。这些高官获得了当地人民的支持，在各自的爱国热情下，开展了广泛的反外国运动。然而，这些反对欧美的抵抗势力与欧美帝国之间的战斗力相差悬殊，高级官员和指导者阶层的抵抗运动没有发动起民族全体，个别进行的起义渐次被镇压。

到20世纪初，欧美坚固的殖民地统治基于“平定”无数起义和反抗的武力背景及举措。欧美帝国主义在确保享有行政权的同时，又开始投资开发，旨在更进一步地掠夺。各国都开始采取措施，谋求这种政治稳定及可获利的殖民地开发。

尤其是资本投入和商品作物的开发，催生了当地此前从未有过的新社会阶层：从事商业或家族作坊等的人、作为殖民地官员候补的小官吏及教员、技术人员以及种植园或矿山的劳动者阶层。这些社会阶层的人不久就成为反欧美运动的先锋，继之发动民族性的反抗斗争。民族运动的先驱们意识到，为了毅然决然地对抗欧美，必须学习并运用欧美的理论和技术。

亚洲民族运动的先驱们开始热心研究欧美科学。“近代化”这一精神拒绝回顾过去的时代。日本在1905年取得了日俄战争的胜利，中国的康有为、梁启超等发起变法自强运动，而且1911年爆发的辛亥革命、孙中山的三民主义等影响渗透全中国。在印度，国民会议派强力推进自治（Swarāj，独立）运动。这些新兴社会阶层悄悄地研究欧美伟大思想家的作品。他们都醉心于美国的独立宣言、1789年法国大革命的精神、承认民族自治权，以及很靠后的马克思列宁主义等。

当地人这种理智的动向，与刚刚诞生不久的当地阶层的愿望相呼应。随着贸易的发展，过去低端技术的生产活动失去作用，东南亚被埋没在欧美的市场中。

第一次世界大战致使西欧列强衰退，东欧诸民族国家的登场，1917年10月的俄国革命使民族主义政党大幅出现，1930年，亚洲也爆发了大规模经济危机。